Глава 28
Крошка Ю Лу бесстрашно вышагивал по полумраку «Гостиницы Перерождения». Старые деревянные половицы под его ногами натужно поскрипывали, наполняя тишину сырым, гнилостным стоном.
Должно быть, час был уже поздний, потому как посетителей в «доме с привидениями» почти не осталось. В тусклом мерцании ламп Ю Лу не видел никого, кроме сопровождавшего его Ли У. Впрочем, страха мальчик не испытывал совершенно — напротив, он топал вперёд уверенно и даже лихо, с любопытством озираясь по сторонам.
Узкий луч багрового света выхватил из темноты массивную напольную вазу. Из её горлышка, криво склонив голову, на мальчика пялился мертвец. Бледное лицо, растрёпанные волосы — судя по бритому лбу, какой-то чиновник времён династии Цин, только без косы. Глаза его налились кровью, а по щекам бежали мутные слёзы.
Стоило их взглядам встретиться, как покойник растянул рот в оскале. Из колонок, спрятанных где-то в стенах, донёсся утробный, пугающий хохот, заполнивший всё пространство вокруг.
— Кхе-кхе-кхе! — Ю Лу немедленно принялся передразнивать актёра. — Дяденька, а вы как-то странно смеётесь.
Хохот оборвался на полуслове. Лицо «призрака» мгновенно одеревенело, и он уставился на ребёнка совершенно пустым взглядом.
Ю Лу тем временем по-хозяйски обошёл вазу кругом, гадая, как взрослый мужчина умудрился так компактно в ней сложиться. Вернувшись к «голове», он вежливо поинтересовался:
— Дяденька, а можно мне потрогать вашу макушку?
Вазовый призрак: «...»
Эй! Ты хоть капельку испугаться можешь? У меня вообще-то профессиональная гордость есть!
Актёр предпочёл промолчать и лишь красноречиво закатил глаза.
— Ну ладно. Раз не хотите — не надо.
Ю Лу разочарованно развёл руками. Помахав «голове» на прощание, он зашагал дальше.
Впереди его ждал целый парад кошмаров: прыгающие зомби, «красавица», сдирающая с себя кожу, и висельник в белом саване с метровым языком, раскачивающийся под потолком. Была там и женщина в алом платье, заманивающая путников под чёрный зонт, и черноликие демоны, пляшущие на горе острых ножей...
Однако на каждую их попытку устроить «сюрприз» Ю Лу реагировал с неописуемым восторгом. Он подбегал к ним так радостно, будто встретил старых друзей.
«Я, Ю Лу, пришёл к вам присоединиться!»
Когда зомби попытался его схватить, мальчик сам запрыгал навстречу, подражая повадкам живых мертвецов. Актёр в гриме замер: тянуть руки к этому мелкому сорванцу или ну его? Костлявые пальцы с длинными когтями зависли в воздухе, так и не найдя применения.
«Чего это он не убегает?! Как мне за ним гнаться, если он сам на меня лезет?»
В итоге зомби просто бочком-бочком ретировался в темноту.
Следом появилась «прекрасная дама». Она нежно улыбнулась, сорвала с себя половину лица, обнажив жуткий оскал, и взмахнула длинными рукавами, пытаясь опутать мальчика.
Ю Лу даже не подумал сопротивляться. Он лишь восторженно захлопал ресницами, глядя на актрису:
— Фея, а вы меня летать научите?
«Фея» поперхнулась: «Вообще-то я собиралась тебя съесть, паршивец».
— Сама еле держусь, — буркнула она, отпуская его, и улетела прочь на своих страховочных тросах.
— До свидания, сестрёнка! — вежливо крикнул ей вслед Ю Лу.
Под потолком зашевелилась длинная тень. Висельник в белом балахоне плавно раскачивался в воздухе, вперив в мальчика белёсые, лишённые зрачков глаза. Сверху раздалось тонкое, леденящее душу пение:
— Обида в груди, в сердце горестный след... Если б мог ты остаться, вернуть всё назад... Уйди под землю со мной, жизнь на жизнь обменяй. Стань тенью ночной, раздели мой удел... Какая радость, какое блаженство...
Ю Лу внимательно выслушал всё до конца.
— А, так ты ищешь того, кто займёт твоё место в петле.
— Хи-хи-хи, ну так что, ты согласен? — ехидно пропищал висельник.
— Вообще-то нет, — серьёзно ответил Ю Лу. — И вообще, братец, у тебя слюни текут.
С длинного языка на бетонный пол гулко шлёпнулись капли какой-то вязкой жидкости.
Актёр оскорбился до глубины души.
— Что ты понимаешь! Это кровь! — Он замахал на мальчика руками, прогоняя его. — Иди давай отсюда! Живо!
— Хорошо-хорошо. Пока, братец.
Эх, ну почему никто не хочет с ним играть?
Впереди из пещеры донёсся звук капающей воды. Там, спиной к нему, стояла женщина в кроваво-красном платье под чёрным бумажным зонтом. Её длинные волосы, похожие на извивающихся змей, мокрыми прядями стелились по земле.
— Скажи, я красивая? — медленно обернулась она.
Под чарующими глазами зияла жуткая рана — рот, разорванный до самых ушей.
— Конечно! — Ю Лу упёр руки в бока. Он считал, что каждую девочку нужно уважать. — У каждой своя красота! Не расстраивайся, сестрёнка, ты выглядишь просто чудесно.
— С-спасибо, — пробормотала «красавица», явно смутившись. Она прикрыла нижнюю часть лица длинным рукавом и, помахав на прощание, медленно удалилась. Шум дождя стих.
Ю Лу так весело проводил время с «призраками», что один из них даже не выдержал:
— Малыш, а ты талантлив. Не хочешь к нам в дом с привидениями подработать? Будешь маленьким чертёнком.
«Чего захотел! Я вообще-то ваш босс!»
Ю Лу лишь хихикнул и припустил дальше.
— Дяденька, — мальчик дёрнул за рукав очередного актёра в костюме монстра. — А где у вас тут туалет?
Актёр опешил:
— Впервые вижу, чтобы в дом с привидениями заходили по нужде.
Впрочем, туалеты в павильоне действительно были предусмотрены — техника безопасности и комфорт персонала превыше всего. Да и Ю Лу нельзя было винить: за день он вдумчиво поглотил три порции чая с шариками, две бутылки газировки и столько же сока.
«Призрак» довёл его до двери уборной и поспешил вернуться на пост. Ю Лу толкнул дверь ладошкой.
Странно. Не поддаётся. Неужели кто-то ещё решил справить нужду в логове ужасов?
"Что-то здесь не так..."
В голове внезапно раздался голос Системы 520. С самого захода в аттракцион Маленький жёлтый цыплёнок хранил гробовое молчание. Будучи системой, 520-й до дрожи боялся призраков — стоило Ю Лу переступить порог, как цыплёнок забился в дальний угол виртуального пространства, зажмурился и принялся как мантру повторять лозунги о светлом социалистическом будущем, в котором нет места суевериям.
Но сейчас он встрепенулся, расправил крылышки и заговорил совершенно серьёзно. Ощущения системы и её носителя были едины: всё, что видел и слышал Ю Лу, передавалось Системе 520, и наоборот.
"Я тоже это слышу", — Ю Лу, только что светившийся радостью, мгновенно посерьёзнел. Личико его похолодало.
Он прижался ухом к двери, ловя едва уловимые, подозрительные звуки изнутри.
— Дядя Ли, — Ю Лу выпрямился и кивнул телохранителю. — Ломай дверь.
http://bllate.org/book/17465/1659564
Готово:
