Почти две недели, проведённые в постели, превратили жизнь Вэнь Ниншу в пытку. Он ворочался с боку на бок, пытаясь унять ломоту в пояснице, но стоило ему сомкнуть веки, как память услужливо подсовывала образ той маленькой девочки в алом платье.
Вэнь Ниншу набрал номер Ши Юнь. Младшая сокурсница, с которой они всегда ладили, на этот раз упорно игнорировала вызовы. После третьей попытки она и вовсе бесцеремонно сбросила звонок.
Впрочем, не прошло и пяти минут, как экран смартфона снова ожил — на этот раз звонил Ху Ю.
Едва Вэнь Ниншу принял вызов, как из динамика полился наставительный, полный притворного сокрушения голос наставника:
— Сяо Шу, послушай... Я всегда считал тебя парнем порядочным: характер золотой, нрав кроткий, в делах щепетилен. Но ведь нельзя же, пользуясь своей исключительностью, вот так нагло играть чувствами бедных девушек!
— Чьими ещё чувствами? — Вэнь Ниншу растерялся. За все свои двадцать с лишним лет он впервые вступил в отношения, причём с вампиром мужского пола. О ком вообще мог толковать Ху Ю?
— Ши Юнь девчонка наивная. Понятно, что та длинноногая красавица рядом с тобой куда эффектнее, и я, честно сказать, никогда и не прочил вас друг другу в пару... Но ты ведь мужчина! Должен уметь разбираться со своими привязанностями, а не давать ложных надежд. Старый тебе совет: в любви нужно быть верным, а не распыляться на интрижки, — шифу вещал со знанием дела, явно наслаждаясь ролью моралиста.
— Шифу, всё совсем не так! — в трубке послышался шум борьбы, и голос Ши Юнь, смущённый и торопливый, перехватил инициативу: — Старший брат-наставник, не слушай его! Это мои проблемы, ты тут ни при чём. Я просто... не ожидала, что у тебя есть девушка, да ещё такая красивая. Думала, у меня есть шанс, вот и выставила себя дурой перед ней. Надеюсь, ты не держишь зла. Мы останемся друзьями, и пусть моя оплошность не испортит ваши отношения с... невесткой.
— Она не моя девушка, — мягко прервал её Вэнь Ниншу.
— А?
Вэнь Ниншу негромко кашлянул:
— Но у меня есть парень.
На том конце провода воцарилась гробовая тишина. Секунды через три послышались короткие гудки: Ши Юнь явно не выдержала такого эмоционального перепада.
Вэнь Ниншу со вздохом уставился на погасший экран. Он планировал во время больничного разузнать побольше о семье той девочки, но, видимо, без возвращения в похоронное бюро концы найти не удастся.
Стоило ему выйти из спальни, как Сюнь Цинь тут же приклеился к нему, словно банный лист.
— Я голоден... — выдохнул он, обвив руками шею Ниншу и приблизив ледяные губы к его коже.
— В холодильнике ещё остались пакеты с кровью? — ласково спросил Вэнь Ниншу.
Сюнь Цинь обнажил клыки и потёрся щекой о подбородок Вэнь Ниншу.
— Есть. Но я хочу твою.
Сидящий на диване Сэнь, закинув ногу на ногу, лишь презрительно скривился. Сегодня он лично притащил пять упаковок донорской крови, а этот тип уже виснет на чужой шее. Подумаешь, великое дело — сородич пристроил к делу охотника на вампиров и использует его как ходячую консервную банку!
— Совсем немного... У твоей крови особый вкус. Лучший из всего, что я пробовал.
— Ничего я с тобой поделать не могу, — негромко рассмеялся Вэнь Ниншу.
Сюнь Цинь крепче обхватил плечи Вэнь Ниншу. Острые клыки мягко вошли в плоть. Он чувствовал мерную пульсацию артерии, ощущал, как в рот вливается обжигающая влага. Свежая кровь всегда была несравнимо вкуснее того суррогата, что хранился в морозилке.
Сэнь на диване прикрыл глаза ладонью с видом глубочайшего страдания. Наблюдать за этой идиллией было сомнительным удовольствием.
— Кожа пахнет сладко... и кровь сладкая, — Сюнь Цинь слизнул капли с губ и запечатлел быстрый поцелуй на щеке Вэнь Ниншу. — Ты мне нравишься.
Ниншу опустил взгляд, длинные ресницы скрыли блеск тёмных глаз. Он невольно улыбнулся. Сюнь Цинь всё ещё не разжимал объятий, не сводя с него плотоядного взгляда. Ощущение тепла в желудке ещё не прошло, но, глядя на лицо своего «донора», он почувствовал, что проголодался снова — и совсем в ином смысле.
— Кхм, — Вэнь Ниншу деликатно кашлянул.
Сюнь Цинь мгновенно залился краской. Он резко отпрянул и поспешно отвернулся, пытаясь прикрыть подушкой недвусмысленно среагировавшее тело.
— Я пойду готовить. А вы... пообщайтесь пока, — Вэнь Ниншу, заметивший чужую реакцию, тоже почувствовал, как к лицу приливает жар. Он ушёл на кухню.
Сэнь проводил Сюнь Циня уничижительным взглядом.
— Помнится, раньше ты говорил, что люди для тебя — лишь забава на пару вечеров, — ехидно протянул он. — Не думал, что ты способен на столь... приземлённые порывы.
Сюнь Цинь осторожно заглянул на кухню и, убедившись, что Ниншу его не слышит, посильнее прижал к животу подушку.
— Видеть такую красоту и не реагировать — вот это было бы странно. Нормальная физиология.
— Я к мужчинам подобного не испытывал, — отрезал Сэнь.
— Вид красивого человека в сочетании с глотком свежей крови творит чудеса. Тебе, сидящему на диете из заморозки, этого не понять. Скажи спасибо, что мы от одного Прогентора, иначе хрустел бы ты льдом в одиночестве. Тот парень в больнице, который пытался «охотиться» на людей, уже не первый день червей кормит, — победоносно заявил Сюнь Цинь.
Лицо Сэня потемнело. Он до сих пор помнил, как Вэнь Ниншу расправился с тем вампиром: молниеносно, без тени жалости. Обычный серебряный крест в руках Ниншу стал орудием казни, и в тот момент он ни капли не походил на того кроткого парня, что сейчас возился у плиты.
— В наше время само выживание — уже успех. А «охота на людей» — прямой путь в могилу, — Сэнь покосился на Сюнь Циня, который так и не выпустил подушку. — Заканчивай паясничать. Ты меня выселить грозился, так не тяни.
— Сюнь Цинь, ты и впрямь не веришь, что он охотник на вампиров? — вдруг спросил Сэнь уже без тени иронии.
Сюнь Цинь усмехнулся, поднимаясь с дивана:
— Веришь ты или нет, но убить его я мог бы в мгновение ока. Стал бы настоящий охотник на вампиров по собственной воле подставлять шею вампиру раз за разом? Да и какая ему выгода возиться с таким, как я?
— Я так и знал, что этот человечишка окончательно запудрил тебе мозги, — вздохнул Сэнь и тут же добавил: — Ты эту подушку на клей посадил?
—... Я в душ.
Сюнь Цинь позорно ретировался.
Вэнь Ниншу, высунувшись из кухни с половником в руке, успел заметить лишь мелькнувшую спину вампира и тихо усмехнулся. Жаль только, что его тело вряд ли позволит их отношениям зайти дальше невинного флирта и «кормёжки».
— Хочешь острую похлёбку из крови? — спросил он, облокотившись о дверной косяк и глядя на Сэня, который растёкся по дивану.
— Делать из благородной крови какое-то курево — это ли не кощунство! — проворчал тот. Сэнь жил здесь уже порядочно, но китайский всё ещё давался ему с трудом, слова выходили резкими и ломаными.
— Чеснок ешь?
Сэнь смерил его ледяным взглядом.
— Думаешь, вампиры нашего уровня боятся такой чепухи? Но воняет он гадко, так что избавь меня от него.
Вэнь Ниншу кивнул и скрылся на кухне.
Эксперимента ради он использовал одну двухсотмиллилитровую упаковку крови, чтобы приготовить миску «Хунъю Сюэван» — кровяного суфле в остром масле. Ему хотелось разнообразить рацион своих постояльцев, ведь вечно пить холодную кровь из пакетов — тоска смертная. Сам он такое блюдо есть бы не стал, так что результат зависел лишь от вкуса вампиров. Глядя на то, с каким скепсисом Сэнь взирает на дымящуюся миску, Ниншу невольно занервничал.
Помимо «кровавого» блюда, на столе стояли две закуски из овощей и были разлиты напитки.
Сэнь брезгливо скривился:
— Неужели люди так любят тратить время впустую? Все эти хлопоты...
Договорить он не успел: Сюнь Цинь с самым любезным видом, но весьма ощутимо наступил ему на ногу под столом и щедро зачерпнул половником порцию суфле в его тарелку.
— Что ты творишь? Я же сказал: я не буду есть это варево! Испортить прекрасный продукт...
— Ешь давай, не болтай лишнего, — ласково улыбнулся Сюнь Цинь, не убирая ноги с его ступни.
Вэнь Ниншу неловко сжал палочки.
— Не нужно через силу. Я просто решил попробовать. Если не понравится, больше не буду.
— Всё в порядке, он просто вредничает, — Сюнь Цинь ещё сильнее надавил на ногу Сэня. — Ты что, хочешь обидеть нашего Сяо Шу? У него такое доброе сердце, неужели ты расстроишь этого маленького белого кролика?
Под гнётом грубой силы Сэню пришлось зачерпнуть ложку. И... это оказалось чертовски вкусно.
Оставим в стороне вопрос, насколько Вэнь Ниншу «маленький белый кролик», но готовил он мастерски.
Сэнь, прикончив одну порцию, потянулся за добавкой, но Сюнь Цинь с притворной улыбкой придвинул миску к себе.
— Ну как? — спросил он.
— Сносно... — буркнул Сэнь, выискивая глазами, где бы подцепить ещё кусочек.
Сюнь Цинь окончательно переложил остатки суфле в свою тарелку.
— Мой маленький белый кролик старался специально для меня. Тебе дали попробовать — и хватит. Ишь, разогнался.
— Сюнь Цинь, вообще-то мы от одного Прогентора, в наших жилах течёт одна кровь!
— Но готовит-то мой любимый человек, — Сюнь Цинь с наслаждением проглотил кусок и обернулся к Ниншу: — Я сто лет не ел ничего вкуснее.
— А? Да... Ты говорил, что если в основе кровь, то проблем быть не должно. Но часто такое готовить не стоит, всё-таки специи в больших дозах для вас не очень полезны.
Вэнь Ниншу положил ладонь на макушку Сюнь Циня. Он обожал гладить его по волосам — мягким и шелковистым, точно пух на шее у котёнка.
— Угу, — кивнул Сюнь Цинь, не отрывая взгляда от его глаз.
Сначала он сблизился с Вэнь Ниншу лишь из-за его мягкости, планируя немного развлечься и исчезнуть. Но узнав о его Теле чистой Инь, Сюнь Цинь решил остаться накрепко. За долгие годы практики экзорцизма такая находка была для него бесценным даром. Вот только глядя сейчас в добрые глаза Ниншу, Сюнь Цинь ловил себя на мысли, что всё чаще забывает, в чём была его первоначальная цель.
Сэнь сидел за столом с таким лицом, будто только что похоронил всю свою родословную.
Кровяное суфле больше не казалось вкусным, кровь в стакане отдавала кислятиной, а жизнь превратилась в сущий кошмар.
Оказывается, этому типу по имени Сюнь Цинь ещё и в любви везёт?
— Послушайте, я для вас что — пустое место? — подал голос Сэнь.
Ответа не последовало. Вэнь Ниншу лишь аккуратно вытер салфеткой уголок рта Сюнь Циня:
— Ешь медленнее, никто не отнимет.
Сэнь молча поднялся и побрёл в гостиную.
Судя по всему, в глазах этой парочки он котировался даже ниже призрака. В лучшем случае — как предмет мебели.
http://bllate.org/book/17453/1664137
Готово:
