Глава 18. Первая встреча с Чэнь Шо
Манера вождения Сюнь Циня была… впечатляющей.
Резкие торможения чередовались с лихими рывками, отчего желудок Вэнь Ниншу бунтовал, готовый вывернуться наизнанку. Не дожидаясь, пока Сюнь Цинь воплотит в жизнь свой план по тарану ближайшего грузовика, Ниншу воспользовался моментом, когда мотор заглох в третий раз, и решительно заставил спутника поменяться местами.
Сюнь Цинь пересел в кресло пассажира. Краем глаза он осторожно поглядывал на бледные, почти синие губы Вэнь Ниншу.
— Да я правда нормально вожу, — пробормотал он.
— Угу, нормально, — мягко отозвался Ниншу, не сводя глаз с дороги и подыгрывая ему.
— Вот и я говорю. Сколько лет живу — неужели с какой-то жестянкой на колесах не справлюсь? — Сюнь Цинь довольно усмехнулся.
Ниншу заметил эту самодовольную улыбку в полумраке салона и невольно улыбнулся.
Домой они вернулись глубокой ночью.
Приняв душ, Вэнь Ниншу заглянул в спальню. Сюнь Цинь уже спал, завернувшись в просторную рубашку. Уголок одеяла едва прикрывал живот, оставляя на виду длинные ноги. Ниншу бесшумно подошёл, чтобы поправить постель, но стоило ему коснуться края одеяла, как Сюнь Цинь мертвой хваткой вцепился в его ладонь.
Ниншу замер. Он попытался осторожно высвободить руку, думая, что тот не проснулся, но пальцы Сюнь Циня сжались ещё крепче.
— Тёплый… — пробормотал Сюнь Цинь сквозь сон.
Вэнь Ниншу опустил взгляд. Он не стал больше вырываться и медленно прилёг рядом, позволяя Сюнь Циню держать себя за руку.
В голове всплыла сцена из морга.
Там Сюнь Цинь, ещё не оправившись от испуга, точно так же схватил его за руку — так, словно боялся, что если отпустит хоть на мгновение, Ниншу исчезнет.
Так они и пролежали до рассвета. Когда Вэнь Ниншу проснулся, вся рука от запястья до локтя ныла от застоявшейся крови. Он попытался тихо встать, но Сюнь Цинь, едва приоткрыв заспанные глаза, тут же снова схватил его за руку.
— Куда собрался?
— В больницу. Попробую разузнать адрес того старика.
— Если ты решил в это ввязаться, я иду с тобой, — упрямо заявил Сюнь Цинь.
— Неужели нужно следить за мной так пристально? — мягко спросил Ниншу.
Сюнь Цинь придвинулся ближе:
— Конечно. Если бы вчера я опоздал хоть на минуту, сидел бы ты сейчас здесь живой?
— Почему я так важен для тебя?
Сюнь Цинь на мгновение замешкался. Улыбка, промелькнувшая на его лице, явно что-то скрывала.
— А разве для того, чтобы кто-то был важен, нужны причины?
— Пожалуй, нет. Тогда идём вместе.
Получив согласие, Сюнь Цинь наконец отпустил руку Ниншу и сел на кровати.
За завтраком Сюнь Цинь обнимал пакет с кровью, не сводя глаз с Ниншу. Тот неспешно жевал тост, просматривая газету. Человеческая еда не шла ни в какое сравнение с ароматом свежей крови, но, глядя, как Ниншу ест, Сюнь Цинь невольно сглотнул.
— Вкусно? — спросил он.
Вэнь Ниншу пододвинул к нему тарелку с круассаном:
— Попробуй.
— От человеческой еды потом живот крутит, — отмахнулся Сюнь Цинь.
— Почему ты стал вампиром? — Ниншу сложил газету.
— У меня не было выбора. Впрочем, если пропитать еду свежей кровью, она заходит неплохо. Нина, когда был жив, очень любил так баловаться. После его смерти… обстоятельства изменились, я не мог позволить себе такую роскошь.
Сюнь Цинь опустил глаза. При упоминании Нины в его взгляде всегда проскальзывала тень печали.
— Нина… это тот, кого ты любил?
Сюнь Цинь с улыбкой покачал головой:
— Он мой Прогентор. Тот, кто даровал мне вторую жизнь.
Вэнь Ниншу промолчал. Допив молоко, он взглянул на экран телефона и сменил тему:
— Пора выходить.
Сюнь Цинь кивнул, а Ниншу принялся убирать со стола.
— Честно говоря, мне не хочется, чтобы ты в это лез. Вчера в похоронном бюро ты едва не…
— Ты сам сказал: «едва не». Всё в порядке.
Сюнь Цинь осекся. Он понимал, что переспорить этого человека невозможно. Вэнь Ниншу на вид был мягким и покладистым, но за этой внешностью скрывался стальной характер. Если он что-то вбил себе в голову — пиши пропало.
Сейчас Сюнь Цинь почти восстановил силы. Если не считать непереносимости слишком яркого солнца, остальное не представляло для него угрозы. Небо как раз затянуло тучами, избавив его от необходимости натягивать на себя кучу защитной экипировки.
Около двух часов дня они добрались до больницы.
Вэнь Юйхэ заметил брата ещё издалека и тут же попытался нырнуть в палату, чтобы скрыться. Ниншу не стал за ним гоняться и просто устроился в комнате отдыха для персонала, дожидаясь своего часа.
В четыре часа дня Юйхэ был вынужден вернуться в кабинет за рентгеновскими снимками. Поняв, что деваться некуда, он сам зашёл в «ловушку». Едва схватив снимки, он попытался тут же улизнуть, сославшись на срочного пациента, но Сюнь Цинь преградил ему путь, закрыв дверь.
— Неужели ты меня так боишься? — Ниншу сидел на стуле, баюкая в руках бумажный стаканчик с чаем. Чаинки уже разбухли и осели на дно.
Вэнь Юйхэ посмотрел на бледный чай и вымученно улыбнулся:
— Нечасто ты ко мне заглядываешь.
— И правда, редко. А ты при виде меня сразу в кусты. В детстве ведь шагу без меня ступить не мог. Или ты всё ещё смущаешься из-за того, что подбивал Сюнь Циня приударить за мной?
— Да ничего я не подбивал! Это он всё наплёл! — Юйхэ яростно ткнул пальцем в сторону Сюнь Циня.
Ниншу негромко рассмеялся:
— Ладно тебе, я же тебя сто лет знаю.
— Так зачем пришёл?
— Хотел узнать адрес того старика, которого на днях привезли из вашей больницы. Его только-только доставили к нам в похоронное бюро, мы сейчас даём объявление о поиске родственников. Было бы лучше найти его детей до кремации, чтобы потом не возникло лишних проблем.
— Он не мой пациент, но я хорошо знаком с его лечащим врачом. Пойду разузнаю, может, подскажут, где он жил.
Ниншу кивнул, и Юйхэ вышел со снимками.
Спустя четверть часа он вернулся с клочком бумаги в руках.
— Вот адрес. Но особо не надейся. Коллеги там уже были — место глухое, народу почти не осталось, вряд ли удастся разузнать что-то стоящее.
Вэнь Ниншу взял записку, пробежал глазами по строчкам и убрал её в карман брюк.
— В больнице больше не было смертей от потери крови? — спросил он с беспокойством.
— После тех случаев всё затихло. Должно быть, он ушёл, — Юйхэ глубоко вздохнул. — Возвращайся домой и отдохни. На себя в зеркало посмотри — краше в гроб кладут.
Ниншу встал и ободряюще похлопал Юйхэ по плечу, давая понять, что волноваться не о чем. После этого они с Сюнь Цинем покинули больницу.
Дом старика находился в западном пригороде, в ветхом здании. Ниншу недавно читал в газетах, что эту постройку собираются сносить, но из-за нескольких упрямых жильцов сроки постоянно переносили.
Когда они подъехали, стало ясно, что район почти заброшен — окрестные дома уже превратились в руины. Посреди пыли и строительного мусора сиротливо возвышалась лишь старая стена и та самая обшарпанная многоэтажка.
Близились сумерки, небо окрасилось в мутно-жёлтые тона. Вокруг не было ни души.
Сюнь Цинь задрал голову, разглядывая фасад:
— В таких пустых местах обожают ошиваться всякие неприкаянные духи. С твоим Телом чистой Инь тебе здесь не место…
Он не успел договорить — Вэнь Ниншу уже ловко вскарабкался на стену у второго этажа.
Сюнь Цинь в ужасе подлетел к стене, вытянув руки, готовый подхватить его в любой момент. Ниншу, вцепившись в оконную раму, выглядел крайне нелепо: высокий мужчина ростом под метр восемьдесят, старательно пытающийся пролезть в чужое окно, как заправский воришка.
— Вэнь Ниншу, ты с ума сошёл?! Хрупкий и бледный, а туда же — в Человека-паука заделался! Немедленно слезай!
Нога Ниншу соскользнула, и Сюнь Цинь едва не поседел на месте.
— Тш-ш, не шуми, — мягко отозвался Ниншу. — Ты меня отвлекаешь.
Сюнь Цинь стоял внизу, не сводя с него тревожного взгляда, пока Ниншу наконец не перевалился через подоконник. Оказавшись внутри, Ниншу начал осторожно оглядывать комнату, но стоило ему обернуться, как он столкнулся взглядом с вошедшим мужчиной.
Ниншу сразу узнал это лицо.
Именно этот человек был владельцем того номера удостоверения личности, который так и не удалось проверить.
Мужчина мгновенно схватил со стола нож для фруктов и направил его на Ниншу, одновременно набирая номер полиции на телефоне.
— Подождите! Вы ведь Чэнь Шо? — быстро проговорил Ниншу.
Мужчина опустил телефон:
— Откуда ты знаешь моё имя?
— Я сотрудник похоронного бюро, где сейчас находится ваш отец. Я пришёл поговорить о нём, — Ниншу спрыгнул с подоконника в комнату. — Уделите мне пару минут?
— Я уже говорил: меня его дела больше не касаются.
Ниншу знал, что старик Чэнь когда-то отправил сына в закрытую школу-интернат со строгой дисциплиной, где Чэнь Шо натерпелся горя. Но, судя по всему, Ниншу знал лишь верхушку айсберга.
Он не мог выдавить из себя глупое «прости его». Не он прошел через те мучения, и любые утешения со стороны звучали бы как дешёвое лицемерие.
— Счета в больнице и похоронном бюро всё равно придётся закрыть, — только и смог он произнести после долгой паузы.
— Понятно. Значит, коллекторы теперь ходят по домам.
— Дело не только в этом. Господин Чэнь, вы же понимаете… уйти в мир иной без участия родных… это…
— И что с того? Повторяю: мне плевать. Сжигайте его, делайте что хотите.
Чэнь Шо холодно усмехнулся и взял со стола домовую книгу:
— Деньги за кремацию я выплачу до копейки, сколько бы там ни набежало. Но провожать его в последний путь — об этом пусть даже не мечтает!
— Прошу прощения за беспокойство. До кремации осталось четыре дня. Надеюсь, за это время вы передумаете, — Ниншу положил визитку на стол и направился к выходу через дверь.
Едва он дошёл до порога, как у Чэнь Шо зазвонил телефон. Ниншу невольно замедлил шаг, прислушиваясь.
— Да, скоро буду. Что купить на ужин?
Голос Чэнь Шо, только что мягкий, вдруг снова стал резким:
— Сяо Ли, зачем ты попёрся в это похоронное бюро?! Это наши с ним дела, тебя они не касаются! Забыл, что он с тобой сделал?!
Судя по тону, ненависть к покойному отцу в нём кипела нешуточная.
— Раз уж опознал тело, то ладно. Но никаких поминок не будет. Всё, вешаю трубку.
Чэнь Шо нажал на отбой и обернулся. Увидев, что Вэнь Ниншу всё ещё стоит в дверях, он помрачнел и, проходя мимо, с силой захлопнул дверь. Грохот был оглушительным.
Бросив на Ниншу ледяной взгляд, Чэнь Шо стремительно зашагал вниз по лестнице.
http://bllate.org/book/17453/1659431
Готово:
