Ли Цинхуа прекрасно видел лавочника насквозь. Когда тот подошел и с деловым видом объявил цену, Ли лишь усмехнулся.
— Итого восемнадцать грамм, золото двадцать четвертой пробы, — прогнусавил хозяин. — По нынешнему курсу — двести тридцать за грамм. Выходит четыре тысячи сто сорок.
Ли Цинхуа смерил его холодным взглядом:
— Не держите меня за дурака. Я прекрасно знаю, что золото подскочило до трехсот. У меня металл высочайшей очистки, а вы пытаетесь меня обчистить. Не договоримся — пойду в соседнюю лавку, там ломаться не станут.
Хозяин замялся. Ли Цинхуа говорил дело: упускать такую наживу не хотелось.
— И какую же цену ты хочешь? — спросил он, уже не так уверенно.
— Сейчас грамм идет по триста десять, а то и по триста двадцать. Я не жадный, понимаю, что всем нужно заработать. Пять тысяч ровно — и по рукам. Забирайте всё.
Лавочник быстро прикинул в уме: даже по триста за грамм восемнадцать грамм вытянули бы на пять четыреста. Предложение было более чем выгодным, а парень явно торопился. Кивнув, он отсчитал купюры.
Ли Цинхуа, заметив в углу счетную машинку, бесцеремонно подошел к ней и прогнал через нее пачку. Убедившись, что на табло высветилось заветное число, он для верности пересчитал деньги вручную. Только после этого золото перекочевало в руки владельца, а он, не оборачиваясь, вышел вон.
Хозяин лавки лишь заскрипел зубами: ишь какой дотошный попался, и на машинке проверил, и пальцами перебрал.
Спрятав пять тысяч поглубже в карман, Ли Цинхуа с самым будничным видом зашагал по улице, а в душе у него всё пело. Пяти тысяч ему хватит надолго! Если эта странная система позволяет так зарабатывать, то он с нетерпением ждет следующей сделки. Главное — чтобы больше не попадался этот Чжачжаму.
На радостях Ли прикупил мясных деликатесов и неспешно отправился домой.
Плотно поужинав, он растянулся на кровати, блаженно причмокивая. Однако мысли его то и дело возвращались к недавнему событию: как же всё-таки появился тот мерцающий экран?
— И как эту систему открыть? — пробормотал он себе под нос.
— Произнесите команду: «Открыть систему межпространственной торговли», — раздался в ушах механический голос. — Вы также можете изменить команду. Желаете сделать это?
Ли Цинхуа вздрогнул, но быстро сообразил, что голос слышит только он. Это успокоило.
— Менять не надо. Открывай систему прямо сейчас.
Перед глазами вспыхнула призрачная синева экрана. Ли Цинхуа принялся внимательно изучать сложное меню.
В нижней части экрана мелкими буквами, которые он уже видел раньше, значилось: межзвёздные баллы — ноль, количество сделок — одна. Сверху располагались круглые кнопки, которые, судя по всему, исчезали во время связи. На них красовались надписи: «Личная комната», «Торговый зал», «Список друзей».
Ли осторожно коснулся пальцем кнопки «Личная комната». Голова на миг закружилась, в глазах потемнело, а когда он пришел в себя, то обнаружил, что стоит внутри небольшого помещения.
Стены были металлическими, в центре возвышался пульт управления, а вдоль стен тянулись пустые стеллажи.
Ли Цинхуа с любопытством подошел к пульту. Интерфейс был похож на тот, что он видел на основном экране, только кнопка входа сменилась на «Покинуть личную комнату».
— Обнаружено, что вы не прошли обучение для новичков. Желаете запустить обучение?
Ли Цинхуа хлопнул себя по лбу. Вот оно что! Он-то думал, почему всё кажется таким непонятным. Оказывается, он вчера просто пропустил инструктаж.
— Да, запускай, — поспешно согласился он.
— Уважаемый торговец планеты Земля ранга F, Ли Цинхуа, добро пожаловать в систему межпространственной торговли. Данная система создана Объединённой торговой палатой планеты Ликуньцзедэ ранга А. Пожалуйста, пользуйтесь только лицензионным продуктом! Ваш идентификационный номер: XNF001. Запомните его, дорогой пользователь!
Механический голос вещал бодро:
— Для начала ознакомимся с интерфейсом. В личной комнате вы можете проводить сделки, а также встречаться с закадычными друзьями. Стеллажи предназначены для хранения ваших сокровищ — будьте уверены, никто, кроме вас, не сможет вынести предметы из этого пространства.
Торговый зал — это огромное общее пространство, созданное системой, где вы можете лично встретиться с торговцами со всех концов Вселенной. Помните: надейся на лучшее, но будь начеку. Торговля — дело рискованное!
Список друзей поможет вам поддерживать связь и налаживать отношения. Поскорее найдите себе верных соратников!
Межзвёздные баллы — это универсальная валюта космоса. Вы можете пополнять баланс через систему; поддерживаются как валютные операции, так и бартер.
Торговые палаты — это организации торговцев. Вступление в них сулит большую выгоду. На данный момент самыми известными являются Торговая палата Чжаньло, основанная людьми Чжаньсу ранга А, и Торговая палата Хэнъюй, созданная людьми Цициро ранга А.
Количество сделок — это ваш послужной список. Каждая успешная операция добавляет единицу к счетчику, что является ключевым показателем вашего ранга.
Ранг торговца варьируется от F до А. Чем он выше, тем больше у вас привилегий и тем выше ваша репутация. Встречаются и торговцы ранга S — дружеский совет: если встретите такого, сразу женитесь на нём, ведь они богаты настолько, что могут купить целый звездный сектор.
Раздел «Торговля» включает в себя магазин системы и аукцион. В магазине продаются системные предметы, в основном привилегии. Вы можете выставлять товары на продажу или совершать прямые покупки.
Настройки включают базовые параметры, которые вы изучите в процессе.
И последнее: вам начислен приветственный подарок — десять межзвёздных баллов. Настоятельно рекомендуем потратить их на «Пакет привилегий новичка», иначе вы не сможете совершать сделки. Желаем удачного пути в мире межпространственной торговли. Чмоки!
Ли Цинхуа кивнул, но тут же помрачнел. Свои десять баллов он уже спустил, а значит, купить пакет привилегий не на что. Торговать он не сможет.
Чувствуя себя последним идиотом, он в сердцах еще раз проклял этого Чжачжаму. Ну и прохвост!
— Ваш друг Су Синъюань запрашивает сеанс связи.
Ли Цинхуа даже не сразу понял, о ком речь — он и не заметил, когда успел добавить этого типа в друзья.
— Поскольку Су Синъюань является вашим наставником, он имеет право на принудительную связь. Так как вы находитесь в личной комнате, он будет телепортирован к вам. Не упустите шанс наладить отношения!
«Что за чертовщина?» — мелькнуло в голове у Ли. Кто вообще такой этот Су Синъюань?
Внезапно Ли Цинхуа ощутил, как пространство вокруг него буквально задрожало от подавляющей мощи. Он невольно отступил на шаг. Перед ним возник мужчина, который был значительно выше его. Ли сглотнул, глядя в его кроваво-красные глаза, и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Но вместе с тем возникло и странное чувство дежавю.
Сам Ли Цинхуа не был коротышкой — почти метр восемьдесят, — но макушкой он едва доставал до плеча незнакомца. Тот был сложен как атлет: под одеждой явственно угадывались стальные мускулы.
Су Синъюань, заметив, как Ли Цинхуа попятился с испуганным видом, понял, что переборщил. На его родной планете, да и в других мирах, его всегда окружали подобные взгляды — некоторые слабенькие выходцы с планет ранга С и вовсе падали в обморок от одной его ауры. Вспомнив, что перед ним человек с планеты ранга F, он невольно обеспокоился.
Он смягчил тон и произнес:
— Не бойся. Я не причиню тебе вреда.
Услышав это, Ли Цинхуа немного расслабился, но всё же остался стоять на месте.
— Кто такой этот «наставник»? — спросил он, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Ты — новичок. Чтобы новички быстрее осваивались, система выдает задания опытным торговцам — помогать начинающим.
По правде говоря, Су Синъюань уже несколько раз уклонялся от этой обязанности, поэтому система и назначила его наставником в принудительном порядке.
— И какой же у тебя ранг? — с любопытством спросил Ли Цинхуа.
Он смотрел снизу вверх, задрав голову, с неподдельным интересом в темных глазах. Су Синъюань почувствовал, как в груди шевельнулось что-то странно-мягкое, а сам он почувствовал, как кончики ушей предательски потеплели. Он помедлил, а затем ответил:
— А.
Он не стал уточнять, что уже достиг ранга S. Таких торговцев во всей Вселенной было меньше десятка, и он не хотел, чтобы его ученик раньше времени возгордился или начал злоупотреблять его покровительством.
Увидев на лице Ли Цинхуа выражение благоговейного восторга, Су Синъюань ощутил внезапный прилив удовлетворения. Он невольно улыбнулся. «Интересно, — подумал он, — как бы он отреагировал, узнай он правду?»
— Значит, теперь ты будешь меня учить? — Ли Цинхуа тут же сообразил, что нужно ковать железо, пока горячо. Перед ним стоял торговец высшего ранга — грех не присосаться к такой «золотой жиле». Денег у него не было, пакет привилегий купить не на что, а значит, без помощи не обойтись.
— Да, — Су Синъюань невольно сделал шаг навстречу, сокращая дистанцию.
— Тогда... не мог бы ты одолжить мне десять межзвёздных баллов? — Ли Цинхуа ухватил его за рукав и изо всех сил постарался придать своему лицу самое искреннее выражение. — Я обещаю, что всё верну!
Он и не подозревал, что из-за разницы в росте его взгляд в глазах Су Синъюаня выглядел как чистейшей воды кокетство. Он, который тысячи, а может, и десятки тысяч лет провел в сражениях, никогда не видел, чтобы кто-то вел себя с ним так кротко и невинно. Обычно при его появлении все живые существа замирали от ужаса.
Что ж, невежество — это действительно благо.
Су Синъюань сам не заметил, как кивнул. Широким жестом он перевел баллы, а сам окончательно покраснел. Мать когда-то рассказывала ему, что отец в свое время тоже не скупился и покорил ее сердце именно такой щедростью.
«Может ли этот хрупкий человек с планеты F полюбить меня?» — пронеслось у него в голове. Рождаемость при союзе выходцев с планет F и A была крайне низкой, но если чувства искренни, то вопросы пола и биологии отходят на второй план.
Ли Цинхуа даже не догадывался, какие бури бушуют в голове его наставника. Кроваво-красные глаза незнакомца мерцали каким-то странным, почти мистическим светом. Ли поспешил проверить баланс — там действительно красовались десять баллов. Он тут же купил пакет привилегий, в который входили три важнейших пункта: право на межпространственную торговлю, защита сделок и торговое равноправие.
http://bllate.org/book/17442/1660336
Готово:
