Гу Шимин рассмеялся, не став отвечать на столь очевидный вопрос. Он ловко перехватил проходящего мимо официанта и взял с подноса десерт.
— Будешь?
Гу Ююань качнул головой. За всё это время он даже до уборной не успел дойти, так что поддерживать светскую беседу с Гу Шимином не было ни сил, ни желания. К тому же тот паренёк, с которым он только что столкнулся... кажется, это был официант из чайной, где он сидел на прошлой неделе. Странно всё это. Почему он натыкается на него на каждом шагу? Неужели дела в чайной пошли совсем плохо, и он решил сменить сферу деятельности?
Неужели решил взять штурмом всю индустрию общественного питания?
Ююань хотел было подойти и поздороваться, но физиологические потребности сейчас были в приоритете.
Он поспешно распрощался с Шимином, но едва выйдя из зала в коридор, увидел представительного мужчину средних лет. Тот поправлял галстук перед зеркалом и, заметив в отражении Ююаня, замер.
Гу Ююань сам не понял, почему вдруг сжался. Инстинктивно отступив на шаг, он уже планировал улизнуть через другой выход, но мужчина заговорил:
— Стоять.
Гу Ююань замер как вкопанный.
— Ты куда собрался? — Мужчина заправил галстук под пиджак и застегнул пуговицу. — Ищу тебя битый час, нигде нет... — Он сделал паузу, и его голос стал угрожающим: — Ты что, занёс меня в чёрный список?
Ююань растерянно помотал головой.
За последнее время он заблокировал только Гу Шимина. И даже если кто-то ещё и попал в «бан», то сделал это прежний владелец тела. Он за чужие грехи не отвечает!
— Тогда почему я не могу до тебя дозвониться? — Мужчина стоял на месте, явно желая что-то сказать, но заметив, что Ююань держится на приличном расстоянии, рявкнул: — И чего ты там встал, как истукан? А ну иди сюда!
У Ююаня едва сердце не выпрыгнуло из груди от страха. Не смея сопротивляться, он, дрожа, двинулся навстречу. Его аура была настолько мощной, что у парня перехватило дыхание.
В панике он мысленно закричал:
«Система! Кто это такой?!»
[По всему виду — какая-то важная шишка...]
«И это всё, что ты можешь сказать?!» — Ююань в душе вовсю костерил эту железку. Обычно Система засыпает его ворохом нравоучений, а в критический момент от неё никакого толку. Бесполезный хлам!
[Смею предположить, что это твой отец.]
Гу Ююань едва не расплакался: «И... и что мне делать?»
Они ведь договорились с Системой: как только появится главный герой-реципиент, он его по-быстрому потискает, пригрозит для проформы и сразу сделает ноги, чтобы отец не успел его застукать. И вот, пожалуйста: он ещё в глаза не видел главного героя, а уже столкнулся с батей!
Мужчина оглядел его с ног до головы, и с каждым мгновением его лицо становилось всё мрачнее, а он хмурился всё сильнее.
— Это что ещё на тебе надето?!
Гу Ююань мысленно ответил: «Это Система заставила меня это надеть, все претензии к её вкусу, я — невинная жертва!»
Но вслух, конечно, не проронил ни звука. Струсил.
Однако Система, которая только что была само спокойствие, вдруг взорвалась:
[А ОН КТО ТАКОЙ?! Как он смеет сомневаться в моём безупречном вкусе!]
У Ююаня на душе кошки скребли. Его самого только что отчитали, а теперь ещё приходится успокаивать эту взбешённую программу.
«... Тише, тише, не кипятись».
— Ты собираешься в таком виде показываться людям на глаза?! — Мужчина едва ли не тыкал пальцем ему в нос.
[Проклятье! Что значит — в таком виде нельзя на люди?! Да я сейчас взорвусь от ярости!]
Система не просто металась в сознании Ююаня, она начала подстрекать его:
[Огрызнись ему!]
Гу Ююань: «... Я боюсь».
Система презрительно фыркнула:
[Никакой решительности! Прежний Гу Ююань никогда не лез за словом в карман. Если ты сейчас промолчишь, не боишься, что он что-то заподозрит?]
А ведь верно. Ююань долго собирался с духом и наконец, глядя на побагровевшее от гнева лицо отца, выдал дрожащим голосом:
— А... а какое тебе... дело...
Голос мужчины подпрыгнул на несколько октав:
— Что ты сказал?!
Ююань был готов разрыдаться. Он вжал голову в плечи, горько сожалея, что послушался Систему, но слово — не воробей. Пришлось идти до конца.
— Какое тебе дело! — Ююань застучал зубами. — Как хочу, так и одеваюсь!
Отец издал нервный смешок:
— Как хочешь, значит... Я когда-нибудь лез в то, что ты носишь в обычные дни? Но ты хоть понимаешь, какой сегодня повод? Что о тебе подумают другие члены семьи Гу? Скажут, что мой сын вырядился как дешёвая привокзальная утка?!
Система взвыла:
[ЧТО?! А-а-а-а, я сейчас точно рвану! Сделай его! Если ты — утка, то он — утиный пращур, торговец утками и утиный папаша!!!]
Ююань, окончательно потеряв связь с реальностью от страха, послушно повторил, глядя на отца:
—... Утиный папаша.
Его чуть не доконал страх перед отцом, но Система доконала его окончательно. Спасите...
Гу Гохуа замер. Он тыкал в сына пальцем, не в силах вымолвить ни слова.
— Хорошо... очень хорошо... — наконец выдавил он. — Ты думаешь, я действительно не посмею приструнить тебя?!
—... Посмеешь, — прошептал Ююань. Ох, как же он пожалел, что открыл рот!
Но его покаянный вид только подлил масла в огонь. Пламя ярости Гохуа взметнулось до небес.
— Теперь ты испугался? Поздно!
С этими словами мужчина двинулся на сына.
Гу Ююань вжался в стену. «Он что, собирается меня бить?! Мы же цивилизованные люди!»
Но Гохуа просто схватил его за руку и потащил в комнату отдыха. Старик оказался на удивление сильным и невероятно эффективным: один короткий звонок — и за десять минут до начала банкета Ююаня заставили переодеться.
Ююаню было в целом всё равно, а вот Система едва не зашлась в истерике от такого оскорбления её чувства прекрасного.
Отец в сердцах пообещал, что отныне не спустит с него глаз. Мол, установит за ним тотальный контроль, пока не сделает из него человека, которого не стыдно в свет вывести.
[Да кто он такой?! Кто дал ему на это право?! Даже я тебя так не контролирую!!!] — бесновалась Система. А затем холодно добавила: — [Хм, посмотрим, как у него это получится. Он же генеральный директор, разве нет? Компанию бросит? Сотрудников оставит? В итоге всё свалит на секретаря, а сам только на словах горазд. Вот увидишь!]
Сейчас Система удивительно напоминала мать, которая в суде по опеке окончательно потеряла рассудок из-за споров с бывшим мужем... Логика явно покинула этот программный код.
Ююань тяжело вздохнул. «Прежний Гу Ююань, вернись, пожалуйста, я так больше не могу...»
Костюм, который подготовил отец, был изысканным и классическим. У Ююаня было миловидное, почти детское лицо, и в этом наряде он выглядел как настоящий молодой аристократ. Только Система продолжала придираться к каждой пуговице.
На самом деле Ююань считал, что и выбор Системы, и выбор отца были по-своему хороши. Просто эти двое явно не сошлись характерами и вкусами.
И тут уж ничего не попишешь.
Перед самым началом банкета его усадили в первый ряд. Отец, прежде чем подняться на сцену, строго наказал:
— Веди себя прилично... Я за тобой слежу.
И он не обманул. Держа микрофон, Гохуа смотрел не на гостей, а прямо в лицо сыну. Стоило Ююаню хоть немного отвлечься, как он тут же ловил на себе «взгляд любящего отца», полный недвусмысленных угроз.
Гу Ююань боялся даже шелохнуться. Он всерьёз опасался, что за весь вечер ему так и не удастся подойти к главному герою-реципиенту. От этого напряжения становилось трудно дышать.
Тем временем отец закончил благодарственную речь в адрес семьи Гу, упомянув, что без их вклада не было бы нынешних успехов, зачитал отчёт о прибыли и дивидендах — в общем, банкет всё больше напоминал годовое собрание акционеров.
В завершение он решил почтить память покойного главы клана — дедушки Гу Ююаня. На экране пустили документальный ролик и архивные фото; казалось, Гохуа решил устроить повторные поминки.
Сидящие рядом с Ююанем родственники — люди одного поколения с его отцом — слушали с таким сокрушённым видом, что парень даже услышал чьи-то сдавленные рыдания.
Гу Ююань сохранял каменное лицо. «Ну и что мне делать? Я же совсем не хочу плакать!»
Он начал рассеянно оглядывать зал и — о! — за третьим столом в заднем ряду увидел Гу Шимина. Тот, казалось, был полностью поглощён скорбью и вовсю шмыгал носом, утирая слёзы.
«Ого, — подумал Ююань. — Не ожидал, что этот Тэдди окажется таким сентиментальным».
Почувствовав на себе взгляд, Гу Шимин вдруг широко улыбнулся сквозь слёзы. Ююань в ужасе отвернулся.
Отец тоже выглядел крайне расстроенным, так что на время перестал сверлить сына глазами. Он плакал очень искренне, хотя Ююаню казалось, что в этих слезах радости больше, чем горя. «Эх, какой же я всё-таки плохой сын, раз так думаю о собственном отце», — укорил он себя.
В этот момент голос Гохуа в динамиках окреп:
— Мой отец всю жизнь занимался благотворительностью, и эта деятельность не прекращалась ни на день. Десятилетиями он тайно помогал студентам из бедных семей, оплачивая их обучение. И я намерен продолжить его дело. Сегодня я хочу выделить одну историю. Двенадцать лет назад, во время инспекции в отдалённом уезде, отец приютил ребёнка, выжившего в землетрясении. Он не только взял на себя все расходы по его содержанию, но и помог мальчику найти родную мать, которая потерялась во время катастрофы. Его мать страдала от тяжёлой сердечной недостаточности, её состояние позже переросло в критическое, и лечение требовало огромных средств. Всё это время мой отец оказывал им финансовую поддержку.
— Теперь эта задача — завершить неоконченное дело — перешла ко мне. От лица моего отца и всей семьи Гу я вновь принимаю этого юношу в наш круг.
Гу Ююань встрепенулся. Это же про главного героя-реципиента!
— Когда я нашёл его, — продолжал отец, — из-за внезапного прекращения финансирования... к сожалению, его мать не получила своевременную помощь и скончалась. Это упущение в моей работе, недосмотр со стороны корпорации Гу. Но, к счастью, мне удалось вернуть его в семью и обеспечить жильём. Лу Яньи, мой мальчик, выходи на сцену. Пусть все на тебя посмотрят.
В лучи прожекторов шагнул юноша. Он был одет предельно просто — в обычную белую рубашку, но от него исходило сияние, сравнимое с блеском драгоценного нефрита. Он уверенно поднялся по ступеням сцены.
Гу Ююань медленно округлил глаза.
Отец протянул юноше микрофон:
— Добро пожаловать домой, в нашу большую семью. Тебе есть что сказать мне или твоим новым родственникам?
Юноша принял микрофон. Его белые пальцы на фоне чёрного корпуса казались выточенными из слоновой кости. Он обвёл взглядом зал, скользнул по помрачневшему Гу Шимину, миновал других членов семьи с их нечитаемыми лицами и замер, глядя прямо на Ююаня.
От шока Ююань непроизвольно приоткрыл рот, выставив кончик розового языка.
Вид у него был глуповатый и чертовски милый.
Лу Яньи прищурился и едва заметно улыбнулся. Он поднёс микрофон к губам и прошептал — так нежно, словно обращался к возлюбленному после долгой разлуки:
— Я вернулся. Живым.
***
«Ветры и облака семьи Гу», глава 9
В этой главе Лу Яньи только что узнал правду о своём спасении. Оказалось, что человеком, который помогал ему все эти годы, был вовсе не лицемерный Гу Шимин, а покойный глава клана Гу — старый господин.
В гневе он явился к Шимину:
— Ты лгал мне! Ты не мой спаситель!
Гу Шимин посмотрел на него, и в его взгляде не было ни капли стыда. Напротив, он усмехнулся, будто услышал удачную шутку:
— Верно. Помогал тебе не я. Но какое это имеет значение? — Он указал на себя: — Разве моя фамилия не Гу?
Лу Яньи уставился на него, не веря, что человек может быть настолько бесстыдным:
— Ты... Раз спасал меня не ты, то по какому праву ты смеешь шантажировать меня?! Заставлять делать эти... эти омерзительные вещи!
У него язык не поворачивался произнести это вслух!
— Похоже, это ты чего-то не понимаешь, — отрезал Гу Шимин. — Думаешь, тебя спасал лично мой дед? Деньги, которые он тратил, зарабатывала вся корпорация Гу. Запомни: раз дед мёртв, то теперь твой благодетель — это клан Гу. А я — Гу. Усвоил?
Лу Яньи покачал головой:
— Ты безумен. С чего мне верить словам такого подонка? Я ни за что не соглашусь. Хочешь соблазнять — занимайся этим сам!
Он развернулся, собираясь уйти.
Гу Шимин неторопливо достал диктофон.
Из динамика раздался хриплый голос Лу Яньи: «Если я помогу тебе соблазнить Гу Ююаня... твои долги передо мной будут аннулированы?»
Яньи замер.
— Как думаешь, — раздался за его спиной вкрадчивый голос Шимина, — если я дам послушать это моему старшему дяде, что он о тебе подумает? Ведь Гу Ююань — его единственный сын, а ты для него — всего лишь приёмыш, взятый из милости... Нехорошо получится, а?
http://bllate.org/book/17423/4513067
Готово:
