Им было по восемнадцать. В тот год они устроили жестокую драку — оба оказались избиты до неузнаваемости, и оба сражались за одну и ту же женщину, за любовь, которая свела их вместе и разделила навсегда.
Однако финал оказался иным, чем ожидали Инь Цзэя и Бай Жуйцянь. В итоге он ушёл не один — а вместе с ним. Они покинули город Э, оставив позади ту самую женщину, которую оба любили без остатка.
Цзэя принял это решение, руководствуясь двумя чувствами: братской верностью к Жуйцяню и неугасимой, почти священной любовью к Цзиньнянь.
Выяснилось, что Бай Жуйцянь на самом деле не Бай. Его настоящее имя — Му Исинь. Отец его — глава корпорации «Му», а мать, та самая нежная и кроткая женщина, о которой ходили слухи как о любовнице, действительно была «той самой». Когда Му Чэнлин нашёл их, он сначала собирался немедленно выгнать сына из дома. Но, увидев слёзы матери, не смог поднять на неё руку. И ради неё согласился на условия того, кого называл отцом: уехать в Америку учиться — в обмен на право для неё войти в дом Му как законную супругу.
Но отъезд в Америку — это путь без срока возвращения. А что станет с Нянь? — терзался Жуйцянь. Как сказал ему тот человек: «Если ты не станешь сильным, кого ты сможешь защитить? Если ты не станешь сильным, имеешь ли ты право любить?»
Поэтому он обратился к Цзэя с просьбой позаботиться о ней. Хотя самому было невыносимо — передавать её в чужие руки…
Но результат превзошёл все ожидания: узнав правду, Цзэя решил уехать вместе с ним.
— Братство — это навеки, — сказал он. — В беде и в радости, в бедности и в богатстве.
— Братство выше всего. Я пойду с тобой и помогу вернуть то, что тебе принадлежит по праву.
Цзэя, сын богатой семьи, порвал с родными ради него и отправился строить новую жизнь в чужой стране.
Там они ночевали на улицах и питались объедками. Жестокая реальность не делала поблажек никому — будь ты хоть принцем, хоть нищим.
Цзэя видел, как Жуйцянь постепенно становился сильнее, и сам рос вместе с ним. Сегодня он уже почти полностью контролировал семью Му, а брак с семьёй Уйлинь должен был стать последним шагом к полному обладанию властью…
* * *
— Я хочу войти и увидеть его…
Голос Уйлинь прервал размышления Цзэя. Он нахмурился и холодно отрезал:
— Нет.
— Почему? — её голос резко дрогнул.
— Почему? Ты сама прекрасно знаешь ответ, — сказал он. Хотя перед ним стояла женщина, вызывающая сочувствие, счастье Цзиньнянь значило для него больше всего на свете.
— Я… — Уйлинь опустила голову. Её побелевшие пальцы нервно сжимали больничный халат, в глазах блестели слёзы. — Я просто хочу взглянуть на него. Всего на секунду… Пожалуйста… Мне так нужно убедиться, что с ним всё в порядке…
Она разрыдалась. Худые плечи дрожали. Раскаяние и вина почти поглотили её целиком. Всё из-за её ревности, из-за безумной, одержимой любви она решила умереть, чтобы навсегда остаться в его памяти… и вместо этого чуть не убила его.
Каждый раз, закрывая глаза, она видела ту кровавую сцену: он обнял её, прикрыл своим телом, чтобы она не пострадала, а кровь хлынула из его головы, изо рта…
Сердце её разрывалось от боли. Она ведь совсем не этого хотела! Она не хотела, чтобы он пострадал, но именно она довела до этого…
— Прошу тебя, позволь мне увидеть его… хоть на миг… Цзэя… — слёзы текли ручьями, и Уйлинь упала на колени, вцепившись в его брюки.
— Уйлинь, вставай! — приказал он.
— Нет…
— Цзэя, пожалуйста, пусти меня… хоть на секунду…
— С ним всё в порядке. Не волнуйся. Сначала вылечи себя, — Цзэя устало провёл рукой по лицу. Женщины — сплошная головная боль. Хотя, конечно, Цзиньнянь в этот список не входила.
— Нет… нет… Я должна его увидеть! Умоляю… — на её бледном лице застыло упрямое выражение.
— Медсестра! Отведите госпожу Уйлинь обратно в палату. Пока она не выздоровеет, ей запрещено покидать отделение! — Цзэя поднял её и передал медсестре, сам же отвернулся. Люди — из плоти и крови, и он тоже не был бесчувственным. Но в палате была Цзиньнянь, и он не мог допустить, чтобы Уйлинь туда вошла.
— Нет! Я не пойду! — рыдала Уйлинь, пока её, ослабевшую, уводили насильно.
— Давайте, милая, сначала поправимся, а потом обязательно навестим, хорошо? — медсестра, испуганная ледяным взглядом Цзэя, старалась успокоить пациентку.
— Цзэя… — Уйлинь оглядывалась, зовя его, но он стоял, как статуя, холодный и непреклонный.
— Цзэя…
Позади раздался знакомый голос.
Цзэя обернулся. Цзиньнянь стояла у двери палаты, окутанная мягким светом из комнаты, будто ореолом печали.
— Нянь, ты проснулась… — в его голосе прозвучала тревога. Он невольно бросил взгляд в конец коридора.
— Мне показалось, я слышала шум… — нахмурилась она. Её разбудил женский голос, звучавший странно знакомо.
— Нет, всё тихо. Тебе просто приснилось. Слишком устала, — ответил он, избегая её взгляда.
— Правда? — Она заметила его уклончивость.
Цзиньнянь склонила голову и краем глаза посмотрела в сторону, куда увела Уйлинь. Из-за расстояния она разглядела лишь мельком чей-то профиль.
«Кто эта женщина? Почему она кажется мне знакомой?» — подумала Цзиньнянь.
Точно такой же вопрос мелькнул в голове Уйлинь, когда, поворачивая за угол, она обернулась и увидела смутные очертания Цзиньнянь.
— Конечно, — Цзэя натянул улыбку и осторожно обнял её. — Нянь, не перенапрягайся. Врачи сказали, что Жуйцянь уже вне опасности. Не волнуйся.
Он по-прежнему называл Му Исиня «Бай Жуйцянем» при ней — их прошлое, недоразумения и обиды должны разрешаться только между ними. Единственное, что он мог сделать, — обнять её как друг и дать силы.
— Но почему он до сих пор не приходит в себя? — Цзиньнянь прижалась к нему и посмотрела вверх. В её глазах читалась тревога.
— Врач сказал, что, скорее всего, он очнётся сегодня вечером или завтра утром. Не переживай. Жуйцянь не захочет уходить… — тихо утешал Цзэя. Он действительно спросил у врача, и тот подтвердил прогноз. Причина, по которой Исинь оставался в реанимации, была в том, что его статус требовал абсолютной секретности: авария не должна была стать достоянием общественности. Цзэя немедленно всё скрыл: в корпорации «Му» его заместитель выдавал отъезд за командировку, а в семьях Уйлинь и Му лично разобрался Цзэя.
— Он не захочет уходить? Ха… — Цзиньнянь горько усмехнулась в его объятиях. — Если бы он не хотел уходить, зачем бросил меня? Если бы не хотел, почему не искал, когда я ушла? Почему, вернувшись, ждал так долго, чтобы встретиться снова… и в таком виде?
Она не могла поверить, что он «не захочет уходить». Не захочет уходить от неё.
— Нянь… — в голосе Цзэя прозвучала боль. Он всегда знал, что она любит Жуйцяня. Но видеть её такой — разбитой, опустошённой — заставляло его сердце сжиматься от ревности и боли.
Для него она — богиня. А он — её верный последователь. Даже если она не принадлежит ему одному, он всё равно готов отдать ей всю свою веру.
В его любви достаточно было одного — любить её. Его Нянь…
Цзэя опустил взгляд на её маленькую голову и прошептал про себя: «Пусть она просто знает, что её любят…»
Он будет стоять рядом с ней — как друг, на ближайшем расстоянии, но в бесконечной дали. Для него этого было достаточно.
— Со мной всё в порядке, Цзэя. Не волнуйся, — Цзиньнянь вытерла нос и подняла на него глаза, подарив слабую улыбку. Такую улыбку она дарила лишь самым близким и любимым.
— Ладно, беги домой. Прими душ, переоденься. Днём снова приходи, — сказал он, ласково погладив её по волосам и провожая взглядом.
Выходя из больницы, пропитанной запахом антисептиков, она вдруг почувствовала, как тёплый солнечный свет обжёг кожу. Зима уже на пороге, но почему так тепло?
Цзиньнянь обхватила себя руками. Ей не нравилось это тепло — оно выталкивало наружу все тёмные уголки души и будило в ней запретную любовь.
Она тысячу раз представляла, как они встретятся: место, слова, выражения лиц… Но никогда не думала, что увидит его безжизненным на больничной койке. Сердце её будто вырвали из груди. Все стены, которые она так долго строила внутри себя, рухнули в тот миг, когда она увидела его — будто прошли века.
Она подняла глаза к яркому солнцу. Оно слепило так сильно, что слёзы сами потекли по щекам…
* * *
«Не больно — я улыбнусь легко,
Не больно — я пойму, свернув за угол,
Не больно — в одиночестве я стану слаб,
И дам тебе свободу…»
Песня «Не больно»
Никогда не думала, что погода в городе Э перед зимой может так резко меняться. Когда она выходила из больницы, светило яркое солнце, но теперь с неба пошёл мелкий дождь. Цзиньнянь стояла на перекрёстке, машины проносились мимо, равнодушные к её одиночеству.
Она опустила голову и горько усмехнулась, глядя на суету вокруг. Люди — такие прагматичные существа. Если у тебя нет денег, тебя могут оставить умирать прямо на улице. А у неё действительно не было ни копейки: два дня назад она бросилась в больницу одна, а сейчас, выйдя, забыла взять у Цзэя денег на такси… Ладно, не так уж и далеко — добегу!
Она побежала под дождём. Капли были холодными, почти болезненными, и в голове снова закрутились воспоминания…
Четыре года назад — такой же дождь, такой же внезапный. Но тогда рядом был он.
— Всё из-за тебя! Говорил, что не будет дождя, не будет… А теперь мы оба промокли до нитки!
— Эй, раз я с тобой, что с того, что мы мокрые? Я же не откажусь от тебя из-за этого!
— Ты бы посмел! Я ещё подумаю, стоит ли мне тебя терпеть…
Сквозь дождевую пелену она видела их — тех, четырёхлетней давности: они прижимались друг к другу, девушка сияла, а у парня глаза смеялись. Она слышала их слова, сладкие, как карамель…
Цзиньнянь раскинула руки и бежала по улице. Она не помнила, кому говорила, почему так спешила уйти. Не помнила, кому признавалась, что боится: вдруг он откроет глаза и посмотрит на неё с той же холодной отстранённостью, что и в первый день их встречи? Не помнила, кому говорила, что, хоть всё уже не вернуть, ей так хочется увидеть его снова — в самый расцвет своей красоты…
— Извините, абонент временно недоступен. Пожалуйста, повторите вызов позже…
— Чёрт! — Лун Шаосе выругался и швырнул чёрный iPhone об пол. Раздражённо взъерошив волосы, он почувствовал, как растёт отчаяние. Он сходил с ума — его сводила с ума эта маленькая женщина.
Уже два дня он её не видел. Только что он в сотый раз набрал её номер — и снова без ответа.
Звонил её родителям — никаких новостей. Послал Луня и других на поиски — тоже ничего. Оставалось одно: дежурить у её двери. Целых два дня он не сомкнул глаз, боясь пропустить её.
Но два дня прошли, а она так и не появилась. Будто испарилась.
http://bllate.org/book/1742/192061
Готово:
