Готовый перевод Waking Up with Superpowers / Аномалия 01: Сбой Системы: Глава 34

Глава 34. Противостояние

Остров в океане. Глубоко внутри одного из тренировочных залов.

Бам! Бам! Бам!

Оглушительные удары следовали один за другим, напоминая серию взрывов, от которых едва не рушились перекрытия. Однако внутри комнаты не было ни следов пожара, ни осколков — лишь пустое пространство площадью в десять тысяч квадратных метров, лишенное какой-либо мебели или снарядов. Здесь находились только двое: человек и машина.

Именно их столкновение порождало этот грохот, сотрясавший стены.

Человеком был Сяо Хэ. Машиной — боевой робот.

Их поединок вошел в самую жаркую фазу.

Корпус робота был отлит из особого материала, добытого в глубоком космосе. Первооткрыватели назвали его XT-веществом. Данные о нем до сих пор не разглашались, а разработчики, нанятые TPC (Союзом эсперов), использовали его для создания совершенного оружия. Месяц назад финальную версию робота завершили, и теперь ее использовали для тренировок эсперов уровня Бедствия.

Первые модели этого проекта появились много лет назад: шестиметровые стальные гиганты с шарообразным торсом и шестью металлическими щупальцами. Они обладали колоссальной мощью и завидной прочностью, однако Таттл Кристиан оставался недоволен результатом. Обычные земные сплавы пасовали перед силой эсперов высшего ранга — машины слишком легко превращались в груду металлолома. Таттл уже был готов закрыть эксперимент, но тут обнаружили XT-вещество.

Эта машина, созданная из космической материи, стала десятой и последней версией. Список побежденных ею эсперов уровня Бедствия исчислялся десятками. Единственным, кто мог сражаться с ней на равных, оставался Сяо Хэ.

Причем Сяо Хэ выбрал самый опасный метод боя — рукопашную.

Бам!

Кулак Сяо Хэ врезался в металлическое щупальце, породив звуковую волну, сопоставимую с детонацией. Концы щупальца мгновенно разошлись, обнажив густую поросль серебристых шипов. Остро отточенные иглы, отливающие холодным блеском, с нечеловеческой скоростью метнулись к голове Сяо Хэ.

Но в следующее мгновение он просто исчез.

Спустя миг Сяо Хэ возник прямо над роботом. Используя инерцию падения, он вложил всю свою силу в удар сомкнутыми кулаками. От этого сокрушительного выпада машина наполовину ушла в землю, но уже через секунду вырвалась из капкана. Металлические щупальца заплясали в воздухе, сенсоры внутри корпуса бешено вращались, вновь захватывая цель.

— Довольно. Остановите это, — холодно распорядился Таттл Кристиан, стоя в зале мониторинга.

— А? Но ведь победитель еще не определен, — отозвался опрятный юноша, поправляя очки на переносице.

Его звали Тун Нин. Гражданин М-государства китайского происхождения, он числился в базе техником. Его основной задачей было отслеживать данные робота и предотвращать любые сбои.

— Сяо Хэ ведет бой в агрессивной манере, полностью подавляя противника. Продолжать не имеет смысла, — безэмоционально отрезал Таттл Кристиан.

— Но... выносливость Сяо Хэя очень высока. Если бой затянется, он обязательно победит, — пробормотал Тун Нин, явно недовольный тем, что его любимца прерывают.

«Сяо Хэй» — так он ласково называл свое творение.

Несмотря на возражения, Тун Нин не посмел перечить прямому приказу и немедленно отправил роботу команду перехода в режим ожидания.

Таттл Кристиан стоял, заложив руки за спину. Он помрачнел.

Какая еще выносливость? С самого начала целью проекта была экстремальная взрывная мощь и разрушительность. Робот должен был стать идеальным солдатом. Но сейчас этот «идеальный солдат» уступал человеку в простом рукопашном бою.

Таттл Кристиан прекрасно понимал: дело не в дефектах машины. Дело в Сяо Хэ.

И он знал: этот бой — прямая демонстрация силы со стороны эспера. Своеобразное предупреждение.

— С завтрашнего дня оставь текущие дела. Подготовь игровую капсулу. Ты отправишься в игру и будешь следить за Сяо Хэ. О любых подозрительных действиях докладывай мне немедленно, — холодно бросил Таттл Кристиан, взглянув на Тун Нина.

Не дожидаясь ответа, он вышел из операторской и направился к тренировочному залу, оставив техника в полном замешательстве.

— С чего это вдруг мне приказали играть в игры? — пробормотал Тун Нин, потирая подбородок.

Спустя минуту до него наконец дошел смысл поручения, и он глуповато заулыбался:

— Хе-хе, босс действительно ценит меня. Это же получается, я теперь шпион? Пожалуй, это будет забавно... Хе-хе-хе. Опасно и чертовски азартно.

***

Таттл и Сяо Хэ стояли друг напротив друга. Оба молчали, и в воздухе повисло тяжелое, почти осязаемое напряжение.

Наконец Таттл Кристиан не выдержал. Он вперил в Сяо Хэ ястребиный взгляд:

— Твое тело... как это понимать?

Прочность и острота XT-вещества были за гранью воображения. Обычная человеческая плоть при прямом столкновении с таким металлом должна была превратиться в кровавое месиво. Именно поэтому все остальные эсперы уровня Бедствия на базе предпочитали держать дистанцию, затягивая бой. Они не проигрывали, но и никогда не могли победить.

Даже Сяо Хэ во время их прошлой стычки действовал осторожно, постоянно уклоняясь и маневрируя. Тогда преимущество было на стороне робота.

Но сегодня всё изменилось.

— Не думаю, что я обязан выкладывать перед тобой все карты, Таттл Кристиан. Тебе достаточно знать одно: наше сотрудничество приносит тебе чистую прибыль. И ты это понимаешь, — неспешно проговорил Сяо Хэ. Его голос звучал властно, не допуская возражений.

Таттл Кристиан поморщился.

Он на мгновение забыл, что Сяо Хэ больше не пешка, которой можно манипулировать. Теперь это был опасный союзник, ведущий игру на равных.

Помолчав, Таттл Кристиан решил не зацикливаться на аномальной физической силе собеседника и сменил тему:

— Почему ты не использовал «Небытие»?

Насколько он знал, это была самая грозная способность Сяо Хэ — умение стирать материю в пыль. Но в сегодняшнем бою тот к ней не прибегнул.

— Серьезно, Таттл Кристиан? Я считал тебя более сообразительным. Неужели такие очевидные вещи нужно объяснять? — Сяо Хэ усмехнулся, не скрывая издевки.

Он не разозлился, лишь молча ждал ответа.

Насладившись моментом, Сяо Хэ демонстративно потряс запястьем перед лицом командира:

— Моя способность в полную силу без ограничителя... Ты ведь не хочешь, чтобы твоя драгоценная игрушка превратилась в ничто, верно?

Он замер. Осознание пришло мгновенно.

Это был побочный эффект ограничителей: после того как эспер снимал «Серебряное лунное сияние», интенсивность его первой атаки становилась неуправляемой. Это означало, что удар «Небытием» был бы нанесен с максимальной мощью.

Он прекрасно понимал: во всех прошлых поединках Сяо Хэ сдерживался. Никто на этой базе не знал истинных пределов разрушительной силы его способностей. Вполне вероятно, что от робота не осталось бы даже молекул.

Он закрыл глаза, охваченный противоречивыми чувствами. Он уже не был уверен, что его решение привезти Сяо Хэ из Китая на базу было верным. Но пути назад не было — оставалось лишь отбросить интриги и довериться этому человеку.

— Твои спецтренировки отменяются, — открыв глаза, ровно произнес он. — В оставшееся время сосредоточься на изучении мира «Шэнь Шо». Я найду нужных тебе людей в кратчайшие сроки. Как только сделка будет завершена, ты сможешь уйти.

Он сделал паузу и добавил:

— В Китае сейчас активизировалась Ассоциация противников эсперов. В качестве жеста доброй воли я выделю людей для охраны твоего... возлюбленного. Мы обеспечим его безопасность.

Сяо Хэ удивился.

Таттл Кристиан оказался хитрее, чем можно было ожидать. Трезво оценив угрозу, он сменил тактику шантажа на тактику «защиты». Подобный скрытый контроль не вызывал у Сяо Хэ резкого отторжения.

Однако...

— У меня есть условие, — лениво протянул он.

— Слушаю.

Сяо Хэ прищурился, и в его голосе проскользнула странная, почти обиженная нотка:

— Никаких мужиков в его охране.

Таттл Кристиан: «...»

***

Когда Таттл Кристиан ушел, Сяо Хэ посмотрел на свои ладони и медленно перестал улыбаться.

Его руки выглядели совершенно обыкновенно: длинные пальцы, живая кожа. С виду — ничего особенного. Но именно эти руки только что дробили внеземной металл, порождая звуковые удары. Почему?

Таттл Кристиан так и не нашел ответа, списав всё на некое применение способностей. Ведь чисто физически ни один человек в мире не смог бы противостоять XT-веществу.

Сяо Хэ размял кисти, и его взгляд вспыхнул золотом.

Он ведь никогда и не утверждал, что принадлежит к роду человеческому...

http://bllate.org/book/17418/1662283