Глава 11. Последний монстр
[Убито приспешников: 966/1000]
Ду Мэнбай бросил мимолётный взгляд на парящий в воздухе полупрозрачный экран и улыбнулся ещё шире.
Хотя эти гигантские чёрные насекомые не отличались особой агрессивностью, они брали числом. Длительное сражение, требовавшее предельной концентрации, изрядно вымотало и истощило силы.
Впрочем… скоро всё закончится.
Осталось тридцать четыре штуки — работы на одну волну.
Ду Мэнбай принял из рук Ли Е флакон с зельем восстановления энергии и, запрокинув голову, осушил его одним глотком.
Талант Ли Е — «Алхимия» — был одним из тех редких навыков, которые требовали реального обучения и практики. Он делился на две ветви: создание артефактов и приготовление эликсиров.
С самого открытия серверов Ли Е, питая искреннее отвращение к собственной способности, почти не уделял времени тренировкам. В итоге к настоящему моменту он не научился создавать даже простейшие амулеты, а из всей фармакопеи освоил лишь один рецепт — восстанавливающее зелье. Зато крайне практичное.
Зелье восстановления энергии снимало с игрока все негативные состояния.
В «Шэнь Шо» тоже существовали показатели HP и MP — очки здоровья и маны. Их можно было восполнить стандартными «банками» — красными и синими флаконами разной эффективности, которые в избытке продавались в игровых лавках.
Однако «Шэнь Шо», будучи VR-игрой с практически стопроцентной реалистичностью, обладала уникальной системой состояний персонажа.
Длительный бой, даже если игрок не получил ни одной царапины, вызывал колоссальный упадок сил. В состоянии крайнего изнеможения навыки срабатывали гораздо хуже, а их мощь заметно снижалась. При этом в обычных лавках не продавали снадобья для снятия усталости — игрокам полагалось восстанавливаться через отдых.
Наличие же в команде Ли Е с его эликсирами позволяло в любой момент вернуть пиковую форму. И хотя дозировка была ограничена, в глазах Ду Мэнбая это выглядело совершенно читерским «взломом» системы. Жаль только, что этот олух Ли Е совершенно не ценил свой дар.
За время долгой зачистки больше всех вымотался Пэй Вэньшу, так что он успел приговорить уже два флакона.
Ду Мэнбай же страдал в основном от ментального истощения: из-за непрерывного использования заклинаний у него начала побаливать голова, а чары стали терять в убойной силе.
Но едва зелье попало в организм, как разум прояснился, а он почувствовал прилив бодрости. Теперь он чувствовал, что готов продержаться ещё хоть триста раундов!
Ду Мэнбай ухмыльнулся, привычным жестом поправил выбившиеся на лоб пряди волос и, вскинув руку, указал на рой чёрных жуков.
— Последняя пачка фрагов — моя! — пафосно провозгласил он.
Стоило ему договорить, как его посох вновь вспыхнул магическим светом.
Взвилось пламя, взревел ветер.
Огненный вихрь в одно мгновение поглотил последних монстров.
Приём был старым и заезженным, но выглядел чертовски эффектно — идеальный финал для сегодняшнего прохождения инстанса.
Мир вокруг затих. Лишь багровые отсветы магии вперемешку с лучами заходящего солнца безмолвно праздновали их победу.
— Красава! — Ли Е хлопнул Ду Мэнбая по плечу, не скупясь на похвалу. — Скорость прохождения у нас приличная. Жаль, не знаем, лучший ли это результат на сервере, всё-таки нас всего четверо.
В отличие от расслабившегося Ли Е, Ду Мэнбай продолжал серьёзно и сосредоточенно всматриваться в системное сообщение.
[Убито приспешников: 999/1000]
Он нахмурился и прервал ликование товарища, отвесив тому увесистый подзатыльник.
— Рано радуешься, бой ещё не закончен.
— Чего? — Ли Е опешил, но, проследив за взглядом друга, увидел цифру на экране.
Где-то затаилась последняя «рыбёшка».
— Что за бред? Финальный этап инстанса — это игра в прятки с рядовым мобом? — Ли Е недоумённо огляделся.
Его замешательство было оправданным: в обычных играх монстры, будь то боссы или мелочь, всегда пёрли напролом. А тут — тишина. В поле зрения не было ни одного живого существа, что казалось крайне подозрительным.
— Может, притаился босс? — задумчиво предположил Ду Мэнбай.
Учитывая заявленный уровень сложности при входе в подземелье, простая резня мелких сошек выглядела слишком легко. Казалось, за углом обязательно должно поджидать что-то посерьёзнее.
— Если бы здесь был босс, система выделила бы его в отдельное задание, — возразил Пэй Вэньшу, немного поразмыслив. — Вспомните другие игры: обычно пишут что-то вроде «Убить предводителя приспешников: 0/1».
Ду Мэнбай кивнул — логично.
Но если не босс, то что? Неужели Ли Е прав, и последний монстр действительно решил поиграть с ними в прятки?
Цзоу Мэнмэн, неловко потирая затылок, нерешительно подал голос:
— А вдруг… один из них всё ещё жив и просто прикидывается мертвым, спрятавшись среди горы трупов?
Ду Мэнбай замер. Стоило ему осознать эту вероятность, как по спине пробежал холодок.
Если у монстра в игре настолько высокий интеллект, это уже попахивало чем-то запредельным.
Ли Е и Пэй Вэньшу тоже оцепенели, переглянувшись в явном замешательстве.
Ситуация складывалась паршивая: ни один враг не атакует, кругом тишина. Где он? Затаился в тени деревенских закоулков или, как предположила Цзоу Мэнмэн, лежит среди павших сородичей?
В любом случае, поиски этого «юбилейного» тысячника могли затянуться до бесконечности.
— Предлагаю разделиться, — решил Ду Мэнбай. — Прочешем окрестности и выкурим этого гада.
Цзоу Мэнмэн нервно сжал пальцы и, украдкой взглянув на Ду Мэнбая, явно хотел что-то добавить, но замялся.
— Цзоу Мэнмэн, в чём дело? — Ду Мэнбай мгновенно уловил его взгляд.
— Я подумал… а если этот последний монстр очень силён? Что если он специально ждёт, пока мы разойдёмся, чтобы перебить нас поодиночке? — озвучил Цзоу Мэнмэн свои опасения.
Ду Мэнбай на мгновение лишился дара речи. Ему очень хотелось спросить парня, на каких книгах и фильмах он вырос, раз его мысли постоянно сворачивают на тропу заговоров.
Ли Е не выдержал первым. Он закатил глаза к небу и фыркнул:
— Слушай, Цзоу Мэнмэн, это же просто игра! Игра! Давай мыслить игровыми категориями, а?
Пэй Вэньшу молча кивнул, на редкость солидарный с Ли Е. Окинув взглядом бескрайнее поле мертвых насекомых, он произнёс:
— Сделаем, как сказал Ду Мэнбай. Если эта тварь действительно затаилась, инстанс превратится в войну на истощение. Нужно поторапливаться.
— Ладно.
Ду Мэнбай уже собирался уходить, как вдруг его взгляд упал на Сяо Хэ, о котором они совсем позабыли. В его голове что-то щелкнуло.
— Слушай, Цзоу Мэнмэн, — обратился он к нему. — Хоть это и игра, в твоих словах есть зерно истины. Лишняя осторожность не повредит, тем более что смерть любого из членов отряда означает провал миссии.
Он сделал паузу и указал на застывшего, словно изваяние, Сяо Хэ, продолжив:
— Если твоя теория верна и монстр ждёт момента для удара, то лучшей мишени, чем он, не найти. Так что я останусь здесь и присмотрю за ним, а вы идите на разведку.
Цзоу Мэнмэн перевёл взгляд с Ду Мэнбая на неподвижного Сяо Хэ и нехотя буркнул:
— Ну… хорошо.
— Так бы и сказал, что хочешь халявить, а то развёл тут демагогию, — проворчал Ли Е, не поверив в благородство друга ни на грош. Он уже открыл рот, чтобы добавить ещё какую-нибудь колкость, но Пэй Вэньшу внезапно перебил его.
— Смотрите! — голос Пэй Вэньшу дрогнул, растеряв всю былую невозмутимость.
Горы трупов на земле внезапно задрожали. Раздался тихий, нарастающий звук — жуткое шуршание тысяч хитиновых лапок.
Ду Мэнбай замер, пытаясь осознать происходящее. Что это? Финальный аккорд инстанса?
Не успели они опомниться, как шум превратился в оглушительный гул. Безжизненные тела, только что устилавшие землю, начали приходить в движение. Они не нападали — они целеустремлённо ползли в одну точку, взбираясь друг на друга в безумном порыве.
Со всех сторон чёрные тени стекались в центр, сцепляясь лапами и головами, громоздясь всё выше и выше.
— Чёрт… у меня от этого зрелища сейчас трипофобия обострится, — прошептал Ду Мэнбай, не в силах отвести взгляд.
Наконец шевеление прекратилось. Тысячи гигантских жуков сплелись в единую массу, приняв очертания одного колоссального насекомого. Вспышка чёрного света — и их тела начали сплавляться воедино.
Перед игроками предстало нечто невообразимое: существо, в сотни раз превосходящее размерами всё, что они видели до этого.
Огромная тварь широко распахнула пасть и издала громоподобный рёв, полный первобытного торжества — монстр праздновал своё перерождение.
По сравнению с этим чудовищем те жуки размером с ребёнка, с которыми они сражались раньше, казались жалкими муравьями.
http://bllate.org/book/17418/1657107
Готово:
