ГЛАВА 30
Сяо Шэ вернулся, когда первые лучи солнца едва коснулись горизонта. Я задернула полог кровати и наложила добрую дюжину заглушающих заклинаний, прежде чем заговорить.
— Ну как? — нетерпеливо спросила я.
Сяо Шэ свернулся кольцами и первым же делом принялся ворчать:
— Эта псина просто омерзительна! Напомнила мне ту тварь, которую призывал Пейн, хотя размерами и силой они и рядом не стояли.
— Это разные миры... — При его словах я и сама невольно вспомнила зловонное дыхание трех голов и капающую из пастей слюну. — Ближе к делу. Что там, под люком?
В той ситуации я ни капли не испугалась, а потому сразу заметила деревянную дверцу прямо под лапами цербера.
— Под люком вертикальный туннель, а посередине — слой дьявольских силков...
— Сяо Шэ, ты на травологии, я смотрю, слушал очень внимательно.
— Не перебивай! — Сяо Шэ сердито зыркнул на меня и продолжил: — За туннелем идет коридор, а за ним — комната, полная летающих ключей. Полагаю, один из них отпирает следующую дверь.
Я кивнула.
— В следующем зале — гигантская шахматная доска.
Я приподняла бровь:
— Чтобы пройти, нужно выиграть партию?
— Тебе это труда не составит, я видел, как ты играешь в нечто подобное. — Сяо Шэ припомнил огромные фигуры и то, как я когда-то сама вырезала такие из дерева.
— Я играла в шахматы, а это, скорее всего, волшебные шахматы.
— Одно и то же. Только одни двигаются, а другие нет.
Я обняла мягкое одеяло и, поерзав, улеглась на живот.
— А дальше?
— Зелья. Как именно ими пользоваться, пока неясно. И последняя, самая большая комната — она пуста.
— Пуста? — Я вздрогнула. Я-то надеялась узнать, что именно там спрятано. Похоже, Дамблдор еще не положил вещь на место. Время еще не пришло? Если он хочет обеспечить безопасность артефакта, нет смысла медлить. И всё же... — Эти ловушки слишком просты, верно?
Сяо Шэ, сопровождавший меня многие годы, мгновенно считал мои мысли:
— Именно так. Это не столько защита, сколько хитроумно спроектированный квест.
— Вот только для кого? — Я села в постели. — Кого Дамблдор хочет заставить в это играть?
Ответ напрашивался сам собой. Я едва слышно произнесла имя:
— Гарри Поттер.
Дьявольские силки Спраут, заклинания Флитвика, трансфигурация Макгонагалл, зелья Снейпа... Что ж, отлично. Все четверо деканов в деле. Чтобы подтянуть уровень нашему великому Спасителю, Дамблдор действительно не поскупился.
— Может, выведать что-нибудь у Спраут? — предложил Сяо Шэ. Из всей четверки она была самой легкой мишенью.
Я отвергла эту идею:
— Не стоит. Деканы наверняка не знают всей правды, иначе не позволили бы ученикам так рисковать. Снейп — другое дело. Он, скорее всего, в курсе, раз уж переметнулся к Ордену Феникса.
Зная о его чувствах к Лили, Дамблдор наверняка поручил ему приглядывать за Гарри.
— Старый интриган... — прошипел Сяо Шэ.
Если бы мне захотелось пройти этот путь, был бы способ куда проще: использовать Стихию Земли, как это сделал Сяо Шэ, и проскользнуть прямо под полом, минуя все препятствия.
— Знаешь, Сяо Шэ... Я, кажется, сама захотела заполучить эту вещицу.
Сяо Шэ широко раскрыл пасть в зевке и вскарабкался мне на плечо:
— Так иди и возьми... А теперь я спать. Не буди меня.
***
Наступил канун Хэллоуина. В замке витал соблазнительный аромат запеченной тыквы. Магические летучие мыши порхали под потолком и вдоль стен, а некоторые даже кружили над столами. Я ожидала, что все нарядятся в костюмы — всё-таки праздничный пир, — но студенты остались в своей школьной форме. Ужин был обильным, однако предвкушения я не чувствовала. Интуиция ниндзя подсказывала: что-то должно произойти.
— Белина, этот тыквенный пирог просто объедение.
После инцидента с трехглавым псом отношение Драко ко мне изменилось на сто восемьдесят градусов. Я методично жевала свой кусок:
— Драко, ешь в меру.
Он заметил мой холодный взгляд, когда я прищурилась.
— Что-то случится?
— Пока не знаю... — Я перевела взгляд с преподавательского стола на вход. — Но предчувствие меня редко обманывает.
Квиррелла на месте не было.
И в этот самый момент он вихрем влетел в Большой зал. Тюрбан на его голове съехал набок, а лицо исказила гримаса ужаса.
— Тролль! В подземельях! — выкрикнул он, задыхаясь. — Сэр, я думал, вы должны знать...
Зал мгновенно погрузился в хаос. Дамблдор распорядился, чтобы старосты отвели учеников в гостиные. Драко бросил на меня многозначительный взгляд. Я же рванулась к нашему старосте:
— Мы не можем возвращаться в гостиную. Тролль в подземельях, а наш путь лежит именно туда. Мы с ним столкнемся.
— Тогда... останемся здесь, — староста неуверенно посмотрел на толпы студентов других факультетов, уже хлынувших к дверям.
— Нельзя, — этот Квиррелл явно что-то замышлял. Он наверняка ждет, пока все уйдут, чтобы пробраться на четвертый этаж. Если Слизерин останется в Большом зале, это может помешать его планам, и кто знает, на что он пойдет. — Здесь тоже небезопасно. От подземелий досюда рукой подать. Веди всех в кабинет трансфигурации.
Главное — увести людей из зоны потенциальной опасности. Староста кивнул и скомандовал факультету следовать за ним.
Я заметила, как Снейп незаметно отделился от толпы. Он точно направился на четвертый этаж. Значит, вещь уже там! Я едва заметно улыбнулась. Что бы это ни было — я заберу её!
— Белина! — Кто-то перехватил мое запястье. Я обернулась — это был Драко. Он смотрел на меня с подозрением. — Ты куда собралась?
Я посмотрела в сторону, куда ушел Снейп. Его силуэт уже растаял в тенях.
— Я видела профессора Снейпа. Хотела попросить его пойти с нами.
— Профессора? — Драко обеспокоился. — Я с тобой.
Похоже, у них со Снейпом действительно тесная связь. Несмотря на ледяной нрав и ядовитый язык зельевара, Драко искренне привязан к своему крестному. И Снейп, в свою очередь, явно выделяет крестника.
Присутствие Драко заставило меня скорректировать планы. Мы осторожно двинулись вперед, но Снейпа и след простыл.
— Драко, ты чувствуешь? — Я принюхалась. Какая вонь!
Не успел Драко ответить, как за углом коридора качнулась массивная тень тролля. Драко вскрикнул и бросился наутек.
— Драко! — Я бросилась за ним. Бежать сломя голову в такой ситуации — верный способ пойти на корм чудовищу. Ладно, пока я рядом, с ним ничего не случится.
Когда Драко едва не сбил с ног Гарри и Рона, неведомо как оказавшихся здесь, я схватила его за плечо.
— Драко, запомни: в любой ситуации паника — кратчайший путь к гибели! — Мой голос звучал жестко и холодно.
Драко, тяжело дыша, огрызнулся:
— Это же тролль! Нашла время для нравоучений!
— Эй, Малфой! Ты что тут забыл? — Уизли, как обычно, стоило ему увидеть Драко, мгновенно перешел в режим боевого петуха.
Я нахмурилась и прикрикнула:
— Не время для свары!
Мое внимание привлек шум из женского туалета.
— Там... — Договорить я не успела: изнутри донесся истошный крик.
Гарри и Рон переглянулись, их лица побледнели.
— Гермиона! — в один голос выдохнули они.
Я сжала зубы. Там кто-то остался? Поттер и Уизли уже рванули внутрь. Мне хотелось отвесить обоим по хорошему подзатыльнику: с их-то куцыми умениями соваться к троллю — только зря его злить.
— Драко, зови профессоров! — Я толкнула его в плечо. Драко секунду колебался, глядя на меня, но затем развернулся и побежал за помощью.
Я влетела в туалет. Тролль уже вовсю занимался тем, что я сама хотела бы сделать — отделывал Гарри и Рона. Резко оттолкнувшись от пола, я взмыла в воздух и с размаху впечатала ногу в голову монстра.
Гарри и Рон уже зажмурились, ожидая удара тяжелой дубины, но вместо этого раздался глухой «бум», и пол ощутимо содрогнулся. Гарри осторожно приоткрыл один глаз и увидел, что голова тролля лежит прямо у его ног.
— Вставайте, раз живы, — бросила я, помогая Гермионе подняться.
Мальчишки, пошатываясь и дрожа всем телом, поднялись. В этот момент тролль дернулся. В голове Рона, видимо, что-то щелкнуло, и он выкрикнул:
— Вингардиум Левиоса!
Дубина тролля взмыла в воздух и с тяжелым стуком обрушилась на череп своего владельца. На этот раз окончательно.
В коридоре послышались тяжелые шаги — это Драко привел целую делегацию преподавателей. Пока Снейп осматривал тушу тролля, Макгонагалл распекала нас так, что её голос дрожал от ярости.
— О чем вы только думали?! Вам просто повезло, что вы остались целы!
Снейп бросил на Гарри колючий, испытующий взгляд, а затем переключился на меня:
— Белина, что вы здесь забыли? Неужели решили податься в искатели приключений вместе с этими безмозглыми львами?
— Простите, сэр. Такого больше не повторится.
Объясняться я не собиралась. Начни я рассказывать, что видела, как он покинул зал, проблем стало бы только больше. Снейп, видя, что ответа не добьется, недовольно поджал губы, но всё же назначил мне взыскание. Макгонагалл сняла с Гермионы пять баллов, накинула остальным по столько же, и на этом инцидент с троллем был исчерпан.
http://bllate.org/book/17409/1659787
Готово:
