Глава 15. Пути расходятся
Джефферсон не стал тратить время на пустую болтовню. Он стремительно покинул зачищенную ранее безопасную зону, полагаясь на свою возросшую ловкость. По пути он то и дело снимал головы зазевавшимся зомби. В ушах раздавались радостные системные уведомления, но очков опыта капало до обидного мало. Будь награда посолиднее, он бы, пожалуй, застрял в городе надолго — в конце концов, зомби всё равно не могли его поймать.
Но была и более веская причина двигаться дальше: оружие. Тот арбалет, что соорудил для него Великий Босс, уже не подходил под его нынешний уровень. Пора было искать замену.
«Но под каким предлогом его сменить?»
Прикончив ближайшего зомби, Джефферсон носком сапога подцепил валявшуюся на земле сумку. Внутри тускло блеснула сталь огнестрела — та самая, которую искал Рик. Положить её в рюкзак было нельзя, поэтому он просто закинул её на плечо. Заодно подобрал и шерифскую шляпу.
У повышения уровня было множество плюсов, и особенно это касалось физической силы. Сумка с оружием, которая любому другому показалась бы неподъёмной, для него весила не больше буханки хлеба.
Джефферсон легко огибал толпы зомби, попутно отстреливая одиночек. Каждый из них был источником драгоценных очков опыта, а разбрасываться ресурсами он не привык.
Однако стоило ему выскочить в переулок за лабораторией, как перед глазами предстала неприятная картина: Дэрил валялся на земле, а беднягу Гленна метелили так, что тот даже не мог закрыться.
— А ну стоять! Что вы творите?! — крикнул Джефферсон, не спеша атаковать.
Он знал прописную истину: за убийство людей очков опыта не дают. А раз так — незачем переводить стрелы.
— Это та самая сумка! — двое громил, избивавших Дэрила и Гленна, алчно посмотрели на Джефферсона.
К его удивлению, нападавшие не бросились наутёк, а, завидев добычу, нагло кинулись прямо на него.
«Неужели я похож на безобидного котенка?» — промелькнуло в голове.
«С Великим Боссом мне не тягаться, но вы-то куда лезете?»
Джефферсон холодно усмехнулся. По крайней мере, ему казалось, что на лице застыло именно такое выражение — с его вечным «покефейсом» разобрать эмоции было той ещё задачкой.
Он даже не стал активировать навыки. Просто уклонился от выпада первого противника, а затем впечатал сапог в грудь второго. Получайте — «удар без тени» в лучшем исполнении!
Оба налётчика отлетели назад, с грохотом врезавшись в железные ворота переулка. На шум из окрестных щелей тут же полезли зомби.
Впрочем, нападавшие оказались парнями крепкими. Сообразив, что дело пахнет керосином, они мигом свернули шеи паре ближайших зомби, запрыгнули в подкатившую машину и дали по газам.
— Я ему задницу прострелю! — Дэрил, уже успевший подняться на ноги, вскинул арбалет, намереваясь пуститься в погоню.
— Остынь, — Джефферсон преградил ему путь, попутно добивая приближающегося зомби. — Зомби с ними и без нас разберутся.
Лучше поберечь болты для реальных целей, чем тратить их на чью-то дырявую задницу. Стрелы ведь сами собой из воздуха не берутся.
Хотя сам Джефферсон мог бы поспорить: его игровая система позволяла крафтить боеприпасы без особых проблем. В этот момент он был готов поставить Игре тридцать два лайка из десяти, напрочь забыв о том, за какие «заслуги» его забросило в этот Богом забытый мир.
Гленн же пребывал в полном ступоре. Он во все глаза смотрел на Джефферсона, который одним ударом раскидал здоровяков, только что превративших его в боксёрскую грушу.
Джефферсон не выглядел как качок из боевиков, но та абсолютная, пугающая сила, которую он только что продемонстрировал, заставила Гленна буквально онеметь.
— Вещи у нас. Уходим? — Джефферсон вопросительно посмотрел.
К побитым товарищам он особой жалости не испытывал. Его самого Великий Босс когда-то зашвырнул прямиком в толпу зомби — и ничего, выжил. Кто бы его тогда пожалел?
— Да, надо рвать когти, — Гленн поморщился, прижимая ладонь к распухшей щеке. — Ещё одной такой встречи я не переживу.
Прихватив отбитую сумку и парнишку, которого бросили его же подельники, троица вернулась в здание лаборатории к остальным.
— А это ещё что за чудо? — Каан недовольно указал на нового гостя.
— Да вот, подобрали по дороге. Свои же бросили, — Джефферсон развёл руками.
Не оставлять же парня в коридоре на закуску зомби. Поднимет шум — проблем не оберешься.
— Этот гад с остальными хотел наши вещи прибрать, — Дэрил злобно зыркнул на паренька. Видимо, именно из-за него они с Гленном и попали в засаду.
— Точно, нас из-за него чуть не прибили, — жалобно добавил Гленн.
Дэрил лишь досадливо поморщился. Зачем так честно выкладывать всю правду об их позоре?
Впрочем, Каана чужие разборки не интересовали. Он обменялся многозначительным взглядом с Локи и сухо произнёс:
— Похоже, пришло время разделиться. Нам нужно кое-что найти.
«Опять! Великий Босс вечно перемигивается с этим Богом Коварства. Меня они вообще за человека не считают?»
«И почему у меня такое чувство, будто я застукал благоверного на измене? Тьфу, бред какой».
Даже если это и не его дело, он всё равно переживал за Локи. Бог Коварства должен принадлежать Братцу Молоту, и точка.
— Что это значит? — Рик и остальные опешили. Они только-только вошли в город, и до этого момента сотрудничество шло на удивление гладко. Особенно после того, как они увидели мощь Локи.
Каан не обращал внимания на их мелкие опасения. Локи мог легко подчинить себе волю любого из них, но тратить силы на контроль над безмозглыми зомби Бог Коварства не желал.
«Слишком унизительно!»
«Если Тор узнает, он меня до конца веков высмеивать будет», — Локи с раздражением подумал о своём непутёвом старшем брате.
— Не поймите неправильно, — терпеливо пояснил Каан. Если бы людей не осталось так мало, он бы не стал утруждать себя объяснениями, а просто вышвырнул бы их подальше. — Мы не можем раскрыть цели, но поможем вам выбраться в безопасное место.
Свой Джефферсон казался ему куда приятнее: того в любой момент можно было в воспитательных целях зашвырнуть в гущу зомби, и он бы слова против не сказал.
Джефферсон и не догадывался о кровожадных мыслях своего босса. Узнай он, что творится в голове у Каана, бежал бы от него без оглядки, забыв про всякие планы «подлизаться к сильному».
К счастью, чтение мыслей — навык элитарный, и даже в системе JX3 такого не водилось.
В итоге временный союз распался. Рик отказался от сопровождения — у шерифа всё-таки была гордость.
Каана это вполне устроило. У них была своя цель.
— Ну и что именно мы ищем? — спросил Джефферсон, когда они остались одни. Он был не дурак и в сказки про «поиск припасов» не верил.
Очевидно, дело было в Локи. Каан явно пошёл на риск и сунулся в город только ради чего-то по-настоящему ценного.
— Это энергия, — начал Локи, пустившись в пространные объяснения о космических силах и технологиях, превосходящих земные. — Тот, кто завладеет ею, сможет стать богом и править миром…
— Погоди, ты о чём вообще? — Джефферсон растерянно посмотрел, явно не оценив масштаба.
«Править миром? Психбольной, не иначе. На планете, кишащей зомби, править может только безумец».
— И зачем я вообще пытаюсь что-то объяснить этому смертному идиоту?! — Локи вспыхнул. Ему показалось, что глупость Джефферсона заразна.
Тот лишь фыркнул в ответ. Никто его объясняться не просил, нечего и слюной брызгать.
— Хватит. Будете орать — сбегутся все зомби в округе. Веди, — оборвал их Каан.
Ему не нравилось, как Локи препирается с Джефферсоном. Это был его подчинённый, и только он имел право его третировать.
В каком-то смысле «стратегия прилипалы» сработала: Каан уже признал Джефферсона своим подчинённым. До статуса правой руки было ещё далеко, но определённый вес в команде он приобрёл.
— За мной, — бросил Локи.
Спорить с Кааном было бесполезно. Бог Коварства не собирался вступать в дискуссию с тем, у кого мускулов больше, чем извилин.
Троица, обладавшая запредельной боевой мощью, двинулась к цели. Огнестрел им был ни к чему — они сметали зомби на своём пути, как сухую листву. Локи ориентировался на какой-то энергетический след, который Джефферсон не видел.
Его игровая карта показывала только врагов, а на «космическую энергию» не реагировала. Так что он просто шёл следом, методично зачищая путь.
Когда Локи подвёл их к массивному зданию, Джефферсон внезапно замер.
— Стойте! — предостерегающе вскинул он руку.
— Что такое? — Каан обернулся, засомневавшись.
— Там внутри люди. И их много… — прошептал Джефферсон, глядя на карту.
Зелёные точки. Десятки мирных целей в самом сердце оккупированного зомби города. Это казалось невозможным. И самое странное — Локи вёл их именно туда.
— Кто там?! А ну выходи! — в один голос выкрикнули все трое, мгновенно вскинув оружие и оборачиваясь назад.
Каан полагался на боевое чутьё, Локи — на психическую силу, а Джефферсон просто увидел красную точку, возникшую у них за спиной.
Из тени медленно вышел подросток. Он держал руки поднятыми, явно не желая превращаться в решето. Парень следовал за ними всю дорогу и своими глазами видел, как стрелы Джефферсона бьют без промаха. Попадаться под горячую руку такому стрелку ему явно не хотелось.
http://bllate.org/book/17400/1663873
Готово:
