### Глава 9. Выживание среди зомби
Джефферсона душила жаба. Почему зомби оказалось так мало? Его доля составила жалкие сорок очков опыта — это значило, что Бог Локи прикончил всего восемь зомби. Этого едва хватало, чтобы сдвинуть полоску уровня хотя бы на миллиметр.
Такая редкая возможность «прокатиться на хвосте», и так бездарно упущена! Он оглядывался по сторонам в надежде найти еще хоть одного зомби, но улица была пуста. Джефферсон погряз в унынии. Сам он уничтожил лишь пятерых, заработав полсотни очков опыта, а после десятого уровня потребность в опыте росла в геометрической прогрессии. Утешало лишь одно: функция «командного режима» работала безотказно. В будущем он выжмет из этого всё до последней капли!
— Нам нужно зайти в город за припасами, — предложила Реджина, улучив момент. — Еда и вода на исходе, не говоря уже о вещах первой необходимости.
То, что они успели прихватить в магазинчике при заправке, таяло на глазах. Да и в машину много не впихнешь — львиную долю припасов тогда пришлось с болью в сердце оставить на полках. К тому же, столкнувшись с апокалипсисом впервые, люди еще не научились экономить и тратили ресурсы слишком беспечно.
— Кто-нибудь знаком с этим городком? — спросил Каан.
Он уже изучил окрестности в бинокль. Впереди, среди застройки, маячило немало зомби. Неосторожный рывок — и они застрянут там навсегда, пополнив ряды зомби. Оружия у них было в обрез, людей — и того меньше.
— Я, — Джефферсон скромно поднял руку. — Не то чтобы я там часто бывал, но у меня есть карта.
Готовясь к побегу, он тщательно изучил маршруты и скупил карты всех окрестных земель. Благо стоили они гроши, а интернет-магазины работали до последнего. Стоило ли признаваться, что в его сумке пылились даже навигационные карты других стран и морские лоции? Пожалуй, не стоило.
— И зачем тебе карта захолустного городка? — Реджина недоуменно подняла бровь.
Она явно не понимала, зачем нормальному человеку таскать с собой вещи, которые в мирное время и даром не нужны.
— У меня страсть к коллекционированию, вопросы есть? — Джефферсон огрызнулся.
«Плевать, что ты женщина, — подумал он, — с твоим-то характером ты любого мужика за пояс заткнешь».
Впрочем, его предусмотрительность оказалась как нельзя кстати. Не будь у него этих карт, сейчас бы все просто хлопали глазами, не зная, куда податься.
— Отлично. Наметим цели и сработаем быстро, пока нас не зажали в тиски, — одобрительно кивнул Каан.
Он явно оценил практичность Джефферсона. Подготовиться к такому до начала хаоса — это было как минимум любопытно.
Джефферсон всмотрелся в карту, гадая, не подсунули ли ему подделку. С каких это пор на обычных дорожных картах помечают точное расположение лавок и магазинов? Это же не GPS-навигатор…
— Можно разделиться, — предложила Руби.
— Дом на колесах в город не пойдет, — Каан качнул головой. — Нам нужны припасы, и разделение групп только обнажит нашу главную слабость — малочисленность. Нас легко перебьют поодиночке.
— Мы можем использовать мотоциклы и легковушку, — настаивала Руби. — Они маневреннее.
— На них много не увезешь, — отрезала Бабушка, обрывая спор. — У нас есть небольшой грузовик, в него влезет всё, что нужно.
— А кто останется на охране? — Реджина с тревогой взглянула на своего приемного сына. О Генри она пеклась по-настоящему.
— На охране? Ты хочешь, чтобы парень до конца дней прятался от реальности? — Каан не собирался играть в спасителя и лишь едко усмехнулся: — Женщина, это конец света.
Джефферсон едва не показал Каану большой палец. Сказано в точку! Что же до Бога Локи, тот просто игнорировал собравшихся, явно не желая тратить слова на «жалких смертных».
Лицо Реджины позеленело от злости, она скрипнула зубами, но возразить не решилась. Слова Каана били не в бровь, а в глаз.
— Он прав. Мы не можем тратить людей на присмотр за Генри, — добавила Руби с затаенной усмешкой, глядя на перекошенное лицо мэра. — Все должны участвовать. От этого зависит, будем мы завтра голодать или нет. Давайте проголосуем.
— Согласны, — тут же отозвались остальные.
Никто не хотел впрягаться в охрану ребенка, когда на кону стояло выживание. Даже Эмма признала, что Генри пора взрослеть. В этом мире даже у детей нет права на слабость: хочешь жить — бери в руки оружие. Не можешь убить врага — умей хотя бы защититься.
План созрел быстро. Руби с Бабушкой заняли грузовик, Генри и Эмма остались в кузове на подстраховке. Реджина пошла в паре с Локи, а Каан и Джефферсон оседлали мотоцикл. После доработки Кааном старый байк преобразился: шум двигателя свели к минимуму. Это было критично — черт знает, как эти твари ориентируются, но слух и обоняние у них были отменные. Хотя, с какой стати у зомби вообще работают чувства? Против всякой логики!
— Куда сначала? — Джефферсон устроился на заднем сиденье «Харлея». Ему впервые в жизни довелось прокатиться на таком звере, пусть и пассажиром.
— В оружейную лавку на углу. Нам нужны патроны, — бросил Каан.
Он мог модифицировать любое примитивное железо, но не мог сотворить пули из воздуха. Было странно, что в таком технологически отсталом мире вообще появилась зараза, превращающая людей в бездушные мешки с мясом.
Возражений не последовало. Отряд выдвинулся.
Зомби не успели даже сообразить, что происходит, как группа достигла цели. Карта не соврала: они оказались прямо перед магазином. Разграбление прошло как по маслу.
Мужчины таскали ящики, Эмма и остальные быстро перекидывали их в грузовик, после чего группа рванула к следующей точке. Там уже кто-то побывал до них, но осталось еще полно еды и воды, которую мародеры не смогли унести. Припасы паковали в бешеном темпе. Особым спросом пользовались галеты и сухпайки — легкие и сытные.
Джефферсон же, пользуясь суматохой, провернул свой маленький трюк. Он присмотрел морозильную камеру, битком набитую мясом, и запихнул её в сумку целиком, прямо с ящиком! И она влезла!
«Обалдеть, — подумал он, чувствуя, как внутри разгорается азарт. — Если я могу прятать морозильники, то влезет ли туда целый грузовик?»
Если это правда, то он сорвал куш! В этом мире ресурсы — всё, а он может хранить их в неограниченном количестве. Джефферсон в очередной раз вознес хвалу Игровой системе и своему «параличу лица», который помогал скрывать восторженную мину.
Вор из него получился отменный — ни капли стыда, только желание поставить самому себе лайк.
— Чему ты так радуешься? — внезапно спросил Каан.
Джефферсон вздрогнул. Каан наблюдал за ним постоянно, и сейчас в его взгляде читалось опасное любопытство. Неужели он заметил, как исчез холодильник?
— Э-э... да просто еды полно, — Джефферсон моментально нацепил самую серьезную маску. — Надолго хватит, вот и отлегло от сердца.
«Почему Великий Босс вечно на меня смотрит? Неужели я так плохо шифруюсь?» — пронеслось у него в голове. От проницательности Каана хотелось залезть под лавку.
— Ты... — Каан явно не поверил ни единому слову и уже собирался провести воспитательную беседу о том, как подчиненный должен вести себя в присутствии лидера, но его прервали.
— Каан, зомби стягиваются к нам! — подал голос Локи.
Божественное чутье работало безотказно — Локи служил идеальным радаром. Видимо, у богов, не блещущих физической силой, нервная система развита куда лучше.
— Забрали всё, что могли? — Каан мгновенно переключился на деловой тон.
Если их сейчас окружат, шансов не будет. В живых останется разве что Локи — зомби вряд ли по зубам плоть бога. Везет же некоторым.
— Всё! — бойцы запрыгивали в машины, впихивая последние мешки.
— Уходим! — скомандовал Каан.
Джефферсон бросил прощальный взгляд на развороченный магазин и покачал головой. «Принцип выжженной земли в действии...» Он и не подозревал, что женщины могут быть такими свирепыми в мародерстве. Да, недооценивать слабый пол — себе дороже.
Джефферсон поудобнее перехватил арбалет. «Харлей» взревел и рванул с места. На улице уже собралось несколько десятков мертвецов. Чтобы не привлечь еще больше внимания, водители вдавили педали в пол.
К счастью, эти зомби были медлительными, еще не успевшими эволюционировать. Будь они такими, как в «Обители зла», из людей бы уже давно нарезали салат.
«Только бы они не мутировали! — взмолился про себя Джефферсон. — Иначе человечеству конец».
Впрочем, его панические мысли быстро сменились эйфорией. Перед глазами замелькали сообщения: «+5 опыта», «+5 опыта»... Командный режим был лучшим изобретением человечества! Ну, или Системы.
Полоска уровня стремительно ползла вверх.
Благодаря слиянию с данными Пао-гэ, Джефферсон всё отчетливее чувствовал преимущества. Урон, защита, рефлексы — он уже был на голову выше обычного человека. И слава богу, иначе как бы он выдержал всё это давление со стороны Великого Босса?
http://bllate.org/book/17400/1662957
Готово:
