Учитывая его причастность, он был последним человеком, который должен был здесь появиться.
— Как он нас нашёл?! — воскликнула Алиса.
— Это какой же толстокожей надо быть, чтобы прийти сюда после всего, что ты натворил? — добавил Дэвид опасно низким тоном.
Казалось, Дэвид был готов нанести удар, и я бы не удивилась, если бы менеджер превратился в нечто большее, чем просто избитая плоть.
Но как раз в тот момент, когда напряжение достигло своего пика, Аиша вскочила на ноги и вмешалась.
— П-подождите! Успокойтесь все. Я попросила его прийти.
— Ты... попросила? — в замешательстве моргнула Алиса.
— Ну... пока я смывала макияж, менеджер связался со мной. Он сказал, что сожалеет о содеянном и искренне хочет извиниться.
Аиша достала своё устройство, показывая нам переписку с менеджером.
И действительно, в сообщении отображалось сердечное признание вины и мольба о шансе всё исправить.
И всё же, он был соучастником. Что именно она в нём увидела, чтобы заслужить такое доверие?
Дэвид и Алиса неохотно сели обратно, их выражения лиц кричали о том, что они хотят усомниться в её суждении.
Как только доверие нарушено, восстановить его почти невозможно. В отличие от Рэйвена, который оставался как обычно невозмутимым, Дэвид и Алиса сверлили менеджера взглядом, на их лицах был ясно виден гнев.
Тем временем менеджер опустился на колени на твёрдый пол, прижавшись к нему лбом, и вскрикнул:
— Мне так, так жаль! Это всё моя вина! Как бы отчаянно я ни нуждался в деньгах, я никогда не должен был соглашаться на предложение Болда! Если вы меня презираете, я приму это — я это заслужил! Даже если вы не можете простить такого мусора, как я, пожалуйста, дайте мне всего один шанс искупить вину!
— Один шанс? Что ты имеешь в виду?
— Я всё объясню — почему Болд так поступил с тобой, всё до мелочей!
С покрасневшим от такого проявления лбом, менеджер посмотрел на Аишу, его голос дрожал от искренности.
Если бы он только не делал этого с самого начала, — со вздохом подумала я.
Я взглянула на Аишу, которая, казалось, была глубоко в мыслях. Затем, заметив нескольких людей, незаметно снимающих сцену, я незаметно использовала телекинез, чтобы размыть изображение на их камерах. Нехорошо было бы, если бы этот цирк оказался в сети.
Пока я небрежно пресекала попытку съёмки, Аиша и Рэйвен обменялись коротким взглядом, после чего Аиша заговорила спокойным, размеренным голосом.
— Давайте перейдём в более уединённое место. Это не тот разговор, который стоит вести здесь.
— Ладно. Вернёмся в офис. Там тише, — ответил Рэйвен.
Мы встали, чтобы уйти, опасаясь внимания, которое привлекла ошеломляющая внешность Аиши. Я не могла не ворчать про себя на глазеющих незнакомцев.
Вернувшись в Офис «Решателей Проблем», мы собрались в гостиной. Моё место было прямо рядом с Алисой — положение, которое заставляло меня чувствовать себя обожаемой плюшевой игрушкой.
Как только мы устроились, менеджер с абсолютно серьёзным выражением лица начал говорить.
— С чего бы мне начать? Полагаю, с ситуации со сталкером, — начал он.
Он объяснил, почему Болд организовал преследование Аиши через сталкера.
Всё было просто: «Кодрия» не хотела портить свою репутацию, открыто избавляясь от убыточного «максимального айдола», каким была Аиша.
Если бы пошли слухи, что «Кодрия» бросает айдолов, поддерживающих маргинализированные сообщества, их имидж бы пострадал.
Вместо этого, представить уход Аиши как добровольный из-за сталкера было лучшим сценарием для компании.
— Это... такая мелочная причина! — возмущённо воскликнула Алиса.
— Это не мелочи, — возразил менеджер. — «Кодрия» — одно из ведущих агентств в возрождённой индустрии айдолов. Каждая деталь их имиджа критически важна. Одно пятно может решить их будущее. Конечно, Болду теперь придётся разгребать этот бардак, но это уже другая история.
Прижимая к своему лбу пакет со льдом, который я ему протянула, менеджер вздохнул и продолжил.
В корпоративном мире поддержание положительного имиджа часто достигается за счёт этических решений. «Кодрия» создала хороший имидж, поддерживая таких айдолов, как Аиша, поэтому они не могли рисковать, уничтожая эти инвестиции в открытую.
На один вопрос был получен ответ, но многие остались.
Дэвид, всё ещё размышляя, поднял руку, чтобы спросить:
— У меня ещё один вопрос. Почему «Кодрия» вообще дебютировала Аишу как максимального айдола? С её внешностью она могла бы стать крупным финансовым активом.
— Это... из-за неудачного стечения обстоятельств, — объяснил менеджер. — Когда Аиша пришла в качестве стажёра, группа с участием ребёнка инвестора готовилась к дебюту. Естественно, начальство не хотело, чтобы Аиша их затмила. Она могла бы принести финансовую выгоду, но потеря ключевого инвестора была бы катастрофой. «Кодрии» пришлось выбирать.
Забавно, что та группа, поддержанная инвестором, в итоге выступила плохо, застряв в средних строчках рейтинга.
Менеджер, опустив голову, казалось, испытывал и сожаление, и чувство абсурда по поводу ситуации. Аиша, брошенная несмотря на свой потенциал, была явной жертвой обстоятельств.
Почесав голову, Рэйвен заговорил, явно не впечатлённый.
— Почему они просто не подождали немного и не дебютировали её позже? Тогда они бы получили выгоду от обоих.
— Вероятно, они боялись, что она тем временем перейдёт в другое агентство. С её потенциалом другая компания могла бы легко отполировать её до суперзвезды. Поэтому они стёрли её индивидуальность, дебютировав её как максимального айдола. Это было жестоко, но это держало её на привязи.
— На самом деле, мне было даже весело быть максимальным айдолом, — сказала Аиша с горько-сладкой улыбкой.
Её мечтой было не стать величайшим айдолом в мире, а просто быть айдолом. Но после трёх месяцев унижений всё закончилось.
Внезапно её взгляд обострился, когда она повернулась к Рэйвену, казалось, полная решимости. Выпрямив спину, она заговорила с ясной решимостью.
— Мистер Рэйвен. Я всё ещё хочу быть айдолом. Я отдам вам все до копейки, что я накопила. Вы поможете мне снова им стать?
Исчезла та нерешительная девушка, что была раньше. Она излучала уверенность, как звезда, готовая сиять.
Рэйвен, откинувшись на диване, небрежно ответил ей:
— Звучит весело. Давай сделаем это.
— Уху!
— Дэвид, успокойся! — запротестовала Алиса.
Сделать Аишу снова звездой — команда загорелась энтузиазмом.
http://bllate.org/book/17352/1627229
Готово:
