[Менеджер, в чём дело?]
[Ах. Ты должен мне помочь. Начальство хочет, чтобы эта девчонка ушла — говорят, она не приносит достаточно денег. Укх, максимальный? Что за шутка.]
[Почему бы просто не подождать, пока её контракт истечёт через год, и не отказаться его продлевать?]
[Тцк, они не хотят так долго ждать. Просто сделай это. Я тебя отблагодарю.]
Запись остановилась, оставив за собой ошеломлённую тишину.
Человек, который утверждал, что относится к айдолам как к семье, был разоблачён как тот, кто не остановится ни перед чем, чтобы избавиться от них ради прибыли.
Даже преследование и угрозы были организованы так, чтобы вина не пала на агентство.
Аиша, совершенно опустошённая, опустила голову, не в силах говорить.
Рэйвен убрал устройство в карман, его холодный взгляд был устремлён на Болда.
— Похоже, это вам нужно вызывать полицию. Есть возражения?
— Э-это подделка!.. — пролепетал Болд.
— Здесь нет никакой подделки. Я ставлю на это свою честь фиксера. Итак, что вы выберете? Своё состояние? Свою жизнь?
— Ч-чёрт!..
Похоже, Болд намеревался свалить дело о сталкере на менеджера, сделав его козлом отпущения, и тихо ускользнуть.
Его лицо исказилось в выражении чистой злобы, что резко контрастировало с добродушным лысым мужчиной, которого я видела тем утром.
Ситуация полностью изменилась. Преследование и угрозы убийством в адрес Аиши были уже не просто личными преступлениями, а преступлением, которое могло запятнать всё её агентство, «Кодрию».
Когда перспектива вмешательства полиции стала реальной, обещая неизбежное правосудие, Аиша, со слезами на глазах, поспешно подошла к Рэйвену.
— П-подождите!..
— А?
— Пожалуйста… не могли бы вы не сообщать о Болде в полицию?
Её внезапная просьба защитить Болда снова повергла комнату в замешательство.
После месяца преследований, почему она вдруг заступилась за него? Даже менеджер, которого Болд использовал как пешку, был так шокирован, что начал протестовать.
Рэйвен, однако, не обратил особого внимания на реакцию окружающих и вместо этого внимательно изучал Аишу. Поняв, что её намерения не были вызваны жалостью или личным утешением, он спокойно спросил:
— Могу я спросить, почему?
— Дело не совсем в Болде, — ответила Аиша, вытирая слёзы и встречая взгляд Рэйвена с огненной решимостью. — В «Кодрии» есть айдолы, которых я уважаю и которыми восхищаюсь. Если мы сообщим об этом, они в конечном итоге несправедливо пострадают из-за этого. Я... не хочу, чтобы это случилось.
Её решимость не была основана на гневе к Болду или сожалении о его предательстве. Она думала о невинных айдолах в «Кодрии», которые могли стать побочным ущербом, если скандал разразится.
Аиша, на удивление добросердечный айдол, несмотря на её разрушительный сценический образ, не могла вынести мысли о том, что из-за этого пострадает кто-то ещё.
Рэйвен почесал голову, обдумывая её просьбу, затем пожал плечами.
— Хорошо, поступайте, как хотите. Моя работа заключалась в том, чтобы найти сталкера, а не наказывать его.
— Джин!.. — запротестовала Алиса.
— Что? Если клиент этого не хочет, это её право. Кто мы такие, чтобы спорить?
Решив отступить, Рэйвен проигнорировал неодобрение Алисы и небрежно удалился.
Аиша с благодарностью кивнула Рэйвену, прежде чем подойти к Болду. Её шаги были тяжёлыми, а выражение лица — ледяным, когда она обратилась к нему.
— Менеджер… нет, Лысый.
— Л-лысый?!
— Да, ты. Мне называть тебя Осьминогом? Хочешь, чтобы я выдернула те несколько прядей волос, что остались у тебя по бокам головы? Тебе не стыдно за то, что ты сделал?
— Ч-что... ты!..
Взгляд Аиши был яростным, как у необузданного жеребца, её гнев был ощутим. Уважение больше не было вариантом для такого, как он.
Её аура была настолько сильной, что даже я, будучи сторонним наблюдателем, почувствовала холодок по спине, наполовину ожидая, что она вытащит молоток из кармана и разобьёт ему голову.
— Скажи начальству, что контракт был расторгнут из-за твоей ошибки. Если не сделаешь, я позабочусь о том, чтобы всё это стало достоянием общественности.
— Кха...
— Нет ответа?!
— Я-я понимаю!.. Я сделаю это!..
Болд, подавленный напором Аиши, покорно опустил голову, ясно понимая, что дальнейшие пререкания с ней были бы катастрофической ошибкой.
Таким образом, дело было раскрыто.
Аиша расторгла свой контракт айдола на основании неправомерных действий «Кодрии». Она ясно дала понять, что если Болд не выполнит обещанное, она всё раскроет СМИ.
Для Аиши, которая с детства мечтала быть айдолом, это был горько-сладкий финал, оставивший после себя чувство пустоты.
— Ах, я правда думала, что хоть раз всё закончится хорошо...
— С главным менеджером в роли преступника, оставаться в этом агентстве было не вариантом. Это печально, но ничего не поделаешь… — вздохнул Дэвид.
Несмотря на поимку сталкера, результат — уход из карьеры айдола — оставил неоспоримо горькое послевкусие. Алиса и Дэвид понуро сидели за столиком в кафе, их дух был подавлен.
Рэйвен, попивая горячий шоколад, лишь цокнул языком, выглядя невозмутимым.
— Зачем тратить энергию на чрезмерный анализ? Мы сделали свою работу. Какие бы решения клиент ни принимал после, это не наше дело.
— Но всё же… — пробормотала Алиса.
— Тцк. Посмотрите на подработчицу, — Рэйвен указал на меня. — Она попивает свой сок, как ни в чём не бывало, пока вы двое взрослых хнычете. Вам не стыдно перед ней?
— ?..
Зачем он втягивает меня в это?
И, к слову, Алиса всё ещё старшеклассница.
Я моргнула в замешательстве, попивая свой яблочно-манговый сок и глядя на Рэйвена, который проигнорировал мою реакцию и снова обратил своё внимание на хмурую парочку.
— Большинство вещей в жизни не заканчиваются хэппи-эндом. Мир склонен поворачиваться так, как люди того не хотят. Не зацикливайтесь слишком сильно на результатах; так вы сможете жить без постоянного стресса.
— Фух… полагаю, ты прав, — признал Дэвид.
— И, судя по тому, что я слышал, Аиша не планирует полностью бросать карьеру айдола. Вероятно, она найдёт другой шанс. Я не могу обещать, что у неё получится, но это возможно.
Прагматичные слова Рэйвена, хоть и резкие, казалось, принесли некоторое утешение. Медленно, Алиса и Дэвид возобновили пить свой кофе.
За столом воцарилась тишина, атмосфера была спокойной, но задумчивой.
Пока тишина затягивалась, Алиса, подперев подбородок рукой и глядя в окно, пробормотала:
— Кстати говоря... Когда вернётся Аиша? Она сказала, что выйдет смыть макияж.
— Ну, учитывая, как сильно она красит лицо, это, вероятно, займёт некоторое время, — съязвил Рэйвен.
http://bllate.org/book/17352/1627227
Готово:
