"В книге никогда не говорилось, что будет так больно,— ворчал Гарри, глядя на текст. — Может, взглянем, что там еще написано? Что это за мелкий шрифт? Предупреждаю: если использовалась магия крови, которая может оказать вредоносное воздействие, этот ритуал уничтожит её. Заметьте, это будет довольно болезненно, так как телу придется выводить её наружу, наряду с восстановлением всех повреждений — травм, недоедания и врожденных дефектов. Теперь читайте книги на чистом английском! Как это могло произойти? Ну, мне пора идти, а то Дурсли разбушуются!"
С этими словами Гарри забрал книгу и отправился обратно домой. По дороге всё вокруг выглядело иначе, чем раньше. Появилась острота, ранее не ощущавшаяся, и ясность, отсутствовавшая прежде. Людей вокруг стало больше и меньше, чем раньше. Гарри не понимал, что его глазам был нанесён удар, и они уже никогда не увидят мир так, как прежде. Его зрение было очищено от всех недостатков, а затем улучшено, чтобы видеть больше. Он спрятал книгу, когда вернулся домой, ведь никак не хотел, чтобы Дурсли её забрали. Когда его родственники легли спать, он открыл книгу, надеясь, что света будет достаточно, чтобы прочитать её. Как ни странно, он удивился, почему на улице до сих пор светло, пока не глянул на часы через щель в двери. Было уже поздно, и лечь спать с включенным светом казалось невозможным. Он несколько раз моргнул, заметив, что его комната освещена так же ярко, как снаружи. Это нельзя было объяснить, ведь в его комнате всегда было темно. Но света хватало, чтобы видеть, поэтому он открыл книгу и начал читать.
Он был так поглощён чтением, что не замечал деталей, которые с годами поблекли и обрели почти нечеловеческую чёткость. Тем в книге было много, и это при том, что он выбрал только Искусство, а требования к некоторым навыкам были достаточно сложными. Каждый ритуал требовал определённых вещей, но везде звучала одна и та же тема. Кровь,— потрясённо подумал Гарри. Все они упоминают кровь. Неужели на это никто не обращает внимания? Практически во всех примерах используется либо моя собственная кровь, либо кровь животных. Ритуалы с человеческой кровью кажутся немного зловещими. Лучше начать с малого.
Так Гарри и просидел всю ночь, читая книгу и размышляя, что ему нужно для выполнения описанных в ней действий. Он зашёл уже слишком далеко, чтобы игнорировать книгу, и чувствовал себя намного лучше. Усталость настигла его гораздо позже обычного, и он уснул, продолжая читать.
Следующий день начался, как всегда, с того, что тётя крикнула ему, чтобы он встал. Он резко проснулся и насторожился. Гарри не замечал, пока не позавтракал и не принялся за работу по дому, что устал не так сильно, как следовало бы. Вскоре он стал читать книгу по ночам, стараясь найти необходимые ингредиенты и время для проведения ритуалов. Именно во время поисков безлюдных мест он узнал о своём другом даре: он мог разговаривать со змеями. Пожелав змее удачной охоты, он первым делом отправился домой и обратился к книге. Оказалось, что у него есть ещё один путь для изучения, и даже существуют ритуалы, требующие использования этого дара.
Время шло, и Гарри постепенно разбирался с найденными ритуалами. В первый раз, когда ему пришлось использовать не свою кровь, он был брезглив и решил воспользоваться грызунами, которые пытались захватить его сад. Конечно, его тётя считала этот сад своим, но всю работу делал именно он. К тому же он нашёл применение большинству "сорняков", которые тётя заставляла его удалять. Кто бы мог подумать, что то, что тётя считала вредителями, окажется для него достаточно редким ингредиентом. Он нашёл змею и кошку, которые были довольно голодны и с удовольствием съели остатки его ритуалов, когда жертва не была превращена в пепел для подпитки заклинаний. К счастью, большинство из них не так делали, и вскоре у Гарри появились два друга. Змея, с которой он сразу же наладил контакт, и кошка, которую он назвал Беда, с которой учился понимать.
Ему удавалось сдерживать свой дар и оставаться незамеченным, пока однажды Дадли не начал играть с новой игрушкой. Рогатка, из которой Дадли стрелял довольно бессистемно, несколько раз едва не попала в Гарри, и если бы не ритуалы по восстановлению физического здоровья, он бы остался без шрамов. Дадли попал в птицу, точнее, в воробья, и Гарри, выхаживавший нескольких соседских животных после одного из буйств кузена, подобрал птицу, чтобы вылечить её. Крыло было явно сломано, а вот сломанную шею он не заметил. Это было простое заклинание, которое он применял к Беде всякий раз, когда она получала травмы по вине Дадли. Конечно, у него был соблазн попросить миссис Фигг присмотреть за Бедой, но объяснять, откуда она взялась, было слишком хлопотно. Он просто пустил несколько капель крови в тело птицы и соединил с ней часть своей силы, чтобы ускорить заживление. То же самое он проделывал с собой всякий раз, когда Дадли удавалось поймать его со своей бандой.
Неожиданностью стало то, что птица начала двигаться, хотя её сердце не билось. Он заметил нечто странное в птице, когда она падала: размытость вокруг живого исчезла, осталась только чёткость мёртвого. Он взглянул на птицу, и перед ним возникло то же самое изображение, но теперь птица двигалась. Подождите, там было что-то ещё... "Движение для неподвижного",— пробормотал Гарри. — "Так вот что имелось в виду в книге. Нужно следить, чтобы Беда не решила тебя съесть..."
Так у Гарри появились три компаньона — змея, кошка и птица. Тень, Беда и Ночь старались помочь ему, когда могли. Тем не менее, ему зачастую приходилось оставлять их снаружи. Поразмыслив, он провёл небольшой ритуал, чтобы они стали незаметными, и накормил их тремя белками. Они были его друзьями, поэтому в конце концов он счёл возможным убивать животных ради них. Вчетвером они справлялись с значительным объёмом работы по борьбе с вредителями, и в Литтл-Уингинге их стало гораздо меньше. Учитывая, что Дадли захватил парк, Гарри предпочитал проводить время на природе, чем общаться с семьёй. Книга оказалась весьма полезной для выживания в дикой природе, и, помимо искусств, он сосредоточился на тех навыках, которые позволили бы ему выжить. Ему не исполнилось и восьми лет, а он уже выполнял ритуалы, чтобы свести к минимуму необходимость в пище и максимально эффективно использовать то немногое, что удавалось добыть.
Гарри вспомнил, как впервые наполнил стакан свежей теплой кровью и тот ритуал, в ходе которого ему пришлось ее выпить. Его спутники тщательным образом следили за тем, чтобы ни одна часть тела не пропала зря. Казалось, Ночь сосредоточилась на мягких местах. После нескольких таких ритуалов Гарри заметил первый, возможно, негативный эффект своего искусства — у него появились клыки. Пусть они и были выдвижными, но это все равно были клыки. Он просто списал это на очередные странности своей жизни, как и на все призраки, с которыми ему приходилось иметь дело. Долг, который он наконец осознал, когда упокоил своего первого неугомонного духа... Что ж, он попытался. В итоге у него появилась КиКи — дух очень маленького ребенка, который был убит. А точнее, убит самым жестоким образом. Каким-то образом он согласился вернуть ее к жизни в обмен на то, что человек, нанесший ей смерть, заплатит. Он был слишком потрясен, когда маленькая КиКи выследила этого человека и то, что произошло потом. Не зная, что она задумала, он последовал за ней. Это было мягко говоря, неприятно. Оказалось, что перед убийством маленькая КиКи подверглась насилию. Достаточно сказать, что Гарри был не в себе, когда она набросилась на мужчину, вывела его из строя и принялась пожирать его живьем. Он просто стоял с бледным лицом, наблюдая, как скелетообразное существо, напоминающее младенца, приступает к трапезе. Странно было то, что вместо того чтобы плоть отваливалась или отрастала, кости разрастались, принимая форму почти марионетки. Постепенно кости, изначально бледно-белые, становились черными и крепче, в то время как она непрерывно болтала. Можно сказать, что в тот момент Гарри, вероятно, следовало бы обратиться к психотерапевту. Ещё большее беспокойство вызвало то, что к трапезе присоединились его спутники. У них действительно были характеры, однако им недоставало некоторых человеческих социальных норм. Поэтому Гарри едва успел моргнуть, как Ночь начала клевать глаза борющемуся человеку. Это была первая смерть, которую он увидел. Он был потрясен тем, что ни у кого не возникло беспокойства, когда человек наконец умер, задолго до того, как его спутники закончили есть. Он был готов помочь КиКи уйти, но, поскольку она была так молода, когда умерла, решил оставить это. Других своих спутников ему удалось спрятать, однако с КиКи это вряд ли удалось бы. Он был уверен, что Вернон не примет в доме оживший скелет. Когда он вернулся домой, он убедился в своей правоте. К несчастью для Вернона, ритуалы Гарри не только сделали его трудноуязвимым и устойчивым к повреждениям, но и сократили время заживления, а также сделали его менее эмоциональным. КиКи, однако, восприняла это очень плохо, и то, как Вернон поднял её меньшую форму, а затем с размаху врезался в стену, было шокирующим. Можно сказать, что с того момента всё изменилось. За прошедшие годы дом Дурслей практически не изменился. Гарри переехал в подвал со своим зверинцем и по-прежнему собирал сорняки, которые так помогали ему в творчестве. Изменился он лишь в том, что стал одеваться в подходящую ему одежду — довольно мрачную и угрюмую на вид. Тень всегда была с ним, а Беда немного подросла. Если бы кто-то знал его хорошо, он бы сказал, что изменились глаза. Они по-прежнему сверкали, но в них скрывалась глубина и тьма. Как будто он видел то, чего не должен видеть человек его возраста, что и привело к раннему взрослению. Он по-прежнему выполнял свои ритуалы и вместе с КиКи все глубже погружался в свою страсть. Его не волновала ни её диета, ни других, ни тем более он сам. У него не было недостатка в компонентах даже для самых тревожных ритуалов, которым он научился. Его родственники подозревали, что он убийца, но если его спрашивали об этом, он отрицал и говорил правду — что никогда никого не убивал. Позволял ли он людям умирать? Да, но был уверен, что им лучше умереть. Его шокировало количество аномалий, обитавших в его районе. Он давно понял, что взрослые в этом районе закрывают глаза почти на всё, во что не желают верить, и сплетничают о самых незначительных вещах. Поэтому неудивительно, что тот райский пригород, в котором он жил, был полон отвратительных отбросов общества. У совратителей детей и насильников, как правило, была очень короткая продолжительность жизни. Избивавшие своих жен были почти счастливчиками, оставшимися лишь без нескольких частей тела. А КиКи оставалась бодрой. Поэтому некоторое время единственными его друзьями были его товарищи-животные и КиКи. Это, к сожалению, сделало его довольно необщительным, к тому же Дадли повлиял на всех друзей его школьного возраста, которых он мог завести. Однажды у него всё же появился друг по имени Алиса. Он помнил, что это было почти катастрофой. Как и многое другое в его жизни, все началось с печального события. В отличие от взрослых, он научился наблюдать за людьми, и внезапная напряженность, с которой девочка взаимодействовала с окружающими, смутила его. Резкая смена одежды и внезапное желание не привлекать к себе внимания пробуждали его тревогу. Ее поведение казалось ему далеко не таким, как прежде. Пришлось приложить немало усилий, чтобы разобрать ситуацию, и он сожалел, что не стал взрослым, чтобы просто не обращать на это внимания. Но оно было слишком отвратительным. Маленькая Алиса, похоже, стала любимой племянницей своего дяди Джона. Он совершал достаточно непривлекательные поступки, но начинал достаточно просто, чтобы методично формировать её поведение так, чтобы его текущие и будущие намерения принимались ею без колебаний. Ее одежда сменилась по двум причинам, каждая из которых так же заслуживала внимания, как и КиКи, игравшей с мужчиной. Длинные платья скрывали синяки без уважительной причины, например, от шлепков, и другие следы, за которые дядя мог опасаться, чтобы заставить её подчиняться его воле и дисциплине. Она также выглядела менее привлекательно, чтобы другие и не подумали смотреть на неё, ведь в его понимании она была его. Он испытывал лишь легкое чувство вины за использование своего дара, чтобы вырвать из неё знания. На мгновение он почувствовал отвращение к своему поступку, ведь мог бы попытаться заставить духа рассказать, что с ней произошло. Но внезапная тревога за тех, кто оказался в подобной ситуации, заставила его действовать. Он пообещал ей, что разберется с ситуацией, поскольку взрослые всё равно не обращают на неё внимания...
http://bllate.org/book/17336/1624658
Готово:
