Хуань Хуань слегка улыбнулась:
— Даже если всё в порядке, родители, наверное, просто соскучились. Возвращайся скорее. У нас ещё будет масса времени, а их не обижай. Если однажды их не станет, пожалеешь, что не провёл с ними больше времени.
В её голосе прозвучала лёгкая, почти неуловимая грусть. Ци Циньмин этого не заметил — да и если бы заметил, всё равно не понял бы.
Мужчина встал, перегнулся через стол, одной рукой бережно обхватил её голову и нежно поцеловал в лоб.
Она, такая дерзкая и вольная, на самом деле обладала самым мягким сердцем из всех, кого он знал.
После его ухода Хуань Хуань долго сидела на месте, погружённая в свои мысли.
~
Район Чжуншань — старая часть города S. В северо-западном углу улицы с ресторанами располагался жилой квартал со старыми домами, где и жила семья Ци Циньмина. Его родители были высококвалифицированными интеллигентами: отец — ведущий инженер, мать — государственный служащий. Особенно мать: в последние годы она вела размеренную жизнь — пила чай, читала газеты и, не зная, чем занять себя, постоянно подыскивала сыну невесту.
Едва переступив порог, Ци Циньмин уже собрался развернуться и уйти, но мать, обладавшая зорким взглядом, тут же окликнула:
— Циньмин, ты вернулся! Иди сюда скорее!
Рядом с ней сидела молодая девушка лет двадцати трёх. Чёрные прямые волосы были собраны в высокий хвост, очки с круглыми чёрными оправами придавали ей особенно скромный и послушный вид.
Напротив неё сидели двое взрослых, с теплотой и одобрением глядя на Ци Циньмина и кивая — он явно пришёлся им по душе.
Ци Циньмин внутренне стонал, но всё же подошёл и сел рядом с матерью, кивнув девушке в знак приветствия.
— Фанфань, это мой сын Ци Циньмин. Ему двадцать восемь. С детства такой послушный мальчик, ни разу не заставил меня поволноваться. Вы молодые люди — поговорите между собой.
Сунь Фань снова вызвали домой под предлогом знакомства. Она была крайне недовольна: ей всего двадцать три, она окончила университет год назад — разве это повод так торопиться? Родители то и дело подбирали ей женихов, твердя одно и то же: «Пока молода, выходи замуж. После двадцати пяти тебя никто не захочет — останешься с теми, кого все отвергли».
Ей это казалось глупостью! Разве брак не должен основываться на чувствах? Почему нужно выходить замуж только потому, что «пришёл возраст»? Сейчас ведь не те времена! Да и разница в возрасте между теми, кто родился в 90-х, и теми, кто в 80-х, — целое десятилетие! Где тут общие интересы?
Когда она отказалась идти, родители пришли в ярость, обозвав её неблагодарной, эгоисткой, «белой вороной», сказав, что зря её растили. Она не понимала: разве отказ от брака по расчёту делает её непочтительной? Она так усердно училась и работала, чтобы найти равного себе мужчину и прожить с ним жизнь, а не соглашаться на компромиссы. Но в итоге, не выдержав оскорблений, Сунь Фань вновь уступила.
И на этот раз она даже обрадовалась своему решению.
Увидев мужчину, её сердце дрогнуло. Он был высокого роста, очки на переносице придавали ему благородный и интеллигентный вид. Когда он вошёл, снял пиджак и повесил его на вешалку, а потом, закатав рукава, естественно и непринуждённо двинулся дальше — это движение показалось ей невероятно стильным.
До этого она уже ходила на несколько свиданий, но ни один из кандидатов не сравнится с ним: высокий, красивый, с чистой, благородной аурой — словно взрослый вариант того самого белого школьника, в которого она тайно влюблялась в старших классах.
Сунь Фань немного смутилась и не знала, с чего начать разговор с этим «богом». Вдруг вспомнила слова матери: будто бы этот жених — её однокурсник.
— Вы из какого университета?
— Из университета S.
Сунь Фань чуть не подпрыгнула от радости:
— Я тоже! Значит, вы мой старший товарищ! А на каком факультете учились?
— На факультете бизнеса и управления.
— Неужели? Я тоже! Получается, вы мой прямой старший товарищ! Настоящий!
Любой другой на месте Ци Циньмина, услышав, что перед ним младшая однокурсница с общим прошлым, наверняка обрадовался бы и завёл долгую беседу. Но Ци Циньмин, кроме работы, избегал общения с женщинами — особенно с такими «послушными девочками».
Родители Сунь и мать Ци, сидевшие на другом конце дивана, наблюдали за парой и улыбались.
— Я же говорила, что они подойдут друг другу! Одна alma mater, один факультет — им легко будет найти общий язык, — сказала мать Ци Циньмина.
— Да, только возраст… Если бы он был помоложе, было бы идеально, — заметила мать Сунь.
В мегаполисах вроде Пекина разница в двадцать лет никого не смущает, но в городе S пятилетняя разница уже считалась огромной. Лучше всего, если разница не превышает трёх лет.
Мать Ци засмеялась:
— Циньмин, конечно, постарше, но зато заботливый. Как его отец — тоже умеет готовить. Да и мы с вами коллеги, всё друг о друге знаем. Ваша дочь у нас не пропадёт!
— Это точно, — согласилась мать Сунь, теперь уже с восторгом смотря на будущего зятя. — Циньмин мне очень нравится: в таком возрасте уже открыл свою компанию, целеустремлённый. Среди его сверстников таких единицы.
Затем она тут же спросила, какой у него годовой доход и кто работает секретарём — мужчина или женщина.
Ци Циньмин, конечно, не стал называть доход, уклончиво сменив тему. Что до секретарей — их было и несколько мужчин, и несколько женщин.
— О, так у вас есть женщина-секретарь! — усмехнулась мать Сунь и многозначительно подмигнула дочери, думая, что никто этого не заметил.
Когда мать вышла в ванную, Ци Циньмин воспользовался моментом и ушёл на кухню помочь отцу с овощами.
— Пап, впредь не устраивай мне эти встречи. У меня уже есть девушка.
— Не ври мне! Если есть, почему не приводишь? Мы с мамой уже извелись! Тебе ведь скоро тридцать, а ты даже семьи не создал!
Ци Циньмин внешне был очень похож на отца — их явно можно было принять за родных. Только отец был более разговорчивым, хотя к сыну всегда относился строго.
— Правда, у меня есть девушка.
Отец остановил нож и недоверчиво посмотрел на него:
— Правда?
Ци Циньмин серьёзно кивнул:
— Правда.
— Ну и дела! Молча решил свою судьбу… Как её зовут? Сколько лет? Какое образование? Кем работают родители?
Неизвестно откуда появилась мать Ци и начала задавать вопросы подряд. Она искренне обрадовалась: сын уже двадцать восемь, а до сих пор ни одной девушки! Они с мужем уже начали подозревать, не перестарались ли с воспитанием — вдруг он просто не умеет влюбляться?
Ци Циньмин мягко улыбнулся, вспомнив о ней, и в его глазах мелькнула нежность:
— Она моя одноклассница по школе. Зовут Хуань Хуань. У неё степень магистра Гарварда. Не знаю точно, чем занимаются её родители. Очень красивая девушка — вам обязательно понравится.
Услышав «Гарвард», мать Ци даже засветилась:
— Магистр Гарварда?! Какая умница! Такие девушки — настоящее сокровище. Ваши дети будут гениальными!
— А ростом какая? Высокая? Есть фото?
Ци Циньмин мягко прервал её:
— Мам, давай позже. Сейчас там гости, неудобно. Как уйдут — расскажу подробно.
— Ладно, — согласилась мать, сияя от счастья, морщинки у глаз стали ещё заметнее. — Только никому не говори, что у тебя есть девушка. Я ведь пригласила Фанфань, не хочу их смущать. Как уйдут — просто не звони ей, и всё станет ясно.
— Хорошо.
Сунь Фань была в восторге от Ци Циньмина: его рост, внешность, характер, аура — всё будто создано специально для неё. А ещё они из одного университета и одного факультета! Обязательно найдут общий язык.
За ужином их посадили рядом. Девушка поправила круглые очки и, очень скромно и вежливо, задала ему несколько вопросов по работе. Он отвечал, и беседа шла легко и непринуждённо.
Чем дольше они разговаривали, тем больше Сунь Фань убеждалась: этот мужчина надёжен, терпелив, воспитан и обладает невероятной харизмой.
— Можно добавиться в вичат? — робко спросила она, слегка улыбаясь.
Он даже не задумываясь отказал:
— Простите, у меня нет вичата.
Голос его был спокойным, но фраза прозвучала отчётливо. Мать Ци бросила на него быстрый взгляд, но продолжила болтать с матерью Сунь, делая вид, что ничего не заметила.
Сунь Фань не заподозрила подвоха — решила, что он действительно не пользуется мессенджерами.
— Тогда, может, у вас есть «Цюйцюй»? Или просто дайте номер телефона?
Ци Циньмину оставалось только назвать цифры. Он не мог при всех сказать, что у него есть девушка и он совершенно не заинтересован в Сунь Фань. Да и номер телефона давать незнакомке он не собирался.
— У меня есть «Цюйцюй», — сухо сказал он и продиктовал цифры.
— Ого! Шестизначный номер?! Это же раритет! Сейчас такой стоит десятки тысяч! Вы зарегистрировались в 1998-м или 1999-м?
Первые аккаунты «Цюйцюй» заводили Хуань Хуань и её друзья-завсегдатаи интернета. Она тогда без ума была от общения с людьми со всего мира и считала это чудом.
А он, только поступив в десятый класс, тайно влюбился в неё и, чтобы понять, чем она так увлечена, тоже тайком зарегистрировался и добавил её в друзья.
Это было самое счастливое время в его жизни: укравшись от родительского надзора, он то и дело бегал в интернет-кафе, лишь бы с ней пообщаться.
Она тогда смеялась над ним: «Не ожидала от тебя, зануды, такой модности!»
На губах Ци Циньмина мелькнула едва заметная улыбка:
— В 1999-м.
— В 1999-м?! — нахмурилась мать Ци. — Ты же тогда только в десятый класс пошёл! Откуда у тебя был доступ к компьютеру?
В те времена компьютеры были редкостью — один стоил почти десять тысяч юаней. А зарплата матери Ци тогда едва достигала тысячи.
Его улыбка замерла, но он тут же естественно ответил:
— Один товарищ помог зарегистрироваться.
Мать не поверила, но при гостях решила не устраивать сцены. Однако, как только семья Сунь ушла, она села на диван, скрестив руки, и косо посмотрела на сына:
— Вот почему после десятого класса ты перестал быть первым! Оказывается, твои мысли давно были далеко от учёбы. Если бы ты направил эту энергию на занятия, давно бы поступил в Гарвард! После всех наших усилий ты такой…
Её тон звучал так, будто он уже превратился в нищего, просящего подаяние.
http://bllate.org/book/1731/191261
Готово:
