— Хм, ладно уж, коли пришла — говори, зачем? — скрестив руки, сердито уставилась Чжу Сяосянь на старого бессмертного, который, прикрыв лицо ладонями, выглядел обиженным и жалким.
Старый бессмертный виновато прикрыл рот рукавом и кашлянул:
— Кхм… Я пришёл сказать: наверху тебя не туда отправили.
Чжу Сяосянь на миг замерла, но тут же сообразила:
— Но ведь я уже почти нашла того несчастного. Неужели это не он?
Увидев, что она указывает на Юй Чжи — того самого смертного, которого он недавно обездвижил, — старый бессмертный поспешно замахал рукавами:
— Да, это и вправду смертный по имени Юй Чжи. Однако вся беда в том, что у него сейчас чрезмерная чистоплотность. Именно из-за неё и возникают все неприятности…
Чжу Сяосянь нахмурилась в недоумении.
— И что теперь делать?
Старый бессмертный тяжело вздохнул:
— Вот именно поэтому наверху и послали меня к тебе: ты попала не в то время. Тебе следовало оказаться у него в детстве.
Чжу Сяосянь: …
— Ты что, не расслышала? — спросил старый бессмертный, заметив её долгое молчание.
— Ты, похоже, надо мной издеваешься, — мрачно произнесла она.
— Да как можно! Посмотри сама: в документах чётко прописано, что для искупления вины тебе действительно надлежит отправиться в детство Юй Чжи.
Он указал на толстую книгу и добавил с полной серьёзностью.
Так, оказавшись у ворот детского сада «Ланьвэй», Чжу Сяосянь на этот раз совершенно не растерялась.
В ушах ещё звучали последние наставления старого бессмертного:
— Запомни: наверху позаботились о твоём существовании среди смертных и придумали тебе личность — ты будешь воспитателем в этом саду. Найди Юй Чжи и как следует его воспитай.
Чжу Сяосянь внимательно перелистнула страницы книги, которую ей передал старый бессмертный. Там были чётко прописаны цели её миссии по исправлению ошибок:
1. Выяснить в детском саду причину, по которой у Юй Чжи развилась чрезмерная чистоплотность, и устранить её в корне.
2. Хорошенько воспитать Юй Чжи, чтобы он наладил отношения в семье.
Закрыв книгу, Чжу Сяосянь всё ещё сомневалась: разве этого будет достаточно, чтобы избежать беды, которую она навлекла на него в двадцать пять лет из-за той самой белоснежной лилии?
— И ещё! — донёсся голос старого бессмертного, уже улетающего ввысь. — Не вздумай без нужды использовать божественные силы! Каждое применение сокращает твоё пребывание среди смертных на целый год. Не дай бог исчезнуть раньше, чем наступит его двадцать пять лет…
Чжу Сяосянь посмотрела в небо и кивнула. В глубине души она вовсе не считала возвращение на небеса чем-то ужасным.
Быстрым шагом подойдя к воротам детского сада, Чжу Сяосянь с тревогой уставилась на свои древние одеяния.
К счастью, она вовремя заметила, что в книге заложена ручка желаний — та самая, что старый бессмертный «случайно» прихватил для неё.
Достаточно было написать в книге желаемое — и предмет немедленно появлялся в реальности.
Сменив наряд на современный, Чжу Сяосянь крепко прижала книгу к груди и поспешила к воротам, но те не поддавались.
Наклонив голову, она увидела молодую женщину, которая подошла и приветливо поздоровалась:
— Доброе утро, воспитательница Чжуо!
Чжу Сяосянь машинально взглянула в книгу — да, в этом времени её личность действительно воспитательница по имени Чжуо Сяосянь.
Молча наблюдая, как женщина достаёт из кармана карту и прикладывает её к считывателю у двери, Чжу Сяосянь с изумлением услышала:
— Бип!
Ворота открылись.
«Какой интересный способ у смертных», — подумала она.
Нащупав в кармане свою собственную карту, Чжу Сяосянь повторила действие.
— Доброе утро, воспитательница Чжуо, — сказала женщина, входя вместе с ней в сад.
Чжу Сяосянь не могла удержаться и начала оглядываться по сторонам.
Так вот оно — мир маленьких смертных! Вокруг были милые картинки с животными и фотографии детей.
— Воспитательница Чжуо! — радостно закричал мальчик и бросился к ней.
Чжу Сяосянь опустила взгляд и увидела, как он сияет от счастья, широко улыбаясь.
«Вот как выглядят смертные в детстве?» — подумала она и осторожно погладила его по голове.
Короткие волосы были мягкие и пушистые — очень мило.
— Доброе утро, воспитательница Чжуо, — медленно подошла пожилая женщина в традиционном китайском костюме и тепло улыбнулась.
— Здравствуйте, — ответила Чжу Сяосянь, чувствуя себя неловко.
— Вы сегодня особенно прекрасны, — добавила женщина, и морщинки у глаз стали ещё заметнее.
Чжу Сяосянь даже смутилась:
— Спа… спасибо.
«Видимо, именно так и общаются смертные…» — подумала она про себя.
Убедившись, что женщина ничего странного не заметила, Чжу Сяосянь незаметно выдохнула с облегчением.
— Воспитательница Чжуо, можно вас кое о чём спросить? — вдруг с серьёзным видом сказала женщина, беря её за руку.
— Конечно, — ответила Чжу Сяосянь.
— У вас есть молодой человек?
Чжу Сяосянь поперхнулась: …
«Молодой человек… Это, наверное, то же самое, что „партнёр“ у смертных?»
Она внутренне содрогнулась: с каких пор родители дошколят стали так откровенны?
Этот вопрос больно ранил её душу.
Ведь в Центре Управления Судьбами строго запрещено работать парами — каждый трудится на своём участке в одиночку. Так что у Чжу Сяосянь не только партнёра не было, но и живого собеседника найти было проблематично.
А уж тем более, ведь раньше она служила в самом непопулярном отделе — Отделе Несчастий…
При этой мысли сердце её наполнилось грустью.
— Ах, воспитательница Чжуо, вы, наверное, неравнодушны к нашему Цзинь И? — улыбнулась женщина, заметив её смущение.
Чжу Сяосянь посмотрела на мальчика, который крепко обнимал её ноги и сиял от радости, и машинально кивнула.
— Тогда, может, в субботу заглянете к нам на ужин? У Цзинь И есть старший брат… — женщина лукаво прищурилась.
— А? — Чжу Сяосянь растерялась. Хотя она не понимала, к чему клонит эта женщина, одно было ясно точно: этот мальчик — не Юй Чжи.
«Хм, так не пойдёт! Я ведь пришла сюда ради Юй Чжи. Никто и ничто не помешает мне найти его в детстве!»
Извернувшись, она вежливо отказалась и, следуя указаниям в книге, поспешила в свой класс — младшую группу.
Детский сад оказался небольшим, и Чжу Сяосянь быстро нашла нужный кабинет на втором этаже, в самом конце коридора.
Открыв дверь, она увидела лишь уборщицу.
Юй Чжи считал, что его главная беда — не то, что его публично унизила новоявленная актриса Хуай Ци прямо на церемонии вручения наград, а то, что проснувшись, он обнаружил себя в детском саду.
Когда новая няня усаживала его в машину, он отчаянно пытался спасти ситуацию, уставившись на навигатор:
— Высадите меня! Это не путь в компанию!
— Шэншэн, разве ты вчера не просился в садик? Давай, садись спокойно, дядя водитель уже завёл машину… — мягко увещевала его молодая няня.
Юй Чжи: …
«Шэншэн» — да, это действительно его детское прозвище, но никто не называл его так уже много лет. И уж точно он не хотел этого переживать снова!
Как так получилось, что, уснув на съёмочной площадке, он проснулся в таком виде?
Когда няня ввела его в детский сад, Юй Чжи уставился в зеркало на стене, будто пытаясь осознать происходящее.
— Ну вот, малыш, держи свою карточку. Утренний осмотр окончен, — сказала медсестра, присев на корточки.
— Спасибо, доктор, — ответила няня и, улыбаясь, добавила: — Шэншэн, скажи «спасибо».
Юй Чжи сохранял каменное выражение лица и молчал. Он знал, что в этом возрасте говорит невнятно — лучше не позориться.
— Шэншэн? — няня слегка потрясла его за руку. — Простите, обычно он такой вежливый… — извинилась она перед медсестрой.
— Пора на утреннюю зарядку. Быстрее ведите его на площадку, — сказала медсестра.
— Хорошо, хорошо! — няня поспешила вывести Юй Чжи на улицу.
Взглянув на время в телефоне — было всего 8:15 — она подвела его к площадке:
— Смотри, там твоя воспитательница Ли. Иди, Шэншэн, — няня присела и ободряюще улыбнулась.
Юй Чжи, даже не обернувшись, пошёл вперёд.
Няня, которая ожидала, что её маленький господин будет цепляться за неё и не отпускать, только растерянно смотрела ему вслед.
«С чего это он вдруг изменился?..»
Юй Чжи молча шёл по дорожке, мимо него проходили воспитатели и приветствовали:
— Доброе утро, Шэншэн! — раздался особенно тёплый голос.
Юй Чжи замер на месте, но не обернулся.
Ему до смерти надоело, когда воспитатели обнимают, целуют и подбрасывают его вверх.
Поэтому он сделал вид, что не услышал, и пошёл дальше.
Добравшись до знакомого красного качающегося коня-петуха, он без колебаний сел на рядом стоящий велосипед-каталку.
Воспитательница Ли, которая только что обрадовалась, увидев самого послушного ребёнка в группе, теперь лишь недоумённо молчала.
— Шэншэн, познакомься, у нас новая воспитательница, — сказала она, подведя к нему Чжу Сяосянь, только что подошедшую с края площадки.
— Так вот как тебя зовут — Шэншэн? Какое милое имя! — сказала Чжу Сяосянь, присев перед ним с улыбкой.
Юй Чжи равнодушно поднял глаза.
«Чёрт! Почему эта женщина появляется у меня во сне?»
Его лицо исказилось, и он резко отвернулся.
— Ох, Шэншэн, что с тобой сегодня? Обиделся? — воспитательница Ли улыбнулась и нежно погладила его коротко стриженную голову.
Чжу Сяосянь не обратила внимания на его холодность — главное, что она нашла Юй Чжи. «Интересно, у него уже есть чистоплотность в этом возрасте?» — подумала она, заметив, что он совершенно спокойно позволил воспитательнице прикоснуться к волосам.
«Видимо, ещё нет», — сделала она вывод.
— Левой рукой медленно, правой… — вдруг зазвучала музыка для утренней зарядки.
— Время собирать игрушки! Шэншэн, пойдём делаем зарядку, — воспитательница Ли встала и показала Чжу Сяосянь, куда вести остальных детей.
Юй Чжи недовольно поднялся с каталки, но споткнулся и снова упал на землю.
— Ах, как же ты неосторожен! — воскликнула Чжу Сяосянь, заметив это издалека, и поспешила поднять его.
Юй Чжи: … Отпусти немедленно, грубая женщина!
После того как «грубая женщина» отнесла его на площадку для младшей группы «А», где он в глубоком стыде выполнил четыре упражнения зарядки вместе с другими детьми, а затем ещё и директор сада обнял его и долго что-то шептал на ухо, Юй Чжи окончательно убедился: он теперь полный неудачник…
— Дети, познакомьтесь, это наша новая воспитательница. Как мы должны её приветствовать? — сказала воспитательница Ли, вернувшись в класс и встав в центре круга из стульчиков.
— Здравствуйте, дети! Я ваша воспитательница Чжуо, — сказала Чжу Сяосянь, стараясь подражать Ли.
Перед ней сидели дюжина малышей — вот как выглядят смертные в детстве? Все смотрели на неё снизу вверх, и в душе Чжу Сяосянь что-то странно зашевелилось.
Особенно когда несколько карапузов подбежали и обняли её за ноги, а другие потянули за подол платья, лепеча:
— Здравствуйте, воспитательница Чжуо~
Чжу Сяосянь сжала губы, стараясь скрыть радость.
«Хм, смертные в детстве всё-таки довольно милы…»
Только вот тот самый Юй Чжи сидел, скрестив руки на груди, и с явным презрением смотрел на неё…
Чжу Сяосянь мысленно вздохнула: «Неужели Юй Чжи с детства такой надменный?»
— Хорошо, дети, садимся по местам… — воспитательница Ли усадила всех на места и позвенела колокольчиком у рояля.
— Воспитательница Чжуо, принеси, пожалуйста, из кабинета наглядные пособия, которые я приготовила вчера вечером, — тихо сказала она.
Чжу Сяосянь кивнула:
— Хорошо…
Она огляделась и заметила маленькую дверь в дальнем углу класса.
«Видимо, это и есть кабинет, о котором она говорила…»
Подумав немного, она повернула ручку и вошла внутрь.
— На столе, — крикнула воспитательница Ли снаружи.
http://bllate.org/book/1730/191235
Готово:
