Предпоследний матч завершился абсолютно драматичным финалом. Пользователи сети наперебой обсуждали самые яркие моменты: от невероятного камбэка команды «Байлань» до Первой академии и «Чжаохуэй», которые в пылу внутренней грызни сами же и пошли ко дну.
Новостные сайты пестрили заголовками, а выпускники соответствующих школ вовсю «распинали» своих на виртуальных собраниях.
Глядя на итоги этой захватывающей, полной неожиданных поворотов игры, учебные заведения недоумевали: как это мы так дружно, взявшись за руки, сиганули с крыши?
«Учитель, что-то тут не так, верно?» — витал в воздухе немой вопрос.
Нужно проводить собрание. Срочно!
На этом фоне команда «Байлань», которая, стоя на «берегу», по очереди сталкивала конкурентов в бездну, выглядела особенно вызывающе.
Толпы фанатов хлынули на официальные каналы трансляции. Там как раз показывали сцену возвращения команд: игроки один за другим поднимались на борт своих звездолетов.
Официальные СМИ уже поджидали их для интервью. Однако финальная битва была настолько ожесточенной, что некоторых участников пришлось нести на носилках. Медицинский персонал суетился вокруг, создавая на месте событий изрядную неразбериху.
Репортер поспешно выкрикнул вопрос:
— Что вы думаете о финальном ударе в спину от команды «Байлань» в этом матче?
Те, кто еще мог говорить, хранили гробовое молчание, притворяясь мертвыми. Как известно, мертвецы интервью не дают.
Но один «счастливчик» на носилках оказался силен духом и, услышав вопрос, резко выставил средний палец.
Безмолвный, но упрямый жест. Всё понятно без слов.
Журналисты, почуяв надежду на выполнение плана, с энтузиазмом ринулись вперед, пытаясь сунуть микрофон в рот игрокам «Байлань», чтобы те прокомментировали этот жест. Однако, обернувшись, они увидели, что те уже успели улизнуть, воспользовавшись суматохой.
Упустив премию, журналисты горестно вздыхали, но всё же наложили на этот средний палец черно-белый фильтр, кадрировали, увеличили и вывесили на главных страницах новостных порталов. Незнающий человек, зашедший на сайт, мог бы подумать, что это какой-то некролог! Черт возьми, кто вообще делает такие бескультурные некрологи!
Впрочем, такая гигантская разница в счете и впрямь была сродни некрологу — ладно бы просто отрицательный балл, так еще и начинающийся с цифры «пять» трехзначный минус!
Это был практически смертный приговор для «Чжаохуэй» и Первой академии.
Радость и горе человеческие не пересекаются. И хотя в глазах соседних школ они стали воплощением демонов, для своих сокурсников ребята из «Байлань» превратились в сошедших на землю богов, достойных любого ликования.
Даже обычные пользователи сети лишь мимоходом посмеивались или сочувствовали проигравшим, а затем без оглядки неслись смотреть на торжество победителей.
Персонал каждой команды — от учителей-наставников до механиков, отвечающих за мехи — составлял около десятка человек. Они подготовили для вернувшихся героев небольшой праздничный банкет.
Учителя из других академий, глядя на это, пускали ядовитые шпильки, называя их «выскочками», которые будто никогда не видели чемпионов. Мол, еще даже не финальный раунд, а они уже празднуют победу в одной игре?
«Байлань» отвечал просто: «Да, мы выскочки. И что?»
Мы не просто выскочки, мы еще и школу только в этом году открыли!
И если вы позволили выскочкам без капли авторитета так себя разделать — хи-хи, интересно, чье это самолюбие сейчас трещит по швам.
В общем, в таких соревнованиях главное правило: «Есть вино сегодня — сегодня и пей». Никто не знает, что случится в следующем туре. Победил — празднуй немедленно, чтобы потом не кусать локти, вспоминая прокисший вкус прошлой победы.
Они приготовили небольшой торт, роскошный ужин и шампанское. Правда, шампанское на полпути отобрали, заменив другим алкоголем. Считалось плохой приметой открывать шампанское до того, как кубок окажется в руках.
Но это были мелочи. С того момента, как капитан Янь Юй первым ступил в их комнату отдыха, сотрудники по обе стороны двери с громким «хлоп!» открыли хлопушки. Разноцветные ленты просыпались радужным дождем.
Смех, аплодисменты, горячие объятия.
Молодые люди глупо улыбались под этим дождем из конфетти. Тёплое счастье разливалось по их телам, словно сердца купались в подогретой воде.
Икарос стоял в центре толпы, обнимая каждого из своих героев. Рядом с ним стоял Сэги. По логике вещей, обнимая всех по очереди, они должны были обнять и его. Но Янь Юй, шедший первым, бросил на него взгляд, помедлил и совершенно естественно обошел его, обняв следующего сотрудника.
Идущие за ним игроки, точно утята за мамой-уткой, тоже как в тумане миновали Сэги.
Сэги, впрочем, остался вполне доволен.
Икарос с укоризной посмотрел на него. Сэги моргнул, стараясь придать своему суровому и холодному лицу невинное выражение перед «хозяином», и опустил длинные ресницы, безмолвно взывая к справедливости — это ведь студенты сами его обошли!
Икарос, прикрываясь рукавом, ущипнул его, мол, не делай вид, что я не заметил твоего свирепого предостерегающего взгляда.
Но этот эпизод ничуть не испортил радости. Пол, сначала усыпанный конфетти, вскоре покрылся пятнами крема и пивной пеной. Столь блестящее выступление в первом же турнире явно взбудоражило всем нервы. Ребята пели, обнявшись за плечи, и прыгали по комнате.
Студенты- зерги, привлеченные шумом, один за другим высовывали головы из-за двери.
Янь Юй с улыбкой затащил и их внутрь.
Победа была подобна яркому свету софитов: все трещины, противоречия, недовольства и обиды исчезли в этом сиянии. Казалось, отношения снова стали гладкой стеной без единого изъяна.
В этом пьянящем веселье было уже неважно, кто с кем танцует, прижавшись плечом к плечу, и кто в кого бросает кремом.
Человек или зерг — это тоже стало неважно.
Все радовались чистой победе с чистым сердцем.
Победа — это лучший нимб, а победитель — бог. К середине турнира студенты- зерги уже пришли в себя и наблюдали за финалом из лазарета. Теперь они смотрели на Янь Юя сквозь особый фильтр.
Да, да, победитель заслуживает всего! И оваций, и любви!
Они обнимали Янь Юя с такой же радостью, по-дружески хлопая его по спине. И хотя они не всегда рассчитывали силу — их обожание было слишком искренним, а хлопки чересчур мощными — Янь Юю было даже немного больно.
В глазах Аларика Янь Юй буквально светился. У него даже голос дрожал, а глаза сияли. Когда он заговорил, в голосе послышались рыдания:
— Вы завоюете всё!
Они встретились взглядами. Аларик непонятно с чего расплакался до красного носа, но продолжал настойчиво докладывать взглядом: да, он сдержал секрет.
Янь Юй с ободряющей, а может, и вознаграждающей улыбкой похлопал его по плечу. Аларик снова «поплыл», даже не заметив, как однокурсники утащили его в сторону.
Чжао Чжилинь и Ся Линьюэ ходили за Дэнни Грин, извиняясь за недопонимание и резкие слова во время боя. Дэнни на словах проявляла понимание, но её рука, подливающая им выпивку, не останавливалась ни на секунду.
После таких жестоких и напряженных соревнований избыток адреналина требовал выхода. Алкоголь всегда был неизменным спутником праздника. Конечно, у курсантов всё строго, и лишнего они себе не позволяли. Но алкоголь — одна из твердых валют в армии, и после такой победы преподаватели охотно отменили «сухой закон».
Празднуйте, празднуйте! Стряхните все тревоги и окунитесь в победу!
Мо Сяо даже не нужно было подливать — он сам пил с упоением. Юй Шо уплетал торт, а рядом с ним, почуяв родственную «интровертную» душу, пристроился Чи Цзяньси. Тот тоже прихлебывал из бутылки. Ну, а что? Для русалок что алкоголь, что сок — всё жидкости, а значит, почти вода. Он пил так, что пускал пузыри.
Янь Юй не сдержал смешка.
Это заметил Мо Сяо. Грузный южанин почесал затылок и, сжимая бутылку, неловко подошел:
— Эм, прости. В бою я не пошел тебя искать.
Было слышно, что он старается казаться безразличным, но в голосе сквозила вина:
— Считай, я твой должник. Если что-то понадобится — обращайся, я расшибусь в лепешку!
Таковы уж южане. Янь Юй не видел в этом ничего особенного. Мо Сяо просто сражался за свой дом. Его выбор как представителя дискриминируемой расы нельзя было порицать.
К слову, тот Мо Сяо, которого Янь Юй встретил в самом начале, бросил бы товарища без тени сомнения. В какой-то степени он и впрямь старался вложить душу в этот коллектив.
Янь Юй выхватил бутылку из его рук и качнул ею. Прозрачная жидкость плеснулась внутри, пара капель упала на пол. Он сказал:
— Считай, эти полбутылки — твои извинения.
Мо Сяо: — Обалдеть!
Мо Сяо был искренне покорен:
— Это чертовски круто! Мужик, я тебя уважаю!
Кто-то позвал их сделать общее фото. Все собрались вместе, теснясь и занимая места. С лентами в волосах, блестками на одежде и счастливыми лицами они улыбнулись в камеру.
«Щёлк—»
В момент спуска затвора кто-то пустил в воздух струю алкоголя. Кристальные капли отразили сияющие лица их молодости, а затем стремительно упали, намочив волосы, ресницы и одежду.
Несколько капель застыли на ресницах Янь Юя маленькими бусинками. Когда прозвучал щелчок, он зажмурился от улыбки, и крошечные капли покатились вниз. Но прежде чем они разбились о землю —
Щёлк. Момент был запечатлен навсегда.
После изматывающей победы всем была нужна эта оргия радости, чтобы залечить обиды и трещины в сердцах. Проведя ночь в объятиях восторга, наутро они снова станут единым целым.
Янь Юй пил совсем мало и нашел в себе силы помочь с приборкой за пьяными товарищами. Один из сотрудников, подхватив Чи Цзяньси под мышки, передал его Янь Юю:
— Вот, он не сильно пьян, даже может сам выпить антипохмельное. Просто доставь его в комнату.
Янь Юй: — ... (Видение: сцена на рынке животных, где хозяин демонстрирует товар.)
Он взял на себя эту ношу, помогая русалке дойти до комнаты. Честно говоря, Чи Цзяньси выглядел худым, но был таким тяжелым... Разве это нормальный процент жира?
Однако лекарство подействовало быстро. Через пару минут Чи Цзяньси уже мог идти сам. Конечно, если не хотелось смотреть, как русал с серьезным лицом выписывает зигзаги и в итоге впечатывается в стену, Янь Юю приходилось придерживать его за руку, покорно работая костылем.
Пришедший в себя Чи Цзяньси стал подозрительным. Почувствовав, что его держат за руку, он обернулся и долго всматривался в лицо, пока не узнал. Он пробормотал «капитан» и послушно пошел следом, а в его лазурных глазах от усталости выступили слезы.
Он что-то бессвязно бормотал, и Янь Юй лишь спустя время понял, что тот говорит о том, как он сегодня счастлив.
— Юй Шо сказал мне, что в будущем поможет разработать меху, подходящую для строения тела русалок.
Янь Юй погладил его по голове и заметил, что намокшие от вина волосы под светом ламп отливают глянцевой иссиня-черной синевой, хотя сухими они кажутся просто черными. Удивительные существа.
Чи Цзяньси продолжал:
— Сегодня мы так и не выпили шампанского... — В голосе послышалась обида.
Янь Юй вздохнул:
— Директор сказал — после финальной игры. Когда выиграем, тогда и откроем.
Икарос подбадривал их, надеясь, что они завершат путь по лиге «Золотой победой».
Золотая победа... Традиционно на церемонии награждения победителей чествуют золотыми кубками, золотым конфетти, золотыми лентами и золотым фейерверком. Брызги шампанского и летящие ленты — это будет золотой дождь!
Чи Цзяньси тоже вспомнил об этом и пробормотал:
— Почему не голубая победа?
«Ладно, мы поняли, что вы, русалки, обожаете голубой». Янь Юй снова погладил его по волосам. Дойдя до комнаты, он открыл дверь, отцепил руку Чи Цзяньси от своего плеча и, развернув его на 90 градусов, направил внутрь.
— Спи крепко. Пусть тебе приснятся хорошие сны.
Но Чи Цзяньси вдруг резко развернулся, обнял его и очень тихо прошептал:
— Мне сегодня было очень хорошо, капитан. Я буду помнить этот день вечно.
Затем он, словно засмущавшись, юркнул в комнату и с грохотом захлопнул дверь.
Янь Юй невольно улыбнулся. Какой прекрасный день. Он тоже никогда его не забудет.
Янь Юй ушел последним, убедившись, что все сокурсники разошлись по комнатам. Он не спешил спать. Он медленно шел вдоль иллюминатора, думая о следующей игре. Вероятно, это будет его последняя лига военных академий.
Он планировал попрощаться с прошлыми годами этой «Золотой победой» и открыть новую главу жизни под золотым дождем шампанского.
Звездное небо за окном по-прежнему было величественным, манящим и опасным. И человечество никогда не прекратит его исследовать.
Хмель начал действовать. Янь Юй думал, что не пьян, и не стал пить лекарство. Но сейчас голова закружилась. Иначе как объяснить то, что в конце коридора он увидел Мануэля?
Он — или оно — разве не улетело вместе с адъютантом?
Это был предпоследний уровень звездолета, этажом ниже находились ангары для мех и малых судов. Галлюцинация в виде Мануэля стояла как раз в переходе между уровнями.
Янь Юй подошел ближе.
Он медленно приблизился и мягко коснулся массивной головы бабочки. Стук по гладкому белому хитину отозвался звуком, похожим на удары древнего барабана.
Наверное, вечер и впрямь был слишком хорош. Пить было весело, обниматься было весело, и танцевать, взявшись за руки, людям и инсектоидам тоже было весело.
Победа всегда дарит чувство безопасности и превосходства. Она делает людей счастливыми, терпимыми и заставляет забыть об острых углах, ранящих друг друга.
Поэтому Янь Юй проявил к этому насекомому небывалую нежность.
Он спокойно гладил бабочку, проводя рукой от черепа до черных глаз. Тысячи шестигранных фасеток сузились, пристально следуя за кончиками его пальцев. Будь это кот, он бы уже замурлыкал. Но и насекомому было неплохо: оно буквально распласталось по полу, огромные крылья мягко опали, и вся бабочка будто начала таять.
Янь Юй с улыбкой похлопал его по большой голове и тихо спросил:
— Ты же теперь свободен. Зачем вернулся?
— Уходи. Не возвращайся больше.
http://bllate.org/book/17271/1619804
frelayasia (читатель/заложение основ)
5 мая 2026 в 11:42
0
Olliargent (читатель/заложение основ)
5 мая 2026 в 14:01
0
Готово:
