Когда Цяо Муюй вышел после душа, от заката на краю неба остался лишь последний бледно-желтый хвостик.
Вскоре сумерки сгустились.
На улице веял осенний ветер. Температура ощущалась заметно ниже, чем днем. Вечерний ветерок на теле отдавал легкой прохладой.
Цяо Муюй надел тонкую куртку, вышел из дома и не спеша покатил на велосипеде к условленному месту встречи.
Родители Ху Цзюня держали в городе Наньцзянь небольшой ресторанчик. Заведение было некрупное, но кухня и обслуживание славились хорошей репутацией.
Всякий раз, когда у первого класса случался какой-нибудь ужин, его устраивали именно здесь. Было очень удобно и без хлопот, и этот раз не стал исключением.
Когда Цяо Муюй ставил велосипед у входа в ресторанчик, как раз следом подоспел Ду Цзинфэй, и они вдвоем направились к отдельному кабинету.
Толкнув дверь, они увидели, что несколько одноклассников уже сидят там, грызут арахис и болтают.
— Пришли? — Ху Цзюнь поднял глаза, увидел Цяо Муюя и Ду Цзинфэя и с видом хозяина помахал им. — Садитесь куда хотите, не стесняйтесь.
Сказав это, он взял стоявший рядом пустой стакан и принялся наливать ячменный чай.
Ду Цзинфэй, увидев это, тут же подхватил его и залпом отпил большой глоток:
— Какой ты понятливый. Откуда ты знал, что я хочу пить?
— Пошел ты! Я наливал старосте, а не тебе.
Цяо Муюй проигнорировал их перепалку и небрежно уселся на свободное место у самой двери.
Ду Цзинфэй следом снял куртку и повесил её на спинку пустого стула рядом, тем самым заняв себе место, а потом ушел в туалет.
Вскоре Цяо Муюй услышал, как позади открылась дверь. Он машинально обернулся и увидел появившегося в дверях Лу Чжэня.
Похоже, он только что помылся, переоделся в чистую и опрятную повседневную одежду. Только что высушенные черные пряди волос были свежими и пушистыми, слегка прикрывая брови и глаза.
Когда он подошел ближе, Цяо Муюй уловил исходивший от него легкий запах шампуня.
Не успел он с ним поздороваться, как Лу Чжэнь, не говоря ни слова, протянул руку и отодвинул пустой стул рядом с ним.
— Эй, погоди, это...
Цяо Муюй хотел уже сказать, что это место Ду Цзинфэя, но Лу Чжэнь уже сел и, повернув голову, посмотрел на него:
— Что?
Цяо Муюю было неловко его прогонять, и ему пришлось проглотить свои слова:
— Ничего…
Через две минуты Ду Цзинфэй вернулся из туалета и обнаружил, что на месте, которое он заранее занял, сидел такой здоровенный живой человек.
Он подошел, похлопал Лу Чжэня по плечу и вежливо напомнил:
— Прошу прощения, брат Лу, это моё место.
Лу Чжэнь, услышав это, ничуть не собирался вставать и уступать. Он чуть приподнял подбородок и указал в сторону напротив:
— Разве там нет свободного места?
Ду Цзинфэй поперхнулся, всем видом говоря: «Да, ты же тоже знаешь, что там есть свободное место! Тогда почему ты обязательно занял моё?»
Не успел он привести свои доводы, как вошел Ху Цзюнь с двумя спиртовками и, увидев, что тот торчит на проходе для подачи блюд, тут же прикрикнул на него:
— Ду Цзинфэй, какого черта ты там стоишь? Быстро найди место и сядь, не загораживай мне!
— О. — Ду Цзинфэю оставалось лишь сконфуженно отойти на пару шагов в сторону.
Лу Чжэнь с полным правом продолжал занимать его место, а его закадычный друг Цяо Муюй в это время болтал по секрету с сидящей с другой стороны Сюй Жунцань и вовсе не замечал, что происходит у них тут.
Ду Цзинфэй, глядя на его безжалостный затылок, ничего не мог поделать и в конце концов лишь вздохнул про себя: «Эх, ладно, подумаешь, одно место. Учитывая, что Лу Чжэнь за эти два дня заработал первому классу хорошую репутацию, не стоит с ним связываться.»
Ему пришлось нехотя пересесть на свободное место напротив.
Цяо Муюй в это время слушал, как Сюй Жунцань рассказывает о сплетнях, которые она подцепила на спортивной олимпиаде, и совершенно не знал, какую обиду только что претерпел его закадычный друг.
Он с удовольствием слушал и одновременно протянул руку к блюдечку с ломтиками боярышника на столе, но нащупал пустоту.
Цяо Муюй невольно устыдился: он же, не заметив того, всё доел.
Впрочем, он и правда проголодался. Провозившись весь день, он почти ничего не ел, а тут ещё соблазнительные ароматы блюд, витавшие по всему ресторану, раздразнили его, и он почувствовал ещё больший голод.
В это время горячие блюда ещё не начали подавать, на столе стояло лишь несколько бутылок напитков и тарелочки с обычными ресторанными закусками перед едой — арахис, ломтики боярышника и прочее, но почти всё уже было съедено другими одноклассниками, а единственная оставшаяся тарелочка с цукатами из сливы стояла на противоположном конце круглого стола, докуда не дотянуться.
Цяо Муюй и без того любил кисло-сладкое. Всякий раз, когда была возможность, он обязательно объедался им, а когда приходил в себя, в животе уже было полпорции.
Он невольно бросал взгляды в ту сторону, но ему было неловко поворачивать стол.
«Ладно, потерплю, скоро же начнут подавать основные блюда».
Только он так подумал, как вдруг чья-то рука с четко очерченными суставами легла на стеклянный круглый стол перед ним и легонько закрутила его, пока тарелочка с цукатами не остановилась прямо перед Цяо Муюем.
Лу Чжэнь протянул руку и придвинул её ещё ближе, сказав:
— Ешь.
Цяо Муюй остолбенел:
— А?
— Ты же всё время на неё смотрел.
Цяо Муюй: «...»
Как стыдно, его раскусили!
Его уши покраснели, и он, словно махнув рукой на всё, схватил горсть цукатов и запихнул в рот, невнятно пробормотав:
— Спасибо.
Следом за этим раздался тихий смешок:
— Не за что.
Цяо Муюй отвернулся, не желая больше на него смотреть.
Как раз в этот момент Ху Цзюнь ввел в дверь последнего пришедшего на ужин одноклассника.
Увидев, что все в сборе, Ду Цзинфэй принялся стучать палочками по миске с громким звоном и торопить:
— Физорг, физорг, физорг, почему ещё не подают блюда? Я сейчас с голоду умру!
— Вот именно, вот именно!
Все уже давно заждались и тут же подхватили хором. Они были готовы сами сбегать на кухню и стащить пару кусков.
— Скоро, скоро. В пятницу вечером в час пик всегда полно народу. Всем спокойно, я ещё раз потороплю! — сказав это, Ху Цзюнь снова умчался.
— Знал бы, что так долго ждать, прихватил бы колоду карт, — вздохнул Ду Цзинфэй.
— Какие карты? Редко столько народу собралось, давайте лучше сыграем в «Правду или действие»? — предложила Сюй Жунцань.
Хуан Чжэнсэнь с готовностью поднял руку:
— Давайте, я не против.
Но сидевший рядом Ду Цзинфэй хлопнул его по плечу и с чувством предупредил:
— Брат, послушай моего совета, ни за что не играй с этой женщиной в эту игру. Она каждый раз придумывает такие заумные задания, что ты не потянешь.
Хуан Чжэнсэнь, глядя в невероятно искренние глаза Ду Цзинфэя, словно увидел в них бесчисленные воспоминания, от которых не знаешь, что и сказать, и тут же трусливо опустил руку, не решаясь рисковать:
— Тогда давайте другую игру…
В этом отношении Цяо Муюй тоже был из тех, кто хлебнул горя. Он ужасно боялся, что Сюй Жунцань воспользуется случаем и выдвинет какие-нибудь чрезмерные требования, поэтому поспешил перехватить инициативу:
— Может, сыграем в «У меня есть, а у тебя нет»? Но только как развлечение перед едой, проигравшим никакого наказания.
— А что получит тот, кто в итоге выиграет? Есть какая-то награда?
— Выигравший сегодня не участвует в оплате счета, так можно?
— Можно!
Все были не против. Награда и наказание были неважны, всё равно они играли просто, чтобы скоротать время перед едой.
Пока все сгорали от нетерпения попробовать, Лу Чжэнь вдруг легонько коснулся руки Цяо Муюя и тихо спросил:
— А как в это играть?
Цяо Муюй немного удивился:
— Ты никогда не играл?
— Нет.
— Это очень просто. — Цяо Муюй полуобернулся к нему и принялся объяснять: — Малыш Лу, пожалуйста, протяни руку.
П.п.: «Малыш» в данном случае – это ласково-шутливое обращение к ребенку, но также может использоваться иронично по отношению ко взрослому или сверстнику, чтобы подколоть его за неопытность, наивность или незнание.
Лу Чжэнь послушно протянул одну ладонь.
— Смотри, наши пять пальцев — это как пять жизней. Сейчас по очереди каждый будет говорить что-то, что с ним случалось. Если у остальных такого не было, они загибают один палец.
Объясняя, Цяо Муюй взял указательный палец Лу Чжэня и легонько прижал его к ладони.
От кончика пальца повеяло легкой прохладной щекоткой, Лу Чжэнь опустил глаза и, не подав виду, протянул:
— Мм.
— А если такое было, то загибать не надо. И так до тех пор, пока у кого-то все пять пальцев не загнутся — этот человек выбывает, а кто продержится до конца, тот и победитель.
Договорив, Цяо Муюй поднял глаза и посмотрел на него:
— Понял, малыш Лу?
Лу Чжэнь потер кончик пальца, на котором, казалось, ещё осталось чужое тепло.
— Мм, понял.
В игре «У меня есть, а у тебя нет» очень важно захватить инициативу первым.
Ради справедливости все решили крутить бутылку с водой: на кого укажет горлышко, тот и начинает.
В итоге счастливчиком, которому выпало задавать вопрос первым, стал Хуан Чжэнсэнь.
Под всеобщим вниманием он поднялся, прочистил горло и с ходу выложил козырь:
— Я встречался с девушкой!
— Черт!
Все за столом с руганью загнули по одному пальцу, никого не минуло.
Кто-то вздохнул:
— По тебе не скажешь. А ты, оказывается, скрытный.
Ду Цзинфэй, воспользовавшись случаем, донес:
— Староста, я доношу на него, он завел ранние отношения!
Только тут Хуан Чжэнсэнь сообразил, что невольно подставился, и поспешно принялся объяснять:
— Нет-нет, это всё в прошлом, мы давно расстались, у меня сейчас уже нет этих мирских желаний!
Все покатились со смеху.
Не понять, то ли под влиянием этого легкомысленного начала, заданного Хуан Чжэнсэнем, но двое следующих ораторов тоже говорили на смежные темы.
Один сказал:
— Я держал за руку человека противоположного пола.
— Я писал кому-то любовное письмо, — выпалил другой.
У Цяо Муюя в этом плане опыт был совершенно пустой, так что в мгновение ока он схлопотал три поражения подряд, досадно и обидно.
Он обернулся проверить, как дела у остальных, и с облегчением обнаружил, что сидящий рядом Лу Чжэнь, как и он, трижды подряд «умер», и ему сразу стало морально легче.
Он поднял глаза, встретился взглядом с Лу Чжэнем и уже хотел сказать что-нибудь вроде «мы оба — товарищи по несчастью», чтобы соблюсти любезность, но увидел, что на лице молодого человека нет и тени уныния, а в глазах припрятана какая-то неясная усмешка.
Цяо Муюй не понял:
— Ты чего смеешься?
Лу Чжэнь скользнул взглядом по двум оставшимся у него пальцам и чуть приподнял уголки глаз:
— Ничего.
Цяо Муюй решительно не понимал, чего тот ещё смеется, ведь вот-вот вылетит, а у него ни малейшего чувства опасности.
Хотя это была всего лишь безобидная маленькая игра, жизненное кредо Цяо Муюя, помешанного на первенстве в терминальной стадии, всегда было таким: раз игра началась, надо бороться за первое место.
Тем более что победитель в итоге не платит за ужин. Для него это было хоть немного, но соблазнительно.
К счастью, следующие два одноклассника говорили о школьном опыте. У Цяо Муюя по счастливой случайности всё это было, и он кое-как сохранил последние два пальца.
Наконец настала очередь сидевшего с ним рядом Лу Чжэня.
Лу Чжэнь, похоже, давно всё продумал и невозмутимо выдал свой ответ:
— В старшей школе я сдавал экзамены на первое место в параллели.
Все: «…»
За столом на полсекунды воцарилась тишина, а потом разразился вой и стенания.
Единственным выжившим после этой неизбирательной атаки оказался Цяо Муюй. Он втихую выдохнул с облегчением и мысленно поставил Лу Чжэню лайк.
— А-а-а, брат Лу, ты несправедлив! — в отчаянии завопила Сюй Жунцань, у которой осталась последняя жизнь. — Ты же прекрасно знаешь, что на первое место сдавал только староста!
— Ладно-ладно, проиграл — так проиграл. — Ду Цзинфэй беспомощно схватился за лоб. — Следующий, сяо Юй, твоя очередь.
Названный Цяо Муюй на мгновение растерялся и робко поддакнул:
— Я... сдавал экзамены на второе место в параллели?
Едва он это сказал, как весь стол разразился свистом.
— Эй-эй-эй, староста, так неинтересно!
— Я вот тоже скажу, что сдавал на 66-е место в параллели, такое счастливое число, кто из вас сдавал?
— Ладно, тогда я поменяю. — Этот прием и правда отдавал жульничеством, Цяо Муюй сдался и снова подумал. — Тогда... я выступал на торжественной линейке в честь начала учебы как представитель учеников.
Тут у всех пропала всякая сила и средства к сопротивлению. Все послушно «умерли» и принялись смотреть представление.
Обведя всех взглядом, стало ясно, что на площадке остались только Цяо Муюй и Лу Чжэнь, и у каждого из них осталось лишь по одной жизни.
Приближаясь к ключевому моменту, атмосфера почему-то стала немного напряженной.
А очередь говорить сейчас снова досталась Лу Чжэню.
Цяо Муюй считал, что это чувство, когда инициатива в руках противника, и правда отвратительно.
Хуже того, его соперник — богатый молодой господин, повидавший большой свет. Его жизненный опыт наверняка богаче, чем у него, и не говоря уже о Лу Чжэне — даже в голове самого Цяо Муюя сейчас уже вертелось семь-восемь фраз, которыми противник мог бы его добить.
Ладно, как ни крути, у него один конец.
Цяо Муюй молча смирился с судьбой и приготовился с достоинством принять смерть.
Но в следующую секунду он услышал, как Лу Чжэнь спокойно произнес свой последний ответ:
— Я сдавал математику на полный балл.
Мизинец Цяо Муюя, уже наполовину загнутый, встрепенулся и снова поднялся.
Он медленно моргнул, почти усомнившись, не ослышался ли.
И... это всё?
Похоже, заметив его замешательство, Лу Чжэнь добавил:
— А ты?
Цяо Муюй мгновенно выпрямил спину, упрямо выставил свой мизинец и чуть приподнял брови:
— Я... тоже сдавал, много раз.
— О. — Лу Чжэнь невозмутимо убрал свой последний палец. — Тогда ты выиграл.
Все: «...»
— Поддался, это точно поддался! — Сюй Жунцань снова издала пронзительный вопль, всем видом готовая жаловаться в высшие инстанции.
— Скорее уж намеренно проиграл, да? Я даже пальцами ног могу придумать кучу приемов, чтобы добить сяо Юя. — Ду Цзинфэй, войдя в роль, принялся загибать пальцы и перечислять: — Ну там, «я переводился в другую школу», «я трижды подряд побеждал на спортивной олимпиаде», «меня каждый день возит в школу водитель на роскошной машине»... а ты мне говоришь, что сдавал математику на полный балл? Да я это ещё в первом классе начальной школы сдавал!
Лу Чжэнь не подтвердил и не опроверг, лишь небрежно обронил:
— Как-то не подумал об этом.
Все окончательно замолчали.
«Верю я тебе, как же».
Цяо Муюй, которому ни за что ни про что привалила огромная выгода, не успел произнести победную речь, как вошел Ху Цзюнь с двумя тарелками только что приготовленных горячих блюд:
— Дорогу-дорогу! Несу блюда!
Внимание всех тут же переключилось. Все, словно голодные призраки, набросились на еду, никто больше не вспоминал об исходе той игры.
Цяо Муюй в давке кое-как отвоевал кусок свиного ребрышка отличного вида, немного поколебался и в конце концов положил его в миску Лу Чжэню, тихо сказав:
— Спасибо, что только что дал мне выиграть.
— Ничего, мне не жалко денег на этот ужин.
Ещё секунду назад преисполненный благодарности Цяо Муюй вдруг захотел забрать это ребрышко обратно.
Цяо Муюй: «...»
«Опять он выпендрился. Бесит!»
http://bllate.org/book/17258/1691447
