Продажа лекарственных трав
Сун Тинчжу заметил синяк на лице Лю Сяомэй и нахмурился:
— Тебя кто-то обидел?
Лю Сяомэй схватила чашку с чаем, залпом выпила половину и вытерла рот:
— Нет. Цянь Шуанъэр пострадала сильнее, чем я.
Сун Тинчжу на мгновение опешил.
Цянь Шуанъэр была хорошей подругой Сяомэй, но с тех пор как семья Цянь приходила взыскивать долг, они перестали общаться. В последние дни, когда Сяомэй ходила в горы за травами, она звала только Сюй Сяомань и Чжао Цзиньчжу.
Сяомэй умела держать границы. Даже если дружба заканчивалась, она не стала бы драться без причины.
Сун Тинчжу подал ей мокрое полотенце:
— Из-за чего вы подрались?
— Потому что у неё язык поганый! — Лю Сяомэй сжала полотенце, злобно скрипя зубами. — Я считала её подругой, а она за моей спиной поливала грязью нашу семью и ещё при мне оскорбила тебя! Про кого угодно говори, но не про моего зятя. Кто осмелится при мне плохо о нём сказать — того я расцарапаю!
Сун Тинчжу невольно рассмеялся — не ожидал, что причиной окажется он сам.
Он поправил растрёпанные волосы девчушки и мягко сказал:
— Завтра не ходи в горы за травами. Те, что можно выгодно продать, ещё не созрели. Подорожник и лебеда много денег не принесут, а за эти дни люди почти всю гору выскоблили, верно?
Плечи Лю Сяомэй поникли:
— Ага… Просто не могут видеть, как у нас что-то получается. Сами не понимают, что делают, но лезут следом — всю гору перевернули.
— Гора ничья. Если хотят копать — их не остановишь, — спокойно сказал Сун Тинчжу, собирая высохшие травы в кучу. — Травы дома уже почти готовы. Завтра сходим в город, продадим их и заодно прогуляемся. Мы столько времени живём в Юньси, а в городе я так и не был.
Глаза Лю Сяомэй радостно изогнулись:
— Я пойду с тобой, зять!
— Хорошо, — улыбнулся Сун Тинчжу.
Днём они перебрали травы. Затем Сун Тинчжу отправился в кладовую выбрать несколько книг — он собирался использовать их, чтобы учить детей грамоте.
Лю Сяомэй наклонила голову:
— Зять, я помню, ты брал с собой две книги, когда мы ходили к дедушке.
— Это были сборники стихов для Минчуаня. Ему пригодятся в учёбе.
— У двоюродного брата хорошие способности. В следующем году он точно сдаст уездный экзамен и станет сюцаем.
Сун Тинчжу тоже на это надеялся. Если в семье появится человек с учёной степенью, всё станет гораздо проще.
Он взял бумагу и кисть и переписал несколько страниц из «Трёхсловного канона». Бумаги, привезённой из семьи Сун, почти не осталось — завтра нужно будет купить новую в городе. Заодно стоит посмотреть цены на травы для закваски вина. Сейчас купить их не получится, но хотя бы прицениться можно.
Горец перечный на горе уже есть, но собирать его можно только после праздника «Маньчжун». Вербена и листья периллы появятся ещё позже.
Рецепт закваски, который он нашёл в книгах, был неполным. Нужно было проверять пропорции на практике. А для этого требовались травы и зерно — эксперименты стоили немалых денег.
Завтра в городе придётся присмотреться: есть ли ещё способы заработать.
Сун Тинчжу задумался и не сразу услышал, как Лю Сяомэй несколько раз его позвала.
Рядом стоял и Сяо гэр, с беспокойством глядя на него.
Сун Тинчжу наклонился и мягко ущипнул мальчика за гладкую щёчку:
— С дядей всё в порядке. Просто задумался.
Малыш тут же успокоился, спрятал руки за спину и сладким голосом спросил:
— Тётя сказала, что завтра идём в город. Можно Сяо гэру с вами? Я буду послушным, не буду бегать.
Сун Тинчжу поднял его на руки и улыбнулся:
— Конечно, пойдёшь. Я не смогу спокойно оставить тебя дома.
— Ура! В город гулять! — радостно закричал Сяо гэр.
Ужин в семье Лю был простым — жидкая каша, через которую видно дно миски, лепёшки и соленья, оставшиеся с утра. Но этого хватило, чтобы утолить голод.
Сун Тинчжу ел вместе со всеми. После того как ему стало лучше, он перестал просить для себя отдельную еду. Лишь иногда пил подслащённую коричневым сахаром воду, чтобы перебить горечь во рту.
— Я слышал, Лю Юйшу сдал экзамен на детского ученика, — сказал за ужином Лю Ху, делясь новостями из города.
Жуань Сюлянь почти не отреагировала, отламывая кусок лепёшки:
— Подожди, завтра старуха Лю обязательно придёт хвастаться.
— Завтра никого не будет дома. Ей некому будет хвастаться — интересно, как она разозлится, — Лю Сяомэй ухмыльнулась.
Так и случилось.
На следующее утро Лю Цуйе пришла во двор семьи Лю, громко расхваливая Лю Юйшу, словно небожителя, и при этом принижая семью Лю Дашэна.
Она долго кричала, но из дома никто не отвечал. Решила, что старшая ветвь семьи жалеет о ссоре и пытается помириться. Лишь от соседей узнала, что все с самого рассвета ушли в город.
Услышав это, Лю Цуйе едва не лишилась чувств от злости.
У входа в город Ляньси.
Лю Ху передал корзину Сун Тинчжу и обеспокоенно спросил:
— Жена, ты нигде не чувствуешь себя плохо?
До Ляньси идти дальше, чем до деревни Сяхэ, и это первый раз, когда его жена прошла такой путь — неудивительно, что он переживает.
Сун Тинчжу взял корзину и успокаивающе улыбнулся:
— Ноги немного слабые, но ничего серьёзного. Немного отдохну — и всё пройдёт.
Лю Ху облегчённо вздохнул и указал на переулок:
— Тогда я пойду работать. Ты с Сяомэй не задерживайся. Если устанете — возьмите повозку с быком и возвращайтесь домой.
— Хорошо.
— Чжу гэр, я с невесткой пойду на рынок продавать овощи. Справишься с Ся гэром вместе с Сяомэй? — спросила Жуань Сюлянь, держа корзину.
Сун Тинчжу взглянул на Сяо гэра, который спокойно сидел у него на руках, и кивнул:
— Мама, не волнуйтесь, я позабочусь о нём.
— Ладно, через час встретимся у лапшичной.
С этими словами Жуань Сюлянь поспешила к рынку.
Хотя они вышли рано, шли медленно, подстраиваясь под шаг Сун Тинчжу, поэтому немного задержались. Если не поторопиться, хорошие места на рынке займут.
Когда они ушли, Лю Сяомэй спросила:
— Зять, нам сначала продать травы или что?
— Сначала зайдём в лечебницу. Только когда деньги будут в руках, можно будет спокойно думать дальше.
— Поняла, — Лю Сяомэй пошла вперёд и начала объяснять. — В городе четыре лечебницы и две маленькие лавки с лекарствами. На улице Фуань есть лечебница со своим сборщиком трав — они, скорее всего, у нас не возьмут. Насчёт маленьких лавок не знаю. Зато лекарь на Южной улице более сговорчивый, можем сначала туда сходить.
— Не спеши. Мы ещё не знаем рыночные цены. А вдруг продадим слишком дёшево и потом пожалеем? Давай сначала обойдём несколько мест и узнаем цены, а потом решим.
Лю Сяомэй посмотрела на него с восхищением:
— Зять, ты всё так продумываешь.
Сун Тинчжу тихо рассмеялся. Он лишь недавно начал выходить из дома и плохо знал внешний мир, поэтому старался действовать осторожно и всё тщательно обдумывать.
http://bllate.org/book/17218/1622481
Готово:
