Обучение Цзиннина грамоте
В небольшом дворике семьи Жуань стоял весёлый смех.
Трёхлетний сын Жуань Юцзиня, Жуань Вэньпин, был всеобщим любимцем. Несмотря на юный возраст, язык у него был сладкий — то и дело звал «бабушку», «дядю», отчего Жуань Сюлянь и Сун Тинчжу сияли от умиления.
Лю Ху повезло меньше. Высокий и внушительный, с суровым лицом, когда не улыбался, он выглядел немного пугающе. Зато малышка Жуи, привыкнув к нему, уже позволяла второму двоюродному дяде брать себя на руки.
— Дядя, дай, — девочка указала на шкафчик и потянулась к нему всем телом.
Ли Чуньхуа рассмеялась:
— Она просит достать ей сладость. Какая умница! Поняла, что Ху-цзы у нас самый высокий и ему даже табурет не нужен.
Сун Тинчжу сказал:
— Жуи сообразительная. Через несколько лет можно будет начинать учить её грамоте.
У Эрню, вытирая лицо маленькому Вэньпину, перепачканное как у котёнка, улыбнулась:
— Брат Чжу шутит. Жуи ведь девочка. В городской школе даже мальчиков не всех берут, что уж говорить о девочках.
Она вздохнула и продолжила:
— Да и в округе редко встретишь семью, где девочки или гэры умеют читать. Когда потом будут искать мужа, это никому не важно. Лучше уж с малых лет шитьё осваивать, пока руки ловкие и голова ясная.
— Не обязательно ради экзаменов, — спокойно возразил Сун Тинчжу. — Достаточно уметь читать договоры и вести счета.
— Ого, неужели наша Жуи собирается в будущем открыть лавку и проверять книги? — поддразнила Тан Дунсюэ, жена Жуань Юиня, входя с подносом чая.
Маленькая Жуи слов матери не поняла, но любила вставлять своё слово в разговор. Услышав это, она вскинула голову и звонко повторила:
— Проверять книги!
— Проверять книги? Посмотри на себя сначала, — засмеялась Тан Дунсюэ. — Только утром переодели, а уже вся одежда неузнаваема.
Она подняла дочь на руки:
— Пойдём, мама переоденет тебя во что-нибудь чистое.
Никто в семье Жуань не воспринял слова Сун Тинчжу всерьёз. Деревня — не префектурный город. Даже мужчин, которые могли позволить себе учёбу, было немного, а грамотные девушки или гэры в округе и вовсе встречались крайне редко.
Посмеявшись, семья уже собиралась сменить тему, но Сун Тинчжу не собирался на этом заканчивать.
— Через несколько дней я собираюсь начать учить Сяомэй и Ся гэра читать и писать. Думаю, пусть Цзиннин и Вэньпин тоже приходят заниматься вместе. Жуи ещё мала — её можно будет начать учить позже.
Едва он это произнёс, как не только семья Жуань, но даже Жуань Сюлянь застыла от изумления.
Больше всех разволновался сам Жуань Цзиннин. Юноша вскочил с места, одновременно поражённый и счастливый.
— Зять… ты правда хочешь учить меня грамоте?
Сун Тинчжу кивнул и, встретив потрясённые взгляды старших, спокойно объяснил свой замысел относительно будущего дела.
— Мы с мужем собираемся заняться торговлей. Дома у нас только брат и муж, рук не хватает. Когда дело разрастётся, понадобится помощь двух дядей. А для этого нужно уметь читать и писать. Я научу Цзиннина, а потом он сможет обучить обоих дядей. Если что-то будет не так, когда кузен Минчуань вернётся на каникулы, он сможет поправить.
Ли Чуньхуа, видя, что он говорит серьёзно, искренне сказала:
— Брат Чжу, ты хорошо всё обдумал? Торговля — дело нелёгкое. Ладно ещё мелочь какую в городе продавать, но серьёзное дело требует большой осторожности. Я повидала немало людей, которые потеряли всё до последней нитки, а семьи их распались.
— Не волнуйтесь, бабушка. Пока мы не будем полностью готовы, ничего начинать не станем.
— Брат Чжу, похоже, у вас с Ху-цзы уже есть план, — наконец заговорил до сих пор молчавший старый господин Жуань.
Увидев, как Сун Тинчжу кивнул, старик сказал:
— Хорошо, когда молодёжь с амбициями. Что бы вы с Ху-цзы ни задумали — делайте. Только запомните: не связывайтесь с проходимцами и не берите деньги в игорных домах или ломбардах.
— Я запомню.
Тан Дунсюэ, переодев дочь, вернулась на кухню помогать по хозяйству.
Там она пересказала услышанное Ян Саньмэй, жене Жуань Юцзиня. Та держала в руке лопатку и смотрела с открытым ртом.
— Брат Чжу и правда хочет учить моего Вэньпина грамоте?
— Чистая правда. Даже старый хозяин согласился.
Ян Саньмэй была вне себя от радости. Одних только расходов на учёбу кузена Минчуаня уже хватало с головой, и ей никогда не приходило в голову, что её собственный сын тоже сможет учиться. А теперь — научиться читать и писать бесплатно! Это было всё равно что пирог с неба упал.
От счастья Ян Саньмэй так энергично размахивала лопаткой, будто не могла израсходовать переполнявшие её силы.
Тан Дунсюэ тоже была довольна. Нарезая овощи, она сказала:
— Брат Чжу сказал, что когда Жуи подрастёт, он и её научит грамоте.
— Мне кажется, дедушка с бабушкой слишком переживают. Брат Чжу ведь из префектурного города, мир повидал. Семья Сун вела такое большое дело, он рос среди этого с детства. Что ему может быть не под силу?
— Только не говори такого при старших, — поспешно предостерегла Тан Дунсюэ. — Семья Сун плохо с ним обращалась. Брат Чжу там много натерпелся. Думаю, его болезнь тоже от их издевательств.
— Эх… у каждой семьи свои беды, — вздохнула Ян Саньмэй.
Заметив, что дров на кухне почти не осталось, Тан Дунсюэ отложила нож и сказала:
— Дров мало. Пойду принесу ещё.
Выйдя из кухни, она заметила за воротами две подозрительно шныряющие фигуры. Нахмурившись, она подошла и плотнее закрыла калитку.
Через полчаса вся семья уже сидела в главной комнате и с удовольствием обедала. А тем временем по деревне Сяхэ молниеносно разнеслась новость о том, что семья Жуань собирается заняться торговлей.
— Слышали? Семья Жуань собирается открыть большое дело! Детей даже в школу отправляют — не только мальчиков, но и гэров с девочками!
— И это ещё не всё! Жуань Даню и Жуань Эрню тоже будут учиться в городе. Говорят, книги уже купили!
— Ох ты ж… семья Жуань с ума сошла?
— Да нет же, просто у них хороший зять. Семья Лю нашла сыну отличную пару. Их зять — благородный молодой господин из префектурного города. Одного его приданого хватило бы нам, деревенским, на несколько поколений!
— Семья Жуань теперь точно разбогатеет!
— Ещё бы! Надо мужу сказать — стоит поддерживать хорошие отношения с Жуанями. Если их дело выгорит, нам и с их крошек можно будет жить припеваючи не один год!
Слухи становились всё нелепее. В следующие дни к дому Жуаней потянулось столько желающих подлизаться, что порог чуть не стёрли до основания.
Семья Лю обо всём этом ничего не знала. Вернувшись из деревни Сяхэ, они продолжали жить как обычно. Но с тех пор как Жуань Сюлянь узнала о планах сына и зятя заняться торговлей, её сердце было неспокойно.
Когда-то в молодости Лю Дашэн тоже пробовал вести дело. Сначала всё шло неплохо, но он был простым деревенским человеком — без связей и без капитала. Вскоре конкуренты подстроили ему пакость. Он не только потерял деньги, но ещё и сломал ногу.
Лю Дашэн не хотел тревожить домашних и скрыл правду, сказав, будто просто поскользнулся на дороге. Настоящую причину Жуань Сюлянь узнала лишь позже.
Тревога не давала ей спать несколько ночей подряд. Наконец одним вечером после ужина она собрала всю семью, решив откровенно обсудить это дело.
http://bllate.org/book/17218/1621096
Готово:
