Оставшийся в гостиной Ло Вэньцзюнь застыл в оцепенении. Он растерянно посмотрел на Ло Вэньхао: он же только что извинился!
Закусив губу, он стоял с видом оскорблённой невинности и украдкой поглядывал на Лу Чуна. Однако тот продолжал молча пить кофе, даже не удостоив его взглядом.
Ло Вэньцзюнь почувствовал укол разочарования.
Ло Вэньхао едва сдерживал желание свернуть шею этому кретину:
— Чего стоишь? Иди за ним и извинись ещё раз!
— Брат! — Ло Вэньцзюнь возмутился.
Он уже извинился один раз, неужели теперь он должен бежать за этим выскочкой и унижаться снова? Это было уже слишком.
Лу Чун наконец поставил чашку и вытер уголки рта салфеткой:
— Господин Ло, вы упомянули о важном деле?
— Да-да! — поспешно отозвался Ло Вэньхао.
Ло Вэньцзюнь тут же вклинился:
— Верно, давайте перейдём к делу. Может, пройдём в кабинет?
Он решил, что Лу Чун заговорил, чтобы выручить его. Неужели это значит...
Лу Чун поднялся и направился в глубь дома. Ло Вэньцзюнь, решив, что его предложение принято, воодушевлённо двинулся следом, но тут чья-то рука преградила ему путь.
Дворецкий, дядя Дин, замер с вежливой, отработанной до автоматизма улыбкой:
— Когда господин обсуждает важные дела, он не любит присутствия посторонних.
— Но... я...
Ло Вэньхао обернулся: — Выйди и подожди снаружи.
Неужели этот идиот не видит, что Лу Чун не только не заинтересован в нём, но и считает само его присутствие лишним?
Договорив, он поспешил за Лу Чуном, а Ло Вэньцзюня буквально выставили за дверь.
Тот не мог поверить в происходящее. Гнев закипал в нём, но он не смел его выплеснуть. Чем больше он думал, тем больше убеждался, что это Ло Вэньчэн наговорил про него гадостей Лу Чуну.
Он огляделся по сторонам, но, не найдя брата, решил разыскать его и во всём разобраться.
Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как перед ним возник человек с недобрым взглядом:
— Господин гость, пожалуйста, не разгуливайте по дому. Ожидайте в специально отведённой для вас комнате.
— Я... здесь просто очень красиво, я хотел осмотреться.
— Это не парк, — холодно отрезал охранник.
И хотя его лицо оставалось беспристрастным, Ло Вэньцзюнь почувствовал в его голосе насмешку. Сгорая от стыда, он был вынужден понуро вернуться в комнату ожидания.
Вскоре вышел Ло Вэньхао. Лицо его было мрачнее тучи.
Сердце Ло Вэньцзюня ёкнуло, и он осторожно спросил:
— Брат, как всё прошло? Девятый господин согласился отпустить наши суда?
И тут же добавил с негодованием:
— Это всё второй брат виноват, не захотел за нас замолвить словечко, всё цепляется за старые обиды!
Ло Вэньхао резко повернулся к нему:
— Ты действительно не понимаешь, из-за кого переговоры зашли в тупик?
Ло Вэньцзюнь побледнел:
— Брат, я просто не выдержал, когда он начал тебе дерзить, вот и вставил слово... К тому же я ведь извинился...
— То есть, по-твоему, виноват я? — Ло Вэньхао усмехнулся, но взгляд его оставался ледяным. — А ты знаешь, что А-Чэн из-за тебя чуть не погиб?
— Что?
— И ты прекрасно знал, что тот бар принадлежит Лу Чуну.
— Б-брат?
— Лу Чун сказал, что ставит под сомнение надёжность и способности семьи Ло, воспитавшей столь ограниченного и самонадеянного человека с тёмными помыслами.
Ло Вэньцзюнь замер, будто поражённый громом.
Ло Вэньхао, не проявляя больше никаких эмоций, сел в машину и велел водителю трогаться. Ло Вэньцзюнь остался стоять на месте, окутанный облаком выхлопных газов.
...
Ло Вэньчэн не знал о том, что произошло после его ухода. Когда он, вдоволь натискав кота, вернулся в дом, братьев Ло уже след простыл.
Он удивился: — Так быстро ушли? Он ведь хотел обсудить сотрудничество.
— Это зависело от того, захочу ли я с ним говорить, — Лу Чун внимательно посмотрел юноше в глаза. — Всё ещё расстроен из-за того, что случилось?
— Нет-нет! — поспешно заверил Вэньчэн. — Господин защитил меня, стал моей опорой. Я... я очень тронут.
Значит, глаза у него покраснели из-за этого?
Лу Чун невольно улыбнулся: — Главное, чтобы ты не считал моё вмешательство излишним.
— Как можно! Я давно мечтал высказать им всё, но у меня не было возможности, да и смелости не хватало. Они оба были в бешенстве, но им пришлось делать вид, будто ничего не произошло. Мне... мне так легко на душе.
Лу Чун молча кивнул. Когда Вэньчэн только вышел из тюрьмы и бросился к семье Ло за кровом, Лу Чун думал, что тот всё ещё привязан к ним.
Ло Вэньчэн продолжал:
— Раньше я был глупцом, никак не мог их отпустить. Но я уже однажды умер и теперь понимаю: если бы не вы, господин, меня бы уже не было. По сравнению с семьёй Ло, именно вы по-настоящему добры ко мне.
Сердце Лу Чуна дрогнуло. Он произнёс:
— Забыть о семье Ло — это правильно. Они мелкие сошки. Теперь ты под моей защитой, тебе не нужно их бояться и уж тем более не стоит принимать их всерьёз. Пока я рядом, ты можешь... ставить их на место как угодно. Но на людях тебе достаточно просто их игнорировать.
Ло Вэньчэн послушно кивнул:
— Я понимаю. Я и сам больше не хочу иметь с ними ничего общего.
Этот послушный кивок сделал его похожим на примерного ученика, внемлющего наставлениям учителя — так и подмывало погладить его по голове.
Лу Чун слегка откашлялся и добавил более детально:
— Боюсь, это будет непросто. Даже если ты не пойдёшь к ним, они сами найдут тебя. Просто помни: словесные перепалки на публике лишь лишают тебя достоинства. Учись скрывать свои эмоции перед посторонними. Будь то радость или гнев — как только тебя раскусят, ты окажешься в невыгодном положении.
Ло Вэньчэн задумался: — Я понял. Спасибо за науку, господин.
Лу Чун спросил: — У тебя есть планы на будущее?
Ло Вэньчэн на мгновение растерялся, его мозг лихорадочно заработал, но слова вылетели сами собой:
— Я хочу всегда быть рядом с вами!
Лу Чун рассмеялся:
— Я имею в виду — ты ещё молод, не хочешь продолжить учёбу?
Вэньчэн опустил взгляд и начал быстро соображать. Постоянно быть тенью Лу Чуна — не лучшая затея. Вблизи очарование может исчезнуть, лучше держаться на небольшом расстоянии, если есть уверенность, что тебя не прогонят. К тому же ему нужно личное время.
Он неуверенно произнёс:
— Снова учиться... Мои оценки тогда были неважными, сейчас я точно не потяну. — Он поднял взгляд на Лу Чуна. — Но если это будет университет...
Ожидание в этом взгляде было невозможно скрыть.
Лу Чун усмехнулся: — Конечно, университет. Не в школу же тебя отправлять сдавать экзамены?
Ло Вэньчэн застенчиво улыбнулся:
— И правда можно в университет? У меня очень слабая база. Попасть туда я смогу только «через чёрный ход».
— Ты только скажи, какой университет и какой факультет ты выбрал.
— Университет не так важен, лишь бы не слишком далеко. А что касается специальности... — Вэньчэн помедлил. — Пожалуй, живопись.
Лу Чун кивнул. В рисовании у юноши определённо был дар.
— В столице есть несколько очень хороших академий искусств.
Ло Вэньчэн перебил: — Вы скоро возвращаетесь в столицу?
— Нет, в ближайший год или два я никуда не уеду.
— Тогда я тоже не хочу в столицу. Академия искусств Хайнина тоже весьма достойная, она входит в пятёрку лучших в стране, и факультет изобразительного искусства там очень сильный.
Надо же, как хорошо он осведомлён.
Лу Чун сказал: — Хорошо, я пришлю людей всё разузнать.
...
Дом семьи Ло.
Ло Кайфан и Ло Вэньхао долго сидели друг против друга в полном молчании.
Наконец Ло Вэньхао не выдержал: — Отец, пора принимать решение.
Ло Кайфан прищурился, сложив руки на набалдашнике трости:
— И что, по-твоему, нужно сделать?
— Вернуть Ло Вэньчэна в семью.
Ло Кайфан хранил молчание.
При мысли о Ло Вэньчэне он вспоминал о том, как одна женщина — причём давно покойная — водила его за нос целых десять лет.
Растить чужого сына восемнадцать лет, быть игрушкой в руках женщины — это был несмываемый позор! До сих пор это происшествие служило темой для пересудов, особенно после выхода Вэньчэна из тюрьмы.
Ло Кайфан мечтал, чтобы этого человека никогда не существовало, и планировал спровадить его как можно дальше.
— Хм, этот твой «братец» не гнушается никакими уловками, чтобы вернуться в семью. Он просто припирает меня к стенке!
Ло Вэньхао нахмурился. Вспомнив взгляд Вэньчэна в поместье Лу, он не мог отделаться от чувства, что всё не так просто.
— Ладно. Раз он так хочет вернуться — пусть возвращается!
— Тогда я немедленно велю подготовить комнату Ло Вэньцзюня.
— С чего это комнату Сяо Цзюня? — Ло Кайфан возмутился.
Ло Вэньхао холодно ответил:
— Та комната, в которой он живёт сейчас, изначально принадлежала Вэньчэну.
— Нет, я не согласен. В доме полно комнат, найдите этому ублюдку любую другую.
— Отец, — Ло Вэньхао закрыл глаза и произнёс со всей серьёзностью, — раз уж мы решили его признать, зачем давать повод для сплетен из-за таких мелочей? Лу Чун сейчас очень его ценит!
Слова «очень ценит» он выделил особо.
Щеки Ло Кайфана затряслись от гнева, он сердито стукнул тростью:
— Ладно, ладно! Сейчас время молодых, я уже ничего не решаю! — С этими словами он ворчливо удалился. Хоть он и продолжал упрямиться на словах, на деле это было согласие.
Ло Вэньхао вздохнул и подозвал экономку: — Чжан-ма, подготовь комнату.
— Но как же второй молодой господин... ох, то есть третий? Что будет с ним?
— Найдите ему другую комнату.
— Слушаюсь.
Ло Вэньцзюнь, прятавшийся на лестнице, на цыпочках вернулся в свою комнату. Как сумасшедший, он схватил подушку и начал неистово колотить ею по кровати.
Ло Вэньчэн возвращается!
Кем же тогда он был все эти годы?
Он же уничтожил Ло Вэньчэна, почему же, почему всё опять так? Всё вернулось на круги своя. Нет, не на круги — на этот раз Ло Вэньчэн взял верх только потому, что присосался к Лу Чуну!
К тому же он знает, что это Вэньцзюнь подставил его тогда.
Вспомнив взгляд Вэньчэна в ту ночь, когда тот избивал его, Ло Вэньцзюнь почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Что... что он сделает, когда вернётся?
Вэньцзюнь оглядел комнату, полную вещей: ему хотелось разнести здесь всё в щепки, сжечь этот кабинет, лишь бы Ло Вэньчэну ничего не досталось!
Но он не мог.
Услышав стук в дверь и голос Чжан-ма, он перевёл дух, заставил себя перестелить измятую постель и подошёл к зеркалу. Разгладив искажённое лицо, он натянул привычную маску покорной и немного обиженной улыбки, и только после этого пошёл открывать.
http://bllate.org/book/17205/1611462
Готово:
