Чун Инь, слегка разочарованно цокнув языком, сказал:
«Как следует совершенствуйся. Лучше бы тебе достичь человеческого облика, иначе от такого глупого кота, как ты, всё равно никакого толку».
На континенте Чэнлин духовные звери, достигшие уровня совершенствования Золотого Ядра, могли с помощью духовной силы принимать человеческий облик. Однако чтобы духовному зверю достичь уровня Золотого Ядра, требовались достаточные духовные корни, духовный разум и удача.
Бай Сяонянь уже успел исследовать своё нынешнее тело — оно оказалось самым обыкновенным телом духовного зверя, в котором даже духовных корней обнаружить не удавалось. Какое уж тут совершенствование без духовных корней.
К тому же, получив вторую жизнь, Бай Сяонянь вовсе не хотел больше вступать на этот изнурительный путь совершенствования. В этой жизни он желал лишь жить свободно и беззаботно, не связанным никакими обязательствами, а теперь, когда его содержал Чун Инь, ему и вовсе ничего не было нужно.
Выслушав слова Чун Иня, котёнок лишь встряхнул розовыми ушками на голове, а глазки его забегали туда-сюда — он притворился, будто вовсе ничего не знает.
Глядя на такое поведение котёнка, Чун Инь почувствовал в душе досаду. Он вовсе не желал, чтобы кот принимал человеческий облик — ему нужен был лишь питомец. Но в этот момент ему вдруг отчаянно захотелось понять, о чём же на самом деле мяукает этот котёнок изо дня в день.
Жажда докопаться до правды достигла в этот миг своего предела.
«Котёнок, откуда у тебя взялся этот Колокольчик-Хранитель? Какая связь между тобой и им?» – продолжал расспрашивать Чун Инь, не обращая внимания на притворно-глупый вид котёнка.
Котёнок снова отделался небрежным мяуканьем. Чун Инь не понял ни слова, но по звуку безошибочно уловил, что кот просто отмахивается от него бессмысленными звуками.
Лицо Чун Иня помрачнело. Он вдруг протянул руку и поднял котёнка на ладонь. Пока тот в недоумении склонял голову набок, в следующее мгновение по кошачьему заду прилетел шлепок.
Котёнок замер. Его чёрные круглые глаза широко раскрылись — он смотрел на Чун Иня с недоверием.
Его, Бай Сяоняня, только что отшлёпал по заду этот заклятый враг Чун Инь!
Это было невыносимо. В этот миг Бай Сяонянь одновременно кипел от гнева и сгорал со стыда — дыхание его участилось, вся шерсть встала дыбом, хвост поднялся трубой, и он, оскалив зубы, зашипел на Чун Иня.
Чун Инь не обратил ни малейшего внимания на негодование котёнка. Он бросил его обратно на кровать, поправил полы одеяния, встал и, глядя на котёнка сверху вниз, произнёс:
«Не желаешь говорить — как хочешь. У Владыки найдутся свои способы узнать причину».
Котёнок всё ещё злился и, отвернув голову, не желал обращать на Чун Иня внимания.
Только когда Чун Инь ушёл, котёнок сполз с кровати и, прихрамывая, выскользнул из комнаты. Он был голоден.
Бай Сяонянь хотел было пойти на кухню в поисках еды, но обнаружил, что в нынешнем своём облике найти пищу будет непросто. Знай он это раньше, стоило бы сначала сказать Чун Иню, что голоден, а уж потом отпускать того восвояси.
В итоге Бай Сяонянь всё же направился в главный зал в надежде выпросить еды у Чун Иня.
Однако, добравшись до главного зала, котёнок не увидел там Чун Иня — лишь Лю Хуань, руководившую служанками, убиравшими помещение.
У Бай Сяоняня о Лю Хуань сложилось неплохое впечатление: когда Чун Инь дразнил его, Лю Хуань не раз помогала ему вырваться из рук хозяина.
Немного подумав, Бай Сяонянь, прихрамывая, вошёл в комнату, подошёл к подолу платья Лю Хуань, поднял на неё взгляд и издал мягкое мяуканье:
«Мяу~»
Услышав звук, Лю Хуань опустила глаза и увидела котёнка, который, приподнявшись, тянул к её подолу единственную уцелевшую здоровую лапку.
Розовые нежные подушечки лапки то появлялись, то скрывались из виду, и сердце юной девушки Лю Хуань растаяло окончательно. Она наклонилась, подняла котёнка с пола, погладила его по голове и тихо спросила:
«У тебя что-то случилось?»
Глаза котёнка тут же загорелись, он поспешно похлопал короткими лапками по своему впалому животику, а затем жалобно мяукнул пару раз.
«Ты проголодался?» — предположила Лю Хуань, глядя на него.
Глаза Бай Сяоняня заблестели ещё ярче.
Эта Лю Хуань куда сообразительнее Чун Иня — с одного взгляда поняла, что он голоден.
Котёнок поспешно закивал пушистой головкой, без остановки мягко мяукая, жалобно жалуясь Лю Хуань на то, какой же Чун Инь недогадливый. Жаль только, что Лю Хуань его не понимала и решила, что котёнок просто ласкается к ней.
Сердце Лю Хуань уже совсем растаяло. Прижимая к себе белоснежного котёнка, она почувствовала внутри зуд умиления, украдкой огляделась по сторонам, убедилась, что никто рядом не смотрит в их сторону, и вдруг наклонила голову, желая поцеловать этого милого котёнка.
Этого Бай Сяонянь никак не ожидал — его ещё никогда не целовала женщина, ни в прошлой жизни, ни в этой!
Бай Сяонянь пришёл в ужас, испуганно глядя на приближающиеся всё ближе губы. Как бы он ни дёргал лапками, вырваться из рук Лю Хуань не получалось — сила детёныша кота была слишком ничтожна против человека.
«Что вы тут делаете».
В этот момент от входа в зал раздался ледяной голос, полный властного давления.
Лю Хуань замерла на месте, а затем поспешно упала на колени, кланяясь:
«Достопочтенный господин…»
Чун Инь широкими шагами вошёл в зал, лицо его было мрачным, а во взгляде, обращённом на Лю Хуань, мелькнула едва уловимая тень убийственного намерения.
Лю Хуань не понимала, чем прогневала господина, и внутренне напряглась от страха. В одно мгновение она перебрала в памяти всё, что делала в последние дни, снова и снова убеждаясь, что не совершила ничего неподобающего.
Так и не найдя объяснения, Лю Хуань могла лишь тревожно ждать, что скажет Чун Инь.
Чун Инь подошёл к Лю Хуань и остановился.
Опустившая голову Лю Хуань увидела перед собой остановившиеся чёрные сапоги с золотой окантовкой, и сердце у неё ёкнуло. Подняв взгляд, она увидела, что Владыка демонов пристально смотрит… на кота у неё на руках.
Лю Хуань, сообразив, в чём дело, хотела было протянуть руки и вернуть белый комочек Чун Иню, но не успела она и пошевелиться, как тот опередил её, стремительно выхватив кота из её объятий.
Взяв котёнка на руки, Чун Инь немного смягчился лицом, холодно хмыкнул и, развернувшись, сел на мягкое ложе.
«Похотливый кот», — с презрением бросил Чун Инь, швырнув кота на ложе, лицо его оставалось мрачным.
Бай Сяонянь был до крайности обижен — почему это он «похотливый кот»? Он же ничего не сделал!
Котёнок, тихонько поскуливая, отполз в угол ложа и повернулся спиной к Чун Иню — круглый пушистый комок с унылым видом.
Но Чун Инь вновь протянул длинную руку и притянул котёнка обратно, сурово отчитывая:
«Ты хоть знаешь, что ты — кот самого Владыки?»
Обиженный котёнок понуро опустил уши и хвост, прижал к себе раненую лапку и сжался в жалкий комочек, не желая поднимать глаз на Чун Иня.
Лю Хуань, простояв на коленях довольно долго и не дождавшись, чтобы Чун Инь обратил на неё внимание, осторожно подала голос:
«Досточтимый господин, Сяо Нянгао голоден, позвольте рабыне пойти приготовить ему еды».
Услышав это, котёнок на руках у Чун Иня тут же навострил глаза, стремительно поднял голову и взволнованно уставился на Лю Хуань, издавая горячее нетерпеливое мяуканье — так этот котёнок ещё никогда не мяукал, обращаясь к самому Чун Иню.
В голове снова всплыла недавняя картина — как Лю Хуань и котёнок ласкались друг с другом, — и брови Чун Иня нахмурились ещё сильнее.
Этот кот — предатель, ест из одних рук, а смотрит в другую сторону.
Подумав так, Чун Инь вдруг протянул руку и зажал котёнку рот, не давая тому больше мяукать, а затем холодно бросил Лю Хуань:
«Иди приготовь еду. Сегодня Владыка тоже будет трапезничать».
http://bllate.org/book/17187/1736422
