— Схожу в лавку за инструментами. Хочешь чего-нибудь вкусного? Захвачу на обратном пути, — Ци Шуо вытирал руки, бросая взгляд на Цяо Шэня, который сидел во дворе.
Цяо Шэнь, расположившийся за каменным столом, как раз заставлял себя проглотить последнюю ложку рисовой каши. Дело было вовсе не в том, что еда казалась невкусной — просто его тело еще не окрепло, и желудок физически не мог принять много пищи.
— Я только что поел, больше не влезет. Не стоит тратить деньги впустую.
Ци Шуо на мгновение замер. С того дня, как Цяо Шэнь очнулся после падения в воду, он не раз удивлял его. Раньше Цяо Шэнь и дня не мог прожить без ресторанных деликатесов, но за этот месяц ни разу не закатил скандал из-за еды.
Теперь Ци Шуо уже не так поражался переменам, как в первые дни. Повесив полотенце на крючок, он отряхнул одежду и вышел за ворота.
Цяо Шэнь задумчиво провожал взглядом его широкую спину, пока створки ворот медленно не сошлись.
Его душа была пришлой. В своем мире, в 2020 году, он был молодым человеком, чья жизнь оборвалась слишком рано из-за тяжелой болезни.
Когда Цяо Шэнь еще учился в старшей школе, у его отца обнаружили рак; всего за два года тот угас, оставив жену и сына, как раз сдававшего выпускные экзамены.
Мать Цяо Шэня, подавляя боль утраты, нашла в себе силы заботиться о сыне и управлять ювелирным магазином, оставшимся от мужа. Казалось, жизнь начала налаживаться.
Однако на втором курсе университета в голову Цяо Шэню случайно прилетел баскетбольный мяч. Парень потерял сознание, а в больнице его ждал приговор — тот же диагноз, что и у отца. Рак.
Редкая, неизлечимая форма. Тело Цяо Шэня слабело на глазах. Видя сына, прикованного к постели и неспособного пошевелиться, его мать словно увидела призрак покойного мужа, пришедшего за ней. Ее силы окончательно иссякли.
Прямо в больничной палате она подписала контракт о продаже акций ювелирной компании, а все вырученные средства направила на оплату медицинских счетов и сиделок для сына. После этого она покинула этот полный отчаяния мир, оставив Цяо Шэня одного.
К тому моменту Цяо Шэнь был прикован к постели уже шесть лет. Он не мог пошевелить даже пальцем, но его сознание оставалось ясным, а сердце разрывалось от невыносимой скорби. Небеса были несправедливы!
А когда он снова открыл глаза, то оказался в сорок шестом году эпохи Да Чжоу, в городке Дунлань, что близ Лояна.
Теперь он был супругом плотника Ци Шуо и папой двухлетнего сына. Этот брак был заключен по сговору, и до свадьбы супруги даже не видели друг друга. Ци Шуо держал в уезде плотницкую лавку, и доход его был вполне достойным.
Однако прежний Цяо Шэнь был ленивым и жадным до удовольствий человеком. Он и пальцем о палец не ударял дома: завтракал и обедал исключительно в трактирах, а грязную одежду отдавал в стирку за деньги. Даже трудолюбие и выносливость Ци Шуо не могли покрыть такие расходы.
Однажды прежний владелец тела взял двухлетнего малыша Чанлэ с собой в ресторан, и после еды у ребенка скрутило живот. Оказалось, именно так «папа» заботился о собственном сыне: пока ребенок был совсем мал, он заказывал ему миску жидкой рисовой каши у поваров, а сам объедался жирным мясом и рыбой.
Дети в таком возрасте капризничают за едой, но прежний Цяо Шэнь никогда не пытался его уговорить: не хочешь — не ешь. Наевшись сам, он возвращался домой, а когда ребенок начинал плакать от голода, давал ему пару глотков воды и больше не обращал внимания.
Маленький Чанлэ рос слабым и тощим. Его нежный детский желудок в конце концов не выдержал, и начались боли. Малыш мог только жалобно плакать, и когда Ци Шуо увидел бледное личико сына, его терпению пришел конец.
Каждая монета в доме доставалась тяжким трудом, Ци Шуо работал от зари до зари ради пропитания. Он готов был мириться с тем, что Цяо Шэнь не желает подходить к плите, но когда под угрозой оказалось здоровье ребенка, пламя гнева достигло небес. Ци Шуо сурово отчитал супруга и спрятал все деньги.
Для прежнего владельца тела это стало громом среди ясного неба. Его хрупкая натура не выдержала «удара»: он скорее предпочел бы умереть с голоду, чем пойти на кухню готовить. И вот, улучив момент, когда Ци Шуо ушел на работу, он прыгнул в единственную речушку в городке.
А когда его вытащили и он пришел в себя, это был уже Цяо Шэнь из 2020 года.
Тяжело вздохнув, Цяо Шэнь отогнал лишние мысли и понес посуду на кухню. Кадка для воды оказалась пуста. Он подхватил небольшое деревянное ведро и отправился к колодцу на заднем дворе.
Стоило ему принести ведро, как холод в легких, оставшийся после падения в воду, отозвался резким кашлем. Грудь пронзило болью. Подняв глаза, он увидел маленького Чанлэ, который неведомо когда замер у порога кухни.
Цяо Шэнь глубоко вздохнул, подавляя дискомфорт, и подошел к сыну. Малыш стоял на пороге босыми ножками. Он наклонился и взял Чанлэ на руки. Бедное дитя… К двум годам он весил меньше, чем ведро воды.
— Проголодался? Ты же знаешь, что нужно надевать обувь? — За этот месяц Цяо Шэнь успел привязаться к кроткому нраву Чанлэ и всем сердцем полюбил этого кроху.
Он нежно погладил малыша по голове. Мягкие волосики ребенка после сна забавно топорщились, как пух у котенка, и сердце Цяо Шэня окончательно растаяло.
Маленький Чанлэ обхватил шею папы крошечными ручками и начал доверчиво прижиматься личиком к его коже. Малыш страдал от недоедания: отец вечно был занят работой, а прежний папа был слишком ленив, чтобы заботиться о нем.
В свои два года Чанлэ еще не умел говорить. Когда он хотел есть, то просто цеплялся за что-то и начинал посасывать. Ребенок еще не понимал настроений взрослых, он просто инстинктивно тянулся к отцу и папе, которые всегда были рядом.
Цяо Шэнь понял, что сын голоден. Одной рукой он налил в плошку еще теплую кашу. С тех пор как он пришел в себя, завтрак всегда готовил Ци Шуо. У того была крепкая рука, и каша всегда получалась идеально однородной и разваренной.
Устроившись с Чанлэ на руках у каменного стола, Цяо Шэнь чувствовал, как мягкое тепло маленького тельца согревает его. Крошечные ручонки обхватили ладонь папы, державшую ложку, и малыш начал жадно причмокивать.
Глядя на истощенного сына, Цяо Шэнь прошептал:
— Вот поправлюсь и обязательно откормлю тебя, станешь крепким и здоровеньким.
Тем временем Ци Шуо вернулся в лавку за инструментами. Заперев дверь, он столкнулся с соседом, лавочником Лю, который торговал фарфором и кухонной утварью.
— Опять сегодня не открываешься? — поприветствовал тот плотника.
— Да, супруг мой всё еще болен. Благодарю вас, лавочник Лю, за помощь в эти дни, — Ци Шуо почтительно поклонился.
Пока лавка была закрыта, многие заказчики оставляли сообщения соседу, а Ци Шуо, получив весточку, сам обходил дома, уточнял пожелания и выполнял работу во дворе своего дома.
— Эх, да что ты, пустяки. Всем сейчас непросто. Пусть твой супруг поскорее выздоравливает. И не стесняйся, если нужно — приводи Чанлэ к нам, пусть поест вместе с моим Юньюанем, — ответил лавочник Лю, жестом останавливая благодарности плотника.
Дом лавочника Лю находился совсем рядом — всего три двора позади дома Ци Шуо, сразу за углом. Юньюань был его младшим сыном, ему недавно исполнилось пять.
Попрощавшись с соседом, Ци Шуо проходил мимо роскошного ресторана «Фумань». Он помедлил, но все же прошел мимо, направившись к лавке со сладостями.
После пробуждения Цяо Шэнь больше не вел себя капризно, но из-за простуды ему пока нельзя было тяжелую жирную пищу, поэтому Ци Шуо решил купить только легкую выпечку.
Размышляя о переменах в супруге, Ци Шуо почувствовал, как на душе становится легче. В конце концов, Цяо Шэнь — папа его ребенка. Если он действительно решил измениться, то Ци Шуо не против трудиться больше, ведь он прекрасно понимал, как тяжело растить дитя.
С этими мыслями он ускорил шаг, спеша домой.
Толкнув калитку, он услышал заливистый смех Чанлэ. Цяо Шэнь сидел, поставив малыша себе на ноги; ребенок указывал пальчиком на корни ивы и время от времени притопывал.
— Это муравьи. Они переезжают в новый дом. Давай не будем им мешать, пусть сами справляются, хорошо? — Малыш тянул ручку вперед, сжимая и разжимая кулачок.
Цяо Шэнь понял, что тот хочет схватить муравьишку, поэтому крепче обнял сына, позволяя ему наблюдать за насекомыми со стороны.
Чанлэ заерзал на руках, обернулся и, увидев в дверях отца, радостно закричал «а-а», протягивая к Ци Шуо руки.
Когда отец был рядом, малыш всегда тянулся к нему сильнее, ведь прежний папа не любил брать его на руки и часто просто игнорировал.
— Скорее возьми его, у этого маленького разбойника сил немало, я его уже едва удерживаю, — с улыбкой пожаловался Цяо Шэнь, пытаясь унять егозающего ребенка. Малыш был таким хрупким, что он боялся приложить лишнюю силу.
Ци Шуо отложил инструменты и поставил сверток с выпечкой на стол. Подхватив сына, он присел и знаком пригласил Цяо Шэня угоститься сладостями.
Цяо Шэнь поднялся, взял чистое полотенце и смочил его водой, которая уже успела нагреться на летнем солнце. Он тщательно протер босые ножки Чанлэ.
Закончив, он собрался нести посуду на кухню, но прежде строго наказал Ци Шуо:
— Надень ему обувь, он с самого утра босиком. И впредь работай с деревом на заднем дворе, чтобы он, не дай Бог, не загнал занозу.
Ци Шуо послушно кивнул и унес ребенка в дом. Обувая сына в носочки и туфельки, он вспомнил о хлопочущем на кухне Цяо Шэне. На губах плотника заиграла улыбка. За этот месяц он впервые почувствовал, что жизнь их семьи действительно налаживается.
http://bllate.org/book/17159/1605333
