На следующее утро я ответил на звонок Хан Джэи в фитнес-зале. Из-за профессии, требующей контроля физической формы, я с утра бегал на беговой дорожке. Хотел поплавать, но отказался, так как не взял купальник. Он по ту сторону трубки усмехнулся, сказав, что человек, который вчера так много выпил, с утра такой усердный.
Закончив душ, я вошёл в ресторан со шведским столом, где был подан завтрак. Назвал номер комнаты и перевёл взгляд в поисках Хан Джэи. На террасе бросился в глаза один посетитель, который принес только кофе и тосты и был погружён в документы. Я направился к нему.
— Ты говорил, что не офисный работник, а дел выше крыши.
— Как ты знаешь, я довольно ответственный. Будешь кофе? Сюда.
Он всегда такой. У меня тоже есть руки, я умею говорить, но он заботится обо всём от начала до конца. С любимым человеком, наверное, ещё больше. Мне стало любопытно, так как я никогда не видел их вместе.
— Гизела, как она?
— Хорошо. Она со вчерашнего дня у родителей. Просила передать привет.
Видимо, он разговаривал с ней вчера. Я подумал, что правильно сделал, что взял отдельный номер. У меня голова шла кругом от моих перепадов настроения.
— Можно спросить кое-что?
— Конечно.
Он убрал документы, которые читал, и сложил руки вместе, ожидая моего вопроса.
— Свадьба, это ты предложил?
Чтобы выглядеть непринуждённо, я расстелил салфетку и налил тёплое молоко в кофе. Размешивая ложкой, я растворил один кусочек сахара.
— Мм… Да, я предложил.
В голосе было колебание, но в итоге он подтвердил. Я добавил ещё один кусочек сахара. Не успевшие раствориться кристаллики сахара издавали скрипящий звук и кружились на дне кофейной чашки. Если бы мы хотя бы год пожили вместе, я бы морально подготовился, но неужели он так торопился, что решил сразу жениться? Может, она беременна? Я не решился спросить.
— Тебе было интересно?
— Ага. Мне всё ещё немного неловко.
— Мы продолжали общаться и после выпуска. Близко мы сошлись около года назад… Это быстро. То, что ты удивлён, неудивительно.
— Да. Хотя это и быстро, но, в любом случае, это хорошее событие.
— Спасибо, что говоришь так. Мне было немного не по себе. Я не обманывал, но как ты это воспринял… в общем. Конечно, я понимаю, что тебе могло быть обидно. Тем более я, из всех людей, преподнёс новость о свадьбе так невежливо. Получилось, что я как бомбу сбросил. Странно, но с детства мне всегда было трудно говорить с тобой о своих отношениях. В любом случае, прости.
— Это не то, за что нужно извиняться. Передавай и мне привет Гизеле. И что я поздравляю.
— Хорошо. Вы ведь не чужие, теперь пообщайтесь поближе. Если со мной что-то случится, теперь вам двоим нужно будет обсуждать.
Лучший друг и супруга. На его, казалось бы, естественные слова я горько улыбнулся.
Воспоминания о том, как я вчера ночью представлял его обнажённое тело и по своей воле лелеял желания, начали один за другим отступать в прошлое. Великолепно сияющие утренние солнечные лучи безжалостно давили на меня. Когда я протрезвел и очнулся ото сна, в реальности ничего не изменилось.
Я, не обладающий достаточной широтой души, чтобы делить Хан Джэи с кем-то ещё, не видел пути в будущем. Мне хотелось поскорее прыгнуть с банджи. Я даже подумал, что если кто-то перережет верёвку после моего прыжка, я буду не против.
Закончив горький завтрак, мы встали из-за стола.
***
Мы сели в такси и поехали к месту для банджи-джампинга. Высота опоры на вершине обрывистого утёса была, кажется, около 100 метров. Внизу колыхалось море, готовое поглотить.
Я немного растерялся, так как думал, что это будет развлечение на уровне туристического отдыха. Хан Джэи пожал плечами, уходя от ответственности за содеянное. Погода была немного облачной, дул ветер.
— Многие сдаются на полпути. Если подниметесь наверх, то спускаться пешком придётся 20 минут. Подумайте хорошо. Вы пойдёте?
— Да.
— 50 000 вон с человека.
Я заплатил за двоих сотруднику у входа, и мы начали подниматься по лестнице. Как он и сказал, многие сдавались и спускались. Один мужчина обнимал в углу лестницы всхлипывающую девушку и смеялся. Похоже, он был рад, что благодаря ей ему самому не пришлось прыгать.
— С какой стати ты вообще захотел прыгнуть с банджи?
Я, опоздав, спросил причину у Хан Джэи, который поднимался следом.
— Я же говорил, первый опыт был настолько острым, что его трудно забыть. Что, страшно? Обнять тебя?
Я проигнорировал его, так как был в недоумении, и стал подниматься через две ступеньки.
Так мы долго поднимались и достигли точки прыжка. На длинных стульях справа сидела группа ожидающих, они молитвенно складывали руки и дрожали. Я посмотрел вниз — было очень высоко. По позвоночнику пробежал острый холодок.
На площадке для разбега стоял мужчина, чья очередь подошла. Выглядел он очень нервным, и на него уже надевали страховочное снаряжение.
— Не нервничайте. Всё в порядке. Как вас зовут?
— …А, Ким Джухан.
— Да. Кем работаете?
— А, ну, офисный работник…
— Да. А с вашей группой вы друзья? Коллеги?
— Друзья. Ах, чёрт, я не смогу.
Несмотря на попытки сотрудника успокоить клиента, тот отказался от прыжка. Он дрожащими руками схватился за перила и опустился на корточки.
— Тогда посидите здесь, если захотите попробовать ещё раз, скажите. Деньги не возвращаются. Следующий, пожалуйста. Следующий? Есть кто-нибудь, кто хочет прыгнуть первым?
Сотрудник, который отстёгивал снаряжение мужчины, искал следующего. Ожидающие, испугавшись внезапно наступившей очереди, только переглядывались, никто не вызывался прыгать. Пришлось мне выйти вперёд.
— Вы будете прыгать?
— Да.
— Я сейчас надену снаряжение, если передумаете, скажите на полпути. Как вас зовут?
— …У Соджин.
— Кем работаете?
— Пилот.
— Ого… Поэтому вы такой спокойный. А человек с вами — ваш друг?
Я увидел Хан Джэи, который, подойдя ко мне, скрестил руки и улыбался. Я посмотрел на него, как на врага.
— Да, друг уже 15 лет.
— Хорошо. Как будете готовы, можете прыгать. Раз, два…
Я прыгнул до того, как он сказал «три».
Моё тело падало над тёмно-синим морем. Это было захватывающе. Чтобы преодолеть страх смерти, организм выплеснул адреналин. Казалось, что Ктулху из мифов Лавкрафта открыл пасть в глубине моря и ждал меня. Из колышущихся волн вырывались гигантские щупальца, обвивали мою шею и тянули вниз. Дыхание остановилось.
В тот самый миг, когда я подумал, что наконец-то меня поглотили, нить жизни, которая удерживала меня, остановила падение. От отдачи моё тело подбросило вверх. Я посмотрел на линию горизонта. Было такое чувство, будто я умер и возродился, но, вопреки ожиданиям, мои воспоминания не изменились.
Я думал всё время только об одном человеке.
Закончив с банджи, мы снова сели в такси. Я попросил водителя порекомендовать ресторан, который часто посещают местные жители, и он предложил ресторан с суджеби (лепёшки в бульоне). Сказав, что при входе будет очередь, он даже лично позвонил и вписал наши имена в лист ожидания. По разговору было слышно, что он завсегдатай.
Как и ожидалось, очередь была длинная. Мы, волей-неволей воспользовавшись связью знакомого, сразу прошли на места. Две миски суджеби с острой чеджуйской варакуа (моллюсками), кипя и дымясь, поставили на стол.
— Если добавите сюда приправу, будет вкусно.
Женщина, которая обслуживала, открыла крышку маленького кувшинчика. Судя по выражению лица Хан Джэи, это было ему по вкусу. Впрочем, это выражение было у него с тех пор, как мы закончили с банджи. Он всё время был радостным.
— Где будем кататься на лошадях?
— Я позвонил, там можно только до трёх. Кажется, есть только одно место, не для туристов.
В Германии, стоило заехать в немного отдалённые места, лошади были обычным делом. Дети из обеспеченных семей с детства занимались верховой ездой, и приёмные родители, которые не скупились на такие вещи, записали меня и Криса в юношеский конный клуб.
Однажды, когда я сказал, что еду кататься на лошадях, Хан Джэи, заинтересовавшись, пошёл со мной посмотреть. А на следующий день он сразу записался в тот же клуб. Будучи от природы спортивным, он освоил правильную посадку быстрее меня. При мысли о том, что я давно не скакал, у меня тоже поднялось настроение.
Закончив обед, мы направились на ферму, которую он нашёл. По всему Чеджудо разлилась поздняя весна мая. Такси, высадившее нас у подножия холма с освежающей зеленью, быстро уехало вниз. Место не походило на Корею.
Пахло навозом. Несколько рыжих лошадей с мощной шеей щипали сено в загоне. Владелец фермы, с которым мы говорили по телефону, вышел и пожал мне руку.
Мы взяли сёдла в сарае и зашли в загон. Я выбрал одну гнедую лошадь, которая отделилась от табуна. Это была не крупная лошадь средних размеров, но с хорошей гривой и крепкими ногами. Я медленно погладил её по шее, пытаясь наладить контакт.
Хозяин надел седло и объяснил правила. Нужно двигаться только по огороженному маршруту и вернуться в течение 30 минут. Хан Джэи, сидящий верхом на выбранной им чёрной лошади, понятливо поднял большой палец. Я молча сел на гнедую.
Лошади пошли, цокая копытами. Я расслабил тело, и корпус начал подниматься и опускаться в такт движению. Лошадь ненадолго опустила голову, будто щипая траву. Я позволил ей делать то, что она хочет. Хан Джэи приблизился сбоку.
— Похоже, они друзья.
Чёрная лошадь, на которой он ехал, опустила шею и потянулась мордой к гнедой. Это был знак дружелюбия. Фыркнув, обе лошади снова пошли рядом. С холма подул ветер.
Двигаясь по маршруту, мы, кажется, довольно высоко поднялись на холм. За ограждённой линией горизонта было видно море. Один солнечный луч, пробившийся сквозь облака, длинной вертикальной линией касался воды. Я не мог отрицать, что мы хорошо сделали, что приехали сюда.
— Ты всё это разведал заранее?
— Конечно.
Это было похоже на Хан Джэи. Рапсовое поле колыхалось на ветру. Возможно, раздражённая запахом, гнедая начала идти немного быстрее. Чёрная лошадь Хан Джэи, которая шла в ногу, тоже прибавила ходу.
— Следующий полёт куда?
— В Бангкок. Буду там два дня.
— Понятно. Пока тебя не будет, я немного поработаю.
— Не надо, поехал бы в Германию к выходным. Незачем тебе тут неудобства.
— Соджин.
Он натянул поводья и остановил лошадь. Тпру- Я поспешно натянул левый повод, разворачиваясь. Гнедая развернулась на месте и снова встала рядом с ним.
— Ты точно уверен, что ничего не случилось?
Похоже, он полон решимости докопаться до сути. Если бы он спросил вчера, когда я был пьян, возможно, ситуация была бы другой. Я почувствовал досаду.
— А что, волнуешься?
— Это ты называешь вопросом?
— А что я сказал?
— Что ты сказал? Почему ты так разговариваешь? Как бы то ни было, я не настолько свободен, чтобы тратить целый месяц и приезжать сюда.
— Вот и уезжай. Если не уезжаешь, то не говори, что из-за меня. Ты же говорил, что приехал по личным делам.
Я не хотел больше разговаривать. Я поскакал один. Я совершенно ясно вымещал на нём свою злость. Хан Джэи не виноват. Он волнуется за меня, который постоянно ведёт себя ненормально — это естественно. Если бы он был человеком с плохим характером, эти отношения были бы проще.
Только когда я достиг спуска с холма, я натянул поводья и сбавил скорость. Сзади послышался стук копыт. Одинокая ива стояла так, будто её кто-то посадил. Казалось, все остальные деревья на ферме вырубили. Только эта ива была слишком большой, чтобы её срубить.
Я слез с лошади. Хан Джэи, следовавший за мной, остановил свою лошадь. Игнорируя его, я привязал поводья к ветке и лёг на траву. От запаха деревьев нахлынули старые воспоминания.
Школа в Германии, куда я пошёл в восемь лет, была адом. Естественно, я ничего не понимал. Внеклассные занятия были самыми тяжёлыми. Меня всегда ставили в пару с китайской девочкой, от которой всегда пахло деревом.
Вальс давался мне труднее всего. Из-за отсутствия природного таланта я её смущал. Личных разговоров у нас почти не было. Я не говорил по-китайски, а немецкий всё ещё был слабым.
Та девочка пришла ко мне накануне выпускного и призналась в любви. Десятилетнему мальчику это было всё равно. Из любопытства я предложил поцеловаться. Она, смутившись, поцеловала меня и заплакала. С тех пор запах дерева ассоциировался у меня с чувством вины.
Второй поцелуй был пропитан желанием. В четырнадцать лет во мне кипело половое любопытство, и я хотел выплеснуть это на свою тогдашнюю девушку. Мы занимались незрелыми и глупыми вещами. Это нельзя было назвать сексом. Примерно когда интерес к женскому телу утих, появился пятнадцатилетний Хан Джэи.
Себастьяна Хофмана мы звали Басти. На пикник по случаю дня рождения Басти во время летних каникул пригласили нескольких человек. Я уже преодолел языковой барьер и мог легко завести несколько таких друзей.
Около десяти мальчишек ели пиццу и играли в приставку. Главной игрой был популярный в то время футбольный симулятор. Я показывал корейские гены, выигрывая одну партию за другой. Гордясь собой, я держал пиццу в зубах и жирными руками взял стакан колы.
«Это моё».
Мальчик с не очень правильным немецким, смеясь, посмотрел на меня, пьющего его колу. Он был самым высоким среди собравшихся.
Я подумал, что у него красивые глаза. Приподнимающиеся уголки глаз, когда он улыбался, были изящны. Прямая линия носа между аккуратными бровями придавала ему вид метиса. На губах застыла улыбка, будто улыбаться было его привычкой. На его вопрос, не кореец ли я, я по-немецки тупо ответил, что да.
Он обрадовался, обнажив белые зубы. От него исходила зрелость, не свойственная сверстникам. Мне было приятно, что самый красивый парень со мной заговорил. Я смотрел на него, как Гефестион на Александра Македонского.
«Пойдём ко мне?»
Разочаровавшись в креативности детей, которые только и делали, что играли в игры, он предложил это только мне. Я, который мог бы одержать десятую победу подряд, не задумываясь кивнул. Так мы, бросив именинника, самовольно ушли из его дома.
«Как тебя зовут? Я Хан Джэи».
Спросил он меня, когда я ехал, отпустив руки и крутя педали.
«…Максимилиан».
«А, поэтому ребята зовут тебя Макси. А корейское имя есть?»
«Есть. У Соджин».
«Звучит как имя знаменитости. Ха-ха».
Он первым поехал вниз по склону. Я тоже переключил передачу и крепко взялся за руль. Надо было спросить, где он живёт. Хотя нельзя было уезжать слишком далеко, я помчался за ним вниз по склону.
Помню, что в те каникулы происходили только радостные события.
— Раньше у тебя тоже иногда бывали беспричинные обиды.
Я отбросил завесу воспоминаний, и Хан Джэи подошёл и сел рядом. Я открыл глаза и посмотрел на него снизу вверх.
— Тогда я долго перебираю в уме, что я сделал не так, но, как ни странно, я быстро нахожу ответ.
— И сейчас нашёл?
— Да. Больше не буду спрашивать. Возможно, ты не хочешь говорить, или тебе трудно.
Он устремил взгляд на линию горизонта, убрав из голоса любые интонации.
— Ты действительно умён.
— Взамен только не говори, чтобы я уезжал.
Он тяжело опустился на траву. Прикрыл рукой лоб и глаза, так как солнце, видимо, слепило.
— Просто позволь мне побыть здесь.
В конце его голоса чувствовалась усталость. Похоже, роли беглеца неожиданно поменялись.
На самом деле это я хотел спросить, что случилось с ним. Мне было любопытно, связано ли это с его личными делами, которые он приехал уладить. Но я вспомнил, как он проявил ко мне заботу, и промолчал. Возможно, он не хочет говорить, или ему трудно.
Между нами накапливаются секреты.
http://bllate.org/book/17152/1604962
