Когда-то Артета была королевской резиденцией Голанской королевской семьи.
Теперь это тюрьма для предателей и еретиков.
Крики соколов, круживших над высоким шпилем, смешивались с криками, доносившимися из тюрьмы, и складывались в гимн покаянию и признанию перед богами.
«Граф, королевский двор прислал указ. Пока мы не можем войти». — Стражник у входа в камеру опустился на одно колено в смиренной и покорной позе.
«Королевский двор?» — граф Рассел удивленно взглянул на Вэнь Линь. Эстетика ее унижений, несмотря на то, что она была связана, пробуждала в нем зверя, которого становилось все труднее сдерживать.
Семья Сакс владела тремя богатыми графствами: Норт-Сакс, Саут-Сакс и Кент. Несмотря на то, что наследники семьи были высокомерными и несдержанными, при словах «Королевский двор» граф Рассел решил уступить.
Беспокойно расхаживая по камере, граф Рассел в конце концов развернулся и вышел. По пути он вымещал свое раздражение, пытая других заключенных, уже находившихся при смерти, различными инструментами.
В мыслях Рассела неизбежно всплыла другая женщина, не менее прекрасная.
Женщина, которую ненавидели и проклинали бесчисленные верующие, но которая в конце концов захватила трон Голан.
При этой мысли взгляд графа Рассела помрачнел, а голос стал тихим, как комариный писк. «Кто знает, сколько еще она продержится в этом кресле? Но, по крайней мере, пока я не должен давать им повода для беспокойства».
Тяжелая железная дверь медленно открылась; под ярким светом скрылись порочные, грязные мысли.
Сквозь седеющую челку тюремщик смотрел вслед удаляющейся фигуре герцога Рассела, элегантному и высокомерному, как и в день его приезда.
Быстро заперев дверь, тюремщик с жалостью бросил осторожный взгляд внутрь.
Ему казалось, что он уже предвидит трагическую судьбу такой простолюдинки, как Вэнь Линь, с которой играют и которую унижают молодые аристократы.
Пленница лежала на сухой соломе; бледный лунный свет падал на ее гладкую, блестящую кожу, словно окутывая ее святым, таинственным сиянием. В отличие от типичных голанских черт, ее восточная внешность была более мягкой. Блестящие черные волосы и пухлые красные губы придавали ей одновременно аскетичный и манящий вид.
Если бы королева лично не приказала арестовать ее, никто бы не связал ее с грязным, презренным пиратом.
«Мой милосердный Господь, я твой самый преданный верующий, искренне исповедую свою веру...» — пробормотал тюремщик, поспешно запирая дверь и стараясь больше не смотреть на Вэнь Линя.
Когда шаги стихли, снова воцарилась тишина.
Суматоха снаружи не повлияла на Вэнь Линя: первоначальное отвращение и презрение быстро сменились безразличием.
Она провела здесь в заточении три дня и три ночи без еды и воды, не имея возможности отдохнуть. Примерно каждые пятнадцать минут кто-то приходил на пост и не давал ей спать.
Воспользовавшись затишьем, Вэнь Линь закрыла глаза, пытаясь восстановить силы.
Писк. Однако вскоре тишину нарушил неожиданный звук.
У дальней жаровни крыса с блестящей шерстью грызла череп, подвешенный на железных шипах.
Веки Вэнь Линь дрогнули, но она не открыла глаза. Она небрежно взяла камешек и бросила его в сторону, откуда доносился тревожный скрежещущий звук, и тут же раздался резкий крик животного.
Стены камеры были сложены из твердого толстого камня. Маленькое узкое окошко словно предупреждало заключенных, что о побеге не может быть и речи.
Каждый раз, когда Вэнь Линь потягивалась, тяжелые железные цепи, сковывавшие ее конечности, глухо звенели. Вэнь Линь невольно задумалась о том, как бы их снять.
Шесть месяцев назад Вэнь Линь была затворницей, наследницей древних боевых искусств в XXI веке. Во время выполнения задания она случайно попала в смертельную ловушку.
Когда она очнулась, то оказалась здесь, на странном континенте, очень похожем на Европу XVI века.
Вэнь Линь, взрослой женщине с сильной психологической устойчивостью, потребовалось два месяца, чтобы полностью осознать происходящее.
Ее удивляло то, что это явно было ее собственное тело, но в ее сознании постепенно всплывали обрывки незнакомых воспоминаний.
Они казались такими реальными, словно она пережила их сама.
Вспоминая эти воспоминания, Вэнь Линь беспомощно вздыхала.
В этом мире она была потомком предателя, человеком, за которым охотились и королевская семья, и церковь, и который не должен был увидеть свет.
Еще больше головной боли доставляла группа старых, слабых, но одержимых жаждой мести подчиненных, которые следовали за Вэнь Линем.
Когда-то они были легендарными, талантливыми лидерами семьи Сазерленд, верными последователями Харадела.
А Харадел был отцом Вэнь Линя в этом мире.
Вэнь Линь, привыкший за двадцать три года к свободной, спонтанной жизни затворника, инстинктивно сопротивлялся любой ответственности, связанной с кровавыми распрями.
В наше время она была одинока; здесь же Вэнь Линь верила, что с ее навыками она сможет жить свободно.
Но из-за этой группы людей у Вэнь Линь разболелась голова. Она не могла их бросить, но и не знала, как их сейчас устроить.
Как только Вэнь Линь наконец-то наладила относительно комфортную жизнь, она по собственной беспечности попала в беду.
Два месяца назад, когда она зашла на причал за припасами, Вэнь Линь, очарованная красотой, спасла в суматохе потрясающую блондинку.
Вэнь Линь хотела немного развлечься в своей порой скучной морской жизни, но никак не ожидала, что впустит в свой дом волка.
На этом ее беззаботная пиратская жизнь закончилась.
После спасения ее маленький поврежденный корабль часто подвергался атакам Королевского флота Голанских островов. Благодаря выдающимся боевым навыкам и знанию местности Вэнь Линь несколько раз удавалось ускользнуть из лап смерти.
Эти ежедневные испытания на прочность быстро истощили терпение Вэнь Линь. Однажды темной ветреной ночью Вэнь Линь бесцеремонно выпроводила красавицу с корабля.
Кто же знал, что в порту их ждет засада? Так Вэнь Линь оказалась в Артете.
Оглядываясь назад, я понимаю, что это было невыносимо.
В тот момент, когда Вэнь Линь переживала из-за этого, внезапно раздались чёткие, быстрые шаги. Вэнь Линь вздрогнула, резко открыла глаза и посмотрела на дверь.
Судя по следам, здесь было не меньше двадцати человек. Неужели главный злодей наконец прибыл?
Зажженные факелы мгновенно осветили полумрак. В комнату быстро вошла изящная фигура, ее длинная юбка волочилась по грязной земле.
http://bllate.org/book/17127/1599670
Готово:
