Хэ Чусань и сам понимал, что то самое «хм» Ся Люи никак нельзя считать согласием — тем более что в ту же ночь они вдрызг разругались и до сих пор дулись друг на друга. За два дня до Праздника весны он позвонил Ся Люи на его большой мобильник «дагэда» (1) — вроде бы просто хотел кое-что уточнить, но вовсе не стал спрашивать, придёт тот или нет. Вместо этого зашёл издалека, да ещё и с немалым искусством:
— Люи-гэ, кроме чар-сиу и пельменей, что ещё хочешь на новогодний ужин? Хайнаньскую вэньчанскую курицу любишь?(2)
Ся Люи в этот момент находился в подвале и руководил тем, как А-Юн избивает кого-то. Зажав сигарету в уголке рта, он зевнул:
— Всё сойдёт.
— Ещё рыбу на пару приготовить?
— Угу.
Повесив трубку, Хэ Чусань с той стороны тихонько улыбнулся, глядя на «дагэда». А с этой стороны босс Ся вдруг чихнул:
— Апчхи!
Рука А-Юна замерла. Вместе с избиваемым бедолагой они подняли головы и посмотрели на него.
— Чего уставились?! Продолжай!
Ся Люи сверкнул глазами, с этакой боссовской наглостью выхватил у А-Бяо салфетку, высморкался и небрежно бросил её в сторону.
Поддерживая тяжёлую голову, он вошёл в лифт и только тут, с запозданием, вспомнил:
Чёрт! Кто это сейчас звонил? Хэ Асань? Когда это я ему согласие дал?!
Что бы он там ни ворчал про себя и как бы ни сомневался, в канун Нового года после обеда он всё-таки сам сел за руль и приехал в район, где жил Хэ Чусань, а машину оставил в одном из переулков.
Здесь все соседи были старыми жильцами Крепости Цзяолун, и Ся Люи не хотел, чтобы его узнали. Он надел тёмные очки, поднял воротник пальто — и, совсем как какой-нибудь убийца, крадучись поднялся наверх. К счастью, в это время почти все семьи были заняты приготовлением праздничного ужина, а мимо него то и дело с радостным смехом пробегали дети. В тёмном подъезде никто особенно не обратил на него внимания.
Он ещё не успел постучать, как Хэ Чусань уже открыл дверь изнутри. На его лице сияла едва сдерживаемая улыбка.
— Люи-гэ, с Новым годом! (3)
Ся Люи слишком давно не видел такой искренней радости, поэтому на мгновение застыл за поднятым воротником пальто и лишь потом ответил:
— Угу. С Новым годом.
Заодно протянул ему корзину с фруктами, которую принёс с собой.
Хэ Чусань пригласил его войти. Квартира была небольшой — по площади примерно как одна комната в богатом доме, — но хозяин умудрился ловко разделить её на две спальни и гостиную. Выглядела она гораздо просторнее и светлее, чем прежнее убогое двухэтажное жильё в Крепости Цзяолун.
От нечего делать дантист Хэ собственноручно вырезал немало изящных бумажных украшений на окна (4) и развесил их повсюду — от этого всё вокруг пестрело красным. Над телевизором красовалась ещё и картинка с пухленьким мальчиком, приносящим богатство (5). Во всём чувствовалась праздничная атмосфера.
Посреди гостиной стоял небольшой квадратный столик. На нём уже были разложены три комплекта мисок и палочек для еды, а в центре стояло блюдо с приготовленным на пару пресноводным сомом, украшенным зелёным луком и имбирём. От рыбы поднимался белый ароматный пар.
За всю свою жизнь Ся Люи ни разу не доводилось встречать Новый год в такой простой и тёплой обстановке. В детстве праздники означали лишь то, что отец пил ещё больше и ещё сильнее избивал его и Сяомань. Позже он поселился в роскошной вилле, и празднование там было одновременно пышным и холодным: Цинлун был постоянно занят делами и обычно возвращался очень поздно, а они с Сяомань сидели за столом, ломившегося от дорогих яств, и просто наедались до отвала.
А теперь он стоял в этой маленькой квартире, наполненной весенним теплом, и вдруг почувствовал себя немного растерянным.
— Люи-гэ, ты пока садись, остальные блюда уже почти готовы, — позвал Хэ Чусань. — Аба! Люи-гэ пришёл!
Едва Ся Люи услышал этот возглас, как у него рефлекторно заболели корни зубов.
Отец Хэ вышел из комнаты, держа в руках целую бутыль клейкого рисового вина (6), и, прищурившись, оглядел его с головы до ног.
— Тьфу ты! Господин Ся уже стал большим боссом — Головой Дракона (7), а всё ещё удостоил своим присутствием нашу скромную обитель. Какая честь, какая честь! (8)
Перед этим «абой» Ся Люи чувствовал себя ещё беспомощнее, чем перед его сыном. С каменным лицом он сказал:
— Господин Хэ, присаживайтесь.
— Не-не-не, гость прежде всего. Вы садитесь первым, — чрезвычайно учтиво ответил дантист Хэ.
— Вы садитесь.
— Нет-нет, вы, вы.
Они долго стояли посреди гостиной, бесконечно уступая друг другу право сесть первым. Ся Люи уже вот-вот должен был взорваться, когда Хэ Чусань вынес из кухни блюдо с хайнаньской курицей.
— Вы чего оба стоите? Быстрее садитесь. Аба, Люи-гэ ещё и фруктов принёс.
— Не смею, не смею. Господин Ся, вы слишком любезны, — сказал дантист Хэ. — Господин Ся, я слышал, что в прошлый раз, когда я заболел, именно вы отвезли нас в больницу. Старик вам безмерно благодарен. Кто бы мог подумать, что господин Ся, человек, который занимается за пределами дома «бизнесом», окажется таким добросердечным…
Хэ Чусань как раз принёс из кухни ещё одно блюдо с пельменями и рассмеялся:
— Аба, ну хватит уже сыпать цитатами из книг (9).
Дантист Хэ сверкнул глазами:
— Какими ещё цитатами? Аба просто соблюдает правила приличия! Ты без культуры, так что, по-твоему, и остальные без культуры? Перед тобой большой босс!
У Ся Люи уже сводило корни зубов от напряжения. С каменным лицом он произнёс:
— Господин Хэ, вы слишком любезны. Отвезти вас в больницу — пустяки. А вы тогда в Крепости столько для меня сделали, помогли мне.
— Ничего, ничего. Господин Ся, как у вас в последнее время зубы? После ужина я их вам посмотрю.
— Кхм! Не надо.
— Господин Ся, чего вы так стесняетесь? Бесплатно! Денег не возьму!
— Не надо…
— Господин Ся, зубы ведь очень важная часть человеческого организма. Нельзя относиться к ним без внимания…
— Не… Апчхи!
Прежде чем господин Ся, шмыгавший носом, окончательно потерял терпение, Хэ Чусань вынес из кухни огромную миску с блюдом и поспешил вмешаться:
— Аба, раз уж мы едим, хватит про зубы. Давай лучше телевизор посмотрим.
Дантист Хэ уже давно не принимал пациентов и от безделья едва не сходил с ума. Стоило ему увидеть незнакомого человека, как он сразу оживлялся и начинал без конца болтать. Вот и теперь он всё ещё хотел объяснять господину Ся, насколько важны зубы, но Хэ Чусань сунул ему в руки миску супа — и тот наконец замолчал, занявшись супом.
Хэ Чусань налил миску и Ся Люи. Это был суп из снежного гриба, груши и луковицы чуаньбэй (10) — лёгкий, освежающий, помогающий снять внутренний жар и особенно подходящий для избавления от чихания и насморка. О его свойствах Хэ Чусань не сказал ни слова. Он лишь повернулся к отцу и стал вместе с ним смотреть телевизор. Когда Ся Люи поставил миску, Хэ Чусань как ни в чём не бывало встал и налил ему ещё одну.
На этот раз Ся Люи пришёл во всеоружии: всё время настороженно ждал от Хэ Чусаня какой-нибудь хитрости. Кто бы мог подумать, что тот будет совершенно спокоен и естественен, лишь изредка задавая какие-нибудь обычные вопросы — занят ли Ся Люи в последнее время, как здоровье у Сяо Ма и Дундун-цзе, — и ни единого раза не переступит границ. Куда ни посмотри — честный, искренний, без всяких задних мыслей.
В комнате горела печка, и вокруг стояло густое тепло. Горячий воздух ласково согревал спину Ся Люи, и мало-помалу он начал ослаблять бдительность, переключая внимание на еду.
У Хэ Асаня руки ещё были неопытные: остальные блюда получились так себе, но рыбу он приготовил действительно неплохо. Палочки самого босса Ся несколько раз сами собой тянулись к ней, и он даже пошарил ими в рыбьем хвосте.
Хэ Чусань совершенно невозмутимо перевернул рыбу другой стороной к нему.
Ся Люи с каменным лицом ел рыбу, не произнося ни слова. Обычно, когда они с Хэ Чусанем ходили куда-нибудь поесть, между ними постоянно искрили словесные перепалки: один цеплял другого, тот отвечал. Но сегодня, во-первых, перед дантистом Хэ он не мог позволить себе вспылить, а во-вторых, сам хотел держать дистанцию с Хэ Чусанем. Поэтому тщательно контролировал разговор: если его о чём-нибудь не спрашивали, почти не открывал рта. Лицо холодное, вид такой, будто к нему лучше вообще не приближаться.
Но отец и сын Хэ нисколько не обращали внимания на его холодность. Они продолжали сами по себе болтать о всяких домашних мелочах, перебрасываясь словами.
Аба Хэ ел немного и вскоре отложил палочки. Он налил в пустую миску клейкого рисового вина:
— Хэ Асань, Хэ Асань! Только не говори потом, что я тебя не предупреждал! Стоило деньгам появиться — и сразу возомнил о себе! По выходным уже ни книг не читаешь, ни подработкой не занимаешься: только подвернётся свободная минутка — бежишь девчонок преследовать! Ну ладно, девчонок преследовать — ещё куда ни шло, но почему хоть одну домой не приведёшь показать? Господин Ся, это вино домашнего приготовления. Хотите глоточек?
— Не надо, я за рулём, — ответил Ся Люи, ковыряя палочками рыбу.
— Эй, это же рисовое вино, от него не пьянеют. Не стесняйтесь, господин Ся, давайте я вам налью… Хэ Асань, ты чего меня тянешь?! Давай спокойно поговорим! Я ещё не закончил! Что, по-твоему, твой отец такой уж несовременный человек?! Пусть господин Ся рассудит: если найдёшь себе жену, разве не следует привести её домой, чтобы отец на неё посмотрел?
— Аба!
Лицо Хэ Чусаня неожиданно слегка покраснело.
— Мы с ней ещё даже не дошли до первого штриха иероглифа «восемь» (11).
— Пей! «Не дошли до первого штриха»! Я от тётушки А-Хуа слышал: ты уже водил её к ней в кафе! И даже сам для неё готовил! А с виду такой тихоня — а как начал ухаживать за девчонкой, так сразу один приём за другим, а?
Ся Люи сам не понимал почему, но корни зубов у него болели уже нестерпимо. Не изменившись в лице, он проглотил последний кусочек брюшка рыбы и поднялся в туалет.
Отец и сын Хэ продолжили тихонько препираться. Хэ Чусань вылил рисовое вино, которое его отец налил в миску Ся Люи, обратно в свою миску и тихо сказал:
— Он простужен. От этого вина ему будет жарко.
Аба Хэ выпучил глаза:
— Я просто проявляю гостеприимство!
А затем понизил голос:
— Эй, паршивец, ты ведь взял у него деньги, да? Чего ещё простуженного так старательно обслуживать? Как ни крути, он же из чёрного мира (12). Грязные деньги нам брать нельзя!
— Правда нет, аба, — ответил Хэ Чусань и снова подлил полмиски супа Ся Люи.
Когда Ся Люи вышел из туалета, прополоскав рот и потирая щёку, Аба Хэ как раз стучал курительной трубкой по голове сына.
— Я-то сколько денег могу потратить? Всё ведь для того, чтобы скопить тебе деньги на женитьбу (13)!
— Вы уже в таком возрасте, не надо себя утруждать, — сказал Хэ Чусань. — У меня есть зарплата.
— Какой ещё возраст?! Я старый?! Я в самом расцвете сил! Паршивец!
Ся Люи смотрел, как курительная трубка всё стучит и стучит Хэ Чусаню по лбу, и не выдержал:
— Что случилось?
— Аба хочет после Нового года открыть бакалейную лавку, — Хэ Чусань прикрыл покрасневший лоб. — Люи-гэ, помоги мне его отговорить.
От одного разговора с Аба Хэ у Ся Люи уже начинала болеть и голова, и зубы. Ещё и отговаривать его, что ли? Он отпил супа и кашлянул:
— Господин Хэ хочет открыть магазин — пусть открывает. Чего ты ему мешаешь?
Аба Хэ тут же проникся к боссу Ся гораздо большей симпатией:
— Вот видишь? Даже большой босс сказал: ОК! ОК! А ты отойди в сторону, паршивец.
Так за ворчанием и болтовнёй отца и сына Хэ и прошёл весь ужин.
Ся Люи настолько заслушался их домашними разговорами, что не заметил, как выпил три большие миски супа, съел больше половины рыбы, больше десятка пельменей, половину курицы, полмиски овощного ассорти и две миски риса. Он набил живот до невозможности и теперь был вынужден изо всех сил сдерживать желание рыгнуть, чтобы не уронить образ большого босса.
После ужина несколько пожилых соседей, живших в одиночестве, пришли снизу позвать отца и сына Хэ вместе сходить на цветочный рынок (14). Аба Хэ с радостью согласился и попросил соседей подождать внизу, а сам вернулся в квартиру надеть пальто.
Хэ Чусань сказал, что останется дома почитать, и решил составить компанию боссу Ся.
— Я в прошлом году уже ходил, ничего особенного, — сказал Хэ Чусань, убирая со стола миски и палочки. — Давай потом поднимемся на крышу посмотреть фейерверки, Люи-гэ.
— Иди с отцом на цветочный рынок. А я поеду домой, — сказал Ся Люи.
Хэ Чусань на мгновение замер, а затем с улыбкой принялся его уговаривать:
— Ещё рано, Люи-гэ. На крыше людей немного, там тихо.
Ся Люи прикрыл слегка выпирающий живот и вдруг почувствовал, что больше не может находиться в этой всё более тёплой комнате. Если остаться ещё дольше, что-то будет не так…
Вот оно.
Именно это ощущение «дома» заставляло его чувствовать себя невыносимо жарко.
— Мне ещё нужно кое-что сделать, — холодно сказал он и поднялся за своим пальто.
Хэ Чусань опередил его, снял пальто с крючка за дверью, но не отдал:
— Ты только что поел. Посиди ещё немного.
Ся Люи одним движением вырвал пальто у него из рук.
— Не надо.
Хэ Чусань моргнул, но больше не стал настаивать.
— Хорошо. Не буду задерживать тебя. Я провожу тебя вниз, Люи-гэ.
Ся Люи небрежно махнул рукой:
— Не надо. Ещё увидят нас вместе.
Он шагнул к двери и уже протянул руку к ручке, как вдруг Хэ Чусань крепко схватил его за руку.
У Ся Люи в голове словно лопнула натянутая струна. Он машинально дёрнул рукой, вырвав её, и резко обернулся к Хэ Чусаню.
Хэ Чусань выглядел совершенно невинно и спокойно сказал:
— Подожди. Я кое-что тебе дам.
Ся Люи, сдерживая нетерпение, остался у двери. Хэ Чусань торопливо зашёл на кухню и вскоре вернулся с небольшим железным термосом. Это был тот самый, в котором в прошлый раз он приносил рисовую кашу с яйцом и постным мясом.
— Сегодня супа сварили целую большую кастрюлю, мы с абой всё равно не выпьем. Возьми домой, поставь в холодильник. Если захочешь выпить, пусть телохранитель подогреет. После послезавтра уже нельзя будет пить.
На лице Хэ Чусаня не было ни тени лукавства — только спокойствие и искренность. Не дав Ся Люи даже возможности снова отказаться, он сунул термос ему в руки, сам открыл дверь и отступил на шаг.
— Тогда я тебя провожать не буду, Люи-гэ. Счастливо добраться.
Ся Люи спустился вниз, закутавшись в пальто и неся в руке этот нелепый железный термос.
В тёмном подъезде ему навстречу дул лёгкий холодный ветер, немного остужая разгорячённое лицо и голову. Даже теперь он всё ещё чувствовал себя непривычно и слегка приоткрыл воротник пальто, словно хотел, чтобы ему стало ещё холоднее. Ещё холоднее.
Как обычно.
Он небрежно поставил железный термос на пассажирское сиденье, но, увидев, что тот вот-вот опрокинется и суп разольется, протянул руку и поправил его.
Без сил ударил кулаком по рулю, откинул голову на сиденье и медленно выдохнул облачко белого пара.
…
Хэ Чусань стоял у окна и смотрел, как Ся Люи под светом фонарей, в тёмных очках, торопливо скрывается в переулке. Однако чёрный «Мерседес» выехал оттуда только спустя довольно долгое время.
Это «довольно долго» длилось ровно столько, сколько нужно, чтобы выкурить одну сигарету.
Хэ Чусань наклонился, прижался лицом к холодному оконному стеклу и молча улыбнулся уголками губ.
Теперь он знал, какое место занимает в сердце этого человека.
По крайней мере, такое, чтобы тот, сидя в машине, раздражённо выкурил одну сигарету.
Вдалеке над гаванью Виктория начали расцветать фейерверки. Сквозь ряды домов, загораживавших обзор, сюда едва просачивались разноцветные, похожие на звёзды вспышки.
Хэ Чусань, опершись на подоконник, пальцами ковырял красное бумажное украшение на окне и вспоминал, как совсем недавно большой босс из чёрного мира, слегка нахмурившись, сидел за столом и сосредоточенно выбирал из рыбы косточки.
Он снова глупо улыбнулся.
На душе было удивительно спокойно и радостно.
---
Примечания:
(1) Большой мобильник, дагэда (大哥大, дагэда) — старомодное разговорное название первых мобильных телефонов в Китае и Гонконге. Буквально название связано с обращением «дагэ» — «старший брат», «босс».
(2) Хайнаньская вэньчанская курица (海南文昌鸡) — знаменитое блюдо Хайнаня, приготовленное из особой породы курицы из района Вэньчан. В китайской кухне считается традиционным праздничным блюдом.
(3) 新年大吉 — традиционное новогоднее поздравление: пожелание большой удачи и благополучия в новом году.
(4) 窗花 (чуанхуа) — традиционные красные бумажные вырезки, которыми украшают окна во время Праздника весны. Это один из характерных символов китайского Нового года.
(5) 招财童子 — «мальчик, приносящий богатство», популярный благоприятный образ в китайской праздничной культуре. Такие изображения символизируют достаток и удачу.
(6) 糯米酒 — рисовое вино, приготовленное из клейкого риса. Традиционный домашний напиток; отец Хэ использует его прежде всего как угощение для гостя.
(7) 龙头大佬 — буквально «большой босс — Голова Дракона». 龙头 в криминальной среде обозначает главу организации; в данном переводе используется установленное название «Голова Дракона».
(8) 蓬荜生辉 — торжественная формула: буквально «наша скромная хижина засияла от вашего присутствия». Говорящий нарочито преувеличивает свою учтивость, поэтому здесь сохраняется комический оттенок чрезмерно почтительной речи.
(9) 掉书袋 — идиома о человеке, который любит демонстративно сыпать книжными цитатами, учёными словами и литературными аллюзиями. Хэ Чусань шутливо обвиняет отца именно в этом.
(10) 川贝银耳炖雪梨 — традиционный китайский сладкий лечебный десерт-суп из чуаньбэй (луковиц фритиллярии), белого древесного гриба и груши. В китайской бытовой медицине его считают полезным при кашле, раздражении горла и симптомах простуды.
(11) 八字还没一撇 — идиома: «ещё даже первого штриха иероглифа “八” нет». Означает, что дело ещё совершенно не определилось и до результата далеко. Здесь Хэ Чусань говорит о своих отношениях с девушкой.
(12) 黑社会 — буквально «чёрное общество»; обозначение криминального мира, мафии, организованной преступности. Отец Хэ употребляет это слово по отношению к Ся Люи совершенно прямо и по-отцовски подозрительно беспокоится, что сын мог взять у него «нечистые» деньги.
(13) 老婆本 — деньги, которые мужчина откладывает на будущую женитьбу и содержание семьи; буквально — «капитал на жену». Отец Хэ шутливо объясняет, что откладывает деньги именно на будущую семейную жизнь сына.
(14) 花市 — традиционный новогодний цветочный рынок. Перед Праздником весны в Гонконге такие рынки особенно популярны: люди покупают цветы и растения, которые должны принести удачу и благополучие в новом году.
http://bllate.org/book/17116/2660754
