И снова весенний день.
Сегодня в столице ясное небо, ласковый ветерок. В саду в полном цвету вишни. Подует легкий бриз — и головы осыпает лепестками.
Ся Цинтао сидит в садовой беседке, любуется цветами и попивает чай. Рядом принцесса Циньшуй, держа на руках Аньаня, забавляется с ним. Тепло беседуют и наслаждаются цветением.
— Сегодня я с утра видела, как А Суй выехал верхом из усадьбы. Опять брат-император его позвал?
Услышав это, Ся Цинтао опустил чашку и ответил:
— Нет, матушка. Сегодня его искал третий принц. Сказал, что по поводу обмера земель в пригороде, которым занималось Ведомство работ, еще есть спорные моменты, и попросил его помочь взглянуть.
Вообще-то ему следовало бы вслед за Лу Суем звать принцессу Циньшуй «матерью», но принцесса сказала, что «матушка» звучит душевнее, так что лучше им вместе называть ее «матушкой».
— Третий принц все время совершенствуется в Ведомстве работ. А Суй как раз в этом разбирается, так что он обратился к правильному человеку. — Принцесса Циньшуй улыбнулась. — Третий принц — человек зрелый и сдержанный, с таким и работать хорошо.
Ся Цинтао, услышав это, тоже заулыбался:
— Да ну, он на самом деле не особо разбирается. Просто раньше трудился в полях, вот и знает о земледелии чуть больше других.
— Даже если не сможет помочь, то повидать новое, набраться опыта — уже неплохо.
— Это верно.
Принцесса Циньшуй передала Аньаня стоящей рядом Цзиньпин и тоже налила себе чашку чая.
— Пришелся ли тебе по вкусу этот чай? Говорят, это самый свежий «Билочунь» этого года.
— Очень вкусный, матушка. — Ся Цинтао расплылся в улыбке. — Я как раз хотел сказать: сегодняшний чай не такой, как обычно. Свежий, сладковатый, с цветочно-фруктовым ароматом.
— И правда, выходец из чайного края умеет ценить. — Принцесса Циньшуй похвалила его. — Сегодня и вода — родниковая с гор за городской стеной. Впрочем, для вас, кто привык пить горную воду, в этом нет ничего особенного.
— Вчера у восьмого принца чай тоже был хорош. Он еще сказал, что это на талой снеговой воде, которую госпожа Мэй в прошлом году собрала с цветков сливы. Госпожа Мэй, как и подобает благородной даме из ученой семьи, в чаепитии знает толк.
Вчера в полдень Ся Цинтао, по приглашению восьмого принца, вместе с Се Хуэйинь ходил к нему во дворец пить чай. Восьмой принц — тоже гэр, на два года младше его, с детства вырос во дворце. Узнав историю Ся Цинтао, он захотел с ним встретиться, а потом стал часто приглашать Ся Цинтао во дворец поговорить. Ся Цинтао поначалу еще нервничал и робел, но со временем, когда понял, что госпожа Мэй и восьмой принц — люди хорошие, перестал бояться.
— Заговорив о чтении, — вчера господин Чжоу снова хвалил тебя. Говорил, что ты умный, смышленый и всё схватываешь на лету. — Му Чжаоюнь очень гордилась.
Раньше, услышав от Лу Суя, что Ся Цинтао хочет учиться, она еще удивлялась: редко какой гэр по своей воле просится читать книги, не говоря уж о гэре из деревни. А потом обнаружила, что Ся Цинтао не только читать умеет, но еще и очень умен. Тогда она наняла для него наставника-фулана из семьи главного ученого. Это был гэр — сын бывшего главы Императорского училища. Он был начитан, а в каллиграфии и сочинениях — выше всяких похвал.
— Это господин Чжоу хорошо преподает. — Ся Цинтао сам любил читать. Теперь, живя в столице, он не трудился в поле, и свободного времени было много. Вот он и читал постоянно. Раньше читал только пьесы и повести, а теперь книг дома в изобилии, и он понемногу начал читать исторические труды. Позже, под руководством господина Чжоу, стал читать Четверокнижие и Пятикнижие. Он всё схватывал на лету, память имел отличную, да и сам желал учиться, поэтому делал стремительные успехи.
Му Чжаоюнь промокнула платочком уголки губ и улыбнулась:
— Недавно А Суй говорил, что ты вечерами зачитываешься допоздна, и боялся, как бы ты глаза не испортил. Даже просил меня тебя пожурить.
— В тот раз Аньань после обеда сильно раскапризничался, так что у меня совсем не было времени на письмо. Всё, чему господин Чжоу учил с утра, я должен сам разобрать и переписать. Днем времени не нашлось, вот и пришлось сидеть вечером.
Му Чжаоюнь рассмеялась еще веселее и сказала, обращаясь к стоящей рядом Цзиньпин:
— Гляди-ка, будь у наших принцев такое же усердие к учебе, как у Цинтао, моему брату-императору не пришлось бы лысеть от забот.
Ся Цинтао тоже засмеялся и игриво добавил:
— Так ведь говорят же: «Взял новую жену — стала похожа на свекровь». В области Линьчжоу я учился хозяйству у мамы Юньнян, а приехал в столицу — так, само собой, учусь читать у матушки-принцессы.
Му Чжаоюнь тоже улыбнулась:
— Ты у нас мастак говорить. А Суй пошел в отца. Если бы время от времени не вставлял «угу», люди подумали бы, что он немой.
Ся Цинтао прыснул со смеху.
Пока они так болтали, вернулся Лу Суй. На нем был темно-синий расшитый халат, голову венчала золотая заколка, на поясе висели нефритовая подвеска и саше, сделанное самим Ся Цинтао. Всё это подчеркивало его прекрасное лицо, делая еще более изящным и благородным. Весь его облик, совершенно непохожий на прежнего сельского охотника, был обликом знатного господина.
Он широким шагом вошел в беседку:
— Матушка.
— Цинтао сказал, тебя позвал Цзиньэр? Как прошло дело? — спросила Му Чжаоюнь.
Ся Цинтао налил ему чаю и дал платок вытереть руки. Один подавал, другой принимал — всё выходило очень естественно.
Лу Суй отпил глоток чая и сказал:
— В этом году кто-то донес, что в прошлом году при обмере земель намеренно записали меньше. Поэтому опять поехали смотреть. Я взглянул: это не упущение. Земли делятся на хорошие и плохие. Некоторые поля совсем лишены плодородия. Если засчитать их как хорошие, то владельца земли непременно поставят в убыток.
Поэтому такие худородные угодья просто пересчитали с понижающим коэффициентом в хорошие.
— Вот оно что. — Му Чжаоюнь задумчиво кивнула и добавила: — Возможно, Цзиньэр и сам всё это понимает. Но, видимо, он не мог точно определить, каковы эти земли на самом деле, боялся, что его введут в заблуждение, поэтому и позвал тебя пойти посмотреть вместе.
— Именно так, — подтвердил Лу Суй. — Я осмотрел: это действительно были заброшенные поля.
Услышав это, Ся Цинтао спросил:
— Это как с моими несколькими наделами из приданого? Нужно сначала вспахать и удобрить, а потом только сажать?
— Заброшенные земли на севере еще хуже, чем у нас. Там много камней, почва твердая, удобрять приходится очень долго. — Сказав это, Лу Суй поддразнил его, обращаясь к Му Чжаоюнь: — Матушка, посмотри на него, деревенский гэр, а в полях не разбирается.
Му Чжаоюнь улыбнулась, заступаясь за Ся Цинтао:
— Вот и славно. Если бы он и впрямь разбирался, это значило бы, что он с малолетства гнул спину в поле, и ты бы тогда за него сердце рвал.
Иными словами: а вот разбирался бы — сам бы не рад был.
Ся Цинтао тоже воспользовался случаем покапризничать:
— Вот-вот, матушка, посмотри на него. Начал я поздно читать — он меня ругает. Не разбираюсь в полевых делах — опять ругает. Явно приехал в столицу и начал мной пренебрегать!
— Ты... — Лу Суй не знал, сердиться ему или смеяться. — Ты так поздно зачитываешься, как бы глаза не испортил! Матушка, разве я им пренебрегаю? Я же за него беспокоюсь.
Му Чжаоюнь понимала, что молодожены перед ней просто шалят и кокетничают, и не стала их судить:
— Вот уж не знаю, разбирайтесь-ка сами. А я пойду с Аньанем на цветочки любоваться.
С этими словами она взяла Аньаня и вместе с Цзиньпин пошла играть под цветущими деревьями.
В беседке остались только Ся Цинтао и Лу Суй. Лу Суй махнул рукой Сюаньшу, стоявшему позади. Тот подошел и поставил на каменный столик шкатулку.
— Что это? — спросил Ся Цинтао.
— Третий принц сказал, что я помог ему, и спросил, чего я хочу. Я попросил это в подарок для тебя.
Ся Цинтао потянулся, чтобы открыть шкатулку. Но Лу Суй, накрыв шкатулку ладонью вместе с его рукой, удержал его. Его темные глаза горели, когда он взглянул на супруга:
— Угадай. Угадаешь — тогда отдам.
— Ой, да разве так дарят подарки? — рассмеялся Ся Цинтао.
— Ну так будешь угадывать?
— Ммм... драгоценности?
— Нет.
— Сладости?
— Тоже нет.
— Так что же это?! — Ся Цинтао начал сердиться.
Лу Суй, увидев его раздражение, улыбнулся и убрал руку:
— Открывай, смотри.
Ся Цинтао открыл шкатулку — внутри оказалась тушечница. Он вынул ее, чтобы рассмотреть. Камень был зеленый, как лазурит, и гладкий, как нефрит. Это была старая тушечница из пещеры Тао.
Он несказанно обрадовался и не мог выпустить ее из рук:
— Такую тушечницу я видел во дворце госпожи Мэй. Говорят, их невероятно трудно достать. И третий принц согласился отдать?
— У него таких много. Я сказал, что мой супруг помешан на чтении, и он достал одну из своей сокровищницы для меня.
— Ой, ну зачем ты такое рассказываешь!
— А что такого? Это же правда.
На сердце у Ся Цинтао было сладко. Он, конечно, знал: у Лу Суя в мыслях только он, поэтому Лу Суй всегда о нем помнит. И даже подарок просит, думая о нем.
Поэтому Ся Цинтао с напускным великодушием заявил:
— Ну, раз так, я, как человек широкой души, великодушно прощу тебя.
Лу Суй взглянул на него темными глазами, и в уголках его губ затаилась легкая улыбка:
— Тогда нижайше благодарю молодого господина Ся. А может ли молодой господин Ся сегодня вечером не читать книг и подольше побыть со мной?
Так вот в чем был его замысел. Ся Цинтао не мог сдержать улыбки, расплывавшейся по губам:
— Ладно, ради этой тушечницы Тао, сегодня вечером — никакого чтения!
___
п/п
«Золотая шапка» (金冠, цзинь гуань) — не буквально «шапка из золота», а головной убор знатного человека с золотыми украшениями (ободок, шпильки). В китайской традиции именно головной убор был главным маркером статуса. Лу Суй теперь носит атрибуты княжеского достоинства.
«Камень Тао» (洮砚, тао янь) — знаменитая разновидность камня для тушечниц, добывавшаяся в провинции Ганьсу (на реке Тао). Ценилась за красивый зелёный цвет («зелёный, как лазурит») и гладкую, нефритоподобную текстуру. Тушечницы из старого месторождения (老坑, лао кэн) считались особо редкими и дорогими.
http://bllate.org/book/17114/1612403
Не понятно, что стало в итоге с советским гэром, Ся Мянем, кроме того, что он в родительский дом вернулся.
Что стало с делом торговли морскими деликатесами. Младшему брату передали?
И что с монахом? Типа он своб роль сыграл и все?
В общем, мне не хватило )))