1
В этот период Раймонд был полностью поглощен подготовкой к свадьбе, оставив почти все государственные дела на Деррика. Тот настолько был завален работой, что мечтал о том, чтобы у него выросли три головы и шесть рук. Теперь, когда всё уже позади, Деррик решил, что пора передать бразды правления. Он и не подозревал, что их уважаемый президент будет настаивать на медовом месяце!
Деррик на двенадцать лет старше Раймонда, но Раймонд - зверочеловек с процветающей карьерой, устроенной семейной жизнью, партнёром и детёнышами - теперь выжимал из него, одинокого солдата, все соки. Этого было достаточно, чтобы вызвать зубную боль. Поэтому, пока Раймонд был в отъезде, Деррик решил использовать свое положение для личной выгоды: взять отпуск и, между прочим...
В эти дни Моисей как раз отдыхала. Деррик отправил ей сообщение, приглашая сегодня днем на спарринг.
Получив сообщение от Деррика, до смерти скучающая Моисей, тотчас начала собираться. Её боевой инстинкт пробудился, она была взволнована возможностью сразиться со зверочеловеком 9-го ранга. Кроме того, Деррик задолжал ей уже несколько боёв. Эти накопившиеся обязательства давали Моисей достаточное основание для того, чтобы свести с ним счёты.
Как только Моисей села во флаер, Деррик прислал ей ещё одно сообщение с просьбой забрать по пути два ящика энергетической жидкости №2 из Энергетического банка.
С тех пор как Раймонд обнародовал основную технологию семьи Нолан по добыче «энергетической жидкости высокой чистоты», энергетические заводы по всей стране смогли производить её безопасные версии. Энергетический рынок пришёл в норму, а цена на жидкость стала доступной для всех.
Деррик использовал энергетическую жидкость №2. Сложилось так, что вся энергетическая жидкость, потребляемая военными, поставляется напрямую с энергетического завода под названием «Золотая Улитка». Просьба Деррика забрать две коробки из энергетической банка показалась Моисей довольно странной. Тем не менее, она не стала на этом зацикливаться, в конце концов, это были не её деньги.
Моисей достала из своего пространственного хранилища несколько запасных предметов, чтобы освободить место для энергетической жидкости, а затем направила свой летательный аппарат прямо к энергетическому банку.
Энергетическая жидкость была заранее заказана Дерриком; Моисей нужно было её просто забрать.
По прибытии в резиденцию вице-президента её встретил дворецкий.
- Мисс Моисей, вице-президент уже давно вас ждёт.
Моисей кивнула и, захлопнув дверь летательного аппарата и прыгнула вниз, словно трапа и не существовало.
- Мисс Моисей, два ящика энергетической жидкости №2...
- Привезла.
Она собралась достать их из своего пространственного хранилища.
Дворецкий сохранял свою безупречную улыбку.
- Тогда, пожалуйста, занесите их прямо внутрь, мисс Моисей.
Моисей, ни о чём не подозревая, просто кивнула.
Хотя Деррик сегодня был в отпуске, его одежда была далеко не повседневной. Он спускался по лестнице в лёгком тренчкоте, сшитом на заказ. Одна из его рук скользила по перилам, тогда как другая расположилась в кармане брюк. Его миндалевидные глаза, в которых читалось озорство, были прикованы к Моисей, а на губах играла ослепительная улыбка.
Моисей отвернулась после одного взгляда.
- Ваша энергетическая жидкость.
Она достала из своего пространственного хранилища две коробки энергетического жидкости №2 и поставила их на стол.
Деррик подошел и с лёгкой улыбкой поблагодарил её:
- Спасибо.
Моисей перешла сразу к делу, не тратя времени на любезности.
- Когда сразимся?
- Вы впервые в моём доме. Не хотите осмотреться?
Нынешняя резиденция вице-президента оставалась живописным поместьем, в котором Деррик проживал после энергетического бунта. Даже восстановив энергетическое ядро он так и не переехал. Поместье занимало значительную площадь, в нём были изумрудные воды, пруды в форме драконов и беседки с видом на озеро, откуда открывался восхитительный вид.
Деррик неспешно прогуливался, указывая на участок с пурпурной травой у озера.
Моисей мало интересовалась пейзажами; боевые искусства были её единственной страстью в жизни.
Её взгляд упал на электронный знак на развилке дорог.
- Эта дорога ведёт к боевой арене? Пойдёмте.
Деррик: «............»
Дойдя до арены, Деррик усмехнулся:
- Может, сначала поборемся в человеческом облике?
Глаза Моисей засияли. Хотя человеческий облик был не такой свирепый, как звериный, он позволял применять более сложные тактические манёвры. В этом обличье ни один из её противников ещё не смог ей противостоять.
Моисей кивнула.
- Я не против. С удовольствием.
Едва она согласилась, как Деррик начал методично снимать свою одежду.
Моисей нахмурилась.
- Что ты делаешь?
- Снимаю верхнюю одежду, конечно.
Глаза Деррика заблестели, когда она пробежался по самке оценивающим взглядом.
- Ты свободно двигаешься в своей форме, но моя одежда не совсем подходит для боя.
Деррик был высоким, с длинными ногами и безупречным телосложением. Он снял плащ и потянулся. Даже через ткань были видны напряженные мышцы его груди и мощные изгибы бёдер и ног.
- Давай же. Я дам тебе три попытки.
- Не нужно!
Моисей сжала кулаки, приняла позу, наполовину оборонительную, наполовину атакующую.
- Ты сама сказала.
Не успел Деррик закончить фразу, как Моисей нанесла молниеносный удар ногой прямо в лицо.
Деррик уклонился от удара, но в следующее мгновение удлинившимися когтями Моисей резанула по рёбрам.
Деррик едва успел увернуться, но одежде не так повезло - на ткани остались три длинных пореза.
Моисей действительно не сдерживался.
Уклоняясь от безжалостного натиска Моисей, Деррик пожурил её:
- Ты используешь свою звериную форму?
- Ты просто сказал, что мы сразимся в человеческом облике. Разве я сменила обличье?
Придирчиво заметила Моисей, оставив Деррика безмолвным.
В то время как он уклонялся, острые когти Моисей оставили несколько порезов на его груди. В человеческом облике Деррик обладал гораздо меньшей боевой мощью. Столкнувшись с коварными и хитрыми приёмами Моисей, он не смел относиться к делу легкомысленно. Вполне возможно, что он, самец 9-го ранга, будет сбит с ног миниатюрной самкой 7-го ранга. Этого ни в коем случае нельзя было допустить!
Деррик быстро частично трансформировался, выпустив звериные когти и длинный тигриный хвост.
Этот хвост хлестал, как стальной кнут, ударяя по земле, оставляя за собой трещины. Наконец он ударил по боку Моисей. Атаку с такого угла было бы трудно избежать даже зверю 8-го ранга, но Моисей уклонилась, совершив невозможные для зверочеловека движения.
Пока Деррик застыл, словно заворожённый, Моисей нанесла ему ещё несколько ударов.
Краем глаза Деррик увидел, что его рубашка разорвана, наполовину обнажая грудные мышцы: «............»
Моисей на самом деле самка?!
Заметив самодовольный, торжествующий блеск во взгляде Моисей, Деррик снова ударил хвостом под сложным для уклонения углом.
Моисей снова уклонился, изгибая талию, но Деррик сделал финт. В его глазах мелькнул острый блеск, когда он вытянул два тигровых когтя и нанёс ответный удар, разорвав военную форму Моисей.
Моисей быстро отступила, глядя на свисающую ткань. Не колеблясь, она сдёрнула с себя верхнюю часть униформы и одним плавным, лёгким движением решительно отбросила её за пределы боевой арены.
Это внезапное действие на мгновение ошеломило Деррика.
Лишившись униформы, Моисей осталась только в облегающем военном жилете. Стройные руки обнажили чёткие линии мышц, что неоспоримо было волнующим зрелищем.
Пока Деррик колебался, Моисей нанесла серию летящих ударов ногами, отбросив, а затем и повалил его на землю. Как раз когда она готовилась воспользоваться своим преимуществом, Деррик внезапно превратился в зверя. Огромный белый тигр поднял свою мощную лапу и прижал Моисей, которая была едва ли больше одной его лапы, прямо к земле.
Моисей попыталась превратиться в свою звериную форму, чтобы сопротивляться, но почувствовала, как вес на её спине внезапно стал легче. Мгновенно что-то теплое и влажное скользнуло по всему ее телу.
Моисей замерла.
Она подняла глаза.
Огромный розовый язык белого тигра лизнул её сверху.
Тигр идеально контролировал напряжение шипов на своем языке - не только не травмируя Моисея, но и вызывая у нее покалывание.
Моисей: «............»
Моисей: «Ах!»
Моисей быстро превратилась в медоеда, вырвалась из когтей гигантского тигра и подпрыгнула, чтобы атаковать его голову.
Деррик поднял голову, его тигриная пасть искривилась в улыбке, прежде чем он быстро опустил ее, облизывая маленького медоеда, пока тот не упал на спину.
Медоед взвизгнул, снова подпрыгнул, вытянув когти, и бросился вперед.
Белый тигр вытянул обе лапы, обнимая беспокойного маленького медоеда, затем высунул язык и тщательно вылизал животное от головы до хвоста.
Ноздри Моисея наполнились запахом Деррика. Она взвизгнула и забилась.
«Что, чёрт возьми, делает Деррик? Извращенец!!!»
Взаимное ухаживание было дружеским социальным поведением среди кошачьих, но они были зверолюдьми!
И такие интимные действия были предназначены для партнёров!
Кем были она и Деррик?
Они даже не были друзьями!
Незнакомцы!!!
В зверообразной форме речь была невозможна, и они даже не были одного вида - их звероязык был непонятен.
Прежде чем язык великого белого тигра снова коснулся ее, Моисей быстро вернулась в человеческую форму, крикнув:
- Деррик, ты смерти ищешь! Отпусти меня!!!
Белый тигр замер, уставившись на влажный жилет Моисей, прилипший к её коже. Не в силах удержаться, он наклонился, чтобы снова лизнуть.
Затем он резко поднял голову, и его пасть искривилась в улыбке, которая распространилась по всей его тигриной моське.
Моисей почувствовала, как ее лицо горит. Она была готова взорваться, когда тигр открыл пасть, схватил её и помчался к высоким горам за поместьем.
Хватка тигра была на удивление слабой; Моисей даже могла слегка пошевелить телом в его челюстях. Но скорость тигра была слишком велика. Боясь упасть, Моисей отчаянно цеплялась за один из его клыков.
Примерно через десять минут Деррик отнёс Моисей на плоский валун на вершине горы.
- Зачем ты меня сюда принес? Я хочу спуститься с горы! Мне нужно принять ванну!!!
Моисей была теперь полностью пропитана резким запахом Деррика, что вызывало у неё сильное чувство дискомфорта. Её охватило незнакомое, невиданное ранее чувство стыда.
Белый тигр опустил голову, опустил Моисей на валун, а затем присел рядом с ней и устремил взгляд в небо.
Находясь в пасти белого тигра, Моисей не чувствовала ничего особенного. Но теперь, подвергаясь воздействию холодного ветра на вершине горы с ещё влажной одеждой, она сильно задрожала.
Белый тигр протянул лапу, чтобы притянуть её ближе, укрыв её под теплой шерстью своих передних лап и прижав к своей шее.
Моисей намеревалась превратиться, но в зверином облике общение было бы невозможно.
Она с трудом высвободила голову из-под густой шерсти тигра и спросила:
- Зачем ты привел меня сюда? Давай спустимся с горы.
Тигр остался невозмутимым, лишь опустил голову, чтобы потереться мордой о её щёку.
- Мрр!
Моисей: «............»
Моисей вытерла лицо.
- Уже поздно. Мне нужно домой.
Белый тигр высунул язык.
Моисей поспешно закрыла лицо рукой.
Волна влажного тепла мгновенно обдала его руку.
Моисей: «............»
«Чёрт возьми!»
Моисей спокойно, даже апатично, вытерла руку о шерсть тигра.
- Если ты не хочешь спускаться с горы, ничего страшного. Я сама спущусь.
Белый тигр снова высунул язык.
Моисей была вне себя. Когда же это закончится?!
Она быстро отклонилась назад, а затем подняла ногу для удара.
Скорость реакции зверочеловека 9-го ранга в звериной форме была несравнима со скоростью человеческой формы. Независимо от того, насколько быстрым был удар Моисей, он прошёл мимо Деррика.
Белый тигр снова прижал Моисей передними лапами, оставив открытой только голову.
Затем Моисей услышала позади голос. Это был голос Деррика в человеческой форме:
- Останься со мной и посмотри на закат.
Моисей удивлённо обернулась, но увидела, что Деррик всё ещё находится в форме зверя. Она тут же вспомнила сражение с Раймондом, когда он тоже заговорил, находясь в форме зверя.
Может быть, это способность, присущая только зверю 9-го ранга?
- Всякий раз, когда не находил себе места, я приходил сюда, чтобы посмотреть на закат. Это моё тайное убежище.
Моисей: «............»
- Вскоре после смерти моей матери отец взял в жены самку из семьи Нолан. Эта самка была добра ко мне, всегда заботилась обо мне, отдавая всё самое лучшее.
«Чёрт, к чему Деррик клонит? Это какой-то момент откровенности?»
Откровенные разговоры были единственной вещью, которую Моисей боялась больше всего в жизни. Она была прямой по натуре; сталкиваясь с проблемой, у неё было только одно решение - сила. Она ни с кем, ни разу не говорила по душам. Она не знала, как это делать, и не понимала, как давать советы другим. В лучшем случае она могла только играть роль слушателя.
В данный момент Моисей свернулась калачиком между передними лапами гигантского тигра, вынужденная играть роль слушателя.
- Все говорили, что мне повезло, что после смерти матери у меня осталась такая хорошая мачеха. Говорили, что у моего отца хороший вкус, ведь она нашёл такую прекрасную спутницу жизни. Но я знал, что она притворяется - я чувствовал её притворство.
- А потом, на мой пятьдесят пятый день рождения, эта самка подарила мне ящик энергетической жидкости высокой чистоты на глазах у всех гостей. Я знал, что она не может быть настолько добросердечной, поэтому никогда не использовал эту коробку. До тех пор, пока однажды отец не послал меня очистить систему Красной Тары от пиратов. Я израсходовал всю свою энергетическую жидкость. Находясь в пути, я не мог вовремя получить новую поставку. Не имея другого выбора, я использовал один из тех флаконов, которые она мне подарила. Всего лишь один флакон перечеркнул всю мою жизнь, вызвав энергетический бунт.
Моисей: «............»
- После энергетического бунта никто не поверил моему рассказу. Та самка не дала никаких объяснений, просто непрерывно плакала, как будто ей было нанесено тяжелое оскорбление. Даже отец встал на её сторону. Все решили, что я сошёл с ума, что не смог смириться с инвалидностью, и в приступе психического срыва начал набрасываться на окружающих.
Моисей внезапно вырвалась из лап тигра, перелезла через них и пошла вниз с горы.
Белый тигр легонько тронул лапой её спину.
- Куда ты уходишь? Я ещё не закончил.
- Я пойду выкопаю урну той самки!
- Зачем?
- Чтобы бросить ее в выгребную яму! - сквозь зубы рявкнула Моисей.
Деррик замер.
Белый тигр раскрыл пасть, и из его горла раздалось мурчание.
- Чего это ты?
- Я счастлив.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/17106/1599217
Готово:
