«Причудливые сады» — одна из шести тематических зон парка «Счастья». Её тема — воспевание чудес природы и радости, которую приносит воображение. Зона включает в себя пять садов в разных стилях: «Сад двенадцати друзей», «Музыкальный сад», «Романтический сад», «Тайный сад» и «Сад фантазий», раскрывающие темы семейных уз и дружбы. В «Причудливых садах» есть живописные мостики и дорожки, которые переплетаются и ведут к другим тематическим зонам — это идеальное место для отдыха туристов, встреч и релаксации в кругу близких и друзей.
Аттракционы здесь больше ориентированы на семьи с детьми. Среди них выделяются два наиболее знаковых: «Сказочная карусель», созданная вручную мастерами-ремесленниками, и стоящее у озера колесо обозрения «Часы» высотой 128 метров, с которого открывается вид на весь парк.
Их цель — сотрудник в костюме кролика — находилась как раз неподалёку от карусели.
Рост сотрудника в розовом костюме кролика вместе с головой-маской составлял около 175 сантиметров. Если прикинуть реальный рост без костюма, это, вероятно, была миниатюрная женщина. Перед ней стоял аппарат для сахарной ваты и несколько уже готовых порций. Завидев приближающихся Цзян Вэньюаня и Лу Юаня, она помахала им обеими руками в знак приветствия.
Лу Юань, грезивший о сахарной вате, шёл стремительно и опередил Цзян Вэньюаня, первым оказавшись перед Кроликом. Он протянул руку к упакованной вате в форме цветка, но на полпути резко опустил её.
Сотрудница в костюме кролика недоуменно наклонила голову в сторону Лу Юаня, выглядя при этом очень мило.
— Что случилось? — Цзян Вэньюань подошёл к Лу Юаню и увидел, что тот мертвенно бледен, а его колени дрожат. Он незаметно осмотрел Кролика с головы до ног, но не обнаружил никаких странностей, которые могли бы вызвать подобный ужас. Цзян Вэньюань был уверен, что его наблюдательность ничуть не хуже, чем у Лу Юаня; значит, причиной страха последнего, скорее всего, было его отсутствующее обоняние или же иной смайлик — плачущий.
Как только сотрудница в костюме кролика увидела Цзян Вэньюаня, всё её внимание переключилось на него — а если точнее, на привязанный к его левой руке черный гелиевый шарик в форме Микки Мауса. Она сняла всю готовую сахарную вату, протянул её Цзян Вэньюаню и указала пальцем на его черный шарик.
Кролик молчала, поэтому Цзян Вэньюань мог лишь гадать по его жестам.
— Ты хочешь обменять сахарную вату на мой шарик?
Кролик взволнованно закивала.
— Этот шарик подарил мне напарник. Подожди немного, я должен с ним посоветоваться, — сказал Цзян Вэньюань и, схватив Лу Юаня за запястье, отвёл его к месту, где они оставили велосипеды.
Как только они отошли от Кролика, состояние Лу Юаня немного улучшилось. Повернувшись спиной к аниматору, Цзян Вэньюань максимально понизил голос.
— Что ты заметил у этого Кролика?
— Этот Кролик, как и тот Медведь, насквозь пропитан тяжёлым запахом крови. И это не просто кровь — от неё ещё немного несёт гнилью, — его руки дрожали.
— Запах крови и гнили... Нечто, способное двигаться в таком состоянии... — Цзян Вэньюань не стал договаривать.
Оба одновременно вспомнили вчерашний обезглавленный труп, который припал к куче еды и поглощал её.
— Но ведь она ещё вчера торговала здесь ватой. Если она в состоянии обезглавленного трупа, то почему сегодня всё ещё может двигаться? — засомневался Лу Юань.
— Гадать бесполезно, давай просто пойдём и проверим.
Лу Юань оглянулся на Кролика, которая замерла с сахарной ватой в руках и пристально смотрела на них. По его спине пробежал холодок
— Ты собираешься снять с неё маску?
— То, что те двое игроков, видевших Кролика вчера, смогли благополучно вернуться в отель, доказывает: пока она в этом костюме, она относительно безопасна. Опрометчиво снимать маску может быть опасно, — покачал головой Цзян Вэньюань. — Через минуту я попробую разговорить её, а ты притворись, что у тебя что-то упало, и присядь рядом с ней. Если она издаст хоть звук, сосредоточься на её груди и животе — проверь, не исходит ли голос из брюшной полости.
Обсудив план, они вернулись к Кролику.
— Мой напарник согласен обменять шарик на сахарную вату, но у нас есть условие, — заговорил Цзян Вэньюань с Кроликом. — Мы люди довольно любопытные, так что, если расскажешь, зачем тебе этот шар, то мы его отдадим.
Кролик от нетерпения принялась топать ногами. Она отчаянно жестикулировала, не зная, как объясниться, и просто совала сахарную вату прямо в лицо Цзян Вэньюаню.
Лу Юань, действуя по обстоятельствам, вытряхнул из кармана несколько монет, после чего присел и принялся медленно их собирать.
— Даже если тебе неудобно объяснять причину, ты хотя бы «спасибо» должна сказать, — Цзян Вэньюань отступил на несколько шагов. — Что это значит — просто пихать мне эту вату? Пытаешься навязать сделку? Лу Юань, живо собирай вещи и уходим, с такими невоспитанными людьми каши не сваришь.
Кролик окончательно вышла из себя: она резко бросилась на Цзян Вэньюання, пытаясь схватить его за руку. Из-за слишком размашистого движения из-под воротника костюма просочилась струя густой черно-красной жидкости.
Цзян Вэньюань юркнул за дерево, уворачиваясь. Лапа Кролика вцепилась в ствол диаметром более двадцати сантиметров и с хрустом переломила его — оно с грохотом повалилось на землю. Если бы Цзян Вэньюань не успел вовремя уклониться, его руку гарантированно бы вывернули до перелома.
На лбу Цзян Вэньюаня выступили мелкие капельки пота. Он бросил Лу Юаню взгляд, означающий «приготовься бежать в любой момент», перехватил шарик поближе за ниточку и настороженно замер перед Кроликом.
— Что, теперь решила даже не меняться? Хочешь просто отобрать силой? Говорю тебе: я скорее испорчу этот шар, чем позволю тебе его забрать!
Как бы быстро ни двигалась Кролик, она всё равно не смогла бы опередить Цзян Вэньюаня, если бы тот решил проткнуть шарик. Впрочем, Цзян Вэньюань не был до конца уверен: не наплюёт ли Кролик на шарик и не прикончит ли его с Лу Юанем просто чтобы выпустить пар. К счастью, аниматор не стала продолжать атаку. Она в нерешительности замерла на месте, а затем внезапно подогнула колени и с глухим стуком рухнула перед Цзян Вэньюанем на колени.
Цзян Вэньюань вздрогнул от неожиданности: он не ожидал, что Кролик опустится до такого ради какого-то шарика. Как бы то ни было, его ставка сыграла.
— Ладно, я понял, что этот шар тебе очень дорог. Забирай его, мне нужно только три порции сахарной ваты. Положи их на землю и отойди на десять метров.
Цзян Вэньюань привязал шарик к ветке поваленного дерева; Кролик послушно положила три порции ваты и отошла на десять метров.
Лу Юань по собственной инициативе подобрал с земли сахарную вату. Когда он, превозмогая давление со стороны Кролика, вернулся к Цзян Вэньюаню, его ноги были как ватные.
Они отходили спиной вперёд, не сводя глаз с аниматора, и лишь отойдя на приличное расстояние, развернулись и бросились к своим велосипедам. Отъехав на приличное расстояние, Цзян Вэньюань затормозил.
— Остановимся здесь. Мы отдали шарик без боя, нельзя, чтобы это было напрасно.
«Тайный сад» к востоку от «Сказочной карусели» был густым и укромным — отличное место для засады. Они оба притаились в саду и, раздвинув ветви аккуратно подстриженных декоративных растений, направили бинокль в сторону Кролика.
Кролик уже вернулась к аппарату. Привязав шарик к машине, она стёрла черно-красные следы крови на шее и принялась готовить новую порцию сахарной ваты. На одном дыхании сделав шесть порций ваты и заполнив все пустые места на подставке аппарата, аниматор застыла, уставившись на шарик. Судя по всему, в ближайшее время уходить она не собиралась, так что выяснить конечную цель получения шарика пока не представлялось возможным.
Цзян Вэньюань опустил бинокль и сказал Лу Юаню:
— А ты сейчас был весьма храбр.
— Я чуть со страху не помер, а ты ещё подшучиваешь надо мной, — горько усмехнулся Лу Юань. — Мы же напарники, не могу же я сваливать на тебя всю опасную работу. К тому же я действовал не наобум, а хорошенько подумав: пока я подбирал вату, ты оставался у шарика начеку — Кролик точно не посмела бы действовать опрометчиво.
Цзян Вэньюань молча посмотрел на него совершенно иным взглядом.
— Ты чего на меня так смотришь? Неужели я в чем-то ошибся?
— Да нет, просто подумал, что мой вкус в выборе напарников куда лучше, чем у некоторых, — произнёс Цзян Вэньюань со вздохом.
— Это ты о ком? — с совершенно озадаченным видом спросил Лу Юань.
Цзян Вэньюань не ответил.
— Кролик не проронила ни слова, даже когда я довёл её до предела, а во время нашего противостояния из района шеи сочилась кровь. Наша ставка оправдалась: она наверняка находится в состоянии обезглавленного трупа.
— То, что ты отдал ей свой шарик... это не страшно? — внимание Лу Юаня переключилось.
Цзян Вэньюань снова направил бинокль на Кролика.
— Пустяки. Если сегодня ещё останется достаточно времени, то я планирую навестить Медведя и просто попросить у него новый. Между Медведем и Кроликом определённо есть какая-то связь.
Лу Юань попытался привести мысли в порядок.
— Оба они — сотрудники парка. Кролику позарез нужен шарик, а у Медведя их полно. Если они связаны, то зачем Кролику просить шарик у тебя?
— Ты прав, между ними нет прямой связи. Но именно то, что этой прямой связи не существует, и есть самая большая проблема, — пояснил Цзян Вэньюань. — Шарики — обязательный атрибут парка. Кролику нужен шар, и попросить его у коллеги, отвечающего за них, было бы куда проще. Однако на деле она выпрашивает его у меня и даже не гнушается встать на колени. Поэтому я предполагаю, что связь между ними по какой-то причине разорвана. Эту зацепку стоит проработать поглубже.
Они вдвоём вели слежку за Кроликом в «Тайном саду» вплоть до самого обеденного перерыва.
Несколько часов подряд аниматор неподвижно стояла у аппарата. Какой бы ценной ни была зацепка, они не могли провести здесь весь день. Пришлось свернуть наблюдение. Наспех перекусив маньтоу в «Тайном саду», они покинули «Причудливые сады».
Изначально их план состоял в том, чтобы после полудня первым делом разыскать Медведя. Если там обнаружатся стоящие внимания зацепки — сосредоточиться на этой линии; если же там всё зайдёт в тупик — переключить все силы на расследование дела об убийстве и обезглавливании супружеской пары.
Однако отличный план пошёл прахом: по пути к Медведю они наткнулись на троих игроков, которые вчера снабдили Лу Юаня информацией о Кролике.
У двоих из них — мужчины и женщины — на ладонях были нарисованы улыбающиеся смайлики, а у другой девушки — равнодушный смайлик. У всех троих руки с рисунками были непроизвольно подняты, причём каждая — на свою высоту. Выше всех рука была у девушки с равнодушным смайликом — её ладонь уже достигла уровня шеи. Исходя из опыта Цзян Вэньюаня и Лу Юаня, это была критическая высота.
Лу Юань, который прежде получил от них помощь, не удержался и с помощью жестов предостерёг их.
— Почему вы всё время держите руки поднятыми? Это же не голова.
Мужчина под псевдонимом брат Хай пришёл в ярость от слов Лу Юаня. Он грубо толкнул его в плечо, так что тот отшатнулся на несколько шагов.
— Ты как разговариваешь?! Это у тебя вместо башки непонятно что!
Юань Цзин, на ладони которой был нарисован улыбающийся смайлик, схватила мужчину за руку.
— Брат Хай, раз уж мы попали в один раунд игры, это судьба, не стоит так цепляться к словам. Но ты, Лу Юань, и правда перегнул палку, извинись-ка перед ним.
Лу Юань с мольбой о помощи посмотрел на Цзян Вэньюаня.
— Помоги мне им объяснить.
— Лу Юань ещё новичок, он не очень хорошо владеет языком жестов и допустил ошибку в выражении мыслей, так что прошу нас простить, — Цзян Вэньюань улыбнулся троице. — Спасибо за информацию о Кролике. Мы выяснили, что это обезглавленный труп, обладающий нечеловеческой силой. Если планируете сегодня снова идти в «Причудливые сады», будьте предельно осторожны, чтобы она вас не схватила.
— Язык жестов — второй по важности язык для игрока, — брат Хай немного смягчился. — Лу Юань, если сумеешь пережить этот раунд, то по возвращении тебе стоит как следует в нем попрактиковаться.
— Ах да, если у вас в отеле остались вещи — лучше заберите их, — участливо добавила Юань Цзин. — Сегодня в отеле нашли тела двух игроков. Причина смерти — большая потеря крови. Сюэ Ю вбил себе в голову, что это убийство, и вы — главные подозреваемые. Он ломится во все комнаты.
— Спасибо, что рассказала. Обменяемся новостями в другой раз, а сейчас нам нужно спешить в отель, — с этими словами Цзян Вэньюань протянул Юань Цзин левую руку.
Рукопожатие — это универсальный язык жестов, и Цзян Вэньюань заранее подготовил почву для этого действия. У Юань Цзин не было причин для отказа: она на мгновение замешкалась, затем медленно опустила свою левую руку с нарисованной улыбкой и пожала руку Цзян Вэньюаня.
Лу Юань тут же последовал примеру напарника и обменялся рукопожатием с братом Хаем.
Однако этот метод не сработал на Сяо Юй, у которой был равнодушный смайлик. Она стояла позади брата Хая и Юань Цзин, тупо опустив голову.
Попрощавшись с троицей, которая тут же снова задрала руки, Лу Юань помрачнел.
— Нам нужно закончить этот раунд как можно быстрее.
Цзян Вэньюань снова сел на велосипед.
— Поехали. Назад в отель.
http://bllate.org/book/17048/1613948
