— Да конечно соображаю! Или ты хочешь просто умыть руки?! — учительница с диким, почти безумным отчаянием в глазах уставилась на жениха. Было видно, что гибель двоих учеников давно выбила её из колеи.
Мужчина посмотрел на неё с яростью и беспомощностью:
— Ты что, совсем с ума сошла?! Мне тоже до смерти жаль этих ребят! Но тут же невооруженным глазом видна чертовщина! С какого перепугу ты берешь вину на себя?! Ты что, можешь повелевать призраками и натравливать их на людей?! Я вообще не понимаю, что за каша у тебя в голове!
— Что у меня в голове?! Да всяко получше, чем у тебя! Ты думаешь только о собственной шкуре! Если бы ты в тот день не выставил ту девочку за дверь, она, может, осталась бы жива! — выкрикнула учительница.
— Простите, перебью. Не могли бы вы подробнее рассказать, что тогда произошло? — Цзян Муцю с головной болью перевел взгляд с одного педагога на другого. Что вообще за цирк тут творится?
Учительница покусала нижнюю губу, долго колебалась, но всё же заговорила:
— В тот день... эта девочка, Чжоу Ли, впервые за долгое время пришла в класс ещё до звонка. Но стоило ей огрызнуться пару раз, как он тут же выставил её в коридор! И даже не поинтересовался, куда она пошла! А в следующий раз мы увидели уже её труп!
— Да откуда я знал, чем всё закончится?! Я просто был вне себя от злости! — стал оправдываться учитель. — Эта девчонка выглядела просто ужасно — как будто не спала всю ночь. Не знаю уж, чем она там занималась! Я лишь сделал ей пару замечаний, причем вполне нормальным тоном! А она уставилась на меня красными глазами, будто я совершил какое-то смертельное преступление!
Цзян Муцю задумался, опуская взгляд, а затем спросил:
— То есть вы не имеете понятия, что с ней происходило накануне вечером?
Мужчина вздохнул с глубоким сожалением:
— Эх, если бы я тогда распросил её получше... Мог бы предотвратить трагедию.
— Но в итоге ты просто заявил, что она снова прогуливает, только чтобы прикрыть свою пятую точку, — с презрением добавила учительница, явно разочарованная поступком жениха.
— События той ночи — ключевая зацепка, — пробормотал Цзян Муцю. — А что насчет второго ученика?
— Он просто не пришел на занятия. Я думала, парень приболел или вроде того, поэтому попросила соседей по комнате проведать его после уроков...
— И что сказали соседи? Они знали, куда он делся? — нахмурился Цзян Муцю. Ситуация выглядела крайне подозрительно: вечно опаздывающая хулиганка пришла вовремя, а идеальный отличник — внезапно пропал.
Учительница тяжело вздохнула:
— Сказали, что не смогли его разбудить, поэтому решили, что он заболел. Кто же мог подумать, что всё обернется "так"?
Цзян Муцю нахмурился еще сильнее.
— В школе совсем не осталось учеников?
— Никого. После такого пришлось объявить внеплановые каникулы, — ответила она.
Цзян Муцю и Ло Бофэн переглянулись. Что ж, вариант расспросить детей отпадает.
— Есть ли еще какие-то детали, о которых вы забыли упомянуть? Любая мелочь, любой странный случай — даже если вам кажется, что это не относится к делу.
— Дайте подумать... — учительница глубоко задумалась.
Учитель выдохнул, покачав головой с видом глубокой усталости:
— Если мне не изменяет память... тот парень в то утро все время бубнил себе под нос какую-то детскую песенку. Что-то про куклу и медведя.
— «Песенка о кукле и медведе»? — почему-то именно эта детская считалочка первой пришла Цзян Муцю на ум.
Ло Бофэн не удержался и косо взглянул на него. "И откуда только в его голове берутся подобные ассоциации?"
— Ах, да! Точно она! — просиял учитель.
Учительница замерла, а затем неуверенно напела мотив:
— «Вместе с куклой пляшет мишка, ия-ия-о...»
— Заткнись, а? И без того тошно, — поморщился мужчина. Песня-то детская, но в такой обстановке, да еще и напетая абсолютно безжизненным голосом, она звучала откровенно жутко.
Учительница лишь беспомощно выдавила из себя бледную улыбку. Было видно, что с нервами у нее совсем беда.
— Что-то еще? — продолжал допрос Цзян Муцю, пытаясь выжать максимум информации.
Оба педагога погрузились в молчание.
Цзян Муцю и Ло Бофэн снова обменялись взглядами. Скривив губы, Цзян Муцю вздохнул: если честно, ему больше нравились динамичные, драйвовые сценарии, а не эта тягучая рутина, медленно выедающая терпение.
— Вспомнила! — неожиданно воскликнула учительница. — В последнее время среди учеников стала популярна одна игра на храбрость!
— Игра на храбрость? — переспросил Цзян Муцю, побуждая раскрыть тему.
Учительница торопливо закивала:
— Именно! Ходят слухи, будто наша школа построена на месте старого братского кладбища, вот детишки и увлеклись ночными вылазками. Я узнала об этом, когда один из учеников пришел жаловаться: соседи по комнате заставляли его участвовать, из-за чего он абсолютно не высыпался. Дело в том, что по правилам в игре должны участвовать ровно четыре человека — вся комната. Трое горели желанием пойти, вот и потащили его с собой.
Она немного помолчала и добавила:
— Сначала я не придала этому значения. Подумала, что у ребят просто стресс перед экзаменами, вот они и сбрасывают напряжение таким дурацким способом. Но потом... дети в классе стали меняться. Их характеры исказились до неузнаваемости. На себя прежних они вообще перестали быть похожи! Мне кажется... мне кажется, в них... — На этих словах лицо женщины исказил дикий ужас, будто она боялась произнести догадку вслух.
Мужчина скосил на нее глаз и договорил сам: — Будто в них бесы вселились, да?
Учительница нервно сглотнула и кивнула.
— Эх, мне и самому не хочется верить в мистику, но это действительно слишком странно. Не знаю, связано ли это со смертями, — вздохнул учитель.
Цзян Муцю нахмурился: — То есть все ученики, сыгравшие в эту игру, по возвращении кардинально менялись?
— Да, — одновременно ответили они.
— А где именно они устраивали эти «вылазки»? — Цзян Муцю сжал губы.
— Точного места мы не знаем, но в нашей школе есть только одно место, которое тянет на «локацию для испытания храбрости», — учитель переглянулся с коллегой.
Женщина кивнула и повернулась к Цзян Муцю:
— Небольшой холм за школой. Там есть лесополоса. В общем, место очень странное.
— И в чем же его странность? — Цзян Муцю продолжал умело наводить их на нужные мысли. Однако на этот раз его ждало разочарование.
Учительница нахмурилась:
— Сложно объяснить... Там просто тяжело находиться. Наверное, вам стоит увидеть это своими глазами. Туда вообще никто не ходит.
Цзян Муцю кивнул, перевел взгляд с одного на другого и неожиданно спросил:
— В школе сейчас есть кто-то еще, кроме вас?
— Э-э... — учительница растерялась, явно не понимая подвоха. Подумав пару секунд, она ответила:
— Кроме завуча Вана, кажется, никого.
— А вам разве не пора домой? — Цзян Муцю впился пристальным взглядом в ее глаза, пытаясь уловить малейшую фальшь.
Женщина опустила плечи:
— Мы бы с радостью! Но из-за этих происшествий... Да и к тому же детективам нужно было с кем-то поговорить.
Мужчина тоже кивнул и с тяжелым вздохом добавил:
— Честно говоря, мне и самому тут не по себе. Кабы не вы, я бы унес ноги отсюда еще вполдня назад.
Цзян Муцю чуть прищурился, обдумывая что-то, а затем уголки его губ слегка ползли вверх:
— Что ж, теперь вы можете идти.
Оба замерли, переглянулись, а затем выдавили из себя улыбки, больше похожие на гримасы боли. Словно не веря своим ушам, они в один голос переспросили:
— Спасибо, спасибо огромное! Детектив, мы правда выложили всё, что знали... М-мы правда можем идти?
— Разумеется, — без колебаний подтвердил Цзян Муцю.
Учителя снова обменялись взглядами, после чего торопливо выскочили за дверь.
Подождав, пока шаги в коридоре стихнут, Цзян Муцю негромко произнес:
— С этими двоими явно что-то не так, верно?
— Угу, — коротко подтвердил Ло Бофэн.
Цзян Муцю поднял глаза и опёрся о край рабочего стола:
— И что думаешь?
— Решил устроить мне экзамен? — Ло Бофэн едва заметно хмыкнул, поражаясь выдумкам спутника.
Цзян Муцю слегка наклонил голову и усмехнулся:
— Вовсе нет. Просто хочу услышать твое мнение.
— Сцена со взаимными обвинениями выглядела слишком наигранной, — сразу отчеканил Ло Бофэн.
Цзян Муцю задумчиво кивнул:
— Ага, а потом они вдруг снова превращаются в идеальную согласную пару. Сплошные противоречия, актерская игра на троечку. Но какова их цель?
Ло Бофэн лишь покачал головой. Пока ответов не было — оставалось действовать по ситуации и смотреть, куда приведет эта нить.
http://bllate.org/book/17019/2374560
