Хотя объявление гласило, что система обновляется до версии открытого бета-тестирования, на самом деле времени это заняло совсем немного — ведь прописывать реальный код никому не требовалось. Всего сутки спустя ОБТ-версия игры «Часы Жнеца» официально вступила в силу.
Цзян Муцю первым делом открыл вкладку прямых трансляций. Как и ожидалось, количество каналов увеличилось в разы — похоже, в игру и правда хлынула огромная волна новичков.
Впрочем, у Цзян Муцю не было ни наименьшего желания смотреть чужие стримы, поэтому он сразу перешёл в раздел Игрового Магазина. Там продавались всевозможные товары первой необходимости и еда — всё, что только можно было вообразить. Что же касается снаряжения, то пока на прилавках висели лишь откровенно бесполезные вещицы: и выбросить жалко, и толку никакого. Настоящие рабочие предметы сейчас были в дефиците у самих игроков, так что никто в здравом уме не стал бы выставлять их на продажу.
В бытовых товарах Цзян Муцю пока не нуждался, а еда... учитывая, что они вот-вот отправятся в испытание-данж, брать её впрок не имело особого смысла. В итоге Цзян Муцю просто закрыл страницу Магазина.
Закрыв магазин, Цзян Муцю только собрался связаться с Ло Бофэном по поводу данжа, как ему пришёл запрос на посещение Убежища. Кто его прислал — сомнений не вызывало.
Цзян Муцю нажал «Принять», и не прошло и пары секунд, как в дверь простучали.
«Тут-тук-тук» — стук был предельно размеренным и ритмичным.
Цзян Муцю подошёл к двери, распахнул её и вольготно приподнял бровь, глядя на Ло Бофэна:
— Заходи.
Ло Бофэн чуть кивнул. В его глазах полыхнула тёплая улыбка. Окинув беглым взглядом обстановку внутри, он с невольным смешком поджал губы — как и ожидалось, тут абсолютно ничего не изменилось.
— В данж? — сходу спросил Цзян Муцю.
Ло Бофэн повернул голову к Цзян Муцю и с беспомощной, но мягкой улыбкой произнёс: — Погоди секунду.
Цзян Муцю одарил его озадаченным взглядом — очевидно, он уже напрочь выкинул из головы прошлый разговор.
Ло Бофэн с улыбкой покачал головой, запустил руку в глубокий карман своего длинного чёрного плаща и выудил оттуда футляр. Открыв его, он достал очки — практически точную копию той серебряной оправы, что Цзян Муцю носил раньше. Не тратя попусту слов, Ло Бофэн просто поднял руку и аккуратно надел их на Цзян Муцю, а сам футляр опустил на пристенный столик.
Цзян Муцю в процессе даже слегка замер. Честно говоря, он действительно забыл об этом обещании и подсознательно решил, что Ло Бофэн тоже не станет забивать себе голову такой ерундой. И вообще... почему этот парень ведёт себя настолько убойно?
Цзян Муцю в упор уставился Ло Бофэну прямо в глаза. Ло Бофэн, разумеется, отводить взгляд не стал. Они простояли в молчаливом «дуэльном» поединке взглядов целых десять секунд. В конце концов Ло Бофэн не выдержал, тихо кашлянул и отвёл глаза:
— Что-то не так?
Ло Бофэн ещё раз глубоко взглянул на Цзян Муцю, на секунду опешил и лишь затем сообразил, о чём тот подумал. Он со смешком качнул головой, одарив его едва уловимой, но нескрываемой лаской:
— Ну ты и...
— Что «я»? — Цзян Муцю состроил угрожающую физиономию, давая всем видом понять: скажешь хоть слово не то — получишь по шапке прямо на месте.
Ло Бофэн тихо усмехнулся:
— Ничего.
Цзян Муцю смерил Ло Бофэна строгим взглядом: считай, тебе повезло.
— Ну так что, ищем испытание-данж?
— Пошли, — не стал возражать Ло Бофэн. Они ведь с самого начала так и договаривались — проверить, что из себя представляет этот режим.
Цзян Муцю без лишних колебаний выставил параметр испытания и за Dust-подбор.
[Обнаружено игроков: 2. Формирование испытания-данжа...]
Первым, что бросилось в глаза, был старинный кинопроектор. В этот момент он был включён и проецировал нечто неопределённое. Затем камера подалась вперёд, устремившись к огромному экрану. На экране крутилась чёрно-белая картинка — абсолютно без звука. Высокие, крутые скалы; древний замок, выстроенный прямо у подножия горы; бледная, ослепительно-белая полная луна; скрюченные, безумные сухие деревья — всё это складывалось в зловещую и таинственную картину.
Затем камера снова двинулась вперёд, всё ближе и ближе к чёрно-белым кадрам на экране, пока всё перед глазами окончательно не погрузилось в мрак. А следом пейзаж горного замка плашмя опрокинулся, словно картинка, на которую упала капля воды: по ней пошли круги, и мир постепенно начал наливаться красками.
Вводная кат-сцена закончилась, и в голове Цзян Муцю всплыл текст:
«Молодой мастер Цзян. Наследник замка, обладатель титула маркиза. Человек высокомерный и гордый; избалованный барчук, безупречный аристократ и абсолютно некудышный сын. Крайне скверно относится к своему отцу, считая его эгоистичным и низким человеком. Безоговорочно доверяет своему дворецкому».
Прочитав этот текст, Цзян Муцю слегка удивился: надо же, испытание-данж оказалось ролевой игрой?
[Основное задание получено: Выжить в течение семи дней.
Особое предупреждение: Пожалуйста, строго придерживайтесь своей роли (не допускайте OOC). Нарушение характера персонажа приведёт к разрушению сюжета и гибели всей группы.]
От текста основного задания угол губ Цзян Муцю нервно дёрнулся. Это задание буквально дышало откровенным злорадством! Что ж, на то он и данж? Стоит лишь на секунду потерять бдительность — и привет, смертельный исход?
Цзян Муцю разомкнул глаза. Перед ним была потрясающе роскошная спальня. Цзян Муцю бегло оглядел помещение: что ж, статус замка и аристократа полностью оправдан. Роскошь высшей пробы.
В данный момент Цзян Муцю лежал на кровати. Поднявшись, он с изумлением обнаружил, что на нём надета шелковая пижама с глубоким V-образным вырезом, а пояс едва удерживает запа́х.
У Цзян Муцю едва не глаз дёргался. Он впервые в жизни носил пижаму в таком стиле — выглядело это, прямо скажем, слегка вызывающе. Постойте-ка, разве молодым мастерам не полагается быть высокомерными и недоступными? Или этот парень — скрытый эротоман?
Цзян Муцю поднялся с кровати, оправил пижаму, затянул пояс на талии потуже, хоть как-то прикрывая обнажённую грудь, и только после этого собрался слезать.
Однако перед ним встала предельно реальная и суровая проблема: возле кровати не было обуви. И хотя на полу лежали пушистые ковры, Цзян Муцю всё равно не горел желанием ступать на них босыми ногами. Серьёзно, что не так с этим молодым господином? На вешалке у кровати — пусто, под кроватью — ни тапочки! Как этот тип вообще на кровать забирался? Его что, сюда на руках заносили, как переросшего младенца?
Цзян Муцю прижал руку ко лбу, изо всех сил сдерживая внутреннее желание высказать всё, что он думает о своём персонаже. Неужели требование «выжить» в основном задании подразумевает, что ему придётся терпеть роль гигантского грудничка?
Пока Цзян Муцю боролся с головной болью, в комнату простучали. Однако не успел он даже дать разрешение войти, как ручка повернулась, и дверь заскрипела.
Перед Цзян Муцю предстало до боли знакомое лицо. Гость был облачён в чёрный фрак, белоснежная сорочка застёгнута на все пуговицы до самого горла — аккуратность доведена до абсолюта. На его фоне вид Цзян Муцю выглядел до неприличия развязным.
— Молодой господин, — произнёс Ло Бофэн с едва уловимой улыбкой.
Цзян Муцю изогнул бровь и чуть кивнул. Заметив в руках Ло Бофэна комплект одежды и туфли, он всё понял: ладно, у системы всё-таки есть совесть.
Взгляд Ло Бофэна медленно скользнул по Цзян Муцю сверху вниз: от изящных ключиц к полуобнажённой груди и далее к тонким лодыжкам. В его глазах мелькнула с трудом скрываемая насмешка.
Цзян Муцю от этого взгляда моментально встал на дыбы, однако с абсолютно невозмутимым лицом поднялся и ступил босыми ногами прямо на ковёр. Но не успел он и рта открыть, как Ло Бофэн перехватил инициативу.
— Прошу прощения, молодой господин. Я думал, вы всё ещё изволите отдыхать, поэтому вошёл без доклада. Вчера вы сами приказали мне разбудить вас, — Ло Бофэн свято чтил обязанности дворецкого, будто это вовсе не он только что откровенно разглядывал хозяина. — Молодой мастер, сядьте обратно, вы можете простудиться.
На лбу Цзян Муцю вспухла вена, но на лице он упрямо сохранял протокольную аристократическую гордость:
— Мой дорогой дворецкий, ваши глаза способны замечать ковры на полу?
— Мои глаза, безусловно, видят только вас, мой молодой господин, — уголки губ Ло Бофэна ползли вверх. Честно говоря, эта ролевая игра ему с каждой секундой нравилась всё больше.
Цзян Муцю лишился дара речи. У него зародились серьёзные сомнения: это что, реально прописанный характер этого дворецкого?!
Ло Бофэн бесцеремонно обнял Цзян Муцю за талию и прямо-таки усадил его обратно на кровать. Опустив взгляд к его глазам, он тихо произнёс:
— Молодой мастер, будьте послушным. — Говоря это, Ло Бофэн сделал глубокий взгляд, а рука на талии Цзян Муцю слегка сжала ткань пижамы... От этого движения вырез на груди распахнулся ещё шире. Стоило опущеному взгляду соскользнуть ещё чуть ниже — и можно было разглядеть кое-что совсем не предназначенное для посторонних глаз.
Разумеется, заглядывать дальше Ло Бофэн не рискнул — от греха подальше, чтобы Цзян Муцю не вспыхнул по-настоящему. Впрочем, талия оказалась очень приятной на ощупь. Да и фигура у парня — мое почтение. Ло Бофэн дал мысленную оценку — исключительно объективную и самую что ни на есть серьёзную.
Над головой Цзян Муцю взмыла целая череда вопросительных знаков. На секунду он потерял дар речи: что за чертовщина, Ло Бофэн что, виагры объелся?! — Ты...
Ло Бофэн, наклонившись, подмигнул Цзян Муцю: мол, роль, всё ради отыгрыша! А затем собрался выпрямиться, чтобы взять одежду.
Цзян Муцю сжал зубы и одним рывком цапнул Ло Бофэна за воротник фрака.
Ло Бофэн от такого выпада опешил, невольно уставился на губы Цзян Муцю, на автомате сглотнул и облизнул нижнюю губу.
Цзян Муцю прищурился, поднял руку и расстегнул две верхние пуговицы на воротнике Ло Бофэна, после чего похлопал его по плечу и слегка толкнул назад:
— Вот, теперь намного лучше.
Ло Бофэн и плакал, и смеялся. Опустив взгляд на расстёгнутый ворот, он лишь качнул головой: ну и вредный же мальчишка.
Цзян Муцю сохранял каменное выражение лица, строго выдерживая канон: высокомерный и гордый, так? Да какая разница, насколько это похоже, — он имеет право трактовать эти четыре слова как душе угодно. Главное — выдерживать генеральную линию, и никакой OOC ему не грозит.
С довольно смешанными чувствами Ло Бофэн взял оставленную в стороне обувь, вернулся, опустился на одно колено перед Цзян Муцю и мягко обхватил его лодыжку. Тёплые пальцы коснулись прохладной кожи, и Ло Бофэн слегка нахмурился:
— А ещё говорили, что не простудитесь, а ноги совсем холодные. Молодой господин, на улице похолодало, вам стоит беречь здоровье.
Цзян Муцю сверху вниз посмотрел на Ло Бофэна и выжал из себя крайнее отстранённое «угу», будто его мысли витали где-то бесконечно далеко.
Ло Бофэн, естественно, уловил это настроение, но ничего не сказал, молча обув Цзян Муцю. Он уже собрался подняться, как вдруг его тело замерло от прикосновения к голове.
Цзян Муцю воспользовался моментом и от души погладил Ло Бофэна по шевелюре, бросив:
— Молодец, мой дворецкий.
Ло Бофэн прикрыл глаза, а на его губах расплылась неторопливая улыбка:
— Всегда к вашим услугам, мой молодой мастер. — С этими словами он поднялся и пошёл за приготовленным костюмом.
— Ладно, остальное я сам. Иди жди снаружи, — Цзян Муцю был далеко не настолько толстокож, чтобы позволить кому-то одевать себя, даже если за отказ грозил риск сломать персонажа.
Ло Бофэн с лукавой улыбкой взглянул на Цзян Муцю и ровным тоном заметил:
— Раньше я всегда помогал одеваться молодому господину. Вы уверены, что сегодня справитесь без моей помощи?
На лбу Цзян Муцю вздулась вена. Ему казалось, что из-за этого типа он вылетит из роли в любую секунду — этот парень был настоящей ходячей угрозой для миссии. Ледяным тоном он выцедил:
— Не нужно. Выйди.
— Слушаюсь, молодой мастер, — смешинки в глазах Ло Бофэна так и не угасли. Ах, дразнить мальчишку — одно удовольствие! В эту самую секунду Ло Бофэн на все сто процентов уловил суть образа дворецкого Ло. Без лишних споров он выскочил из комнаты, заботливо прикрыл за собой дверь и встал на часы у входа.
Убедившись, что дверь закрыта, Цзян Муцю подхватил комплект одежды и бегло его осмотрел. Это был кипенно-белый парадный костюм, украшенный золотым шитьем. В целом всё выглядело крайне статусно — истинно аристократический стиль: ничего лишнего, никаких броских драгоценностей, но в каждой детали сквозит чистая, сдержанная роскошь.
Переодеваясь, Цзян Муцю внезапно осознал одну вещь: Таньцзы не появился вместе с ним, и, соответственно, никакого стрим-чата тоже не было. Неужели в испытаниях-данжах по умолчанию отключена трансляция? Отличная новость — светить перед зрителями пижамой ему абсолютно не улыбалось. К тому же, это позволяло игрокам приберечь свои козыри и не светить способности на весь мир.
Переодевшись, Цзян Муцю толкнул дверь. Как и ожидалось, Ло Бофэн тихо поджидал его снаружи.
Услышав звук открывающейся двери, Ло Бофэн повернул голову и, едва узрев знакомый силуэт, склонил голову в изящном поклоне:
— Молодой господин сегодня невероятно хорош собой. Нам пора, банкет начнётся через десять минут.
— Какой ещё банкет? — Цзян Муцю слегка опешил. Почему он вообще не в курсе?
Ло Бофэн взглянул на Цзян Муцю с виноватой улыбкой:
— Простите, молодой господин. Прошлой ночью вы так сладко спали, что я не стал вас тревожить. Этот банкет устраивает ваш отец для своих близких друзей, и он настоятельно просил вас присутствовать.
Цзян Муцю кивнул. Банкет, значит.
— Ну, пошли.
Ло Бофэн шагал впереди, указывая дорогу. По пути он внезапно произнёс:
— Молодой господин, хотя ваши отношения с господином нельзя назвать тёплыми, но...
— А ты как думаешь? — перебил его Цзян Муцю, решив проверить отношение дворецкого к молодому хозяину.
Ло Бофэн опустил взгляд, делая вид, будто не совсем понял вопрос:
— Что вы имеете в виду?
— Ты хочешь, чтобы я знакомился с этими людьми, мой дорогой дворецкий? — Цзян Муцю смерил Ло Бофэна испытательным взглядом сзади.
Ло Бофэн не стал оборачиваться. Зафиксировав взгляд прямо перед собой, он глухо ответил:
— Решения молодого господина — это только его решения. Вам не нужно принимать во внимание мои чувства.
Услышав это, Цзян Муцю понимающе усмехнулся:
— Что ж, тогда не смею возражать.
— Молодой господин... — В голосе Ло Бофэна прорезались едва уловимые нотки нетерпения и даже тщательно подавляемого раздражения.
Цзян Муцю с любопытством уставился на затылок Ло Бофэна. Кажется, он понял: дворецкий явно не хотел, чтобы хозяин видел его глаза в эту минуту. К слову, система и впрямь тонко подстраивает эмоциональный фон игроков — с самого начала погружение в этот данж было просто феноменальным.
Цзян Муцю ровным тоном, будто вовсе не заметил скрытой бури в словах спутника, спросил:
— Что такое?
— Ничего, — голос Ло Бофэна снова обрел привычную низкую бархатистость, спрятав все эмоции глубоко внутри. — Главное, чтобы молодой господин был доволен.
Цзян Муцю кивнул и не стал развивать эту тему, перейдя к делу:
— И сколько продлится этот банкет?
— Основные торжества запланированы на сегодня. Но поскольку банкет закончится поздно, гости, скорее всего, останутся на ночь и разъедутся только завтра, — ответил Ло Бофэн.
Цзян Муцю кивнул: замок действительно был достаточно гигантским, чтобы вместить кучу народа.
— У тебя есть список гостей?
— Простите, молодой господин. Моя сфера ответственности ограничивается исключительно вашими личными делами. Детали банкета меня не касаются, поэтому я не знаю, кто именно сегодня приедет, — ответил Ло Бофэн.
Цзян Муцю не удивился. В замке, где заправляет старый граф, у личного дворецкого молодого господина действительно не могло быть реальной власти. Впрочем, интересный вопрос: а с чего бы у молодого господина вообще во дворце отдельный личный слуга?
За поворотом Ло Бофэн подвёл Цзян Муцю к бальному залу.
К этому моменту внутри уже собралась внушительная толпа.
На противоположной стороне зала располагалась зона отдыха с диванами и небольшими столиками. Большинство гостей как раз восседали там.
Появление Цзян Муцю мгновенно приковало к себе все взгляды. После секунды гробовой тишины по залу пополз тихий шепоток. Цзян Муцю не обратил на это ни малейшего внимания. Он подошёл к фуршетному столу, взял бокал красного вина и направился к диванчикам.
Однако прямо на его пути выросла фигура.
Это был мужчина в светло-голубом фракe. Он отдал Цзян Муцю безупречный джентльменский поклон, после чего уставился прямо на его лицо и с улыбкой произнёс:
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Говорят, господин маркиз хорош собой, но на деле вы просто ослепительны. Я — Лань Жо. Не сделайте ли вы мне честь выпить со мной по бокалу?
Цзян Муцю с холодным равнодушием смерил его взглядом, подумав про себя: «Фамилия Лань — значит, и шмотки голубые нацепил? Зато запомнить легко».
— Прошу прощения, я хотел бы побыть один.
Лицо Лань Жо ничуть не изменилось, напротив, его улыбка стала ещё шире. Он подхватил Цзян Муцю за руку, наклонился и вознамерился запечатлеть на ней поцелуй.
Лицо Ло Бофэна мгновенно оледенело. Он резко вскинул руку и без церемоний сбил руку Лань Жо:
— Знай своё место. Не смей трогать моего молодого господина.
http://bllate.org/book/17019/2374361
