Цзян Муцю развернул тетрадь Тагро. На страницах не было ни строчки текста — только множество рисунков простым карандашом: портреты, пейзажи, животные, предметы интерьера. Нарисовано всё было весьма недурно. Один из рисунков выделялся — это был автопортрет Тагро. Обложка тетради выглядела довольно старой, однако внутренности сохранились очень хорошо. Было видно, что владелец относился к ней с большой заботой.
Цзян Муцю не нашёл в тетради никаких зацепок, полезных для его текущего положения, но всё же убрал её в ячейку инвентаря: мало ли когда пригодится.
И как раз в тот момент, когда Цзян Муцю огляделся по сторонам, собираясь тщательно осмотреть остальные уголки этой комнаты, снаружи поднялся ледяной ветер. На слух невозможно было разобрать — то ли он стонал, то ли ревел. Ветер, неся с собой непроглядную тьму, со свистом ворвался в избушку и со снопом брызг воздуха распахнул дверь — раздался громкий «хлоп!». В то же мгновение масляная лампа, и без того едва дышавшая, окончательно испустила дух. Свеча в руках Цзян Муцю решила отправиться вслед за лампой, оставив парня в абсолютной темноте.
Цзян Муцю постоглазел на одном месте пару секунд. Его глаза немного адаптировались к потёмкам, да и алый свет, отбрасываемый кровавой луной, всё же позволял кое-как разглядеть обстановку в комнате. Делать нечего, придётся осматривать помещение на ощупь.
Впрочем, если быть честным, вещи в этой избушке были как на ладони. Осмотра требовали разве что пространство под кроватью да комод. В других местах просто не было никаких укрытий. Если только здесь не спрятан замок с паролем, смотреть всё подряд не имело никакого смысла — тем более сейчас, когда в темноте ни черта не разглядеть.
«У меня предчувствие: впереди скример!»
«Обычно в такие моменты заготовывают всякие пугающие сценки».
«А-а-а-а-а, я боюсь темноты! Красавчик, обними меня покрепче!»
Цзян Муцю бросил взгляд на чат и тихо фыркнул, а затем слегка прикрыл глаза, сокрыв в них все эмоции. От него так и повеяло спокойствием и сдержанным благородством зрелого мужа.
«А-а-а-а-а, я исцелён!»
«Кто со мной за него драться соберется — обнажайте мечи!»
«Авсл... (умер от умиления)»
Пока чат захлёбывался сообщениями, Цзян Муцю уже подошёл к кровати, опустился на корточки и поднял свисающее старое покрывало. Все его движения были плавными и беззаботными, без тени колебания.
Мертвенно-бледное лицо внезапно возникло в поле зрения Цзян Муцю. Глаза были широко распахнуты и налиты кровью; казалось, сквозь них все ещё можно было разглядеть застывший гнев. В темноте лишь эти глаза светились с пугающей яркостью, выглядя по-настоящему жутко. Цзян Муцю, нахмурившись, посмотрел на голову, лежащую на полу, и молча вздохнул. Если по-честному, он искренне не хотел работать судмедэкспертом.
«А-а-а-а-а! Не надо было мне смотреть стрим от первого лица!»
«Где мой оберег из сообщений?! Стража, защитите государя!»
«А по-моему, всё в норме, не так уж и страшно... Призраки, да вы вспомните, как сами выглядели, когда подыхали!»
Цзян Муцю с полным отвращением на лице вытащил голову из-под кровати и водрузил её прямо на стол. Затем он секунду поглядел на свои руки и, придерживаясь принципа «с глаз долой — из сердца вон», убрал их, больше не рассматривая. Лишь плотно сжатые уголки губ выдавали его скверное настроение.
«Кхм, похоже, его кокнули не так давно».
«Если так посмотреть, вроде бы даже ничего... если абстрагироваться от отсутствия туловища...»
«Нет! Я боюсь!»
Цзян Муцю бросил скользящий взгляд на туловище-заменитель и холодным голосом заметил:
— Довольно свежее.
Заработав в ответ очередную бурю из вопросительных знаков в чате, Цзян Муцю почувствовал себя немного лучше и продолжил:
— Есть большая разница между тем, когда голову отрубают после смерти, и тем, когда её отрубают при жизни. Взять хотя бы эту: её отсекли уже у трупа. Излив крови незначительный, нет выраженных кровяных сгустков и струпьев — очевидно, в момент отсечения кровь уже не циркулировала. Уяснили?
«Не смеем, не смеем возражать!»
«Главное слово — "СВЕЖЕЕ"!»
«Я уже не хочу знать, как отличать прижизненные травмы от посмертных...»
Цзян Муцю вскинул бровь, но больше ничего говорить не стал. Если ничего непредвиденного не произошло, то это, по всей видимости, и был сам Тагро. Однако для верности Цзян Муцю всё же достал тетрадь Тагро, открыл её на странице с автопортретом и сличил рисунок с этой головой. Личность была подтверждена: это действительно был Тагро.
Затем Цзян Муцю подошёл к деревянному комоду и попробовал потянуть за дверцу. К его удивлению, она легко открылась. Внутри лежали изуродованные и выкрученные конечности — они были свалены в кучу, переплетаясь друг с другом и создавая жуткое ощущение, будто там залегла кучка чёрных анаконд, выжидающих момента, чтобы выскочить и проглотить человека целиком.
Цзян Муцю поднял руку и слегка сжал переносицу. "Тч." Похоже, в том деревянном ящике в амбаре лежал туловищный фрагмент. Но если его там нет, куда делось туловище? Отложив этот вопрос на потом, Цзян Муцю решил пока не забивать им голову, а систематизировать зацепки, найденные в избушке.
Судя по всему, эта избушка давно заброшена и никем не охраняется. Хотя расчленённое тело и попытались спрятать, не похоже, чтобы убийца всерьёз боялся разоблачения — останки были сгребены и убраны совершенно халатно. Цзян Муцю пока не понимал цели этого поступка, но мог сделать вполне логичное предположение: если все жители этого места знали об убийстве, то прятать труп действительно не имело смысла. Но по какой-то причине его нельзя было ни похоронить, ни бросить на съедение зверям в диком поле. Поэтому оставалось только закинуть его в дом и «припрятать» чисто формально — сплошная халтура.
Разумеется, это были лишь догадки Цзян Муцю, ведь роль туловища всё ещё оставалась туманной. Окинув избушку последним взглядом и убедившись, что никаких других зацепок здесь больше нет, Цзян Муцю пододвинул табурет и уселся на него, приготовившись просто ждать развития событий.
В избушке больше не было слышно звука затачиваемого ножа. На то было две причины: либо избушка Тагро находилась далеко от амбара, либо нож уже заточили. Какой бы из вариантов ни оказался верным, сейчас Цзян Муцю лучше было не бродить где попало.
Пока Цзян Муцю отдыхал, энтузиазм зрителей в чате разгорелся с новой силой.
Откровенно говоря, хотя игроков бета-теста в этой игре было не так уж много, их число нельзя было назвать и совсем уж маленьким: в конце концов, порядковый номер Цзян Муцю был уже 1124. Это означало, что до него в игре успели побывать 1123 человека. Но среди них абсолютно точно нельзя было найти второго такого, как Цзян Муцю. А если попытаться описать, каков именно Цзян Муцю, сформулировать это с ходу было довольно трудно. Однако всё сводилось к одной простой истине: внешность — это сила, внешность — это справедливость.
Учитывая внешние данные Цзян Муцю и то, как он себя вёл, среди игроков бета-теста он быстро набирал популярность, уверенно пробиваясь в первый эшелон.
«Красавчик, раз уж делать всё равно нечего, может, поболтаем? Как к тебе обращаться-то?»
«А как звать-величать красавчика? Есть ли суженая?»
«Красавчик, посмотри на меня! Мне кажется, тебе нельзя больше сидеть и ждать: время на обучение скоро выйдет!»
«О, кстати! Предыдущий оратор напомнил, а я и забыл! На прохождение этапов ведь есть лимит времени! Обычно на обучение даётся полтора часа, и сейчас время наверняка на исходе!»
«Да-да-да! Хоть у нашего красавчика сложность обучения и какая-то аномальная, но лимит времени точно существует!»
«Если время будет подходить к концу, система ведь даст знать, правда?»
Цзян Муцю сначала застыл на секунду от предупреждения в чате, а затем, поразмыслив о чём-то, тихо произнёс «Спасибо», проигнорировав личные вопросы.
И действительно, не успел он договорить, как на световом экране появилось системное уведомление:
> 【До окончания времени прохождения осталось 10 минут... Ошибка программы. Проверка системы... Статус этапа обновлён. Вы успешно разблокировали скрытое задание: Уничтожить Гробницу Часа Мыши. За успешное прохождение вы получите дополнительную награду! Желаем вам приятной игры!】
Цзян Муцю уставился на строчки текста на световом экране, на мгновение замешкавшись: то ли ему ругать эту игру за баги, то ли поражаться тому, насколько умна эта система, раз умеет автоматически их устранять.
«И так тоже можно было?!»
«А я больше хочу знать, как именно забаговал этот сценарий? Кто-нибудь может мне объяснить?!»
«В общем, потом посмотришь запись стрима и сам поймёшь... Я вот смотрю с самого начала и всё равно не знаю, как это описать!»
«Ладно, тогда как всё-таки обращаться к красавчику?»
В конце концов разговор окончательно скатился к расспросам о личной жизни Цзян Муцю. Похоже, зрителей не особо волновал сам сюжет — куда больший интерес у них вызывала личность Цзян Муцю.
> 【Дзинь-дон! Вы получили подарок от игрока под номером 0999. Пожалуйста, проверьте получение. Желаем вам приятной игры.】
«Э? Неужели у красавчика тут есть знакомые?»
«Да ну, бред! Красавчик только проходит обучение, у него даже возможности не было пересечься с другими игроками! И даже если бы это был знакомый, он никак не мог узнать про стрим!»
«Но тот человек мог узнать, если сам уже прошёл обучение!»
Цзян Муцю пробежал глазами по чату и молча запомнил этот номер: "0999". И впрямь запоминается донельзя легко. "Вдруг и правда кто-то из знакомых?" — подумал Цзян Муцю на всякий случай.
«Постойте... 0999 — это не тот самый...»
«Тот самый?!»
«! ! !»
«Я... я... СТЕНА МЕЖДУ ИЗМЕРЕНИЯМИ ТРЕСНУЛА!»
Цзян Муцю был сбит с толку такой реакцией зрителей. Неужели этот номер 0999 — какая-то местная знаменитость?
— А кто такой 0999? — спросил он.
«Не спрашивай, нам нельзя называть имена игроков!»
«Да-да-да, именно так!»
«Красавчик, если захочешь его найти, ищи просто по номеру!»
Цзян Муцю находил это странным: почему чату запрещено произносить имена игроков?
Прежде чем Цзян Муцю успел обдумать это, кровавая луна скрылась, и над горизонтом медленно поднялось утреннее солнце, окутанное алым рассветным сиянием. Солнечные лучи залили землю, но не принесли с собой ни капли тепла — лишь пронизывающий до костей холод.
«Умер мужчина — неряха и лентяй.
Пальцы рассыпались — в гроб не собрать.
Голова закатилась глубоко под кровать,
А руки и ноги брошены в шкаф.
Где же он нынче?
Вылез из колодца опять...»
Откуда-то донеслась жуткая считалочка. Её пел бесплотный женский голос. Голос сам по себе был очень красивым, но в сочетании со словами и прерывистым, несуразным исполнением от него веяло неописуемым, леденящим душу ужасом.
«Умер мужчина — неряха и лентяй.
Пальцы рассыпались — в гроб не собрать.
Голова закатилась глубоко под кровать,
А руки и ноги брошены в шкаф.
Где же он нынче?
Вылез из колодца опять...»
Примечание автора: Считалочка адаптирована на основе детских стишков «Стихи Матушки Гусыни» (Mother Goose).
http://bllate.org/book/17019/2109620
