Глава 69
В данный момент очарование проклятия всё ещё находилось на стадии, которую можно было преодолеть силой воли.
# Глава 65. Разве это не просто священная блудница (4)
— Что-то не так. В пустыне обязательно есть что-то, о чём мы не знаем.
По идее, мёртвые, конечно же, не должны превращаться в зомби!
Однако Чёрная свеча не желала рассказывать Ли Вэю о связи всего этого с изнанкой мира, а призрак Эрик был глупым и ничего не понимающим простаком, так что Ли Вэю пришлось расследовать самому.
Оживший труп после одной пули затих. Ли Вэй запер его в морге, запер дверь, вытащил потерявшего сознание охранника наружу и положил у входа.
Следуя логике фильмов про зомби-апокалипсис, следующим должен был превратиться в монстра охранник. Ли Вэй опасался этого, но не мог постоянно находиться рядом с ним, поэтому ему пришлось вызвать агента А3 из ЦРУ.
А3 прервал распитие вина на банкете на полпути и, получив срочный вызов Ли Вэя, поспешно примчался, задыхаясь, и удивлённо спросил:
— Что случилось? Кто на тебя напал? Неужели на территории Самира кто-то посмел поднять руку?
Ли Вэй указал на охранника:
— Он видел моё лицо.
— О…
Взгляд А3, устремлённый на охранника, мгновенно наполнился сочувствием.
— Понимаю. Но я слышал, ты столкнулся ещё с чем-то?
— Ситуация очень сложная, — уклончиво ответил Ли Вэй.
— Короче, ты можешь присмотреть за ним? Я боюсь, что, очнувшись, он сойдёт с ума, а если будет в сознании, не дай ему пойти жаловаться Самиру аль-Мактуму.
— Можешь на меня положиться.
А3 заверил его, а затем спросил:
— А ты чем займёшься?
— Закончу работу с нефтяным магнатом.
С этими словами Ли Вэй принялся рассовывать по карманам оружие. Враг, восставший из мёртвых, пробудил в нём настороженность. А3 принёс ему несколько крупнокалиберных стволов, и Ли Вэй, недолго думая, экипировался ими, словно собирался на бой с Годзиллой.
— Ситуацию я примерно понимаю. Человек, которого бедуинское племя приставило к Самиру аль-Мактуму, умер. Смерть была ужасной. Они хотят получить объяснения. Я пойду и дам им эти объяснения, чтобы уладить волнения, вызванные «несчастным случаем».
— Вот именно, никого не волнует причина смерти, главное — замять дело, — сказал А3.
— Они захотят денег — ты дашь им денег. У Самира золота навалом.
— А если они захотят, чтобы Самир выдал убийцу?
А3 усмехнулся:
— Тогда ещё проще. Вытащи любой труп, придумай историю — и дело с концом. Ты много лет сотрудничал с полицией Н-ска, а Н-ск — тоже хаотичный мегаполис. Ты наверняка видел немало странных и жестоких убийств на почве мести.
— Верно, — отозвался Ли Вэй.
— Я пошёл. Ты охраняй его.
— Я ещё разузнаю насчёт «Судьи»!
— громко крикнул А3.
— Когда всё закончится, мы могли бы зайти в какую-нибудь таверну и пропустить по стаканчику!
Услышав это, Ли Вэй остановился и повернул голову, словно заинтересовавшись.
Его профиль, искажённый проклятием, в свете ламп казался почти безупречным, что воодушевило А3 продолжать:
— Оставь личный контакт. У меня пока только твой рабочий адрес.
Ли Вэй помедлил, затем снял солнечные очки и подошёл к нему. Его взгляд в свете лампы казался чистым и искренним, будто он за всю жизнь ни разу не солгал. Он протянул руку и мягко произнёс:
— Ладно, дай телефон.
А3 уловил запах крови и нефти, доносившийся неизвестно откуда. Он всю жизнь имел дело с этими двумя запахами. В его глазах это было настолько божественным жестом, что заставило человека, живущего на острие ножа, вспомнить о мгновенной милости Смерти. Ему захотелось поцеловать его чёрные перчатки, упасть на колени перед его брюками и умолять…
Он послушно протянул телефон. Пока Ли Вэй набирал номер на клавиатуре, А3, улыбаясь, ни на миг не отрывал от него взгляда.
Спустя десяток секунд Ли Вэй положил телефон обратно и сказал по-французски:
— До следующей встречи.
А3:
— Ты слышал, как забилось моё сердце. До следующей встречи.
А когда Ли Вэй вышел за дверь, А3 отвёл взгляд. На его лице всё ещё блуждала пьяная истома. Он присел на корточки прямо на месте, протянул руку и осмотрел потерявшего сознание охранника.
Вскоре он нашёл на спине охранника, за плечом, рану, оставленную укусом трупа. Следы зубов были отчётливо видны.
На жёсткое лицо мужчины снова набежали холод и оценивающий расчёт. Он зажёг сигарету, сунул её в рот, затянулся и, сквозь клубы дыма, тщательно осмотрел охранника с головы до ног. Затем он вытащил новенький пистолет, вложил его в руку охранника, поднёс безвольную руку с оружием к виску её хозяина.
— Бах!
Голова охранника дёрнулась, и он умер. А3 просунул руки ему под мышки, потащил вниз по лестнице, в укромное место на улице, и засунул тело в багажник фургона.
Следом он набрал незнакомый номер телефона:
— …Это я, — сказал он.
— Считаю нужным доложить. «Уборщик», присланный Управлением безопасности, кажется, обнаружил результаты деятельности «Совета чёрного песка»… Я, блядь, тоже не хочу этого! Но с какой стати мне его останавливать? Это не имеет никакого отношения к моей симпатии к нему!
Собеседник что-то сказал. А3, выслушав, ответил:
— Я понял. План выполняется как обычно. Какой-то охранник был укушен трупом. Чтобы он не распространял информацию, я его ликвидировал. За Лаком Ли Вэем я присмотрю. Сам он молод, с ним справиться нетрудно, но вот это проклятие действительно доставляет хлопоты, оно атакует без разбора…
— Почему труп вдруг ожил? Я не знаю! Я, мать твою, агент, а не бедуинская колдунья. Может, его привлёк Лак Ли Вэй. Иначе почему он очнулся именно тогда, когда тот пришёл проверять?
Говоря это, А3 сел за руль и поехал вглубь пустыни.
Ему нужно было найти безлюдное место, где песчаные крысы и стервятники обглодают тело охранника, скроют следы укусов и создадут видимость самоубийства.
Для агента ЦРУ это был обязательный навык.
Однако А3 не заметил, что Ли Вэй, который, по идее, должен был уже уйти, стоял на третьем этаже одного из ближайших зданий и, глядя сквозь стекло в бинокль, следил за его удаляющейся фигурой.
Ранее, когда Ли Вэй попросил у него телефон, чтобы ввести номер, он запустил программу прослушки, установленную Управлением безопасности.
Чтобы избежать обнаружения, программа теперь уже тихо и автоматически удалилась.
Ли Вэй отчётливо слышал весь разговор А3 с незнакомцем.
Ключевые слова: Совет чёрного песка, бедуинская колдунья.
А3 был заранее осведомлён о том, что труп оживёт! Он просто не ожидал, что труп пошевелится именно в тот момент, когда Ли Вэй пришёл в морг. Вода в Дубае оказалась куда глубже, чем казалось. Чьим человеком был А3?
Ли Вэй вспомнил те две безвкусные золотые цепочки на руках агента.
— Они были точь-в-точь как у нефтяного магната Самира аль-Мактума, чьи вкусы можно назвать эстетикой нувориша.
«Его преданность не так прочна, как расхваливает ЦРУ».
Говоря это, Драйтон испытывал одновременно удовлетворение и раздражение. Он по-прежнему сдерживался, чтобы не выдать своих чувств перед Ли Вэем, отчего его тон казался сухим: «Хорошо, что ты вовремя это заметил».
Программа прослушки была заранее приготовлена Ли Вэем по просьбе Управления.
— Потому что меня насторожили его золотые браслеты и его отношение к человеческой жизни, — сказал Ли Вэй.
— Он всё время уговаривал меня не вникать глубоко, не впутываться в местные разборки, намекая, что это просто обычная борьба за власть. Чем больше он это делал, тем больше мне хотелось узнать, нет ли тут какого-то секрета.
— Если он заодно с нефтяным магнатом, то бедуинское племя, возможно, с ними в сговоре? Одна сторона даёт деньги, другая — технологию, позволяющую оживлять трупы? Ведь он упомянул колдунью. «Совет чёрного песка» может означать тройственный союз, а может быть, какую-то тайную организацию в пустыне. Мертвеца считали предателем… Он предал Совет чёрного песка? На это указывала татуировка верблюда?
— ЦРУ в курсе, что их агент переквалифицировался в некроманта?
— …
Вопросы Ли Вэя повергли Управление безопасности в замешательство, и им было трудно ответить. Драйтон склонялся к тому, чтобы временно не ставить в известность ЦРУ:
— Это их упущение. Если они узнают, что их агент предатель, их первой реакцией будет замести следы, прикончив его, а затем сделать вид, что ничего не произошло. Если мы хотим получить извинения и компенсацию, нам нужно раздобыть неопровержимые доказательства. К тому же живой А3 пока полезен для стабилизации обстановки.
Проще говоря, Драйтон хотел, чтобы А3 оказался в руках Управления безопасности, а не был ликвидирован ЦРУ, что спутало бы все их планы.
Далее Ли Вэю предстояло плыть по течению, притворяясь, что он ничего не знает, отправиться в пустыню улаживать дела с бедуинским племенем, которое обидел Самир аль-Мактум, и посмотреть, не удастся ли найти новые зацепки.
Когда он был уже на полпути, его догнал А3, только что избавившийся от трупа. По его поведению и манере речи совершенно нельзя было сказать, что он только что убил человека.
— Я пойду с тобой, — горячо предложил А3.
— Я лучше тебя знаю этих верблюжатников в пустыне.
«Верблюжатники»
— одно из прозвищ бедуинов. А3 подозревал, что Ли Вэй видел сцену оживления трупа, поэтому хотел прицепиться к нему, рассеять его сомнения и помешать увидеть ещё что-то, чего не следовало.
Но стоило ему увидеть Ли Вэя, как другая часть его сознания брала верх. Всю дорогу он суетился вокруг Ли Вэя, был навязчиво любезен, что страшно раздражало Драйтона, находившегося на другом конце земли.
Лучше бы ЦРУ закопали этого типа!
Только эта мысль возникла, как её тут же задушил разум Драйтона.
Он слушал, как А3 рассказывает Ли Вэю о традициях пустынного народа:
— …Скачки на верблюдах — это местная традиция. Изначально это было развлечение бедуинов во время праздников или племенных сборищ, а теперь это международный вид спорта с полноценной индустрией. Самир аль-Мактум прикупил ипподром под Дубаем, вложился и основал знаменитую «Золотую верблюжью скаковую премию». Общий призовой фонд — 50 миллионов федеральных долларов. Даже члены королевской семьи приезжают посмотреть на скачки…
Ли Вэй:
— Самир и бедуины договорились провести переговоры как раз во время скачек?
— Именно так, — ответил А3.
— Это делается, чтобы показать уважение к бедуинскому племени. У Самира, как у главного спонсора премии, есть невероятно роскошная VIP-ложа. Вождь племени бедуинов-женщина приведёт на скачки своих заместителей и охрану. После скачек, если переговоры пройдут успешно, они разойдутся. Если же случится что-то непредвиденное…
— Что тогда случится?
— Не знаю точно.
А3 погладил подбородок с заинтересованным видом.
— Я ещё с таким не сталкивался. Каждый раз Самир заранее посылает людей уладить все проблемы, так что к моменту официальных переговоров остаются лишь показная любезность. На этот раз он выбрал тебя посредником. Война или мир — решать тебе.
Он всё ещё пытался убедить Ли Вэя, что убедить бедуинское племя — плёвое дело, и от этого Ли Вэй становился только более настороженным. Эта настороженность достигла пика, когда они на внедорожнике добрались до пустого глинобитного дома посреди пустыни.
— Никого нет.
Ли Вэй, осмотрев дом, сказал А3:
— Что это за место?
— Координаты, которые дал Самир аль-Мактум, указывают именно сюда.
А3 держал в руках бумажку.
— Давай подождём ещё немного. Может, встречающие ещё не приехали.
Ли Вэй вытащил пистолет.
— Успокойся!
— А3 не хотел драться с Ли Вэем. При виде его лица сердце А3 таяло, как сахар.
— Я клянусь тебе, здесь нет врагов!
— Я думаю…
Рёв двигателей вертолёта прервал речь Ли Вэя. Очередь из автомата прошила золотистый песок. Дюжина здоровенных мужиков в масках ворвалась в глинобитный дом. Тот, кто был главным, спросил:
— Кто тут уборщик, нанятый аль-Мактумом?
Ли Вэй молчал. А3 тоже не проронил ни слова. Человек в маске потерял терпение и приказал:
— Вырубите обоих и тащите к вождю.
— …
До чего же жестокий пустынный народ!
Чёрная свеча зашевелилась, но Ли Вэй подавил в себе порыв к сопротивлению и спросил:
— Обязательно вырубать? Только, пожалуйста, не снимайте с меня солнечные очки.
— Меньше болтовни!
— рявкнул человек в маске.
— Иди сними с него очки!
Ну и абсурд! Вот невезение!!
Кто бы мог подумать, что в мире существует проклятие, которое, будучи наложенным на одного человека, кажется совершенно логичным, но при этом таким необычным? А3 невольно громко закашлялся, чтобы не рассмеяться. Ли Вэй, которого толкала толпа, зыркнул на него, и А3 сказал:
— Я искренне советую вам не смотреть на него…
Поздно.
Один из них протянул руку, чтобы сбить очки с лица Ли Вэя, но его движение на полпути само собой стало мягким. Кто-то задержал дыхание. В крошечной, старой, пыльной глинобитной комнате вдруг стало так тихо, что было бы слышно, как упадёт иголка.
Всё пропало.
В душе А3 зародилась смесь чувств, где были и скорбь по себе, и злорадство.
А затем он получил удар дубиной по затылку и потерял сознание.
…
Несколько часов спустя А3 медленно пришёл в себя.
Песчаные дюны, словно застывшие волны, окружали неглубокую низину с твёрдой глинистой почвой. С дюжину шерстяных шатров стояли рядом с проржавевшим нефтепроводом. На крышах шатров болтались солнечные батареи, электропровода грязно спутывались вокруг верблюжьих столбов.
Его конечности были связаны и прикреплены к металлической крышке колодца. Позади стояли три переделанных пикапа, к кузовам которых были приварены бронеплиты, а в протекторах колёс застряли обломки пограничной колючей проволоки.
Где же Ли Вэй?
А3 с трудом поднял голову, выплюнул попавший в рот песок и принялся искать «сообщника». Через несколько минут среди доносившегося ветром смеха он обнаружил его следы.
http://bllate.org/book/17014/1657221
Готово:
