Глава 48
Драйден быстро подхватил:
— Ты боишься, что его забрал злой дух?
Начальник штаба Ни Юйлань кивнула:
— Мы до сих пор не знаем, на какую сделку пошёл Хань Цзэ со злым духом, который пришёл ему на помощь. Единственная зацепка на данный момент — курьер. Он рассказал нам, что Хань Цзэ всучил ему крупную сумму денег, надел на него капюшон и завязал глаза, а затем под видом курьера передал в одно из мест Внутреннего мира какие-то запечатанные письма.
— Как только обе стороны пришли к соглашению, Хань Цзэ отправился в путь и покинул город N. Последнее, что зафиксировали камеры наблюдения, — это то, как он заходил на станцию метро N-ска.
Ли Вэй: «…»
Сначала вездесущие уборщики, а теперь появился и легендарный курьер!
— Почему злые духи впустили курьера во Внутренний мир?
— спросил он.
— Им настолько нравится есть доставку, что они не хотят нанять повара?
Многие подняли головы, тайком наблюдая за новым членом собрания. Драйден положил руку на спинку стула позади Ли Вэя — жест достаточно явный, но не слишком интимный, чтобы продемонстрировать покровительство.
Несколько человек дружелюбно улыбнулись Ли Вэю, некоторые без интереса отвели взгляд, но взгляды меньшинства были мрачными и липкими, напоминая змей в тропических лесах.
Ли Вэй мог без труда определить расстановку сил в Управлении безопасности по тому, как к нему относились окружающие.
— Это один из вопросов, ответа на который пока нет, — ответила начальник штаба Ни Юйлань ни тепло ни холодно.
— Есть два предположения. Первое: у хозяина территории злых духов довольно специфический вкус. Может, он просто помешан на новизне и ему нравится есть доставку? Второе: во Внутреннем мире, в который вошёл Хань Цзэ, по каким-то причинам неудобно готовить.
Драйден постучал пальцами, размышляя:
— Ты говоришь, что Хань Цзэ исчез, как только сел в метро? Все пересадочные станции должны были проверить. Если не упустили ни одного кадра, может, он вообще не выходил из вагона, а сел на поезд Внутреннего мира?
Ли Вэй подхватил:
— В метро действительно негде готовить. В вагонах полно людей самых разных профессий, обычного человека легко затянуть во Внутренний мир. На недавних маршрутах метро были жертвы?
Драйден:
— Не обязательно только линии метро. Метро N-ска ведёт на вокзал, лучше проверить все железнодорожные маршруты по стране.
— Тогда нам придётся одновременно связаться с Управлением транспорта, Железнодорожной пассажирской компанией и Федеральным железнодорожным управлением.
Недовольно заметил кто-то:
— И ты подумал о том, что Хань Цзэ знаком со структурой Управления безопасности сверху донизу и даже помогал вам создавать серию устройств, связанных с Внутренним миром?
Драйден взглянул на часы и язвительно сказал:
— Время ограничено, я не хочу слушать пустую болтовню. Ты что, намекаешь, что это я указал Хань Цзэ путь, позволив ему предать Управление безопасности и войти во Внутренний мир?
— Я этого не говорил, — тут же отрицал тот.
— Но полученная нами информация, возможно, — ложный след, который он подбросил.
— Если бы я был тобой, то сначала нашёл бы доказательства, что Хань Цзэ вышел со станции метро, а потом уже разглагольствовал, — сказал Драйден.
— Иначе составь компанию страдающему деменцией Хань Чжисюню в больнице — это будет полезнее, чем болтать здесь.
Ли Вэй фыркнул, засмеявшись.
Остальные в зале заседаний, пройдя профессиональную подготовку, не могли так легко рассмеяться, поэтому в комнате остался только один Ли Вэй, который, посмеиваясь, с беззаботным видом объяснил:
— Судя по моему поверхностному пониманию командира Драйдена, он, скорее всего, не оскорблял вас, а просто предлагал дежурить в больнице у отца Хань Цзэ. Может, и слепая курица найдёт зерно — вдруг наткнётесь на вторую зацепку, помимо метро.
Он выделил голосом слово «вторую».
Онемевший чиновник: «…»
После собрания он жаловался своим единомышленникам:
— Одного Драйдена было уже достаточно, а тут ещё и этот бестактный, не уважающий начальство, вывалянный в грязи придурок. Управление безопасности катится к чёрту!
*
— Он точно поливает нас грязью за спиной.
Когда рядом остались только они двое, слова Драйдена всё ещё были агрессивными, но тон постепенно смягчился.
— Тебе не стоит с ним связываться. Скоро он отправится в дом престарелых доживать свой век.
Ли Вэй беззаботно махнул рукой:
— Да что мне с ним связываться? Мы больше никогда не увидимся.
— Вот и хорошо.
Они вышли из здания штаба вместе, и Драйден широкими шагами направился к машине.
— Начальник штаба назначит специальных людей связаться с транспортным управлением, чтобы извлечь недавние записи о происшествиях. Люди, с которыми Хань Цзэ встречался и связывался по разным каналам, а также его мотивы — тоже в процессе проверки. Это всё не наша забота. Я собираюсь сначала поговорить со злым духом Эриком. Хочешь пойти со мной?
— Конечно.
Ли Вэй сделал преувеличенно учтивый жест «прошу», открывая дверцу машины.
— У меня с Хань Цзэ старые счёты. Мне не терпится спросить, почему он так на меня смотрит.
— Он тоже в списке твоих недоброжелателей?
— Драйден улыбнулся, забираясь на пассажирское сиденье.
— Ты тоже нарисовал его портрет?
— Да, — сказал Ли Вэй.
— Хочешь посмотреть?
Драйден, который ожидал отрицательного ответа, опешил, и уголки его губ слегка опустились.
— Хочешь посмотреть?
— беззаботно переспросил Ли Вэй.
— Если хочешь, я всё равно не смогу показать — я ещё не успел нарисовать.
«…»
Драйден смотрел на Ли Вэя. Ли Вэй смотрел на Драйдена.
Всю оставшуюся дорогу никто не проронил ни слова.
*
— Метро…?
Злой дух Эрик, разбуженный, сонно тёр глаза.
— Прошло всего несколько дней, а вы уже снова вляпались в неприятности?
— Да, а ты?
— Ли Вэй оглядел его с головы до ног.
— Есть какие-нибудь изменения после поглощения энергии Фудзивары Рюити?
— Есть!
— При упоминании об этом Эрик возбудился.
— У меня появился социальный навык и контрольный навык. Первый заставляет других злых духов охотнее открывать мне двери, а второй — когда я пью кровь какого-нибудь существа, я могу временно подчинить его.
Что за природный шпион, предатель злых духов!
Ли Вэй с чувством произнёс:
— Хорошо, что первым злым духом, которого я встретил, был ты.
Эрик не уловил скрытого смысла в его словах и гордо поднял хвост:
— Ты только сейчас это понял? Расскажи, кто к вам придирается? Я их проучу.
Его самоуверенность достигла небывалых высот, и Ли Вэй пока не стал её развеивать. Он рассказал о том, как Хань Цзэ вошёл на станцию метро и исчез. Эрик сказал, что сначала разведает обстановку, и, не успели они оглянуться, как он исчез.
Драйден всё это время молча наблюдал за его разговором с Ли Вэем, а когда Эрик ушёл, сказал Ли Вэю:
— После этой эволюции его радиус действия, кажется, немного увеличился.
Ли Вэй ответил:
— В прошлый раз морская ведьма, которую мы встретили на корабле, сказала мне, что сильные злые духи могут использовать территории других злых духов как трамплин, чтобы добраться до глубин Внутреннего мира.
— А недостаточно сильные злые духи?
— Не знаю. Маджер не говорил. Если у них действительно есть поезда, может, они ездят на поезде.
Через четверть часа Эрик вернулся. Он сначала опроверг догадку Ли Вэя:
— Я нашёл место, о котором вы говорите, но это точно не поезд, на котором ездят нормальные злые духи! Даже если бы мне приплатили, я бы туда не пошёл!
Ли Вэй и Драйден переглянулись:
— Что случилось?
Эрик, держась за грудь, с дрожью в голосе сказал:
— Во-первых, территория этого злого духа не такая уж большая, но это действительно железная дорога, которая тянется на очень большое расстояние. Пассажиры могут проехать от N-ска до северной границы Федерации. По пути она проходит через несколько станций реального мира. Одна из них — станция метро N-ска. Людям очень легко попасть туда случайно, потому что хозяин территории не установил никаких ограничений для входа. Другими словами, достаточно оказаться в подходящей пространственной точке соприкосновения, и любой может попасть во Внутренний мир — обычно на поезд ещё билет нужен, а тут даже билета не требуется!
Так называемые «пространственные точки соприкосновения»
— это что-то вроде той канализации, в которую Ли Вэй прыгнул в самом начале. Это места, где внешний и внутренний миры сближаются на уровне измерений.
— Значит, много людей застряло в поезде Внутреннего мира?
— Это была первая реакция Ли Вэя.
— Немало, — подтвердил Эрик.
— Но время и место их посадки сильно разбросаны. Некоторые даже не обязательно сели на поезд на территории Федерации. Проверить всё будет очень сложно.
В этом и заключается преимущество дальнего транспорта. По сравнению с территориями других фиксированных регионов, поезд сложнее обнаружить. Если бы не внезапный уход Хань Цзэ без предупреждения, люди, возможно, обнаружили бы его только через долгое время.
Вопрос в том, откуда Хань Цзэ узнал о существовании поезда? Это нужно расследовать через его связи. Пока Управление безопасности не дало результатов.
Драйден сказал Ли Вэю:
— Похоже, Хань Цзэ собирается сбежать из Федерации.
— Теоретически это возможно, — ответил Эрик, скривившись.
— Но он что, сбегает вместе со своей пассией?
Ли Вэй не понял:
— При чём тут пассия?
Эрик наконец добрался до главного, из-за чего его лицо исказила гримаса боли:
— Потому что пассажиры, севшие на поезд, должны соблюдать правила… А правила гласят, что каждый должен найти себе «партнёра». Если в установленный срок не выполнить задание по партнёру, назначенное поездом, последуют всё более суровые наказания.
Хорошо, что он был злым духом. Когда он открыл «дверь», сел в поезд и понял, что обстановка не та, а взгляды пассажиров в вагоне были просто волчьими, словно они собирались наброситься на него и проглотить живьём, он перепугался и сразу же вернулся обратно на свою территорию.
Ли Вэй: «…»
Ничего себе, принудительное сватовство!
Перед лицом угрозы жизни найти номинального временного партнёра, кажется, не так уж сложно. Однако Эрик упомянул «задания для партнёров»… Что это ещё за штука? Три дня держаться за руки, пять дней целоваться, месяц — в постель?
— Я не успел расспросить подробно, но точно не так просто, — сказал Эрик потерянным голосом.
— Злые духи тоже должны соблюдать правила, установленные на других территориях, это вопрос этикета, поэтому я не осмелился задерживаться… К чёрту этикет! Какой злой дух устанавливает такие извращённые правила на своей территории?! Ему что, устроить оргию дома?!! Чем холостяки помешали? Я ненавижу и мужчин, и женщин. Почему нет какого-нибудь суда над злыми духами, который бы повесил этого ультралиберала?
Ли Вэй: «…»
Погоди, ты, злой дух, с виду точь-в-точь суккуб, что ты несёшь?!
Эрик искренне ненавидел общение и принудительное сватовство — но на этот раз отступать было нельзя. Ли Вэю нужен был кто-то, кто сыграет с ним роль «партнёров», чтобы сесть на поезд, найти следы Хань Цзэ и спасти остальных пассажиров.
Услышав это, злой дух остолбенел и, тыча пальцем себе в нос, спросил:
— Я? С тобой? Ты уверен?
По какой-то причине он напряг плечи и настороженно покосился на стоящего рядом Драйдена.
Драйден проигнорировал его. С каменным лицом, достаточно ровным голосом он спросил Ли Вэя:
— Ты настаиваешь на том, чтобы идти?
— Поезд не предъявляет требований к профессии. Можно было бы поручить это кому-то другому, но наш отдел специально занимается управлением Внутренним миром, — сказал Ли Вэй.
— Если я не пойду, у некоторых людей в Управлении безопасности появится повод ограничить твои полномочия.
А если Драйден, как руководитель, будет связан по рукам и ногам, Ли Вэю тоже не поздоровится. Они связаны одной цепью: выигрывают или проигрывают вместе.
Драйден, конечно, и сам мог бы додуматься до причины, которую озвучил Ли Вэй, но если бы Ли Вэй отказался от этой работы, он бы не стал настаивать.
Сейчас он на мгновение задумался и кивнул:
— Ты и Эрик вместе сядете на поезд, это удобно для взаимной поддержки. Однако он может подчинять других существ, высасывая их кровь, чтобы они действовали с ним заодно. Вам двоим быть напарниками — это пустая трата боевой силы.
Эрик: «…»
Правда? Пустая трата? То, что он может кусаться, ещё не значит, что он любит это делать. Вы вообще подумали о его чувствах?
Никому нет дела.
Ли Вэй приподнял бровь и спросил:
— Тогда кого ты предлагаешь в напарники мне? Тянуть жребий среди несчастных агентов Управления безопасности?
— Агент подойдёт, но я думаю, тебе вряд ли понравится, если я найду какого-нибудь незнакомца, — спокойно сказал Драйден.
— Пойду я.
# Глава 45. Поезд-голубок (часть II)
В Управлении безопасности от штабных работников обычно не требовали выезжать на задания, но и никогда не было правила, запрещающего им это делать. В экстренной ситуации даже программист с боевой мощью в одного гуся, возможно, должен был броситься в бой с клавиатурой наперевес. Начальник, который идёт впереди всех, всегда нравится больше, чем тот, кто при опасности прячется за спины подчинённых.
К тому же на этот раз задание не выглядело смертельно опасным: существовал только риск упасть или потерять честь.
День спустя Ли Вэй подготовился и вместе с Драйденом вошёл во Внутренний мир в том месте реального мира, через которое должен был проходить поезд. Эрик отправился со своей территории по другому маршруту. Они должны были встретиться в вагоне.
— Я немного волнуюсь, — сказал Ли Вэй Драйдену и службе обеспечения по наушнику, ожидая поезда.
— А вдруг то, что будет в вагоне, не пропустит цензура?
Служба обеспечения успокоила его:
— Не волнуйтесь. Мы положили в ваш багаж и багаж мистера Драйдена кое-какие необходимые средства безопасности.
Ли Вэй: «?»
— …Она имеет в виду, что у тебя есть огнестрельное оружие, транквилизаторы, успокоительное, статуя Богини Смерти и чёрные свечи для молитв ей.
http://bllate.org/book/17014/1645186
Готово:
