Жуань Шиюй едва не рассмеялся от возмущения; на мгновение настороженность и страх отступили на задний план. Сун Чжишуй вел себя как настоящий «новорожденный теленок» — слишком безрассудно и напористо.
— Если хочешь помочь, так и говори нормально. Зачем так внезапно приближаться? Ты меня чуть с ног не сбил.
— Но я же подхватил тебя, — возразил Сун Чжишуй.
Жуань Шиюй: — Тогда теперь можешь отпустить.
Сун Чжишуй, напротив, еще крепче сжал руки:
— Ты не хочешь, чтобы я помог? Нет, я не отпущу, пока ты не согласишься.
— Почему? — переспросил Жуань Шиюй. — На самом деле, я считаю, что это нехорошо. Она беременна, её нельзя волновать...
Сун Чжишуй закатил глаза:
— Ты печешься о её беременности, но ей самой на этого ребенка плевать. Я своими глазами видел её с другим мужчиной... В общем, даже если решишь искать кого-то на замену, не ищи на стороне. Подумай об этом. Завтра у меня выходной, я зайду к тебе.
Жуань Шиюю теперь было неловко отказывать, и ему пришлось согласиться:
— Ладно.
Он не понимал, откуда у Сун Чжишуя столько энтузиазма и почему тот так рвется вмешиваться в его семейные дела.
Поразмыслив, он добавил:
— А если это сработает, Мэн Цин приревнует и неправильно нас поймет? Что, если она доставит тебе неприятности? Ты ведь еще школьник, это совсем ни к чему. Если это скажется на твоих экзаменах — овчинка выделки не стоит.
— Пусть только попробует доставить мне неприятности, — усмехнулся Сун Чжишуй. Сейчас он желал лишь одного — их развода. В идеале Мэн Цин должна была никак не отреагировать и ни капли не приревновать, чтобы Жуань Шиюй окончательно в ней разочаровался, понял, что между ними нет чувств, и закономерно подал на развод.
Сун Чжишуй продолжил:
— Если к тому времени ты поймешь, что в её сердце тебе нет места, просто разойдитесь. Какой смысл в этой вечной холодной войне?
Жуань Шиюй покачал головой с улыбкой:
— Ты всё-таки слишком наивен. В мире взрослых не так уж много места для любви.
Оригинальный владелец тела с самого начала знал, что Мэн Цин его не любит. Их брак был основан вовсе не на любви, иначе откуда бы взялась такая болезненная подозрительность?
Сун Чжишуй так и не смог его переубедить. Затаив обиду, он разжал руки и развернулся, чтобы уйти, но его одежда зацепилась за угол обувницы. Рывок заставил его запнуться и остановиться.
Он не оборачивался. Неподалеку послышался звук открывающихся дверей лифта и цокот каблуков — вернулась Мэн Цин. Уголки губ Сун Чжишуя непроизвольно поползли вверх, и он прошептал:
— Эй, твоя жена вернулась. Зачем ты держишь меня прямо у неё на глазах?
— Только что говорил, что не хочешь, а так быстро передумал.
Жуань Шиюй слышал его бормотание, но не понимал, что происходит. В недоумении он спросил Систему: [О чем это он?]
Система: [...Не обращай внимания, он просто дурачок.]
Мэн Цин за несколько шагов дошла до двери. Увидев Сун Чжишуя, она удивленно вскинула брови:
— Это еще что...
Сун Чжишуй внезапно почувствовал укол совести, словно и впрямь стал тайным любовником, пойманным на месте преступления перед лицом жены. Он лихорадочно соображал, как бы получше «сыграть»... Но когда он обернулся, чтобы схватить Жуань Шиюя за руку, то увидел, что за одежду его держит вовсе не Жуань Шиюй! Его куртка просто зацепилась, никто его не удерживал!
Значит, он только что выставил себя полным идиотом перед этой парой?!
— Я... всё в порядке! — лицо Сун Чжишуя залила пунцовая краска. Он резко дернул куртку, раздался треск рвущейся ткани, и юноша пулей вылетел за дверь.
Вернувшись к себе, он прислонился к двери, тяжело дыша и долго не мог прийти в себя. Его то захлестывал жгучий стыд (такой, что хотелось провалиться сквозь землю), то посещала мысль: неужели Жуань Шиюй о нем беспокоится? Надо же, даже подумал о том, не помешает ли это экзаменам... Человек сам по уши в проблемах, а еще находит время переживать за других...
«И правда... какой глупый».
А Жуань Шиюй, о котором он так настойчиво думал, в этот момент выслушивал нотации от Мэн Цин. Стоило ей увидеть мужа, как настроение испортилось без всякой причины — просто его вид вызывал раздражение.
— Вечно ты обременяешь других. Взрослый человек, а всё время просишь помощи у школьника... Чего застыл? Закрывай дверь и заходи.
Мэн Цин небрежно сбросила каблуки у порога и прошла в гостиную.
— О, хорошо, — послушно отозвался Жуань Шиюй. Он не собирался с ней спорить. Для него Мэн Цин была лишь незнакомкой, живущей под одной крышей. Вероятно, и она не видела в нем человека — лишь удобный «вариант для прикрытия» и покойника.
Мэн Цин испытывала большой стресс на работе. Поскольку в семье работала только она, по возвращении домой ей нравилось выплескивать всё накопленное напряжение и гнев на Жуань Шиюя, цепляясь к любому поводу.
То она допрашивала, что он сегодня ел и сколько потратил (мол, есть в ресторанах — расточительство, лучше бы сам готовил), то выговаривала, что он плохо сложил вещи и на одежде появилось много складок — выглядит, дескать, некрасиво.
Спустя много лет Жуань Шиюй снова ощутил это чувство — каково это, жить из милости. Впервые он испытал подобное, когда вернулся домой на каникулы в студенческие годы.
Хотя этот дом принадлежал самому оригиналу...
Он уже отточил мастерство напускного согласия («в одно ухо влетело, в другое вылетело») и спокойно болтал с Системой:
[Слушай, а есть вероятность, что тот звонок был от Мэн Цин? Тот человек не выдал меня, решил помочь... Не могу представить, кто бы еще, кроме неё, стал мне помогать.]
Система: [Это вряд ли. Если бы Мэн Цин узнала правду, она бы сказала тебе прямо. Зачем ей менять номер? К тому же в то время она должна была быть в компании, когда бы она успела тебе позвонить?]
Жуань Шиюй вздохнул: [Ладно... Похоже, мне нужно поскорее найти работу. Роль альфонса мне не очень подходит.]
Система: [...Массаж для слепых? Терапевт?]
Жуань Шиюй: [Если глаза не вылечат, придется рассматривать такие варианты. Но странно: Шэнь Цань и остальные сегодня не пришли, «прокатили» меня. Когда же тогда у них с Мэн Цин начнется прогресс?]
Впрочем, он быстро нашел логичное объяснение: такие люди, как Шэнь Цань, наверняка очень заняты. Нельзя же требовать, чтобы они бросали сделки на миллионы ради каких-то «игр».
Жуань Шиюй уже подготовился к худшему — если глаза не вылечат, ему придется провести так всю жизнь.
[Система, найди мне какие-нибудь учебники по китайской медицине. Особенно про травы, точечный массаж и диетологию.]
Система: [Ты что, решил сам себя лечить?]
Жуань Шиюй: [Ага. В прошлой жизни у меня было слабое здоровье, я давно хотел изучить китайскую медицину, чтобы привести организм в порядок.]
Не то чтобы Жуань Шиюй внезапно стал таким жадным до знаний — просто он не знал, кто ему угрожает, и не мог найти этого человека. Ему оставалось лишь заняться чем-то другим, чтобы отвлечься.
Нельзя же каждый день до самого разоблачения дрожать от страха из-за чьих-то угроз.
На следующий день, боксерский клуб «Юаньи».
В отдельном зале слышалось лишь тяжелое дыхание Чу Чжаня и мерные удары по боксерской груше. Он был без футболки, мышцы напряжены, на руках отчетливо проступали красивые вены. Лишь боксерские перчатки и бинты на запястьях изрядно промокли от пота.
Чэнь Цзижань постоял у двери, изучая что-то в телефоне, и лишь затем перевел взгляд на Чу Чжаня. Выражение его глаз напоминало сканирование бесстрастной машины — он давал краткую оценку.
Чу Чжань был хорош в свободном бое; связки ударов рук и ног были отточены и плавны. За два года службы в армии его тело стало гораздо крепче, изменился и сам настрой — когда он был серьезен, в нем чувствовалась опасная хватка.
Чэнь Цзижань равнодушно отвел взгляд:
— Так что за «интересное дело», о котором ты говорил по телефону?
— Угадай, — Чу Чжань нанес последний удар по груше, расслабился и небрежно сел на пол. Закусив шнурок, он развязал бинты на перчатках и снял их.
Чэнь Цзижань: — Скучно.
Чу Чжань сидел, опираясь руками о пол и восстанавливая дыхание:
— Эй, ну я же позвал тебя не потому, что мне скучно. Слышал, Шэнь Цань сегодня собирается встретиться с Жуань Шиюем. Давай тоже сходим, поглазеем.
— И что в этом интересного? — парировал Чэнь Цзижань.
— Придем — увидим, — ухмыльнулся Чу Чжань, вытирая пот полотенцем. — К тому же мы все тут замешаны. Если у него остались сомнения, почему он не берет нас с собой и действует в одиночку за нашей спиной? Более того, Жуань Шиюй нас не клеветал, и я не могу просто смотреть, как Шэнь Цань идет доставлять ему проблемы.
Чэнь Цзижань заметил:
— То, что Шэнь Цань нам не сказал — действительно подозрительно. Но откуда об этом узнал ты?
— Глупый вопрос. Несколько его телохранителей — мои люди, я их ему порекомендовал, — ответил Чу Чжань. — Видео удалены, с твоим братом ты сам разобрался, но я не ожидал, что он снова пойдет обижать Жуань Шиюя.
Он небрежно откинул полотенце с плеча; на его задней стороне шеи виднелся пластырь.
Глаза Чэнь Цзижаня слегка сузились. Он помнил: это следы от ногтей Жуань Шиюя, оставленные в ту ночь. Неужели там всё так серьезно, что пришлось клеить пластырь?
Чу Чжань продолжил:
— Мы же братья, а он делает дела, не советуясь. Я не могу на это спокойно смотреть, мне нужно с ним серьезно поговорить.
— Пошли вместе, считай это развлечением.
— Развлечением? — Чэнь Цзижань сделал едва заметную паузу. — Что ж, ладно.
Это и впрямь было самое занятное из того, что он обнаружил в последнее время.
В тот день и Шэнь Цань, и Чу Чжань проявили необъяснимую снисходительность к Жуань Шиюю. Ему было любопытно, до каких пределов дойдет эта терпимость.
Даже если Жуань Шиюй не был виноват, они с самого начала были к нему слишком добры.
К тому же то едва уловимое, натянутое как струна напряжение между Шэнь Цанем и Чу Чжанем не казалось притворным. Конкуренция между ними была всегда — в оценках, спорте или бизнесе — но они никогда прежде не соперничали из-за человека... Словом, аномальное поведение двух друзей было крайне интригующим.
Разумеется, сам Жуань Шиюй — корень всех проблем, зажатый между ними, — был еще интереснее и притягивал внимание Чэнь Цзижаня сильнее, чем он ожидал.
Но, зная этих двоих, Чэнь Цзижань полагал: когда забава закончится, Жуань Шиюя, скорее всего, выбросят как сломанную игрушку.
Он был не прочь в тот момент немного «подсобить» с последствиями, ведь внешность Жуань Шиюя идеально соответствовала его вкусам. В ту ночь у него и впрямь возникли кое-какие бесконтрольные мысли, но после ухода он быстро привел чувства в порядок. Холодный рассудок твердил ему, что те порывы были ошибочны.
Ему будет достаточно выдать Жуань Шиюю щедрую компенсацию.
...
У дома Жуань Шиюя, когда Чэнь Цзижань и Чу Чжань прибыли на место, они увидели лишь припаркованную машину Шэнь Цаня. Они просто сели внутрь и стали ждать. Вскоре Шэнь Цань спустился вместе с Жуань Шиюем.
Прекрасный белокожий мужчина не видел дороги, поэтому Шэнь Цань властно придерживал его за плечо и руку, фактически ведя в полуобъятиях за талию — это выглядело как принудительная прогулка.
Днем Жуань Шиюй выглядел иначе, чем ночью — более живым. Его кожа на солнце казалась ослепительно белой, а родинка у края глаза была той самой деталью, что заставляла терять сон и грезить наяву.
В ту ночь... Чэнь Цзижань облизнул нижнюю губу. То был первый раз, когда он снизошел до того, чтобы «обслуживать» кого-то. Реакция Жуань Шиюя оказалась лучше, чем он воображал; ему пришлось долго сдерживаться, чтобы не похитить его прямо тогда.
Изысканное блюдо, конечно, требует неспешного смакования. Чем дольше длится ферментация, тем слаще и насыщеннее вкус. Спешка лишь портит букет.
А процесс сдержанности и ожидания, эти повторяющиеся лихорадочные мысли, кажется, имели свой особый, восхитительный вкус.
...Определенно, когда этот фарс закончится, его стоит запереть как следует.
http://bllate.org/book/17003/1578767
