В не слишком просторной гостиной воцарилась неестественная тишина.
Слышно было лишь жалобное и частое дыхание Жуань Шиюя — тихое, слабое, прерывистое.
Что же они задумали? Жуань Шиюй не знал и не хотел знать, потому что их взгляды пугали его до дрожи, в них чувствовалось слишком тяжелое давление. Интуиция подсказывала ему: тот скрытый смысл, что таился в этих взорах, был ему не под силу.
Шэнь Цань, опустив глаза, пристально смотрел на Жуань Шиюя, и выражение его лица было трудно разобрать:
— Чего ты прячешься? Только что смело кусался, а теперь даже посмотреть не даешь.
Не стоит винить мужчин в том, что их мысли пошли вкривь и вкось — Жуань Шиюй вел себя слишком уж беззащитно. Его ведь толком и не трогали: просто прижали к дивану и задали пару вопросов, а он сам себя напугал до полусмерти.
— Хватит, — когда Чу Чжань подал голос, чтобы остановить Шэнь Цаня, его взгляд всё еще был прикован к Жуань Шиюю. — ...Ну и что тут такого, на что стоило бы смотреть?
Его горло сжалось, но он не мог отвести глаз.
Его взгляд, словно кисть художника, сантиметр за сантиметром обрисовывал худощавую фигуру Жуань Шиюя, его талию, которую, казалось, можно обхватить ладонями, и это лицо, пробуждающее дикие инстинкты.
— Я смотрю, твои вкусы становятся всё более скверными. Неужели это из-за того, что ты слишком долго сдерживался в компании?
Если бы они не ограничились этим, а сделали нечто более дерзкое — например, перехватили бы его слабые конечности, подавив жалкое сопротивление... он бы, наверное, плакал еще жалобнее.
К тому же он слеп. Даже если бы он сполз с дивана, в панике он, скорее всего, не нашел бы даже дверь. Ему было бы трудно даже просто покинуть эту комнату.
Ему оставалось бы только позволить снова поймать себя, поднять на руки или придавить прямо здесь, на месте.
Действительно... его слишком легко обидеть.
Достаточно одного пальца, чтобы придавить его и коснуться мягкого живота.
Но такой слабый человек ни за что не мог быть тем наглецом, который оклеветал Шэнь Цаня и остальных в сети. Чу Чжань глубоко вдохнул и силой заставил Шэнь Цаня отступить на несколько шагов.
— Уходим. Ты взрослый мужик, что за честь — обижать слабого? У меня и то рука не поднялась, а ты умудрился довести его до слез.
— Просто... пустая трата времени.
Жуань Шиюй был в ступоре, Система тоже. Они оба думали, что сегодня им не избежать побоев, но в итоге Чу Чжань подошел не для того, чтобы помочь Шэнь Цаню, а чтобы заступиться за него?
Он... слабый?
Неужели они отбросили подозрения в его адрес?
[Что происходит? Они правда ушли?]
[Да,] — Система посмотрела на Жуань Шиюя с его покрасневшими глазами и подумала, что Хозяин и впрямь вызывает острое желание пожалеть его...
Как же она раньше этого не замечала?
— А? — Шэнь Цань не успел опомниться, как Чу Чжань уже вытащил его наружу. Только когда они вышли за дверь, Чу Чжань отпустил его руку. Шэнь Цань мельком глянул на Жуань Шиюя в комнате и нахмурился: — Ты мне не веришь? Но адрес, который я вычислил, ведет именно сюда.
— На этом этаже всего две квартиры. В соседней живет ученик выпускного класса. Подозреваемый либо Жуань Шиюй, либо этот школьник. Я считаю, велика вероятность, что это Жуань Шиюй. Видя твою нетерпеливую рожу, я заодно привел тебя сюда посмотреть.
Шэнь Цань прислонился к перилам в коридоре. На его лице, обычно напоминающем маску добропорядочного джентльмена, заиграла фальшивая и скверная усмешка:
— Не находитшь, что это забавно? Глядя на его внешность, кажется, что это абсолютно невозможо, но если это действительно он...
Чу Чжань презрительно поджал губы:
— Вечно ты корчишь из себя праведника, а сам только и знаешь, что пугать людей. Нельзя же так издеваться, даже ради шутки. Он с виду типичный честный работяга, не то что ты — скрытный, похотливый и со скверным характером.
— В этот раз я тебе точно не поверю. Чтобы этот слепец был тем, кто облил нас грязью в сети? Не то чтобы я его презирал, но он же ничего не видит, как он, по-твоему, мог строчить посты с телефона? Я не собираюсь без всякой причины помогать тебе измываться над слабыми. Сначала проверь того школьника.
В глазах Чу Чжаня жалкий слепец Жуань Шиюй был воплощением слабости.
С этими словами Чу Чжань достал телефон и отправил голосовое сообщение другому другу, говоря саркастичным тоном:
— Чэнь Цзижань, ты не поверишь: этот тип Шэнь Цань додумался искать виноватых среди слепых! Скажи, ну не смешно ли?
Двое людей, столь бесцеремонно ворвавшихся в дом, так же внезапно ушли.
Входная дверь с грохотом закрылась за Чу Чжанем, и в квартире воцарилась мертвая тишина.
У Жуань Шиюя всё еще дрожали руки. Он слушал, как звуки шагов снаружи затихают вдали, и лишь спустя время к нему вернулись силы. Онемевший, он кое-как поднялся и повалился на диван, чувствуя себя так, словно чудом избежал смерти:
— Они просто так ушли? И даже не побили меня? Это потому, что Мэн Цин не было дома?
Система: — Разумеется. Ее нет дома, так что сюжет с «играми» не может продвигаться.
Жуань Шиюй вздохнул. В этот раз было так страшно, неужели будет следующий? Неужели всё задание придется провести в таком нервном напряжении?
Он еще какое-то время пребывал в тревоге, пока Система, не выдержав, втихаря не включила ему [Системный обзор]. Она даже запустила видеоплеер с кучей сериалов, предлагая ему выбрать что-нибудь для просмотра.
Сначала Жуань Шиюй отнесся к этому скептически:
— Что хорошего в этих однотипных «мыльных операх»? Посмотри на эти названия: «Сверхъестественное», «Во все тяжкие», «Отчаянные домохозяйки» по десять сезонов... Или вот «Очень странные дела» — по названию ясно, что это какая-то бесконечная тягомотина...
Спустя полчаса Жуань Шиюй признал поражение (zhēn xiāng):
— А... нет, качество картинки хоть и старовато, но сюжет-то какой захватывающий!
Он забился в угол дивана, укрывшись тонким одеялом. Со стороны казалось, будто он уснул в расстроенных чувствах.
Система с хрустом зажевала чипсы: — Хочешь немного?
И вот уже Жуань Шиюй, тоже похрустывая, с головой ушел в просмотр сериалов, выбросив из головы все неприятности, связанные с заданием.
Система: — Ты что, раньше никогда их не видел?
— Времени не было, — Жуань Шиюй поджал губы. В прошлой жизни он был вечно занят работой, у него совершенно не оставалось времени на сериалы. Кто бы мог подумать, что он пропустил столько интересного. К тому же его семья никогда не позволила бы ему иметь много свободного времени.
В прошлой жизни после университета Жуань Шиюй сразу пошел стажироваться в компанию, параллельно сдавая экзамены на сертификат бухгалтера. Позже, набравшись опыта, он сменил работу на более престижную фирму. Конкуренция возросла, нагрузка стала непомерной, и его и без того не самое крепкое здоровье окончательно подорвалось.
Его дедушка и бабушка постоянно болели, каждую неделю им требовался диализ; у бабушки были проблемы с коленями — операция не помогла, она с трудом ходила, а лестницы стали для нее мучением. Родители же, дожив до средних лет, так и не обрели твердой почвы под ногами: у них не было постоянной работы, а мелкий бизнес приносил только убытки. К тому же они умудрились одолжить многолетние накопления беспринципным родственникам. Те мало того что не возвращали долг, так еще и время от времени приходили вымогать деньги у его мягкосердечных и доверчивых родителей.
Вся семья надеялась только на него. Но и он жил весьма заурядно, не будучи «хватающим звезды с неба». В мегаполисе он мог лишь едва сводить концы с концами, ведя жалкое существование под гнетом семейных ожиданий.
Родители с детства жаловались ему на тяжелую жизнь, на то, что им не хватает денег, но при этом они должны помогать родне, и твердили, что он обязан хорошо учиться. Когда он был в старшей школе, родители и вовсе бросили свой мелкий бизнес и вернулись домой, чтобы «контролировать его учебу». А когда он начал работать, они стали каждый месяц требовать деньги на содержание. Сами они больше не работали, полностью полагаясь на его помощь всей семье.
Он жалел родителей и никогда не смел высказывать недовольство. Зарплата уходила на аренду жилья, себе он оставлял сущие гроши на еду, а всё остальное отправлял домой.
Сейчас, думая об этом, он понимал: кажется, с тех пор как он окончил начальную школу и родители обнаружили в нем задатки прилежного ученика, он ни разу не посмотрел сериал от начала до конца.
В душе Жуань Шиюя шевельнулось трудноописуемое чувство вины, но смерть от переутомления стала для него своего рода освобождением. К тому же после его смерти остались страховые выплаты и компенсации — этого должно хватить родителям до конца их дней.
Прошлое, от которого он уже избавился, не должно больше влиять на его настроение в будущем.
На следующий день Жуань Шиюй, засмотревшись сериалами допоздна, проснулся очень поздно. Многолетний биологический будильник дал сбой. Система сообщила, что Мэн Цин заходила утром, но уже ушла на работу.
Они спали в разных комнатах: Мэн Цин объяснила это тем, что она вечно занята, возвращается поздно и боится разбудить Жуань Шиюя. На самом же деле она не испытывала к мужу ни малейшего интереса.
В общем, Жуань Шиюй понятия не имел, когда она вернулась ночью и во сколько ушла утром. Это было ему на руку — он не знал, как смотреть ей в глаза, и теперь ему не нужно было мучиться вопросом, стоит ли рассказывать о «незваных гостях».
На самом деле так даже лучше. Жуань Шиюй считал, что он не должен мешать Мэн Цин, ведь ее зарплата — единственный источник дохода в семье.
Жуань Шиюй не хотел лишний раз просить Систему включить [Системный обзор], поэтому на ощупь нашел на кухне еду. Отыскав в холодильнике продукты, он приготовил мюсли с молоком на завтрак-обед.
В это время Система сообщила, что пост с клеветой на Шэнь Цаня и остальных был удален, а горячие тренды зачищены. Однако шумиха всё еще не утихла — в городских пабликах люди продолжали активно обсуждать эти сплетни.
Система сказала: — Теперь тебе нужно опубликовать ответный пост или видео. Скажи, что они пришли к тебе домой и угрожали. Притворись жертвой и облей их грязью еще разок.
Жуань Шиюй так и сделал. Он вышел в коридор, чтобы записать видео, включив исказитель голоса и фильтр, закрывающий лицо. Окружающую обстановку он тоже заблюрил, чтобы не выдать своего местоположения.
В этот раз он выбрал другую платформу для публикации — там охваты были выше, и это наверняка должно было поднять новую волну.
[Прогресс задания пушечного мяса: 40%]
Ему приходилось подносить телефон почти вплотную к глазам (сантиметров на десять), чтобы хоть что-то разобрать на экране, но от этого глаза начинали мучительно болеть уже через пару минут.
Однако он не хотел, как прежний владелец тела, втягивать в это ни в чем не повинного соседа. Это значило бы подставить парня под удар, так что пришлось терпеть.
Только он закончил записывать видео в коридоре, как со стороны лестницы послышались шаги. Прежде чем он успел спрятаться, человек уже поднялся.
Сосед, молодой парень, увидев Жуань Шиюя, с сомнением окинул его взглядом:
— Дядя, вы здесь... покурить решили?
С этими словами он подошел ближе и наставительно произнес:
— Вы же обещали невестке бросить. Не курите, идите домой.
Жуань Шиюй на мгновение опешил от этого обращения «дядя».
Этого юношу звали Сун Чжишуй. Он был соседом прежнего владельца тела, совсем молодой, ученик выпускного класса. Когда Мэн Цин не было дома, прежний владелец часто просил его о помощи, так что со временем они сблизились и поддерживали добрососедские отношения. Сун Чжишуй всего лишь школьник, так что называть его «дядей» было вполне уместно — между ними разница в добрых десять лет.
К сожалению, Сун Чжишуй был именно тем человеком, которого Жуань Шиюй хотел бы избегать, чтобы не впутывать в неприятности, но судьба всё равно их столкнула.
— Э-э, я не курю, просто вышел подышать... — Жуань Шиюй хотел оправдаться, но в глазах Сун Чжишуя это выглядело как попытка увильнуть. Юноша не хотел продолжать разговор, но его взгляд случайно зацепился за маленькую родинку у уголка глаза Жуань Шиюя.
Почему он раньше не замечал, что Жуань Шиюй такой красивый? Кожа белая, губы алые и влажные.
Эта крошечная светлая родинка то появлялась, то исчезала в зависимости от мимики, и в сочетании с его чуть покрасневшими глазами создавала некое трудноописуемое ощущение чувственности и яркости.
Сун Чжишуй коснулся кончиком языка корня зуба:
— Дядя, вы ведь не хотите разводиться? Я видел, что невестка в последнее время часто не ночует дома. Не делайте того, что может ее разозлить.
«Он так хорошо осведомлен о нашей семье?» — Жуань Шиюю это показалось странным. В памяти прежнего владельца Сун Чжишуй был простым и прямолинейным парнем, высоким красавцем из школьной спортивной команды. Кто бы мог подумать, что он такой внимательный.
Пришлось подыграть. Жуань Шиюй прислонился к перилам, достал из кармана сигарету и стал вертеть ее в пальцах, говоря с обидой в голосе:
— Ты и это знаешь... Но если она не идет домой, что я могу поделать? Эх, когда вырастешь — поймешь: в курении есть своя польза.
— ...Но это вредно, не курите, — Сун Чжишуй впервые видел его раздраженным. Обычно Жуань Шиюй вел себя вежливо и отстраненно, а сейчас он показался юноше более близким. Подумав, он добавил: — Лучше найдите другой способ снять стресс.
Сун Чжишуй тоже прислонился к перилам. Расстояние между ними сократилось, и до его носа донесся тонкий аромат — такой приятный, что мысли юноши на мгновение спутались, словно в мозгу промелькнула волна удовольствия.
Пользуясь тем, что Жуань Шиюй не видит, он бесцеремонно уставился на его пухлые алые губы, и в голову пришла странная мысль: «У дяди стресс — это нормально. Жена не ночует дома, они наверняка давно не были близки. Но такой стресс сигаретой не снимешь».
Сун Чжишуй вполне мог это понять. Будучи выпускником в самом расцвете сил, он испытывал колоссальное давление от учебы, часто не спал ночами и при этом был вынужден подавлять иного рода желания, из-за чего ему частенько приходилось менять белье по утрам.
Он вел жизнь почти как монах-отшельник. Порой от утренних физиологических реакций приходилось просто терпеть — перетерпел, и прошло. А иногда хотелось хорошенько шлепнуть себя или ударить — через боль желание уходило.
Тем временем Жуань Шиюй угрюмо поджал губы. Его длинные пальцы сжимали сигарету, но он не зажигал ее, а лишь слегка поглаживал:
— Я слепой, ничего не могу сделать. Работу потерял, мне даже выйти из дома трудно. Как мне еще снимать стресс, кроме курения?
Смешанный запах тонкого аромата тела и табака наполнил легкие Сун Чжишуя, и по его телу словно пробежал слабый электрический разряд.
Эти белые пальцы с нежно-розовыми кончиками так изящно вертели сигарету прямо перед его глазами.
Кадык Сун Чжишуя дернулся. Он подумал: «Лучше не кури сигарету. Бей меня ею».
От этой мысли сердце его екнуло. Неужели от переутомления у него поехала крыша? Но, представив эту картину, он почему-то ощутил странный прилив удовольствия.
Если бы эти длинные пальцы, сжимающие сигарету, хлестнули его... возможно, это помогло бы ему сдержаться. Принесло бы боль — и одновременно блаженство.
То, что Жуань Шиюй не видит — не беда. Он может сам подставиться, как нужно. Или взять Жуань Шиюя за руку и научить его, как это делается...
Позже Сун Чжишуй и сам не помнил, о чем они говорили с Жуань Шиюем. Он вернулся домой как в тумане, не в силах прийти в себя. В голове стоял этот манящий запах Жуань Шиюя и та родинка, что всё маячила перед глазами, бередя его душу.
http://bllate.org/book/17003/1578748
