Глава 5
Очевидно же, что иероглифы одинаковые
— Мо Бао…
После того как У Линчань лишился своей силы, на него часто нападали мстители.
Он понятия не имел, кто эти люди, и смиренно спрашивал их имена и причины обиды, но те лишь рыдали и кричали: «У Линчань, ты слишком заносчив!»
У Линчань не понимал, чем он их обидел. Каждый раз, когда мстители бросались на него, Сюаньсян решал все проблемы.
И сейчас, в опасности, первой реакцией У Линчаня было позвать свой именной артефакт.
Сюаньсян не отзывался.
У Линчань на мгновение замер, осознав, что Сюаньсяна больше нет.
В Ванлэин обитали десятки миллионов демонических зверей, и, по слухам, некоторые из них даже могли принимать человеческий облик.
Но большинство были безмозглыми тварями, жаждущими лишь пожирать и убивать. Дворец Даньцзю находился в самом сердце Пустоши Куньфу, недалеко от Террасы Бихань Чэнь Шэ.
Как сюда мог пробраться демонический зверь?
— …Сюаньсян, — растерянно прошептал У Линчань.
Хотя он знал, что дух Сюаньсяна рассеялся, эти два слова придали ему необъяснимой смелости. У Линчань глубоко вздохнул и, дрожащей рукой взмахнув, выхватил из своей тени угольно-чёрный меч.
Красные огоньки приблизились.
Внезапно раздался свист ветра.
Демонические звери единым роем ринулись на него.
Реакция У Линчаня была молниеносной. Лёгким, почти невесомым движением он отпрыгнул в сторону, едва уклонившись от удара. Полы его охотничьего наряда с золотым кленовым узором взметнулись, словно лепестки цветка.
Дзынь!
Чёрный меч обрушился на ближайшего зверя.
Раздался треск ломающегося металла. У Линчань и демонические звери одновременно подняли головы, провожая взглядом обломок меча, который, описав в воздухе дугу, упал на землю.
У Линчань промолчал.
На мгновение воцарилась тишина.
Демонические звери, сперва опешившие от его показной удали, разъярились ещё больше. Они издали оглушительный рёв, и ударная волна устремилась к нему.
У Линчань не успел отбежать далеко и был сбит с ног.
С глухим стуком он рухнул лицом в землю.
Красивые украшения посыпались с него, и даже подаренный Чэнь Шэ колокольчик откатился в сторону.
У Линчань вскочил на ноги, но, пробежав несколько шагов, вернулся, подобрал ближайшую золотую подвеску и, на ходу вплетая её в растрёпанные волосы, бросился бежать.
«Ха-ха-ха, всё-таки не справлюсь!»
Половина дворца Даньцзю была наводнена демоническими зверями. У Линчань выпрыгнул из окна и, не успев оглядеться, почувствовал на лице горячее, зловонное дыхание.
Зверь был уже совсем близко. Огромная когтистая лапа обрушилась на его голову.
У Линчань, извернувшись, едва уклонился и откатился в сторону.
Этот зверь, похоже, был разумен. В его алых глазах мелькнул иероглиф «Чэнь», и он раскрыл свою кровавую пасть.
В этот момент в воздухе появилось облако фиолетового тумана и устремилось к У Линчаню.
Туман был зловещим. Роскошные пионы во дворе, едва коснувшись его, мгновенно увяли и рассыпались в прах.
Лицо У Линчаня побелело.
Но не успел он затаить дыхание, как туман окутал его с головой и, в тот же миг, превратившись в фиолетовую нить, проник в его внутренний дворец.
«Плохо дело».
«Что это за дрянь, разве она может проникать в тело?!»
«Какое невезение!»
«Разве я не дитя удачи, которому даже при поиске волшебных трав не встречаются духовные звери?!»
У Линчань застыл в ужасе. В это мгновение зверь сбил его с ног, и огромное тело придавило его хрупкую фигуру к земле.
— Ух…
Острая боль пронзила его, исходя из даньтяня.
На мгновение в голове У Линчаня помутилось. Он слышал лишь звон разбивающегося стекла, резкий и пронзительный.
Бум-бум-бум.
Тяжесть на его теле внезапно исчезла, сменившись предсмертными воплями зверей. В даньтяне У Линчаня, казалось, пробудилась невидимая, яростная сила.
Расколотое на сотни осколков золотое ядро неистово затрепетало и внезапно слилось воедино.
Духовная сила У Линчаня, утраченная год назад, внезапно вернулась.
Он опешил, но не успел ничего понять, как отброшенные звери снова бросились на него.
У Линчань, не раздумывая, взмахнул широким рукавом, расшитым кленовыми листьями, и его пальцы, словно лепестки цветка, сомкнулись.
Из его тени, дюйм за дюймом, появился длинный меч.
— Р-р-р-ра-а-а! — взревел зверь.
У Линчань, приподняв бровь, улыбнулся.
Этот меч был совсем не похож на тот, что он создал прежде. Божественный артефакт Сюаньсян Тайшоу принял форму меча, который был выше самого У Линчаня. Каждый его взмах оставлял в воздухе полукруг из туши и с сокрушительной силой обрушивался на зверей, сверкая ледяным блеском.
Сила золотого ядра вырвалась наружу.
Дзынь.
Один удар.
Десятки демонических зверей взвыли от боли и, коснувшись лезвия, рассыпались в прах.
Грохот!
Удар меча не ослабел и, разрушив половину дворца Даньцзю, пронёсся на сотни чжанов.
Воцарилась мёртвая тишина.
У Линчань взмахом руки собрал тушь и, щёлкнув пальцами, отправил её обратно в свою тень.
…Лишь одна капля брызнула ему на уголок глаза, оставшись там, словно родинка.
Он был похож на сошедшего с картины юношу, поразительно красивого.
Но эта картина просуществовала лишь мгновение. У Линчань, скривившись от боли, запрыгал на одной ноге.
— Ай-ай-ай…
Какой-то зверь успел укусить его за ногу. От боли он едва не заплакал.
После одного удара его золотое ядро снова раскололось, и уровень его силы упал до стадии очищения ци.
Глядя на разрушенный дворец, У Линчань, прыгая на одной ноге, недоумённо размышлял.
«Что это за фиолетовый туман? Проникнув в мой внутренний дворец, он позволил мне на короткое время вернуть свою былую силу. Похоже, небеса всё-таки благоволят ко мне. Ай-я-яй, демонические боги, вы хороши».
Половина дворца была разрушена У Линчанем. Оставшиеся звери с опаской смотрели на него, не решаясь ни напасть, ни убежать.
Золотое ядро У Линчаня было разбито, но он не подавал виду.
Сжимая меч, он с улыбкой произнёс:
— Ну что, щенки, кто ещё?
Звери переглянулись. Запах крови У Линчаня был для них смертельно притягателен. После недолгого колебания они, поддавшись инстинкту, бросились на него.
«Ха-ха-ха, и вправду идут!»
«Бежать!»
У Линчань, не раздумывая, бросился наутёк.
Но, пробежав всего несколько шагов, он споткнулся от боли в раненой ноге и упал.
Зверь уже был над ним.
У Линчань промолчал.
«Не стоило их провоцировать».
В тот миг, когда он уже готовился к смерти, зрачки парящего в воздухе зверя внезапно сузились и задрожали.
Инстинктивный страх не успел проявиться, как его огромное тело, словно сахарная вата, было сжато невидимыми руками.
Бум.
Морда зверя исказилась, и он взорвался в воздухе облаком кровавого тумана.
Оставшиеся звери задрожали так, что их лапы перестали их держать, и они с глухим стуком рухнули на землю.
Они пали ниц, моля о пощаде.
У Линчань, опешив, растерянно обернулся.
Перед ним стоял человек в тёмно-синем халате.
Чэнь Шэ, неизвестно когда появившийся, взмахом руки выпустил из рукава несколько нитей, похожих на леску, и мгновенно зашил разлом в воздухе.
— А…
— Ранен? — Чэнь Шэ опустил голову, «глядя» на растрёпанного У Линчаня.
У Линчань, словно что-то вспомнив, надулся и, отвернувшись, промолчал.
Оставшиеся звери, несмотря на то что их лапы подгибались от страха, пытались уползти.
— Раз уж пришли, зачем уходить? — равнодушно произнёс Чэнь Шэ.
В тот же миг появилась смертельная формация. Листья бамбука, закружившись в воздухе, обрушились на зверей и уничтожили их всех.
Со свистом во дворце зажглись свечи.
Над телом каждого зверя парило внутреннее ядро, окутанное фиолетовым туманом.
У Линчань инстинктивно потянулся к ближайшему ядру.
— Это то, что восстановило моё золотое ядро.
Но не успел он дотронуться, как Чэнь Шэ взмахом рукава собрал все ядра, не оставив ни одного.
— Что это? — не удержался У Линчань.
Чэнь Шэ, опустившись на одно колено, взял У Линчаня за лодыжку, чтобы осмотреть рану, и равнодушно ответил:
— Не спрашивай о том, о чём не следует.
— А о чём следует? — недовольно возразил У Линчань.
«Днём на Террасе Бихань прикидывался милым, а ночью стал таким враждебным?»
— Лучше я сначала спрошу тебя, — усмехнулся Чэнь Шэ. — Не прошло и полдня с тех пор, как ты поселился во дворце Даньцзю, а уже успел его разрушить.
У Линчань промолчал.
— А? О чём это а-сюн?
Чэнь Шэ с улыбкой провёл тёплой ладонью, наполненной духовной силой, по укушенной ноге У Линчаня. Уродливая рана медленно затянулась, не оставив и шрама.
— Владыка Чэнь, есть важное дело… ух ты! — Сюнь Е, подошедший было, замер.
Увидев руины дворца, он тихо ахнул:
— Демонические звери пробрались и во дворец Даньцзю?
— И? — Чэнь Шэ, подняв на ноги недовольного У Линчаня, переспросил.
— Да, — коротко ответил Сюнь Е. — Сегодня ночью было совершено нападение. Второй старейшина убит, от него не осталось и следа.
Бровь Чэнь Шэ слегка дёрнулась.
— Во дворце Даньцзю есть защитный барьер. По идее, звери не должны были сюда попасть, — Сюнь Е опустился на колени, прося прощения. — Это моё упущение.
У Линчань не умел скрывать свои мысли. Глядя на их притворство, он не выдержал и выпалил:
— Разве не а-сюн натравил… натравил щенков, чтобы убить меня?
Лицо Сюнь Е потемнело.
«Владыка Чэнь лишь подумал об этом, но не сделал. Как он смеет так клеветать на него?!»
— У Кунькунь, — Чэнь Шэ опустил ресницы, его голос был мягким, — думай, что говоришь.
У Линчань никогда не умел читать по лицам — до своего падения все читали по его лицу — и не заметил холода во взгляде Чэнь Шэ.
Он ещё и обиделся:
— У меня есть рот, чтобы говорить. Нет ничего, что я должен или не должен. Я буду говорить.
— Второй старейшина умер, потому что заслужил это. Какое отношение это имеет к Владыке Чэню? — не выдержал Сюнь Е.
У Линчань не понял. Ему показалось, что он упустил какой-то скрытый смысл.
Какое слово он сказал о Втором старейшине?
Сердце У Линчаня было маленьким и вмещало лишь его самого. Он и не подумал связать убийство старейшины с нападением на себя.
Так же, как он не понимал, почему Мэн Пин, с которым он едва был знаком, завидовал ему, избраннику небес.
И не понимал, почему, раз он чистокровный наследник, восхождение на трон его брата вызывало столько споров и осуждения.
Чужие беды — не его беды, чужая сила — не его сила.
А всё остальное — какое ему до этого дело?
От Чэнь Шэ повеяло ледяным холодом, и воздух вокруг, казалось, покрылся инеем.
Сюнь Е тут же замолчал.
Он ждал, чем закончится эта дерзость.
Чэнь Шэ провёл рукой по растрёпанным волосам У Линчаня, отвёл прядь с его шеи, и его алый «взгляд» остановился на белоснежной коже.
Печать «У».
— Почему ты думаешь, что а-сюн хотел тебя убить? — спросил Чэнь Шэ.
Подстрекательства Цзян Чжэнлю, его возвращение ради трона или предчувствие опасности, основанное на судьбе других старейшин?
— Какой бы ни была причина, Чэнь Шэ был недоволен.
Он ждал ответа.
У Линчань не почувствовал в прикосновении руки на своей шее угрозы и решил выложить всё как есть:
— На тех зверях был иероглиф а-сюна. Кто ещё, кроме тебя, мог их послать?
Чэнь Шэ замер.
— Какой иероглиф?
— Иероглиф «Чэнь», — без раздумий ответил У Линчань. — Такой же, как у господина Сюня.
Рука Чэнь Шэ на шее У Линчаня дрогнула, и иней вокруг бесшумно растаял.
На кленовых листьях растаял иней, и капли воды повисли на багряных кончиках.
Чэнь Шэ с помощью духовной силы вырвал глаз у одного из мёртвых зверей, стёр с него кровь и поднёс к лицу У Линчаня, чтобы тот посмотрел.
У Линчань посмотрел на глаз, потом на печать на шее Сюнь Е, потом снова на глаз.
Чэнь, Ин.
— Узнаёшь? — мягко спросил Чэнь Шэ.
На лице У Линчаня было написано «не пытайся меня обмануть».
— Очевидно же, что они одинаковые.
Чэнь Шэ замер.
http://bllate.org/book/16997/1581422
Готово:
