Глава 4
В этот день в лексиконе Ло Шичжэня появилось множество новых слов.
Аномалия, летящий цзянши, Пробуждённый, энергия цзянши, способность к Очищению.
Его лучший друг Чу Сяо был Пробуждённым. Новенький Цинь Инянь — тоже. Даже учитель рисования Чэнь Хэянь оказался Пробуждённым.
— Я не только Пробуждённый, но и офицер безопасности для новичков. Я отвечаю за их обучение и психологическое состояние. Так что можешь и дальше называть меня учителем.
Чэнь Хэянь приехал в третью школу, чтобы присматривать за Чу Сяо и Цинь Инянем, но не ожидал такого приятного сюрприза.
Он с улыбкой взял руку Ло Шичжэня, в другой его руке было странное устройство.
— Не бойся, пусть оно тебя проверит.
Устройство было живым. Размером с лягушку, оно походило на зелёное желе, скользкое и гладкое, с одним большим глазом, который умильно моргал.
Чэнь Хэянь прижал свою руку к руке Ло Шичжэня. Существо осторожно переползло, сначала коснулось уголка его ладони, а убедившись, что его не прогоняют, с тихим писком перебралось целиком.
— Как его зовут? — с любопытством спросил Ло Шичжэнь.
Обычно при виде такого странного создания первым делом спрашивают, что это такое. Он был первым, кто поинтересовался именем.
— Это духовный эльф, — мягко ответил Чэнь Хэянь, стараясь не напугать его. — У него нет имени. Но если хочешь, можешь дать ему имя.
Он курировал уже не одно поколение молодых Пробуждённых и с первого взгляда мог определить их характер.
На самом деле, Пробуждённые не столько «пробуждались», сколько сопротивлялись заражению.
Откуда бралось это заражение, никто не знал. Известно было лишь, что тридцать лет назад в воздухе появилась странная субстанция.
Учёные государства Ся, в конечном итоге, назвали её, используя даосский термин «ци».
Ци была невидима, неосязаема, не имела запаха. Она походила на некую форму жизненной энергии, равномерно распределённую по всему миру. Попадая в живой организм в малых дозах, она не причиняла вреда. Но когда её концентрация достигала определённого уровня, начинались мутации.
Цзянши, вампиры, оборотни, призраки, тролли, ёкаи, духи кисти — практически весь пантеон чудовищ из мифов и легенд разных народов мира.
Пробуждённые были одной из форм этой мутации. Обладая либо крепким здоровьем, либо сильной психикой, они, как правило, были гениями в своих областях. Их выдающиеся личные качества позволяли им, впитав ци, не превратиться в чудовищ и не потерять разум, а развить в себе сверхъестественные способности.
Поскольку для того, чтобы стать Пробуждённым, требовались недюжинные таланты, все они обладали свойственной гениям уверенностью в себе.
Даже до пробуждения они были яркими звёздами. Гордые, умные, расчётливые, независимые.
После пробуждения энергия, бурлящая в их жилах, наделяла их ещё и хищническим инстинктом.
Моральные и этические нормы, привитые им обществом, постепенно вытеснялись жаждой власти. Они были воинственны, как дикие звери, с обострённым чувством территории и сильным духом соперничества.
Можно представить, сколько нервов тратил Чэнь Хэянь, будучи офицером безопасности у таких молодых Пробуждённых.
Он впервые видел такого, как Ло Шичжэнь. Осторожного, как зверёк, послушного и тихого.
Взгляд Чэнь Хэяня стал ещё мягче. На самом деле, он уже почти не сомневался, что Ло Шичжэнь — не Пробуждённый.
Какой Пробуждённый, особенно молодой, только что пробудившийся, сможет спокойно сидеть в одной комнате с тремя другими? Он бы уже давно бросился в драку.
Но, несмотря на свои мысли, Чэнь Хэянь продолжил объяснять:
— Духовные эльфы, хоть и относятся к аномалиям, совершенно безобидны. Они очень чувствительны к различным видам энергии и могут отличать аномалии от Пробуждённых. Мы используем их для поиска Пробуждённых и скрывающихся среди людей чудовищ.
Ло Шичжэнь почти не слушал объяснений. Он с любопытством и некоторой опаской смотрел на маленького эльфа, ползавшего по его руке.
Неужели он может дать ему имя?
Он снова повеселел. Его тёмные глаза заблестели.
— Да Хуан. Можно я назову его Да Хуан?
Цинь Инянь снова рассмеялся.
— Что за дурацкое имя? Где ты тут жёлтый цвет увидел?
Чу Сяо, стоявший рядом, вздохнул. Ну конечно.
Чэнь Хэянь тоже был удивлён. Он никак не мог понять, какая связь между этим зелёным существом и именем Да Хуан.
Но, видя, как Ло Шичжэнь смущённо опустил голову, он бросил предостерегающий взгляд на Цинь Иняня и мягко сказал:
— Конечно, можно. Да Хуан — отличное имя. С этого момента его будут звать Да Хуан.
Ло Шичжэнь удивлённо поднял голову и, встретившись с ободряющим взглядом Чэнь Хэяня, снова просиял.
Какой хороший учитель Чэнь. Он ему нравится.
Дав эльфу имя, Ло Шичжэнь проникся к нему симпатией.
В их посёлке из пяти собак три были Да Хуанами. Он всегда мечтал завести собаку, но у бабушки была аллергия на шерсть.
Каждый раз, встречая на улице щенка, он с тоской смотрел на него, но не подходил, боясь принести домой шерсть.
А теперь он сам назвал Да Хуаном одного Да Хуана.
Маленький эльф, названный Да Хуаном, некоторое время лежал на его руке с закрытыми глазами, притворяясь мёртвым. Возможно, привыкнув, а может, почувствовав дружелюбие, он осторожно приоткрыл свой большой глаз и выпустил почти невидимое желеобразное щупальце, которым коснулся его кожи.
На глазах изумлённого Ло Шичжэня щупальце, словно игла, вонзилось ему под кожу.
Но боли не было. Совсем.
— Джи-джи-гу-гу…
Эльф запищал, и его зелёное тело начало светиться, постепенно становясь красным.
— Джи-джи-гу-гу!!
По мере того как свечение усиливалось, глаз эльфа расширился от ужаса. Его писк стал пронзительным. Он выглядел так, словно у него встала дыбом шерсть, которой не было.
И тут Ло Шичжэнь заметил, что у него есть ноги. Четыре крошечные ножки, похожие на колёсики от игрушечной машинки, приделанные к фюзеляжу самолёта.
— Джи-джи-гу-гу!! Джи-джи-гу-гу!!! Гу-гу!!
Эльф заверещал, и его ножки замелькали с такой скоростью, что превратились в размытое пятно. Он сорвался с руки Ло Шичжэня, но не остановился и на руке Чэнь Хэяня, а продолжил свой безумный бег.
Он взобрался по руке на плечо Чэнь Хэяня.
На Чэнь Хэяне была простая белая рубашка, сквозь которую проступали очертания тренированных мышц. Воротник был расстёгнут.
Этим и воспользовался эльф. Он проскользнул по шее и нырнул под рубашку.
Только там он, кажется, почувствовал себя в безопасности. Высунув наружу свой большой глаз, он продолжал испуганно пищать, словно жалуясь.
— Ну-ну, не бойся, он тебя не обидит, — Чэнь Хэянь ласково погладил его по голове.
— Что… что с ним? — растерянно спросил Ло Шичжэнь, глядя на эльфа.
Атмосфера в комнате изменилась. На лице Цинь Иняня было выражение «я так и знал». Чу Сяо выглядел одновременно радостным и обеспокоенным.
Чэнь Хэянь же, напротив, был приятно удивлён.
— Он определил, что ты — Пробуждённый, — с улыбкой ответил он. — Да Хуан становится красным только тогда, когда чувствует ци, превышающую норму.
Только аномалии и Пробуждённые могли заставить эльфа покраснеть. Значит, Ло Шичжэнь — стопроцентный Пробуждённый.
— Поздравляю, Шичжэнь. Раз ты — Пробуждённый и смог поглотить энергию цзянши без последствий, значит, у тебя самая редкая способность — Очищение.
— А почему он меня боится?
Ло Шичжэнь не придал особого значения своему новому статусу. Его больше волновала реакция эльфа.
— Он мне так понравился.
Какой же он послушный ребёнок. В такой момент думать о том, понравился ли он эльфу.
Чэнь Хэянь не удержался и взъерошил ему волосы.
— Эльфы очень пугливы по своей природе. Они не умеют сражаться. Их способность чувствовать ци нужна им для того, чтобы вовремя заметить опасность и убежать. Так что он не то чтобы не любит тебя, просто твой уровень ци пробудил в нём инстинкт самосохранения.
Он улыбнулся.
— Я его успокою.
Эльф всё ещё дрожал под рубашкой Чэнь Хэяня. Чэнь Хэянь терпеливо гладил его по голове.
Но на этот раз эльф, обычно успокаивавшийся за минуту, никак не унимался.
— Джи-джи-гу-гу!! Джи-джи-гу-гу!!!
Случайно взглянув на Ло Шичжэня, он тут же зажмурился и, закрыв глаза, отчаянно замахал своими четырьмя ножками и щупальцем, раздувшись вдвое.
— Джи-джи-гу-гу!!!
К сожалению, этот эльф был самым трусливым из всех. Его могла напугать даже пробегавшая мимо кошка, так что никто не придал его поведению особого значения.
— Ну, тише, Да Хуан, не бойся. Он тебе нравится, он даже имя тебе дал. Видишь, у него нет злых намерений.
Но эльф не успокаивался. В конце концов, он перестал махать конечностями и просто прижался к тёплой коже на груди Чэнь Хэяня, дрожа всем телом.
— Да Хуан обычно так себя не ведёт, — виновато улыбнулся Чэнь Хэянь Ло Шичжэню. — У тебя, должно быть, очень высокий потенциал. Чем выше потенциал, тем больше ци, вот он и испугался. Не обижайся на него.
— Ничего, — поспешно замотал головой Ло Шичжэнь, не сводя глаз с эльфа. — Он мне очень нравится. Такой милый, как щенок.
— Ты — Пробуждённый с моей территории, так что я буду твоим наставником, — низким, бархатным голосом сказал Чэнь Хэянь. — Когда вы подружитесь, сможешь с ним играть.
И тут до Ло Шичжэня дошло, что значит быть Пробуждённым.
— Наставником… — неуверенно переспросил он. — Это значит, мне придётся поменять школу? Если я и правда этот… очищающий Пробуждённый, я смогу стать поваром? Я не хочу уходить, я хочу в кулинарное училище.
Костыль в руке Чу Сяо снова треснул.
— Ло Шичжэнь! Да что ты заладил со своим поваром! Ты!..
Чэнь Хэянь жестом остановил его.
Он был очень терпеливым и тактичным офицером безопасности, и даже Чу Сяо не мог не считаться с его мнением. Пришлось замолчать.
Ло Шичжэнь, напуганный внезапной вспышкой гнева друга, сжался и понуро опустил голову. Он снова сказал что-то не то.
Чу Сяо был очень спокойным и никогда ни на кого не злился. Кроме Ло Шичжэня, когда тот говорил глупости.
Но он не понимал, что он сказал не так. Стать поваром — это же прекрасная цель, которую помогли ему найти учителя. Она идеально ему подходила. Он мог освоить ремесло, заниматься любимым делом, иметь стабильный заработок. Работа на кухне не требует общения с большим количеством людей, его не обманут.
Что может быть лучше для того, кого все считают глупым?
А Пробуждённый — это что-то новое, неизвестное, разрушающее все его представления о мире. Он боялся этого.
Ло Шичжэнь стоял, опустив голову. Чьи-то тёплые, длинные пальцы осторожно взяли его за подбородок и заставили поднять взгляд.
Перед ним было красивое, доброжелательное лицо учителя Чэня. Его глаза за стёклами очков смотрели серьёзно и понимающе.
— Конечно, сможешь. Ты — Пробуждённый, но ты по-прежнему гражданин нашей страны и имеешь право выбирать профессию. Но в училище один учитель на много учеников, так учиться сложнее. Я бы посоветовал тебе поехать со мной. Если ты хочешь стать поваром, мы можем найти тебе личного наставника.
Чэнь Хэянь был очень терпелив. Он привык иметь дело с подростками. Главное — найти правильный подход.
Он улыбнулся и, видя, как в глазах Ло Шичжэня загорается надежда, перечислил названия кулинарных школ:
— Шаньдунская, сычуаньская, кантонская, цзянсуская — какую захочешь. Можешь даже все сразу изучать, мы найдём тебе восемь учителей. А когда выучишься, поможем с работой. Ты ещё молод, не знаешь всех тонкостей. Нужно, чтобы были все страховки, социальное и медицинское обеспечение, компенсация за проезд и питание. Я помогу тебе во всём разобраться.
Глаза Ло Шичжэня заблестели. Это не только не мешало его планам, но и делало их ещё лучше.
— Правда? — смущённо спросил он. — А это не будет для вас слишком хлопотно?
Учитель Чэнь ласково погладил его по голове.
— Вовсе нет. Для нас это пустяки. А если ты хочешь отблагодарить меня, можешь иногда посещать занятия для Пробуждённых. Мне ведь нужно отчитываться перед начальством. Моя работа — следить, чтобы вы учились. Считай, что ты мне поможешь. Хорошо?
Если бы Ло Шичжэня просто попросили что-то сделать, он бы, может, и засомневался. Но раз речь шла о помощи учителю Чэню, он тут же согласился.
— Хорошо, учитель Чэнь, я обязательно приду!
Чу Сяо молчал.
— Ха! — хмыкнул Цинь Инянь.
— Хороший мальчик, — Чэнь Хэянь, не обращая внимания на этих двоих, снова погладил Ло Шичжэня по голове. Он был просто очарован этим послушным ребёнком.
Поймав его доверчивый взгляд, он сказал:
— Раз уж мы выяснили, что ты — Пробуждённый, тебе нужно поехать со мной в штаб-квартиру для детального тестирования. Нужно точно определить, действительно ли у тебя способность к Очищению.
— Хорошо, — послушно кивнул Ло Шичжэнь. — Я отпрошусь у нашего классного руководителя.
Он забеспокоился. Отпроситься с уроков в выпускном классе было почти невозможно. Насколько он знал, такое удавалось только Чу Сяо. Недавно один ученик сломал руку, и ему пришлось прийти на занятия прямо из больницы, с гипсом.
Глядя на то, как Ло Шичжэнь нахмурился, обдумывая причину для отгула, Чэнь Хэянь не смог сдержать улыбки.
Ну что за ребёнок.
Может, это из-за его способности? Хотя он не слышал, чтобы Очистители отличались покладистым характером.
Этот мальчик был похож на белого ягнёнка, который только и знает, что щипать травку. Стоило его немного похвалить, и он, даже без поводка, радостно побежал следом.
А потом Чэнь Хэянь вспомнил о своих подопечных — агрессивных, воинственных молодых Пробуждённых.
И ему стало немного не по себе. Конечно, послушный ученик — это хорошо для него как для офицера безопасности.
Но что будет, если этого ягнёнка бросить в волчью стаю?..
Придётся присматривать за ним повнимательнее.
http://bllate.org/book/16996/1581127
Готово:
