Глава 38. К столу!
Котёл, в котором только что жарилась рыба, мыть не стали. Цяо Сюй плеснул в него полковша воды и, когда она закипела, высыпал зелень и посолил. Так получился ещё один овощной суп, а остатки масла не пропали зря, и тереть котёл не пришлось.
Бульон пропитался рыбным духом, зелень сварилась мягкой и ароматной, и вкусом суп намного превосходил простые овощи, сваренные на одной воде!
— А-му, у вас там как, готово?.. Почти? Тогда я тоже помогу. — Покончив со своими делами, Цяо Сюй увидел, что А-му Чжао всё ещё возится с лепёшками в одиночку, и подошёл лепить лепёшки с пастушьей сумкой и яйцом.
Вдвоём они быстро управились с последними, и теста с начинкой хватило в самый раз, ничего не осталось.
Оставалось пожарить ещё два блюда, и помощь там не требовалась. Цяо Сюй, не прекращая работы, сказал:
— А-му, мне тут больше делать нечего, идите лучше поиграйте с Нянь-Нянем. Как будет готово, я вас позову.
— Может, я пожарю?
— Что вы, что вы, я сам. Всего два блюда, быстро управлюсь. Посидите во дворе, а потом я позову вас к столу.
— Ну ладно, пойду. Если что, кричи.
— Хорошо.
Убедившись, что на кухне и правда обойдутся без него, А-му Чжао вышел.
Свиного жира в миске почти не осталось, так что теперь приходилось экономить. Обычно дома они редко готовили такие жирные блюда. Просто сегодня А-му пришёл с младшим сыном, вот Цяо Сюй и приготовил лишних два жареных блюда.
Но лепёшки ещё нужно было обжарить.
Он налил в котёл немного масла и выложил лепёшки одну за другой. Подрумянив их с обеих сторон, он накрыл котёл крышкой и через минуту поднял её. Лепёшки были готовы. Возни хватило на какое-то время, зато вышла целая большая тарелка.
Остался последний. На дне после лепёшек ещё хватало масла, и Цяо Сюй, не став мыть котёл, прямо в нём обжарил копчёное мясо. Когда оно почти дошло, он добавил квашеную капусту, накрыл крышкой на две минуты, потом поднял, влил соевый соус, посолил и несколько раз перемешал. Сок выпарился, и блюдо можно было подавать.
Тем временем солнце во дворе ушло за крышу, и в тени мужчина уже расставил стол и стулья. Готовые блюда давно вынесли, посуду с палочками тоже расставили без него, так что Цяо Сюй вышел последним и ничего нести не стал.
Сегодня за столом сидели четверо взрослых и ребёнок. Были два жареных блюда и суп, мясное и овощное, а к ним целый котёл рассыпчатого риса.
— Мум-мум, мум-мум, ам-ам~! — Учуяв запах, малыш закружил вокруг стола, как щенок, унюхавший мясо. Росточку не хватало дотянуться до еды, и такой нетерпеливый был у него вид, что все засмеялись.
— Слышу, слышу, не торопись... Постой, а ты руки мыл? Давай-ка сначала помоем. — Цяо Сюй подхватил сына и тут же увидел его чумазые лапки: ясно было, что постреленок руки не мыл. Он унёс его мыть.
Вымыв обе ладошки, он принёс сына обратно и усадил на его место, где малыш всегда ел.
Все расселись вокруг стола. Цяо Сюй, как обычно, сел рядом с ребёнком, а с другой стороны от малыша устроился Чжао Хэ. А-му Чжао с младшим сыном заняли места напротив. Маленький столик как раз вмещал четверых взрослых и одного малыша.
Увидев, что хозяева сели за стол, Большой жёлтый пёс залёг поодаль, у ворот, и время от времени косился в их сторону треугольными глазами.
— А-му, младший дядя, берите палочки, пробуйте! Посмотрим, придётся ли вам по вкусу то, что я сегодня приготовил. — Самому Цяо Сюю было не до гостей: сын, словно птенец, громко требовал корма, и отвлечься на остальных он не мог.
Проголодавшийся малыш, точно липучий щенок, одной рукой вцепился в его рукав, сверлил отца чёрными глазёнками и не переставая выкрикивал: «Хочу! Хочу!»
— Сейчас, сейчас, хочешь, да, дам, дам. Ты пока отпусти руку, не тяни меня.
Цяо Сюй собирался налить суп, но рукав держали, и двинуться он не мог. Его радовало, как усердно сын ест каждый день, и в то же время было досадно, что этот постреленок так спешит. Хорошо хоть, мальчик понимал слова и рукав выпустил.
Увидев блюда на столе, А-му Чжао в душе удивился. Неужели это приготовил его невестка, известный лентяй и лакомка? Ещё до первого куска, по одному запаху и виду, он понял, что еда выйдет на славу.
— А-му, ешьте, — сказал ему Чжао Хэ.
— Да, да, хорошо, вы тоже. — А-му Чжао взял палочки и подцепил лепёшку, которую они недавно лепили. Стоило ему откусить, как глаза его загорелись: ох, до чего вкусно! Лучше тех пельменей, что они ели в прошлый раз.
Лепёшка была обжарена на масле: снаружи хрустящая, внутри нежная, с яйцом и дикими травами, ни пресная, ни солёная, в самый раз, и до того ароматная.
— А-му, ну как, вкусно? — Увидев, что мать взялся за палочки, Чжао Ху тоже взял свои и подцепил вьюна из сегодняшнего улова. — Брат, вьюн просто замечательный! — сказал он гэму.
Как гэму умудрился так его зажарить? Ни малейшего рыбного душка, только лёгкий винный дух, и вкус до того аппетитный.
— Хе-хе, правда? Я сам ещё не пробовал. Это те вьюны и угри, которых мы сегодня поймали, я пожарил их вместе. В рыбе кости, будьте осторожны. Рис вон там, кто хочет, берите себе в миску сами. — Цяо Сюй как раз поил сына супом. Суп легко мог попасть на одежду, поэтому самому ребёнку пить он не давал.
Зная, что за столом сегодня на двоих больше, он нарочно сварил побольше риса, чтобы не вышло, что не хватит.
— Хочу!
— Ладно, ладно, тогда держи сам.
Мальчику казалось, что отец кормит его слишком медленно, и он потребовал миску себе. Цяо Сюй уступил. Глядя, как малыш двумя руками держит миску и пьёт большими глотками, он всё же придерживал её снизу:
— Потише, не облейся.
Буль-буль...
Допив почти полмиски, малыш икнул и сам же этому обрадовался:
— Хи-хи-хи...
— Ещё есть не начали, а ты уже икаешь! — Цяо Сюй, глядя на сына, снова улыбнулся. Он убрал миску, закрывавшую малышу лицо, и положил ему лепёшку. Лепёшки только-только сняли с огня, корочка могла остыть, а начинка внутри ещё обжигала, и он разломил лепёшку палочками пополам, чтобы мальчик ел сам.
— Ешь сам, а если захочешь чего-нибудь ещё, зови, я положу.
Малыш был ещё слишком мал и палочками пользоваться не умел. Обычно он ел ложкой... Нет, не так: брал еду руками.
Из уважения к его возрасту Цяо Сюй не мог требовать слишком многого. То, что ребёнок вообще ест сам, уже неплохо, пусть хватает руками. Всё равно перед едой руки моют и после еды моют снова, это лишь капля лишней воды.
Глядя на надутые щёчки сына и его счастливый вид, он и сам повеселел.
Подняв голову, он увидел, что мужчина по другую сторону от малыша смотрит на них, а палочки в его руках так и не шевельнулись. Цяо Сюй приподнял бровь:
— Ешь же.
И что на них смотреть? Сытым от этого не станешь.
Цяо Сюй взял свою миску налить суп и заодно плеснул половником немного в миску мужчины, сидевшего рядом с малышом:
— Выпей сначала супа, потом уже рис накладывай.
— Угу. — Чжао Хэ посмотрел на суп в миске, на миг замер, потом поднял её и в два-три глотка выпил. Рис стоял у самой его руки. Он поднялся и начал накладывать всем: сначала А-му и малышу, потом брату напротив, а после протянул руку к супругу.
— Ты мне рис накладываешь? — Цяо Сюй сперва растерялся и лишь потом сообразил, что мужчина хочет положить ему, и поспешно протянул свою миску. —... Хватит, хватит, не так много!
Отдал он пустую миску, а вернулась она доверху полная риса.
Чжао Хэ обошёл всех и только под конец положил себе. Ужин сегодня вышел отменный, особенно жареные вьюны с угрём: одной подливы, что можно было полить на рис, ему хватило бы на две большие миски.
Помимо этого блюда, и квашеная капуста с копчёным мясом получилась чудесной, да и лепёшки... Всё, что приготовил супруг, было вкусно!
За ужином все ели молча, уткнувшись в миски: слишком уж было вкусно!
С Нового года они лишь однажды ели пельмени с капустой и свининой, и там тоже овощей было куда больше, чем мяса. Сегодня же вьюны с угрём оказались самым настоящим мясом, да ещё с имбирём и вином от запаха, и ни малейшей тины. Мясо у вьюнов и угрей нежное и сочное, но главное, что повар сумел приготовить блюдо вкусно.
О капусте с копчёным мясом и говорить нечего: ломтиков мяса в ней было немало, каждому хватило по нескольку.
Впрочем, у такого вкуса была и самая важная причина: повар не жалел продуктов. Свиного жира в блюда пошло немало, так разве могли они выйти невкусными?
А-му Чжао сегодня съел лишнюю миску риса. Хоть ему и было жаль жира, который невестка пустила в жарку, но устоять перед таким вкусом он не мог. Даже зелёный суп он выпил две больших миски: и зелень, и бульон были прекрасны.
— Мум-мум, слез!
— Наелся? Тогда слезай, иди играй.
Убедившись, что сын наелся и просится вниз, Цяо Сюй встал, снял малыша со стула и отпустил его поиграть.
Едва оказавшись на земле, малыш, словно сытая птичка, выпущенная из клетки, нашёл у двери любимый деревянный меч и принялся размахивать им по двору, приговаривая: «Хм-ха! Хм-ха!»
Цяо Сюй глянул на сына, радостно дурачившегося посреди двора, и не знал, плакать ему или смеяться.
http://bllate.org/book/16992/4960904
Готово:
