Глава 3. Былое
Не то отвар подействовал, не то ещё что, но вскоре его сморил сон.
Ему снилось, что он по-прежнему в двадцать первом веке, рядовой репортёр, мотается с группой по заданиям и порой так закрутится, что забывает поесть. И всё же эта жизнь казалась ему полной и радостной.
Потом сон переменился. Перед ним появился человек с точно таким же лицом, но Цяо Сюй безошибочно знал: это не он.
Пёстрая сумятица рассеялась, он открыл глаза, и в комнате никого не оказалось.
Цяо Сюй смотрел на москитную сетку над головой и убеждался: нет, это не сон. Он и вправду перенёсся из двадцать первого века в древность. Из воспоминаний прежнего хозяина тела он знал, что здесь царит династия Великая Лян. Сколько он ни перебирал в памяти историю, ничего похожего не находил, так что, где именно он очутился, понять не мог.
Если подумать, в прежнем мире он, скорее всего, уже мёртв. Назад, наверное, не вернуться.
В прошлой жизни он был сиротой и вырос в приюте, среди таких же детей, у которых не было ни родителей, ни тех, кому они нужны. Братьями и сёстрами ему служили они. Позже приюту повезло: появились жертвователи. А сам он упорно учился, с отличными оценками дошёл до университета и выбрал журналистику. Потом стал репортёром. От работы, которую другие считали тяжёлой и неблагодарной, он не отказывался: для него это был редкий шанс. В любую глухомань, куда никто не хотел ехать, он отправлялся с командой за новостями и интервью.
Но на этот раз удача изменила. Один неосторожный шаг, и он оказался в реке, а следом потерял и жизнь. Зато девочку удалось вытащить, и её родителям не придётся до конца дней оплакивать дитя. От этой мысли Цяо Сюй решил, что поступил правильно, пусть и заплатил за это собственной жизнью.
К счастью, в том мире у него не было ни родителей, ни родни, и никто не станет горевать о нём.
Разве что старый директор приюта, который его вырастил. Цяо Сюй вспомнил его седые волосы, и на душе стало совестно и виновато. Но если бы старик узнал, что он жив и здоров в другом мире, наверное, печалился бы поменьше?
Всё былое теперь осталось в прошлой жизни. А тот, кто жил сейчас, оказался в другом мире и стал другим человеком.
Обведя взглядом комнату, Цяо Сюй задумался о своём положении. Выходит, он занимает чужое тело. Видимо, прежний владелец умер, и душа из далёкого будущего заняла его место, как кукушка в чужом гнезде.
Но об этом никто не должен знать. Иначе его примут за одержимого злым духом, и в лучшем случае дело кончится костром, а он будет к нему привязан.
Репортёром ему доводилось бывать в отсталых местах, где до сих пор живы суеверия, а человеческая жизнь не стоит ломаного гроша. Просто об этом не узнаёт никто со стороны. А уж в эту глухую эпоху люди и подавно способны на что угодно.
Пока он предавался этим невесёлым мыслям, послышались шаги, и в комнату вошёл высокий силуэт, залитый светом из двери.
Когда человек приблизился, Цяо Сюй разглядел его лицо.
Чжао Хэ нёс в руках чашу. Увидев, что супруг проснулся, и выглядит лучше, чем при прошлом пробуждении, он почему-то с облегчением выдохнул:
— Очнулся? Я приготовил поесть. Вставай, перекуси.
Цяо Сюй вспомнил, что перед сном этот человек обещал сварить еду. Значит, сварил.
Он упёрся рукой в постель, чтобы подняться. Рядом тут же возникла рука и подхватила его, и с её помощью он сел.
Чжао Хэ усадил его поудобнее, взял со столика чашу, поднёс ближе и спросил:
— Сам сможешь?
Почуяв аромат еды, Цяо Сюй сообразил, что это тело несколько дней ничего не ело, и желудок уже настолько изголодался, что перестал даже ныть.
Но прежде чем есть, надо было уладить одно неловкое дело. Он опустил голову и смущённо проговорил:
— Я... мне сначала нужно в уборную.
Он попытался встать сам, но мужская рука его остановила.
Цяо Сюй не успел наклониться за обувью: высокий мужчина уже присел и надел ему башмаки.
Он хотел сказать, что справился бы сам, но было поздно.
Глядя на свои обутые ноги, Цяо Сюй смутился:
— С-спасибо...
Их взгляды встретились, и он впервые как следует рассмотрел этого человека. Мужчина был очень высок, не меньше метра восьмидесяти на глаз. Красавцем его не назвать, но лицо у него было правильное, открытое. Мышцы на руках выглядели крепкими, видно, от постоянной тяжёлой работы.
Однако из памяти прежнего хозяина Цяо Сюй знал, что между супругами не было особой близости. Тот не любил мужа. Замуж за Чжао Хэ его отдали лишь потому, что тот смог выложить шесть лян серебра в качестве свадебных даров. Отец согласился, так что вернее было бы сказать не «выдали», а «продали».
Нынешняя «мать» этого тела на деле не была ему родной: родивший его А-му умер ещё тогда, когда ему исполнилось восемь. В воспоминаниях он остался очень красивым и мягким человеком.
После смерти А-му отец женился вторично, на госпоже Ван, и мачеха родила ему подряд двух сыновей. Как водится, с мачехой и отец становится чужим: он перестал замечать старшего и всё внимание отдал младшим. Госпожа Ван мяла пасынка, как тесто, а родной отец делал вид, что ничего не видит.
Прежний хозяин тела пошёл лицом в покойного А-му и слыл первым красавцем-гэером на десять ли в округе. Свататься к нему в своё время приходило немало народу, но все отступали, услышав, какой выкуп запросила мачеха.
А сам он любил одного тундшэна из их деревни. Только мать тундшэна с порога заявила, что невестой должна быть женщина, да ещё с приданым в двадцать лян. Так что судьбы у них не вышло. Потом Чжао Хэ выложил шесть лян, и его взяли в дом Чжао женой.
Вместо любимого он достался нелюбимому, а то и ненавистному мужчине, и в браке отношения с мужем не сложились. Прежний хозяин тела ссорился с ним из-за любой мелочи, не терпел даже родного сына и бил его и бранил по малейшему поводу.
Мужчина помог ему слезть с кровати, и только тогда Цяо Сюй обнаружил за ней ведро для нужд.
«...»
Когда он справлял нужду, то нарочно опустил голову и проверил, что там внизу. Теперь можно было успокоиться окончательно.
Хорошо, что не женщина. Дело не в том, что он плохо относился к женщинам. Просто он больше двадцати лет прожил мужчиной, и вдруг стать женщиной было бы слишком дико. А то, что гэеры могут рожать, Цяо Сюй решительно оставил без внимания.
http://bllate.org/book/16992/4627043
Готово:
