Су Жань проводил Е Цяо до дверей; друзья того уже ждали внизу.
— Хорошо тебе повеселиться, отдохни как следует, — напутствовал он.
Е Цяо посмотрел на него, застыв в дверях с таким видом, будто хотел что-то сказать, но не решался. Когда Су Жань уже собирался вернуться в дом, Е Цяо вдруг произнес:
— Жань-гэ, поехали с нами.
Су Жань на мгновение оторопел. Он не ожидал, что Е Цяо внезапно пригласит его. Инстинктивно он чувствовал, что совершенно не вписывается в окружение Е Цяо: мало того что все они были моложе, так еще и сплошь «золотая молодежь», почти каждый с опытом учебы за границей. Поедь он с ними — и, скорее всего, просто сидел бы в сторонке бессловесной тенью.
К тому же Система сообщила ему, что назревает новое задание, и велела никуда не отлучаться.
— Нет, поезжайте сами, — ответил Су Жань, не забыв при этом поддержать свое амплуа: — Мне еще нужно твоему брату готовить.
Услышав это, лицо Е Цяо, обладавшее холодным артистическим шармом, на миг окаменело, но затем он разочарованно, хотя и с легкой улыбкой, произнес:
— Ну ладно. Кто же виноват, что Жань-гэ у нас такая добродетельная супруга.
Сердце Су Жаня невольно екнуло, когда он услышал ключевое слово своего образа. Вообще-то это был комплимент, но применительно к нему слово «добродетельный» звучало несколько иронично. Если бы не нормальное выражение лица Е Цяо, Су Жань решил бы, что тот над ним глумится.
— Жань-гэ, я бы тоже хотел себе такую жену, как ты, — полушутя добавил Е Цяо.
Су Жань застенчиво улыбнулся. Нужно признать, Е Цяо мастерски умел дарить людям положительные эмоции. Но в будущем у него не будет такой добродетельной жены — зато будет такой «муж», как Цзян И.
— Будет, обязательно будет, — отозвался Су Жань.
Е Цяо развернулся и ушел, катя за собой чемодан. Улыбка на его лице постепенно гасла. Цзян И его не достоин.
Будет ли у него такая жена, как Су Жань? Честно говоря, жены его вообще не интересовали. Но если говорить о самом Су Жане… кажется, он начал вызывать у него определенный интерес.
Е Цяо всегда был честен с собой: в комнате, когда он смотрел на Су Жаня, в его голове всплывали картины того, как он его трахает.
Закрыв дверь, Су Жань отправился на кухню, чтобы соорудить себе какой-нибудь завтрак.
К еде он относился серьезно и никогда не халтурил, даже если ел один. Поразмыслив над меню, он принялся за дело. Как только он достал из холодильника заготовки для булочек-хуацзюань, послышался звук открывающегося кодового замка. Су Жань, опершись на кухонный остров, посмотрел в сторону входа.
Он думал, что это Цзян И вернулся за документами, но первым вошел его секретарь. У него была изысканная внешность с легким налетом женственности. Увидев Су Жаня, он тут же расплылся в улыбке и поздоровался:
— Приветик, маленькая горничная.
При виде этого человека и услышав такое обращение, Су Жань мгновенно потерял аппетит. Хотя он привык к холодному отношению Цзян И, прозвище «маленькая горничная» (или «маленький помощник по хозяйству») ему было трудно принять.
Он знал, что в компании Цзян И поддерживает имидж холостяка. По словам самого Цзян И, это было нужно «для пользы дела», хотя Су Жань и не понимал, какая тут связь.
В свое время Цзян И женился на нем под давлением родителей. Родители Цзян И видели, что рядом с сыном никого нет, а ему уже тридцать — боялись, что жизнь пройдет мимо. Но так как они жили в городке и их влияние не распространялось на мегаполис, их выбор пал на Су Жаня — идеального кандидата в жены: порядочного, честного и скромного. Они приложили все силы, чтобы свести их.
Цзян И, изведенный их нравоучениями, сдался, но заранее прямо сказал Су Жаню: «Жениться — поженимся, но никакой свадьбы и никакого свидетельства о браке не будет. Просто пустим пыль в глаза родителям».
К удивлению Цзян И, Су Жань безропотно согласился, не выдвинув ни единого требования. Су Жань до сих пор помнил то шокированное выражение лица мужа.
Конечно, Су Жань понимал горечь в сердце Цзян И. Такое условие причиняло ему боль, но не было неприемлемым.
Как тот и сказал: «ублажим родителей», а что потом? После того как родители успокоятся, им всё равно придется жить вместе. На самом деле у него было требование: он хотел, чтобы Цзян И по-настоящему жил с ним. А если уж совсем ничего не получится — тогда и разойдутся, по крайней мере, тогда он не будет ни о чем жалеть.
Он верил: если он будет хорошей женой, наступит день, когда Цзян И отведет его в ЗАГС, устроит свадьбу только для них двоих и объявит всем, что Су Жань — его законная супруга.
Только вот вместо этого дня первым пришло прозвище «маленькая горничная». Всё из-за того случая, когда Цзян И напился на банкете и секретарь привез его домой. Чжоу Ло тогда очень удивился и спросил Цзян И: «А это кто?».
Цзян И лишь холодно мазнул по нему взглядом:
— Наша домашняя прислуга.
Затем Цзян И увели в спальню. Су Жань последовал за ними, но не решался подойти близко. Он застыл в дверях, оглушенный этим словом «прислуга», чувствуя себя абсолютно чужим человеком.
Была уже полночь, и Чжоу Ло, похоже, не собирался уходить: он что-то нашептывал Цзян И на ухо. Тот, хоть и был пьян, оставался в сознании и в итоге разрешил Чжоу Ло остаться в гостевой комнате.
Однако на следующее утро Су Жань увидел, как Чжоу Ло выходит именно из спальни Цзян И.
Чжоу Ло тогда на мгновение смутился, но тут же одарил его улыбкой и, приняв позу хозяина дома, спросил:
— Маленькая горничная, ты уже готовишь завтрак?
Тогда в сердце Су Жаня поселилось странное, гнетущее чувство. И сейчас слова Чжоу Ло снова нависли над ним темной тучей.
— Маленькая горничная, ты варишь завтрак? — с улыбкой спросил Чжоу Ло.
Су Жань холодно выдавил «угу». Каким бы медлительным он ни был, он не был дураком. Он чувствовал враждебность Чжоу Ло, да и отношения между тем и Цзян И всегда казались ему подозрительными, просто он не смел спрашивать об этом мужа.
В этот момент вошел и сам Цзян И, встав рядом с Чжоу Ло. Он наклонился сменить обувь, после чего прошел в комнату за документами.
Су Жаню расхотелось готовить. Он прислонился к кухонной стойке. Этот Чжоу Ло не проходил вглубь, а стоял прямо в прихожей — явно пришел без дела, просто чтобы зайти в его дом.
«555, когда уже будет прогресс в любовной линии? По-моему, у Цзян И с этим Чжоу Ло всё очень даже стабильно».
Он притащил своего постоянного секретаря-любовника прямо домой, средь бела дня… Когда же он переключит внимание на Е Цяо? Е Цяо ушел всего ничего назад, а Цзян И уже вернулся — интересно, столкнулись они или нет.
— Не торопись, не торопись, — сказала Система 555. — Раз уж Е Цяо здесь поселился, до запуска романтической линии рукой подать.
Су Жань вздохнул:
— Быть рогоносцем — это действительно мучительно.
Тут из комнаты вышел Цзян И. Он посмотрел на Су Жаня так, словно хотел что-то сказать, но не находил слов.
Замешкавшись, он наконец произнес:
— Столкнулся сейчас с Е Цяо. Он сказал, что вернется только через несколько дней.
— О… — тихо отозвался Су Жань. Он инстинктивно испытывал неприязнь к Чжоу Ло, и сейчас его настроение было на нуле.
В мыслях Су Жаня зазвучала тревога: «Они всё-таки столкнулись! Если Е Цяо поймет, в каких отношениях Цзян И и Чжоу Ло, развитие их любовной линии станет еще сложнее…»
555: «Не паникуй, вряд ли он что-то понял. Не стали бы они миловаться прямо на улице? Хотя… Глядя на этого Чжоу Ло, кажется, ему на всё наплевать. У него такой вид, будто он всеми силами пытается доказать, что он тут главная жена».
Су Жань долго безмолвствовал, пока наконец не нашел логичное объяснение:
— Действительно, в порно-новеллах (хуан-вэнь) нет логики.
Иначе как такой парень, как Е Цяо, мог влюбиться в такого ветреного и распутного типа, как Цзян И, который к тому же в его глазах женат.
555 призадумалась: «Похоже на то. Но я читала в чате систем, как великие гуру объясняли: персонажами таких новелл движет вожделение. Раз у них нет моральных рамок, откуда взяться логике? Да и любовь с похотью сами по себе вещи нелогичные. Хотя это тоже слова одного хоста, но все системы в нашем чате были впечатлены».
Су Жань: «Понятно».
Пусть он и не мог до конца это постичь, но звучало философски.
Наверное, это действительно должно быть… волнительно. Только вот он — тот самый человек, который «волнуется» (страдает), находясь между ними.
Сначала Чжоу Ло провел ночь в комнате Цзян И, потом Е Цяо будет ночевать там же, а он, несчастная жена, всегда остается лишь частью их «игр».
В таком ключе логика вроде бы прослеживается… Видимо, Цзян И просто нравится так развлекаться.
В этот момент Цзян И подошел к Су Жаню:
— Мне нужна твоя помощь.
Су Жань удивленно посмотрел на него. Цзян И еще никогда не просил о помощи так официально. Оказывается, прошлые слова были лишь прелюдией, а сейчас — суть дела. Впрочем, прелюдия вышла довольно небрежной.
— В чем именно?
— Я хочу, чтобы ты под предлогом дегустации новых десертов пригласил Лу Цзиня к нам домой на ужин, — сказал Цзян И.
Тут же вмешалась 555:
— Точно! Это и есть новое задание: пригласить Лу Цзиня домой на ужин.
Су Жань всё понял. Система обновляла задачи согласно развитию сюжета. Оказывается, сам того не зная, он уже заложил фундамент в виде своих сладостей.
— Пригласить Лу Цзиня? Но как я могу это сделать? Мы ведь не знакомы толком… — засомневался Су Жань, опустив голову. Выглядел он крайне неуверенно.
Цзян И положил руку на плечо Су Жаня:
— Пригласи его попробовать новинки. Разве они с Лу Вань не в восторге от твоей выпечки? Я уверен, у тебя получится.
Су Жань поднял глаза на Цзян И и увидел в них твердую уверенность. К тому же сейчас тот смотрел на него мягко, с легкой улыбкой…
— Ладно… А когда мне его пригласить? — Су Жань кивнул. Он никогда не мог отказать Цзян И, тем более что тот никогда ни о чем его не просил. У него не было причин для отказа.
Улыбка Цзян И стала шире, он погладил Су Жаня по мягким волосам. В его глазах читалось самодовольство человека, держащего всё под контролем.
— Если сможешь, начни сегодня. С Лу Цзинем сложно договориться, даже если он согласится, неизвестно, когда у него найдется время.
Су Жань покорно согласился:
— Хорошо, я постараюсь.
Если отбросить человеческие качества, Цзян И был очень способным. Выходец из маленького городка, он всего добился сам, пустил корни в мегаполисе и достиг нынешних высот благодаря своему трудолюбию и амбициям.
Он умел использовать всё и всех вокруг ради своих целей. Жестоко, но такие люди чаще добиваются успеха.
Тут Чжоу Ло начал поторапливать его, и его голос внезапно стал неестественно высоким (манерным):
— Цзян-цзун, господин Хэ торопит, нам пора возвращаться.
Цзян И будто и не слышал его. Обычно он скупился на улыбки для Су Жаня, но когда ему что-то было нужно, он мог превратиться в самого нежного человека на свете.
— Ты ведь давно хотел духовку побольше? Завтра ее должны привезти, — сказал Цзян И.
Су Жань так и засиял от восторга, не в силах сдержать улыбку:
— Правда?!
Цзян И: «Правда».
Увидев счастливое лицо Су Жаня, он остался доволен.
Цзян И ушел, и Су Жань остался один. Позавтракав, он прилег на диван, чтобы расслабиться.
В голове он прокручивал варианты выполнения задания. У него даже не было контактов Лу Цзиня, поэтому сначала пришлось связаться с Лу Вань.
Немного подумав, он отправил ей сообщение: «Не занята? В лавке акция для постоянных клиентов, я как раз испек свежие сладости, могу привезти тебе».
В это время на вилле семьи Лу. Лу Вань вышла из своей комнаты и неспешно поднялась на третий этаж. Лу Цзинь в кабинете занимался делами.
Лу Вань принесла ему чашку горячего чая. Она постучала, и, услышав разрешение войти, открыла дверь.
Лу Цзинь поднял на нее взгляд от компьютера:
— Что такое?
Лу Вань поставила чай по правую руку от него и сказала:
— Су Жань скоро привезет десерты. Раньше я часто заходила к нему в лавку, и его было не так-то просто застать, а сегодня он сам решил заехать.
Конечно, был шанс, что Су Жань узнал о ее происхождении и хочет наладить связи, но он не был похож на такого человека. Она видела слишком много людей, чтобы так ошибиться.
Едва она закончила, Лу Цзинь холодно хмыкнул:
— На днях Цзян И звонил мне. Он всё пытается вытащить меня на встречу, но я ему отказываю.
Услышав это, Лу Вань мгновенно всё поняла. На лице ее отразилось отвращение. Она симпатизировала Су Жаню и обожала его торты, но при упоминании Цзян И всякое желание продолжать разговор пропадало.
— Этот Цзян И… слов нет, — Лу Вань принялась рассматривать свои ногти; интерес к приезду Су Жаня поубавился наполовину.
Губы Лу Цзиня изогнулись в холодной усмешке:
— Выставить собственную жену на передовую… Ради дела он готов на всё.
— И что, когда Су Жань приедет, ты примешь его приглашение? — Лу Вань посмотрела на брата.
Лу Цзинь презрительно фыркнул:
— Разумеется, нет.
В это время солнечный свет, льющийся из окна, начал постепенно исчезать, пока в комнате не стало совсем пасмурно.
Лу Цзинь выглянул в окно и нахмурился:
— Дождь собирается?
— Похоже на то, небо совсем затянуло.
Су Жань в это время уже ехал в такси. Он и сам не ожидал: когда выезжал, погода была нормальной, а на полпути внезапно хлынул ливень.
В руках у него было два пакета с десертами, и он очень боялся, как бы они не намокли.
К счастью, Лу Вань предупредила охрану, так что такси пропустили прямо к вилле. Машина въехала во двор, но до входа нужно было еще немного пройтись.
Су Жань спрятал десерты под куртку, открыл дверцу и выбежал под дождь.
— У него нет зонта, — удивилась Лу Вань. — В такую погоду я думала, он не приедет.
Брат и сестра смотрели вниз из окна третьего этажа. Дождь лил стеной, и Су Жань, едва выйдя из машины, промок до нитки.
Мягкие волосы облепили щеки, лицо в сумерках казалось бледным. Он прижимал к груди пакеты с выпечкой, а одежда его насквозь пропиталась водой.
— Глупый, подождал бы в машине. Теперь вот вымок, бедолага, — пробормотала Лу Вань. Вдруг ей в голову пришла мысль, и она посмотрела на Лу Цзиня: — Эй, как думаешь, он не специально это? Выставил себя таким несчастным, чтобы тебе было труднее отказать…
Лу Цзинь не сводил глаз с фигурки внизу. Его ресницы едва заметно дрогнули, и он произнес:
— Он просто решил… что его никто не встретит.
— А? — Лу Вань даже не рассматривала ситуацию под таким углом. — Дядя Чжан пошел его встречать.
Внизу дворецкий Чжан, раскрыв большой черный зонт, неспешно направился навстречу Су Жаню.
И тут голос Лу Цзиня внезапно стал тяжелым:
— В такую погоду ты заставила дядю Чжана выйти на улицу?
— Ой, точно! У дяди Чжана же ревматизм, в такую сырость у него руки и ноги болят. Сяо Сунь тоже хорош — совсем не соображает, в такое время он должен был дать дяде Чжану отдохнуть, — спохватилась Лу Вань. Они всегда берегли своих слуг, а к тем, кто работал долго, и вовсе относились как к родным. — А ты внимательный, я и не подумала. Завтра нужно будет сделать внушение…
Лу Вань не договорила, заметив, что Лу Цзинь стоит с мрачным лицом, явно рассерженный.
Неужели он действительно так разозлился из-за Сяо Суня?
http://bllate.org/book/16985/1590091
