Глава 28
В западне
Прохладные капли дождя упали на буддийские четки и в следующий миг были осторожно стерты.
Это была бледная рука, худая, но не слабая. На фоне коричневых четок она казалась произведением искусства, созданным искусным мастером.
Однако все присутствующие знали, что, даже если эта рука годами перебирала четки, символизирующие милосердие, это не меняло того факта, что она отняла бесчисленное множество жизней.
Мир погрузился в пугающую тишину, слышен был лишь шепот дождя да все учащающееся сердцебиение предводителя в черном.
Он был подобен узнику, ожидающему приговора, дрожащему под сенью смерти.
Пальцы перебирали бусины одну за другой, и вдруг рука наткнулась на одну, не похожую на остальные. Это была обычная стеклянная бусина, какими любят играть дети в мире смертных. Среди бусин из сандалового дерева, которому было десять тысяч лет, она выглядела крайне неуместно.
Однако хозяин руки, казалось, очень дорожил ею. Он нежно и осторожно поглаживал ее гладкую поверхность.
Раз… другой…
Хозяин руки продолжал ласкать ее, не позволяя ни единой капле дождя коснуться ее.
Все присутствующие остро почувствовали внезапное изменение атмосферы.
Они переглянулись с удивлением.
…Святой Владыка, кажется, в неплохом настроении?
А предводитель в черном, стоя на коленях, напрягся до предела, его сердце колотилось в груди.
Он отчаянно молился, чтобы Святой Владыка не разгневался.
Только бы не разгневался.
Неизвестно, помогли ли его молитвы, или же ему просто повезло остаться в живых.
Когда ужасающие костяные скелеты, окружив паланкин, начали удаляться, предводитель в черном рухнул на землю. Только тогда он понял, что его спина насквозь промокла от пота.
Парящий в небе гриф взмахнул крыльями, его карие глаза с недоумением еще раз взглянули на переулок, но в следующий миг он вернулся к своему хозяину.
Увидев это, предводитель в черном с облегчением вздохнул. Ему не повезло: выполняя задание, он столкнулся со Святым Владыкой, который редко покидал свои владения.
Он мог дерзить старику Чжану, прикрываясь именем Кровавого Предка, но перед Святым Владыкой он бы не осмелился. В Городе Резни все, кто был хоть немного осведомлен, знали, что Святой Владыка ненавидел приближенных Кровавого Предка.
Вспомнив отрагически погибших коллегах, предводитель в черном невольно содрогнулся.
***
Бо Цзюаньи не знал о событиях, происходящих в нижнем мире.
Он все еще искал выход из тайного царства.
Его целью был цветок драконьей крови. Теперь, когда он был у него, Бо Цзюаньи не собирался здесь задерживаться.
— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — спросил он Духа Зеркала.
[Все пропало, все пропало…]
Дух Зеркала, казалось, не слышал его. С недавних пор он был в состоянии полного отчаяния, бормоча лишь эти два слова.
[Теперь весь сюжет пошел наперекосяк…]
Хозяин вмешался и лишил главного героя одного из важнейших золотых пальцев. Без наследия клана Драконов как главный герой станет сильнее?
А если не станет сильнее, как он попадет в Верхний мир?
А если не попадет в Верхний мир, как он в итоге станет богом?
Чем больше Дух Зеркала думал об этом, тем мрачнее ему представлялось будущее.
Он ведь пришел, чтобы изменить судьбу хозяина и не дать ему стать пушечным мясом. А теперь что? Он не только не помог ему подружиться с главным героем, но и лишил того его удачи.
Теперь они точно не друзья, а враги.
Бо Цзюаньи, однако, не разделял беспокойства Духа Зеркала. Он и не собирался заискивать перед этим Цинем.
Хорошо, если при встрече он его не изобьет. А уж лебезить перед ним? Просто смешно.
Бо Цзюаньи терпеливо подождал еще немного, но, видя, что Дух Зеркала все еще рыдает и причитает, он просто хлестнул его кнутом.
Мир мгновенно затих.
Дух Зеркала тоже притих и перестал кричать «все пропало».
— Очнулся? — спросил Бо Цзюаньи.
Дух Зеркала поспешно заставил Зеркало Небесного Прозрения «кивнуть» вверх-вниз.
Очнулся, точно очнулся.
— Так ты можешь мне сказать, как отсюда выбраться?
Бо Цзюаньи указал на почти одинаковые деревья вокруг.
Дух Зеркала послушно ответил, не смея ничего утаивать:
[Сейчас выйти нельзя. Нужно дождаться окончания передачи наследия. Когда у этого тайного царства появится хозяин, оно само закроется.]
Значит, ему придется пока остаться здесь.
Длинные ресницы дрогнули, Бо Цзюаньи молча опустил взгляд. Любой бы понял, что юноша не в духе.
В сердце Духа Зеркала снова зашевелилось проклятое чувство вины.
Глядя на нахмуренные брови юноши, он почувствовал, как его совесть мучает его.
Он… он не мог позволить своему хозяину грустить!
В очередной раз осудив себя, Дух Зеркала снова пошел на уступки.
[Но я могу показать тебе, где в этом тайном царстве есть сокровища.]
На этот раз Бо Цзюаньи был искренне удивлен. Насколько он помнил, Дух Зеркала был без ума от этого Циня. Когда он привел его к алтарю, то строго-настрого запретил ему трогать что-либо, кроме цветка драконьей крови. Почему же он вдруг стал таким щедрым?
А Дух Зеркала думал просто: раз уж главный герой не получил наследие, то пусть сокровища этого тайного царства достанутся не этому странному человеку, а его хозяину.
По крайней мере…
Он смущенно взглянул на Бо Цзюаньи.
По крайней мере, этими сокровищами можно будет задобрить красавца и вызвать у него улыбку.
При этой мысли Дух Зеркала почувствовал прилив сил. Он вырвался вперед и с энтузиазмом повел Бо Цзюаньи за собой.
Бо Цзюаньи поднял бровь, его взгляд, устремленный на Духа Зеркала, стал задумчивым.
…Кажется, он нашел способ управлять им.
Дух Зеркала еще не знал, что его будущее теперь полностью в руках Бо Цзюаньи. Он все еще упивался радостью от того, что ему удалось утешить красавца.
Это тайное царство было не большим и не маленьким.
Дух Зеркала привел Бо Цзюаньи в три места, где росли в изобилии духовные травы и цветы.
Обычные сокровища Бо Цзюаньи не интересовали. Его привлекали лишь те растения, которые можно было использовать в алхимии.
К счастью, тайное царство Драконьих Костей было необитаемо десятки тысяч лет, и в нем не было недостатка в таких травах.
Бо Цзюаньи следовал за Духом Зеркала, собирая растения.
Он не боялся демонических зверей. С многочисленными артефактами, данными ему предком и сектой, а также с талисманами Ю Шубая, ни один зверь не мог причинить ему вреда.
Наоборот, эти звери, видевшие в Бо Цзюаньи добычу, стали для него точильным камнем для укрепления его сил.
Дух Зеркала подбадривал его криками. Когда зверь был мертв, он подлетал и собирал все ценные части. Бо Цзюаньи не приходилось даже пачкать руки.
Даже привыкший к услугам Бо Цзюаньи, видя такое рвение Духа Зеркала, не мог не смутиться.
Слишком уж он лебезил.
Казалось, он совсем забыл, что является бессмертным артефактом.
Дух Зеркала усердно продолжал сбор. Он вытянул свои пухлые щупальца и указал влево.
[Там растет трава небесного сердца.]
Это было именно то, что нужно было Бо Цзюаньи.
Он кивнул.
— Веди.
Дух Зеркала проворно полетел вперед. Но на этот раз все было не так гладко.
Трава небесного сердца росла во влажных местах.
Чем глубже они заходили, тем выше становились деревья.
Свет постепенно мерк.
Бо Цзюаньи слышал шуршание насекомых в грязи, в воздухе витал влажный, затхлый запах.
Он нахмурился. Такая обстановка ему совсем не нравилась.
Особенно для того, кто ценил чистоту.
— Пойдем быстрее.
Бо Цзюаньи хотел поскорее собрать траву небесного сердца и уйти.
К счастью, на болотистой поляне впереди росла целая плантация этой травы.
Бо Цзюаньи, как и прежде, окутал руки духовной энергией и осторожно коснулся мягкого стебля растения.
И в этот момент все изменилось.
Бо Цзюаньи почувствовал, как его запястье онемело. Он опустил голову и увидел, как алая линия от кончиков пальцев, коснувшихся травы, поползла вверх по руке.
В то же время до его слуха донесся тихий мужской шепот.
— Наконец-то я поймал тебя, красавчик. Посмотрим, как ты сбежишь на этот раз.
http://bllate.org/book/16979/1587219
Готово:
