### Глава 11
Ци Яо, загадочный обыватель
Эти две короткие фразы произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Невозможно! — первым возразил молодой господин Чжань. — Ци Яо на такое не способен, он не такой человек.
— Тогда как он выжил? — парировал Ши Чжисинь. — Пань Чи и остальные погибли в самом начале!
— И ты не можешь отрицать, что Ци Яо с самого начала обманывал нас, он вовсе не обычный человек! — голос Ши Чжисиня становился всё более резким. — Если он не хотел нам навредить, зачем было скрывать такую важную информацию?
— Мы все аномальные ремесленники, перед лицом общего врага человечество должно держаться вместе! Он не посоветовался с нами, не предложил вместе найти способ сдержать аномалию, а действовал в одиночку. Что это, если не злой умысел?
Чжань Цзинлинь не умел красиво говорить, в голове у него всё смешалось, и он не нашёлся, что ответить. Но тут вмешался телохранитель А:
— Ты так говоришь, но изначально Ци Яо выпал не первый класс, а двадцать четвёртый.
— Да! Если он хотел вас убить, зачем ему было меняться с тобой классами? Ты бы и так умер в первом, а он бы просто избавился от тех двоих, и дело с концом, — не все поверили словам Ши Чжисиня.
На этот раз замолчал Ши Чжисинь. Но тут кто-то в толпе тихо пробормотал:
— Именно потому, что он поменялся классами, ему было легче навредить.
И тут до всех дошло.
Ци Яо добровольно поменялся классами, и Ши Чжисинь с товарищами, естественно, сочли его хорошим человеком. Из благодарности и желания помочь ему выжить в первом классе, они бы сделали всё возможное и не заподозрили бы его ни в чём.
А беззащитного человека легко убить.
Всё сходилось.
Ши Чжисинь тоже понял это и быстро добавил:
— Именно так. Он воспользовался нашей доверчивостью, и поэтому они оба погибли в самом начале.
— Вы же знаете, что для семнадцатого и девятнадцатого классов уже известно множество правил. Даже если бы что-то пошло не так, это не должно было случиться так рано.
Но Чжань Цзинлинь всё ещё сомневался.
— А вы уверены, что вы первыми ничего ему не сделали?
— Ваши слова звучат несколько предвзято, не так ли? — лицо Ши Чжисиня похолодело. — Защищаете своих, невзирая на правду?
— Чушь! Я лишь высказываю разумные сомнения. Пока что мы слышали только твою версию. Кто может доказать, что всё это сделал Ци Яо? — вспылил Чжань Цзинлинь. Не обращая внимания на уговоры телохранителей, он высказал всё, что думал.
— Ци Яо сейчас внутри, двое других свидетелей мертвы. Ты можешь говорить что угодно, и никто не проверит.
— По-моему, это ты, решив, что Ци Яо — обычный человек, захотел использовать его как пешку, но сам же и поплатился.
— Слушать твою ложь — пустая трата времени. Уходим! — выпалил Чжань Цзинлинь и, почувствовав облегчение, позвал своих телохранителей и ушёл.
Атмосфера у входа в дом снова накалилась. Взгляды, брошенные на Ши Чжисиня, стали неоднозначными.
Да, Чжань Цзинлинь был прав в одном: сейчас Ци Яо был внутри, и они слышали лишь одну версию событий. Ши Чжисинь не выглядел сильным ремесленником. Если бы Ци Яо хотел избавиться от конкурентов, то Ши Чжисинь не был бы первым в его списке.
Видя, как меняется отношение толпы, Ши Чжисинь запаниковал. Но тут он услышал, как кто-то рядом тихо пробормотал:
— А почему этот Ци Яо ополчился именно на тебя? Может, ты знаешь слишком много?
Эти слова попали в самую точку. Ши Чжисиня осенило. Оглядевшись по сторонам, он понизил голос:
— Я знаю один секрет Ци Яо. Поэтому он хочет меня убить.
— Какой?
— Я знаю, откуда он, — хотя он лгал не в первый раз, но так убедительно на публике — впервые. Ши Чжисинь почувствовал прилив возбуждения.
Все снова обратили на него внимание.
Ши Чжисинь улыбнулся и спросил:
— Использовать жизни ремесленников, чтобы выяснить правила аномалий и выжить самому — вам это ничего не напоминает?
— 13-й округ?.. — неуверенно предположил кто-то.
13-й округ был неофициальной организацией аномальных ремесленников. В отличие от государственного Приюта, он был окутан тайной. Никто не знал, как он был основан и кто им сейчас управляет.
Известно было лишь, что 13-й округ делится на три ветви. Одна из них базируется за границей и занимается наёмничеством. Другая отвечает за торговлю — всё, что связано с деньгами и сделками.
Третья ветвь — самая загадочная. Они не торгуют и не принимают заказы. О них ходят лишь слухи, и мало кто видел их вживую.
Они специализируются на сборе аномальных объектов и появляются в местах пробуждения аномалий. Никто не видел их лидера, известен лишь кодовый псевдоним их главного исполнителя — Апостол тонущего злата, ремесленник В-уровня, способный в одиночку справиться с А-уровнем.
Некоторые даже предполагали, что по силе он уступает лишь S-уровню.
Кроме Апостола, у членов этой ветви нет имён. Их замечают лишь тогда, когда они действуют в зонах пробуждения аномалий.
Но они действуют не для того, чтобы сдержать аномалии, а чтобы заполучить аномальные объекты.
После смерти аномального ремесленника из него может выпасть аномальный объект. В отличие от самих аномалий, объекты могут быть использованы людьми при соблюдении определённых условий.
В борьбе с аномалиями эти объекты порой оказываются полезнее способностей самих ремесленников.
В критический момент они могут спасти жизнь.
Ветвь Апостола тонущего злата использовала аномалии, чтобы убивать ремесленников, получать аномальные объекты, а затем продавать их за огромные деньги.
— Ци Яо — человек Апостола тонущего злата из 13-го округа.
Все ахнули. Действительно, если он из 13-го округа, то всё сходится. И его маскировка под обычного человека тоже объяснима.
Ши Чжисинь, внимательно изучая толпу, нашёл товарищей Цюй Цяня и тихо сказал им:
— Цюй Цянь перед смертью просил передать вам кое-что.
— Что? — двое оставшихся товарищей Цюй Цяня, хоть и не были его друзьями детства, но проработали вместе много лет. Они вместе прошли обучение в Приюте после пробуждения способностей, часто ходили на задания. Они были братьями по оружию.
Цюй Цянь был прямолинеен и из-за своей неуступчивости часто с ними спорил. Но в любой опасной ситуации он всегда был впереди, защищая их.
Даже в этот раз он не хотел идти. Но пошёл, потому что пошли они.
Они договорились, что даже если умрут, то умрут вместе. Но Цюй Цянь ушёл первым.
— Берегитесь Ци Яо. Не мстите за меня. Возвращайтесь живыми, — сказал Ши Чжисинь, похлопав их по плечам.
Ложь, но в этой обстановке она прозвучала как последнее наставление умирающего товарища.
«…»
Сдерживаемые эмоции товарищей Цюй Цяня прорвались наружу. Смерть — первый урок, который должен усвоить ремесленник. Но даже если разум принимает потерю, сердце никогда не смирится.
Огромная боль захлестнула их. Они впились взглядом в здание Учреждения.
— Ци Яо умрёт!
***
В стороне от толпы Юй Цюлян посмотрел на Чун Сюя, который, посеяв раздор, как ни в чём не бывало отошёл в сторону.
— Ты всё это затеял просто ради развлечения? — с недоумением спросил он.
— Конечно, нет, — покачал головой Чун Сюй. Его взгляд, обращённый на Юй Цюляна, был полон тёплой снисходительности, будто он смотрел на своего неразумного ребёнка.
Юй Цюлян сжал кулаки. Чун Сюй тут же убрал улыбку и быстро сказал:
— Ци Яо живёт на третьем этаже.
— Это было известно ещё до начала испытания.
— И он смог выжить в первом классе. Причём после того, как его подставили. Ты не понимаешь, что это значит?
Юй Цюлян недоумённо посмотрел на него. Он ещё не был внутри, что он мог понимать?
Чун Сюй не стал объяснять и медленно пошёл к дому.
— Ци Яо — действительно не простой человек. Но кто он — враг или друг — пока неясно. А пока мы не уверены, что он союзник, лучше считать его врагом. В конце концов, если мы провалим это испытание, выживет только один. И тогда мы с тобой тоже станем врагами.
Юй Цюлян холодно усмехнулся.
— С таким подходом тебе никто не поверит, что ты из Приюта.
— А ты что, до сих пор думал, что мы хорошие парни? — с удивлением спросил Чун Сюй.
— А разве нет?
— Тогда почему, по-твоему, мы так быстро продвигаемся по службе?
— Разве не потому, что мы исключительно способны?
— Да. Способны сваливать вину на других и присваивать себе чужие заслуги, — закончил Чун Сюй, и на этот раз они оба рассмеялись.
Они неторопливо поднялись по лестнице. А внизу Ши Чжисинь наконец достиг своей цели. Судя по враждебному отношению толпы к Ци Яо, он был уверен, что тот долго не проживёт.
Особенно товарищи Цюй Цяня. Как только они попадут внутрь, они сделают всё, чтобы убить Ци Яо и отомстить за друга.
Но этого было недостаточно. Лучше бы с Ци Яо что-нибудь случилось уже сегодня ночью.
А в это время внутри испытания Ци Яо после ужина прогуливался по двору в компании своих друзей детства.
Те шли за ним с каменными лицами, слушая, как он рисует им радужные перспективы.
— Не волнуйтесь, просто следуйте моему опыту, и вы обязательно поступите в университет
http://bllate.org/book/16976/1582776
Готово:
