Глава 11
— Спасибо, — Лу Бай, оперевшись на руку Самуэля, слез с операционного стола, который был не очень удобен для землян. Вспомнив, что ему нужно встретиться с Диффом, он спросил: — Руководитель Самуэль, у вас есть ещё какие-нибудь распоряжения?
Самуэль с удивлением посмотрел на него.
— У тебя срочные дела?
Лу Бай покачал головой, дело было не срочное.
— Начальник станции хотел обсудить со мной работу, — наверное!
Они же только вчера виделись?
Самуэль, собиравшийся пригласить Лу Бая на обед, сказал:
— Тогда иди. Что касается завтрашнего похода в лес, надеюсь, ты ещё раз подумаешь. Не стоит так торопиться.
То, что сам трудоголик-принц произнёс такие слова, говорило о том, что Лу Бай действительно слишком усердствовал.
— Хорошо, до свидания, руководитель Самуэль, — сказал Лу Бай у дверей медицинского кабинета.
— Да, до свидания.
Проводив взглядом удаляющегося сотрудника-землянина в не совсем подходящей по размеру униформе, Самуэль тоже направился в свой кабинет.
В прошлый раз, придя к Диффу, Лу Бай находился только за второй дверью. На этот раз, войдя внутрь, он понял, что там — целый новый мир, удивительно просторный.
Кабинет Диффа находился в самой глубине. Войдя в дверь, он увидел, как Дифф с преувеличенным выражением лица воскликнул:
— Малыш Лу Бай! Подарок, который ты мне только что принёс…
Этот вид, словно тот был под кайфом, напугал Лу Бая. Он поспешно прижал руку к груди и спросил:
— Что случилось? Это незаконно? — выражение лица начальника было слишком пугающим.
— Нет-нет-нет, всё законно, — Дифф не хотел пугать Лу Бая и поспешно сказал: — Я просто так обрадовался, что немного разволновался.
Оказалось, не незаконно. Лу Бай с облегчением вздохнул и широко улыбнулся.
— Рад, что вам понравилось, начальник.
— Конечно, понравилось! — кому бы не понравился такой подарок? Но, подумав, что Лу Бай и Самуэлю подарил альбом, Дифф немного засомневался. Тот, кажется, не интересовался подобными вещами. — Фотографии, которые ты подарил Его Высочеству Самуэлю, такие же, как у меня? — с любопытством спросил Дифф.
Лу Бай замер. Вопрос был немного неловким. Если он скажет правду, не подумает ли начальник, что он пристрастен?
Наверное, стоило подарить одинаковые?
— Нет, — Лу Бай всё же не хотел лгать. — Вам я подарил серию с цветами и птицами, красивую и свежую, а руководителю Самуэлю — серию с хищниками…
— Львами? — глаза Диффа расширились.
— Да, — когда Лу Баю было неловко, он становился немногословен.
— Тогда ему точно понравится, — Дифф потёр подбородок и многозначительно посмотрел на Лу Бая. Этот парень умел угождать, ц-ц-ц.
— Правда? — «Это хорошо», — подумал Лу Бай.
Поговорив о подарках, Дифф вспомнил о главном и, поправив очки, сказал:
— Лу Бай, в прошлый раз ты так поспешно приступил к работе, что некоторые процедуры не были завершены.
Лу Бай посмотрел на начальника.
— Вы о чипе? Я только что из медицинского кабинета, — он инстинктивно коснулся затылка и объяснил: — Руководитель Самуэль отвёл меня туда. Он мне всё объяснил. Мне очень жаль, я тогда поступил слишком опрометчиво.
— Нет-нет, не опрометчиво. К счастью, ты пошёл. Это была прекрасная случайность, — как Дифф мог упрекнуть своего спасителя? Раз уж Самуэль всё объяснил Лу Баю, он не стал повторяться. — В следующий раз, когда пойдёшь в лес, просто сообщи мне, я передам информацию в группу мониторинга.
— Хорошо, — Лу Бай бросил ему новость: — Я собираюсь пойти завтра утром.
Дифф:
— Не стоит так… Можешь отдохнуть несколько дней. — Они действительно не так строги к сотрудникам, тем более к Лу Баю, который только что совершил подвиг.
Даже если бы он попросил двухнедельный оплачиваемый отпуск, Дифф, скрепя сердце, одобрил бы.
Но Лу Бай был слишком добросовестным, в его глазах была только работа.
Даже Самуэлю не удалось его отговорить, что уж говорить о Диффе.
Встретившись с решительным взглядом Лу Бая, Дифф вздохнул.
— Тогда будь осторожен.
— Конечно, — Лу Бай уверенно улыбнулся.
Эта поначалу казавшаяся немного хрупкой и утончённая внешность теперь казалась Диффу всё более и более приятной.
***
Вернувшись в свой кабинет, хладнокровный офицер взглянул на экологичный бумажный пакет, взвесил его в руке и неторопливо открыл, достав фотоальбом.
Обложка из натурального дерева была простой и элегантной, приятной на ощупь. Самуэль открыл её, и его взгляд, скользнув по аккуратным земным иероглифам на форзаце, остановился. Он слегка приподнял свои мужественные, словно мечи, брови.
На второй странице, где лев лежал на зелёной траве и смотрел прямо в объектив, отчего казалось, будто смотришь ему прямо в глаза, зрачки невольно сузились.
Но лишь на мгновение. Когда Самуэль увидел, что на голове льва красуется пучок волос, украшенный несколькими маленькими жёлтыми цветочками, он слегка замер.
Такого Ся Цзо он действительно видел редко.
Взгляд дяди надолго задержался на этой фотографии, прежде чем он перелистнул страницу. Дальше были пейзажи, растения и, в основном, Ся Цзо: патрулирующий свою территорию, спящий, оскаливший клыки и даже валяющийся на спине с открытым животом, выпрашивая ласку.
Лев на фотографиях Лу Бая всем своим видом излучал сообщение: «Я прекрасно живу в лесу».
Самуэль досмотрел альбом до конца, аккуратно закрыл его, положил обратно в бумажный пакет и вызвал солдата.
— Доставь это Его Величеству.
Солдат:
— Есть, командир!
Самуэль добавил:
— Когда он досмотрит, верни мне.
Это был подарок Лу Бая ему. Он лишь одалживал его старшему брату для ознакомления, хотя и знал, что Бивис захочет оставить этот альбом себе.
Но он был его.
***
После утренней встречи с двумя руководителями, во второй половине дня у Лу Бая было свободное время, но у него не было никакого желания гулять.
Здания, торговые центры и тому подобное не вызывали у него ни малейшего интереса. По сравнению с этим, в лесу было куда интереснее и увлекательнее.
А?
Лу Бай, склонив голову, потёр подбородок. Неужели он зазнался? Иначе откуда такие смелые мысли.
На Земле только профессиональные команды и опытные водители осмеливались свободно передвигаться по лесу.
Самостоятельные экспедиции в лес были довольно дорогим хобби. Если финансовые возможности не позволяли, то и соваться не стоило.
Говоря о финансовых возможностях, Лу Бай вспомнил о своих мечтах о жене, машине и доме, которые всё ещё ждали своей очереди.
Лу Бай сидел на балконе своей маленькой квартиры, заварив себе фруктовый чай, и зашёл во внутреннюю сеть спасательной станции, чтобы посмотреть, что нового опубликовали его коллеги за последние несколько дней.
Он обнаружил, что в основном это были лесные пейзажи и изредка — травоядные животные, стадами, потому что их было относительно легко сфотографировать.
Просто пейзажные фотографии были красивы, но им как будто не хватало главного героя.
Как сотрудник станции, Лу Бай, как и все остальные, имел свою колонку, где мог публиковать материалы, связанные с работой.
Конечно, после публикации они проходили модерацию, прежде чем появлялись в общем доступе.
Лу Бай был довольно скромным человеком. Услышав, что хищников снимать трудно, он не хотел выглядеть так, будто отчаянно рвётся к славе. Сначала он подготовил серию фотографий белых аистов, сделанных на болоте.
#Прекрасные звёзды болот ранним летом — белые аисты#
Ранним летом, когда погода становится теплее, стая прекрасных созданий прилетает с холодного севера на юг, чтобы свить гнёзда. Это аисты.
У аистов длинные ноги, перепончатые лапы с тонкими и острыми когтями, а также длинный и крепкий жёлтый клюв. Такое сочетание позволяет им эффективно ловить вкусную рыбку в воде.
Их перья, если смотреть издалека, кажутся прекрасной акварельной картиной.
На расправленных крыльях — длинные перья с градиентом от чёрного до тёмно-зелёного. Снежно-белые и пышные перья покрывают живот и спину, а ближе к хвосту они приобретают ослепительно-розовый оттенок.
Когда аист складывает крылья, этот восхитительный розовый цвет становится незаметным.
Только когда они выходят на прогулку по болоту и любуются своим отражением в воде, они щедро демонстрируют свои прекрасные перья.
Лу Бай написал: «Здравствуйте, друзья. Я новый сотрудник Лу Бай с Земли. Сегодня я впервые публикую свою работу. Желаю всем приятного просмотра».
Вскоре после загрузки первая работа Лу Бая успешно прошла модерацию и появилась на странице последних обновлений.
Общеизвестно, что птицы по своей природе очень пугливы, и человек не может подобраться к ним близко, чтобы сфотографировать. Поэтому редко можно увидеть крупные планы птиц, в основном приходится довольствоваться снимками издалека.
На фотографиях Лу Бая аисты были запечатлены в изящных и непринуждённых позах: то они расправляли крылья, то чистили пёрышки — такие разные и естественные.
Граждане Шэньвансина, беззаботно просматривавшие ленту, тут же были заворожены этой серией прекрасных фотографий.
— Ого, какие чёткие крупные планы… — это было первое впечатление многих. Так близко!
Казалось, можно было разглядеть даже отражение в глазах аиста.
— На какую камеру это снято? Расстояние достаточно близкое, и пикселей хватает, но чувствуется, что фотограф и камера не профессиональные.
— Действительно, очень по-любительски. Если бы эти фотографии утекли в сеть, они бы взбесили кучу энтузиастов. Иметь такие условия и так снять! — профессиональные фотографы и опытные любители сгорали от желания оказаться на его месте.
Эти фотографии, конечно, никуда не утекут. У спасательной станции была надёжная система безопасности.
Обсуждения граждан Шэньвансина Лу Бай тоже не мог видеть, потому что у сотрудников и туристов были разные права доступа. Туристы могли общаться между собой, сотрудники — между собой, но видеть сообщения друг друга они не могли.
Но сотрудники между собой обычно не общались.
Когда публикуешь новость, то можешь видеть, как внизу спорят тролли. А здесь — будто играешь в одиночную игру.
К счастью, Лу Бай публиковал посты не для того, чтобы читать комментарии троллей. Он делал это ради донатов… нет, чтобы поделиться красотой.
Увидев, что его работа прошла модерацию, Лу Бай тут же уставился на счётчик просмотров в правом верхнем углу, наблюдая, как он стремительно растёт.
Получилось?
В это неловкое время другие сотрудники ничего не публиковали, и Лу Бай предположил, что его пост ещё некоторое время продержится на первом месте.
«Если меня скоро сместят, опубликую ещё что-нибудь», — с хитрой ухмылкой подумал он.
Пока Лу Бай строил свои маленькие планы, на его коммуникатор начали приходить уведомления:
«Динь~ На ваш сберегательный счёт поступило 100 звёздных монет».
«Динь~ На ваш сберегательный счёт поступило 200 звёздных монет».
«Динь~ На ваш сберегательный счёт поступило 200 звёздных монет».
Раньше, в университете, у Лу Бая был сосед по комнате, у которого родители держали небольшой магазин. Они использовали его QR-код для приёма платежей, и тот, чтобы удовлетворить их любопытство, специально включал звуковые уведомления, чтобы они могли услышать, каково это — получать деньги, лёжа на диване.
Тогда Лу Бай ему очень завидовал!
Какое же это было счастье!
По сравнению с мелкими суммами, которые получал его одногруппник, Лу Бай, слушая, как уведомления сообщают о поступлении ста, двухсот монет, чувствовал, что его улыбка растянулась до ушей и он не может её сдержать.
— Кхм… — Лу Бай тихо слушал всю ночь.
Что до новых постов?
Если он опубликует ещё один, то ему покажется, что он грабит людей. Как-то неудобно!
Одна звёздная монета равнялась примерно трём юаням. Если потратить эти деньги на Земле, жизнь будет прекрасна.
***
В шесть утра Лу Бай проснулся и начал собирать припасы.
Свои личные вещи и мясо для животных. Лу Бай платил из своего кармана. Теперь, когда у него были деньги, он купил мясо получше.
Хотя можно было бы и отчитаться перед станцией, он всё равно заплатил сам.
Хозяин мясной лавки, увидев, что он так рано пришёл за большим количеством мяса, с сомнением спросил:
— Для животных покупаешь?
Лу Бай с улыбкой кивнул.
— Мне скоро на работу в лес.
Хозяин тоже улыбнулся.
— Давай, я помогу тебе донести, — он с энтузиазмом помог этому усердному парню донести мясо.
— Спасибо, дядя! — Лу Бай чувствовал, что с приездом на Шэньвансин его популярность заметно выросла, и настроение у него было прекрасное.
Перед отъездом Лу Бай отправил сообщение Диффу: «Начальник, я поехал!»
Дифф ещё спал в своей постели!
Лу Бай подумал и отправил сообщение своему большому начальнику, Его Высочеству принцу Самуэлю: «Руководитель Самуэль, я поехал. Первая остановка — тот же спасательный пункт, что и в прошлый раз. Постараюсь узнать, как там тот лев. Надеюсь снова его встретить».
Хотя Дифф ещё спал, Самуэль уже проснулся и давно занимался утренней тренировкой.
«Хорошо, будь осторожен, оставайся на связи», — ответил Самуэль Лу Баю, затем поднял голову, посмотрел в сторону входа в лес и слегка прищурился.
Лу Бай, уже уверенно, как опытный водитель, въехал на машине в лес.
Утренняя роса покрыла зелёный кузов машины, а влажный утренний ветерок ворвался в окно, принеся с собой прохладу.
Однако это могло повредить оборудование в салоне, поэтому Лу Бай, насладившись утренним бризом, закрыл окно и доехал до спасательного пункта.
В это время Дифф только пришёл на работу. Получив сообщение от Лу Бая, он тут же связался с диспетчером.
— Здравствуй, Лу Бай, я диспетчер Макс. Чем могу помочь?
Лу Бай вышел из машины, осмотрелся, но не увидел льва.
— Здравствуй, Макс. Ты можешь посмотреть, где находится тот лев? Он где-то поблизости?
Макс:
— Да, могу отследить. Он в направлении десяти часов от тебя, на расстоянии примерно шестнадцати километров.
Этот спасательный пункт находился слишком близко к главной базе, и львы обычно не подходили к нему. Территория активности львов находилась в глубине леса, более чем в десяти километрах отсюда.
— Хорошо, спасибо, Макс, — Лу Бай повесил трубку и посмотрел в направлении десяти часов.
В офисе Макс вдруг широко раскрыл глаза, потому что он увидел… красную точку, обозначающую наследного принца Ся Цзо, которая двигалась в сторону спасательного пункта.
Но не это его больше всего удивило. Его больше напугало то, что другая красная точка находилась ещё ближе к спасательному пункту.
— Лу Бай, Лу Бай, в направлении трёх часов от тебя к тебе приближается чёрная пантера, всего в четырёх километрах! Немедленно приготовься к обороне.
— Что? — Лу Бай, уже сидевший в машине и собиравшийся ехать к большому льву, остолбенел. Чёрная пантера?
Макс, бледнея, смотрел, как две красные точки приближаются к спасательному пункту. Он тут же дрожащими руками связался с Диффом.
— Начальник! Наследный принц и командующий армией Адонис встречаются!
— Что? — у Диффа волосы встали дыбом. Он подумал, что ослышался, но, открыв центр мониторинга, увидел, что подчинённый не шутит. Но как это возможно?! Могут ли эти два хищника встретиться?!
— Что происходит?
— Они… они, кажется, бегут к Лу Баю. Да, их цель — Лу Бай! — сказал Макс.
— Их ни в коем случае нельзя допустить до встречи, — Дифф, вспотев от страха, тут же связался с Лу Баем. — Лу Бай, к тебе приближаются два диких зверя. Ни в коем случае не дай им встретиться, понял?
Лу Бай был в полном замешательстве.
— Что мне делать?
Дифф и сам не знал! Но ситуация была критической, и у него не было времени думать.
— Чёрная пантера ближе к тебе. Встречайся с ней и уводи её вглубь леса. Мы пошлём людей перехватить льва. Вот так, быстро!
— Хорошо! — тут же согласился Лу Бай и, нажав на газ, поехал в направлении трёх часов.
Дифф отдал приказ и, с тяжёлым сердцем, хриплым голосом напутствовал Лу Бая:
— Ты… будь осторожен. Действуй по силам.
В прошлый раз встреча с раненым львом могла быть просто удачей.
На этот раз чёрная пантера была здорова и сильна. Не факт, что она примет помощь Лу Бая. Как Дифф мог не беспокоиться.
Лу Бай знал, о чём думает начальник, и улыбнулся.
— Не волнуйтесь, начальник, ждите от меня хороших новостей.
Дифф:
— Угу…
— Дифф, я перехвачу Ся Цзо. Пошли людей на помощь Лу Баю, — раздался холодный, строгий голос, в котором слышался звук взлетающего аппарата.
— Есть… — сердце Диффа немного успокоилось. Если Его Высочество Самуэль лично взялся за дело, это было как нельзя лучше!
Он тут же связался с ближайшими к Лу Баю земными спасателями, надеясь, что они успеют на подмогу.
http://bllate.org/book/16972/1582814
Готово:
