— Ши Вэнь, рабочий день окончен!
— Ши Вэнь, ты разве не собираешься домой?
Услышав голоса коллег, Ши Вэнь оторвал взгляд от монитора и посмотрел на настенные часы. Стрелки замерли ровно на половине шестого — время, когда в офисе официально объявлялся конец работы.
Он с досадой вздохнул и, посмотрев на остановившихся у его стола сотрудников, выдавил слабую улыбку:
— Да я еще побуду немного, закончу тут. Идите без меня. Хорошего вечера.
Коллеги посмотрели на него с сочувствием.
— Опять босс припряг? Ладно, мы тогда побежали. До завтра!
— До завтра, — отозвался Ши Вэнь.
Проводив их взглядом, он повернулся к окну.
За стеклом сиял теплый апрельский вечер. Солнце медленно опускалось, словно плавясь на горизонте, и расплескивало по небу густые, сочные краски заката. Легкий ветерок, проникавший сквозь приоткрытую створку, пах молодой листвой и свежестью ранней весны.
«И надо же было так вляпаться с этой дурацкой работой... Уйди я сейчас, как раз успел бы поймать весенний ветер и вволю налюбоваться багряным небом».
Тихий, едва слышный сигнал оповещения вырвал Ши Вэня из задумчивости.
В правом нижнем углу экрана выскочило диалоговое окно. На личную почту пришло письмо со странной темой: «О порядке распоряжения пастбищем, зарегистрированным на имя покойного Ши Цзинбо».
Ши Вэнь опешил. Он уже очень давно не видел имени своего деда.
Старик скончался почти три года назад. Откуда вдруг взялось это письмо? И о каком еще пастбище идет речь?
Повинуясь любопытству, он кликнул по уведомлению.
Текст сообщения был составлен в подчеркнуто строгом, официальном стиле. Суть сводилась к следующему: за покойным Ши Цзинбо числились права на земельные угодья. В этом году Ши Вэнь, как выяснилось, стал соответствовать критериям наследования, и теперь ведомство интересовалось, намерен ли он вступить в права. В случае согласия предлагалось записаться на прием через государственное мини-приложение. В конце письма прилагалась пошаговая инструкция.
«Надо же, мошенники теперь рассылают именные письма? И где только базу данных раздобыли...»
Ши Вэнь скептически нахмурился и закрыл вкладку.
Его родители разошлись еще в те годы, когда он учился в старших классах. Оба быстро обзавелись новыми семьями, родили детей, и Ши Вэнь оказался предоставлен самому себе. С тех пор он не возвращался в родной дом. В праздники оставался в студенческом общежитии, а после выпуска — в тесной съемной квартире.
Когда три года назад дедушка неудачно упал накануне Нового года и скончался, Ши Вэнь узнал об этом последним — от тетушки, которая позвонила сообщить скорбную весть. Как внук, принадлежащий к третьему поколению, он и не рассчитывал на наследство. Расспрашивать никого не стал, просто приехал на похороны, чтобы отдать дань уважения.
За эти три года из-за вечной нехватки денег и времени Ши Вэнь ни разу не навещал могилу старшего Ши — лишь исправно жег ритуальную бумагу на каждый Праздник весны.
Так почему же официальное извещение пришло именно ему?
Он попытался сосредоточиться на отчетах, но мысли путались, а работа шла из рук вон плохо. В конце концов, не выдержав, он снова открыл загадочное письмо.
Ссылка вела на государственную платформу услуг провинции Цзи — приложение, через которое Ши Вэнь регулярно оплачивал медицинскую страховку и проверял пенсионные начисления. Значок этой системы висел у него в быстром доступе в WeChat. Инструкция предписывала перейти в малозаметный подраздел под названием «Контроль аномалий».
Достав смартфон, Ши Вэнь зашел на главный экран портала, кликнул на вкладку «Другие услуги» и действительно обнаружил там нужную кнопку. Значит, такое ведомство действительно существовало в структуре правительства.
Он прошел авторизацию, заполнил несколько полей, и спустя минуту на экране высветилось системное сообщение:
[Запись на прием подтверждена. Пожалуйста, подготовьте все необходимые оригиналы документов и прибудьте в Многофункциональный центр за тридцать минут до назначенного времени.]
Ши Вэнь долго всматривался в светящийся дисплей.
Визит был назначен на завтра, на девять утра. Правда это или чья-то глупая шутка — выяснится на месте. Настоящее госучреждение подделать невозможно.
Но сомнения все равно терзали душу. Выйдя на лестничную клетку, он набрал номер тетушки.
Женщина удивилась еще сильнее него:
— Какое еще пастбище? Откуда у твоего деда такие угодья? Он ведь просто нанимался присматривать за чужим скотом в провинции Цзи, да и проработал там совсем недолго перед той злополучной поездкой домой. Правда, хозяин у него оказался человеком порядочным — после похорон прислал семье неплохие подъемные.
Она на секунду замолчала, вспоминая детали, а затем добавила:
— Твой отец с двоюродным братом тогда всё перепроверили, все дела деда закрыли. А с чего вдруг такие вопросы? Тебе кто-то звонил?
— Да нет, ничего особенного, просто к слову пришлось, — уклончиво ответил Ши Вэнь. — Тетушка, как ваше здоровье? Как себя чувствуете?..
Поговорив с родственницей, он заставил себя вернуться к компьютеру, закончил дела и отправил отчет начальнику. Заодно отпросился на завтрашнее утро, выслушав в ответ дежурную порцию ворчания о безответственности нынешней молодежи.
***
На следующее утро Ши Вэнь, сжимая в кармане удостоверение личности, сидел в зале ожидания Многофункционального центра.
Его вызвали быстро.
За стеклом окна приема документов сидела миловидная сотрудница. Взяв его ID-карту, она вбила данные в базу, сверилась с монитором и ровным голосом произнесла:
— Да, за вашим дедушкой действительно числился животноводческий участок. Но если вы намерены вступить в права наследования, вам придется пройти повторное медицинское обследование. Нам нужно подтвердить, что вы соответствуете установленным критериям.
— Постойте, а разве мой дед не оставил завещания? Разве это имущество не должно перейти моему отцу или тете? — недоумевал Ши Вэнь.
Сотрудница вежливо улыбнулась:
— Ни ваш отец, ни ваша тетя, ни другие близкие родственники не соответствуют необходимым требованиям. В этом году критериям удовлетворяете только вы. Поэтому, согласно закону о наследовании особых категорий имущества, право перехода закреплено за вами.
— Простите, я не совсем понимаю... Что значит «соответствую требованиям»? И почему именно в этом году?
— Согласно данным единой медицинской системы, это действительно так, — кивнула девушка. — В нашей базе отмечено, что в шестнадцатом и семнадцатом годах показатели вашего организма уже кратковременно достигали нужной планки. А результаты планового осмотра, который вы проходили на прошлой неделе, подтвердили стабильное возвращение к норме.
— И о каких показателях речь?
— О божественности и сверхспособностях, — заметив его крайнее недоумение, сотрудница достала с полки тонкую брошюру в глянцевой обложке и протянула ему. — Возьмите, это информационный буклет Управления по контролю за аномальными явлениями. Там все подробно расписано.
«Управление по контролю за аномальными явлениями? Божественность? Сверхспособности? Что за бред...»
Ши Вэнь отступил на шаг от стойки и огляделся. На стенах просторного зала висели официальные государственные гербы, над окошками светились электронные табло. Сомнений не было — это государственное учреждение, а не павильон для розыгрышей. И сам он явно бодрствовал.
— У вас остались еще вопросы? — поинтересовалась девушка.
Ши Вэнь молча покачал головой.
Она одарила его безупречной профессиональной улыбкой:
— Если у вас возникнут сомнения, вы можете пройти обследование в Главном госпитале военного округа города Б. Просто уточните в регистратуре, что вам нужно направление от нашего Управления. Они знают, что делать.
Поблагодарив ее, Ши Вэнь отошел к ряду кресел у стены и открыл брошюру.
Издание, выпущенное Управлением по контролю за аномальными явлениями, популярным языком объясняло базовую классификацию паранормальных явлений и существ, а также описывало систему государственного надзора, льгот и обязанностей. Оказывается, среди человеческой популяции изредка встречались индивиды с пробудившейся кровью древних существ. Таких людей официально классифицировали как носителей аномального генома и брали на особый учет.
Судя по всему, Ши Вэнь оказался одним из них. Вот только никаких признаков пробуждения или странных сил он за собой не замечал. Да и обычные медицинские осмотры, которые он проходил всю жизнь, никогда не выявляли отклонений. Неужели спецслужбы намеренно засекречивали подобные медицинские карты?
Просидев в холле центра до обеда, Ши Вэнь решился и записался на прием в Главный госпиталь военного округа города Б на вторую половину дня.
Процедура оказалась на удивление быстрой. Специфический анализ сдавали немногие, поэтому никаких очередей не было. Спустя час с небольшим ему выдали на руки толстую запечатанную папку.
Устроившись на жестком металлическом стуле возле терминала выдачи документов, Ши Вэнь принялся листать медицинское заключение. В самом конце стандартных анализов обнаружились две дополнительные графы, которых он никогда раньше не видел.
[Божественность (Divinity): 201]
[Сверхспособность (Abilities): 137]
Оба значения превышали пороговые лимиты, установленные для подтверждения скрытой крови. Ниже шла расшифровка: клиническая картина указывает на пробуждение родословной Цилиня — великого божественного зверя, повелителя лесных тварей.
Впрочем, показатели балансировали на самой грани нормы. Для официального признания требовалось набрать хотя бы 200 единиц божественности и 100 единиц силы. Ши Вэнь проскочил этот барьер буквально чудом. Становилось ясно, почему за все эти годы к нему не возникало вопросов у контролирующих органов: его кровь спала слишком глубоко.
Ши Вэнь еще раз перечитал заключение, запечатал бумаги в конверт и, поскольку рабочий день госучреждений еще не подошел к концу, вернулся в Многофункциональный центр. Удача улыбнулась ему — он снова попал к той же вежливой сотруднице.
Изучив предоставленные бланки, она кивнула с заметным облегчением:
— Господин Ши, поздравляю. Ваши показатели официально признаны достаточными. Теперь вы имеете полное право унаследовать горное пастбище вашего деда в провинции Цзи. Общая площадь территории — три тысячи му. Земля полностью освобождена от налогового бремени, более того, вам полагаются государственные субсидии. После оформления документов срок безвозмездного пользования составит сорок лет с возможностью регулярного продления при условии сохранения активности крови. Желаете вступить в наследство?
— Из памятки я понял, что этот участок деду выделило государство?
— Именно так, — подтвердила она. — Угодья предоставлены правительством, а основные постройки возведены в рамках программы государственной поддержки. После кончины вашего дедушки никто из прямых наследников первого порядка не прошел ценз крови, поэтому уполномоченные органы не стали поднимать этот вопрос. Но теперь, когда у вас выявили пробуждение генома, право на землю снова стало актуальным.
Ши Вэнь слушал ее как завороженный. Девушка протянула ему распечатанный лист с координатами и кадастровой выпиской:
— Вот подробная информация об объекте. Если хотите, можете съездить и осмотреть все на месте перед принятием окончательного решения.
— Спасибо, — он бережно принял бумагу.
— И помните, господин Ши, — добавила сотрудница с теплой улыбкой, — без постоянного контакта с природой и использования способностей древняя кровь со временем угасает. В нашей стране вы сейчас единственный зарегистрированный носитель наследия Цилиня. Пусть ваши силы пока невелики, это редчайший дар. Попробуйте себя в этом деле. И, пожалуйста, ознакомьтесь с соглашением о неразглашении.
Она передала ему еще один официальный документ с гербовой печатью.
— Хорошо, я все изучу. Спасибо вам огромное.
***
Поскольку сегодня была пятница, а впереди его ждали законные выходные, Ши Вэнь вернулся в свою съёмную квартиру. Он долго мерил шагами комнату, взвешивая все за и против, но в конце концов решился: зашел в приложение авиакомпании и купил билет в один конец до провинции Цзи.
Пастбище располагалось неподалеку от небольшого поселения в уезде города Нь. Дорога от самого мегаполиса занимала около ста тридцати километров — глухие места, далекие от популярных туристических маршрутов. Раньше Ши Вэнь даже не догадывался о существовании этого тихого уголка.
Рейс прошел без задержек. Добравшись до провинциального городка, он взял такси и без труда отыскал нужные координаты.
У дороги его встретил покосившийся деревянный щит с размашистой, не слишком аккуратной надписью: «Пастбище семьи Ши». Почерк деда Ши Вэнь узнал бы из тысячи.
Он постоял у вывески несколько минут, вглядываясь в знакомые очертания букв, и внезапно ощутил, как по телу разливается странное, теплое чувство покоя. Словно он наконец вернулся туда, где его давно ждали.
Территория была огорожена простой сеткой-рабицей, а дорогу преграждали легкие ворота из жердей. Конец апреля в этих широтах выдался прохладным. Молодая трава только пробивалась сквозь мерзлую землю, укрывая холмы тонкой, едва заметной изумрудной дымкой. Вблизи же под ногами все еще шуршал прошлогодний сухостой.
Ши Вэнь толкнул незапертую калитку и ступил на землю пастбища.
Пространство в три тысячи му поражало масштабами. Местность была равнинной, поэтому комплекс жилых и хозяйственных построек просматривался как на ладони. Он зашагал по едва различимой грунтовой колее, петляющей среди холмов. Кое-где у дороги темнели подсохшие лепешки коровьего навоза — немые свидетели того, что когда-то здесь кипела жизнь.
Вскоре Ши Вэнь приблизился к усадьбе. Перед ним раскинулся просторный двор, обнесенный забором, очень похожий на традиционные северные подворья. Чуть поодаль тянулась длинная вереница просторных загонов для скота.
Сняв проволочную петлю, удерживающую калитку, он вошел внутрь. С обеих сторон от дорожки виднелись заброшенные грядки, заросшие бурьяном высотой почти по колено.
Ши Вэнь подошел к дому и ладонью стер плотный слой пыли с оконного стекла. Внутри, на деревянном столе, сиротливо стояла эмалированная кружка деда, а рядом с ней лежала старая пластиковая зажигалка.
В памяти мгновенно ожили картины из далекого детства, когда они жили вместе со стариком. Ши Вэнь невольно улыбнулся, но к горлу сразу подкатил горький ком безвозвратной утраты.
— Эй, парень!
Оклик заставил его вздрогнуть и обернуться.
— Ты кто такой? Это частные владения, посторонним сюда нельзя!
У ворот двора притормозил мотоцикл. Сидевший на нем крепкий, загорелый молодой человек в кожаной куртке и высоких резиновых сапогах заглушил мотор и недоверчиво сощурился.
— Здравствуйте, — вежливо отозвался Ши Вэнь. — Я внук Ши Цзинбо, меня зовут Ши Вэнь.
Парень опустил ногу на землю, удерживая равновесие, и удивленно захлопал глазами:
— Внук старого Ши?
Он внимательно всмотрелся в лицо гостя и негромко пробормотал себе под нос:
— А ведь и правда... Подбородок точь-в-точь как у деда.
Ши Вэнь дружелюбно кивнул.
— Меня зовут Фу Мэн, я из соседней деревни, — представился мотоциклист, заметно смягчившись. — Решил вернуться на семейные земли?
— Вроде того, — неопределенно ответил Ши Вэнь.
— Это хорошее дело, — кивнул Фу Мэн. — Твой дед ведь только-только успел завезти первую отару овец перед тем, как уехать на праздники и погибнуть. Мне потом пришлось помогать распродавать его скотину... Жаль старика, отличный был человек.
Они разговорились. Спустя пару минут новый знакомый уже вовсю сыпал предложениями:
— Ты небось еще не ужинал? Поехали ко мне, поедим по-человечески. Раз уж планируешь обустраиваться, нам теперь соседствовать.
Ши Вэню, не привыкшему к столь открытому сельскому гостеприимству, стало немного неловко.
— Спасибо огромное за приглашение, но не стоит, — смущенно улыбнулся он. — У меня обратный авиабилет на вечерний рейс, боюсь не успеть.
— А во сколько вылет? Ты на машине?
— Нет, думал вызвать такси до аэропорта.
— Ну, такси ты здесь до второго пришествия прождешь, — рассмеялся Фу Мэн. — Давай я тебя до поселка на байке подброшу, оттуда уехать намного проще.
Фу Мэн оказался на удивление общительным и деятельным малым. Пока они шли к мотоциклу, он успел провести для Ши Вэня беглую экскурсию по окрестностям: показал, где располагались лучшие выпасы, где проходили оросительные каналы и в каком состоянии находились постройки. Как выяснилось в процессе разговора, Фу Мэн занимал должность старосты местного поселения, а пастбище Ши юридически относилось к его ведению — неудивительно, что он примчался проверять незваного гостя.
— Весна уже полностью вступила в свои права, — напутствовал староста, натягивая шлем. — Если планируешь закупать скотину в этом сезоне, поторапливайся. Придется подлатать заборы, прочистить сточные канавы. Весенний молодняк быстро раскупают, протянешь еще пару недель — приличных ягнят днем с огнем не сыщешь.
— Понял. Спасибо за дельные советы, брат Фу, — искренне поблагодарил Ши Вэнь.
— Да брось ты, пустяки! Мы же соседи. Перебирайся поскорее, хоть повеселее тут станет.
После недолгой прогулки по пастбищу Фу Мэн довез Ши Вэня до автостанции поселка, откуда тот без приключений добрался до аэропорта города Нь и вылетел обратно. Благодаря неожиданной помощи старосты визит оказался на редкость продуктивным, а само место запало Ши Вэню глубоко в душу.
***
В понедельник утром он снова сидел у заветного окошка Многофункционального центра. Та же сотрудница быстро и профессионально оформила все необходимые бумаги для вступления в наследство. Передав ему готовый пакет документов и памятку, она добавила:
— Господин Ши, угодьями нужно заниматься. Если земля будет пустовать, а вы не станете практиковать свои способности, древняя кровь быстро уснет. По регламенту вам придется проходить обследование каждые три года. В случае падения показателей ниже нормы государство имеет право изъять участок. Так что удачи вам, постарайтесь!
Ши Вэнь прекрасно понимал справедливость этих условий. Возможность владеть огромной территорией напрямую зависела от его уникального генома. Исчезнет кровь Цилиня — закроются и все двери.
— Я все понимаю. Спасибо вам огромное за помощь, — взволнованно произнес он.
— Не за что, — улыбнулась девушка. — Поздравляю с приобретением и жду хороших новостей с вашего пастбища.
Вернувшись в офис, Ши Вэнь без тени сожаления положил на стол начальника заявление об увольнении, уладил дела с арендодателем своей скромной квартиры и начал паковать коробки, отправляя пожитки курьерской службой до востребования в ближайший к пастбищу поселок. В тех краях доставка на дом не работала — посылки приходилось забирать из центрального пункта выдачи самостоятельно.
Спустя две недели Ши Вэнь вновь стоял у ворот пастбища семьи Ши.
На этот раз ему не пришлось перелезать через ограждение. На руках у него были официальные ключи, переданные сотрудниками Офиса по управлению аномалиями провинции Цзи.
За минувшие полмесяца весна полностью вступила в свои права: земля напиталась влагой, а холмы покрылись сочным зеленым ковром. Он неторопливо пошел по грунтовой дорожке к усадьбе, поднялся на крыльцо и вставил ключ в замочную скважину.
Дверь поддалась с легким скрипом, впустив внутрь поток свежего весеннего воздуха, который тут же смешался с застоявшимся запахом пыли и старого дерева.
Ши Вэнь обвел взглядом скромную обстановку, старую мебель и разложенные по местам вещи покойного дедушки.
С этого дня здесь начнется его новая жизнь.
http://bllate.org/book/16970/4439524
Готово:
