Глава 4: Прошлое как сон.
.
Как это может быть она?!
Тело Ли́н Ци́ застыло от шока, глаза непроизвольно наполнились жаром, а дрожащие губы с трудом выдавили едва слышные звуки:
─ Ся́о Ли́н?!
Девушка в дверях, конечно, не услышала этого слабого бормотания. Она лишь странно взглянула на растерянное лицо Ли́н Ци́, втащила свой багаж в комнату и поздоровалась с остальными:
─ Всем привет, меня зовут Цзинь Яньли́н. Цзинь — как золото, Яньли́н — как перья дикого гуся. Я маньчжурка!
─ Ли́н Ци́-сюэме́й, ты выглядишь совершенно потерянной. Всё в порядке? ─ Ся́о Фа́нь сложил багаж рядом с кроватью Цзинь Яньли́н и осторожно спросил.
─ А? Нет, нет, просто, наверное, устала немного с дороги, ─ почувствовав направленные на неё удивлённые взгляды, Ли́н Ци́ поспешно взяла себя в руки и рассмеялась, но не могла оторвать глаз от новенькой.
Цзинь Яньли́н слегка прищурилась и продолжила улыбаться, представляясь:
─ Я приехала с севера, из города Вэ́й-ши́ провинции Сы́-шэн. Я здесь никого не знаю, так что, пожалуйста, позаботьтесь обо мне! ─ Чэ́н Цзюнь и Ва́н Сысюа́нь уже не сдерживались: схватили её за руки и принялись засыпать вопросами, явно не встречав маньчжурку прежде. Ли́н Ци́ тоже включилась в общий разговор, но внезапно осознала, что в комнате всё ещё стоит тот высокий худощавый парень. Она обернулась и холодно сказала Ся́о Фа́ню:
─ Ся́очжан, наша комната теперь в полном составе, спасибо вам за помощь. Теперь я хотела бы переодеться в более удобную одежду. Не могли бы вы удалиться?
Ся́о Фа́нь поспешно отвёл взгляд от полуулыбки Ли́н Ци́, его лицо едва не налилось кровью, как свиная печень.
─ Э-э, да, точно! Вы долго ехали, устали, отдыхайте. У меня есть дела, я пойду! ─ И он, воспользовавшись собственным спасительным выходом, выскользнул из комнаты 309. Ему в спину снова полетел весёлый девичий смех.
─ Ну вот! Наша комната 309 наконец-то собралась вчетвером! Ли́н Ци́, Яньли́н, вы обе, скорее, разбирайте вещи, уже скоро время обеда! ─ В голосе Ва́н Сысюа́нь слышалась редкостная для девушки бодрость. Цзинь Яньли́н улыбнулась, кивнула и сложила свои вещи рядом с последней свободной кроватью.
Ли́н Ци́ молча вернулась к своей кровати, чтобы разобрать вещи. За её притворно невозмутимым видом бешено колотилось сердце, а образ Цзинь Яньли́н в её глазах постепенно сливался с другим, знакомым силуэтом...
…
Сквозь щели в кронах деревьев на землю падал пятнистый свет заходящего солнца, окутывая фигуру девушки нежной дымкой. Её тёмно-каштановые волосы весело подпрыгивали, меняя оттенки в золотистом свете вечера. Вокруг двух юных силуэтов раздавалась нежная, тягучая песня:
─ В полузабвенье чьи это шаги? Серебряный чайник, а в нём тараканы, пауки...
─ Ся́о Ли́н, почему тебе постоянно нравится напевать эту странную песню?
─ Потому что, по-моему, у неё очень своеобразный мотив, ха-ха! ─ Улыбка девушки была ярче летнего заката, а её более густые, чем у других, брови изогнулись весёлым полумесяцем. ─ Ой, давай быстрее! Если ты будешь так медленно плестись к Искусственному озеру, солнце уже сядет!
─ Не волнуйся, до темноты ещё как минимум час! ─ Несмотря на слова, парень уже ускорил шаг. Их силуэты, отражаясь на багровом небе, слились в один из-за того, что они держались за руки.
─ А́-Ци́, я слышала, что в этом озере живут два чёрных лебедя, подаренных выпускниками. Почему я их никогда не видела? ─ Девушка немного расстроилась, пнув ногой маленький камешек с деревянного берегового настила в воду. Круги на воде постепенно расходились, размывая отражение заката в беспорядочную алую рябь.
─ Лебеди — дневные птицы. В это время они, наверное, уже вернулись в гнездо. Только вот где их дом, я не знаю... ─ Парень отвёл со лба и ушей волосы, с любопытством оглядываясь по сторонам.
─ Ладно, ладно, я знаю, что ты у нас маленькая энциклопедия. Но это всё потому, что ты так долго возился — лебеди уже спрятались! ─ Девушка надула губы, придав им упрямый контур.
─ Хорошо, хорошо, моя вина. Как насчёт того, чтобы я повёл тебя ужинать?
─ Тогда я хочу баранью похлёбку «Цветущая весна»!
─ Без проблем!
Деревянный настил слегка скрипнул под ногами, когда кто-то прошёл, а отражение в озере потонуло в надвигающихся сумерках...
…
─ Ли́н Ци́, чего ты застыла? Давай быстрее, а то старшекурсники сейчас закончат занятия, и у ворот будет пробка! ─ Ва́н Сысюа́нь поторопила оцепенелую девушку.
Ли́н Ци́ очнулась, но в голове всё ещё крутились обрывки воспоминаний. Она посмотрела на профиль Цзинь Яньли́н и сказала:
─ Мы все приезжие, но я здесь считаюсь почти местной, так что первый ужин сегодня с меня. Я знаю одно место, оно называется «Цветущая весна» — там фирменные бараньи и говяжьи похлёбки, а также отличные прохладительные напитки. Вкусно очень.
Чэ́н Цзюнь сразу прониклась симпатией:
─ Ой? Ли́н Ци́, какая ты щедрая! Обычно в общаге первый ужин вскладчину, тебе не стоит угощать.
─ Ничего, угощать девушек — это нормально, ─ Ли́н Ци́ легко улыбнулась. ─ Вы же не откажете мне в этом удовольствии?
Цзинь Яньли́н рассмеялась:
─ Пф, так ты же сама девушка, а говоришь, как какой-то мужик с замашками мачо!
─ Э-э, я просто так обычно говорю, не обращай внимания, ─ Ли́н Ци́ поняла, что сболтнула лишнего, и неловко отшутилась. К счастью, девушки были слишком заняты сборами и наведением марафета и не стали копаться в этой странной оговорке. Полчаса спустя девушки, наконец, собрались и вышли из общежития.
Три девушки шли в ряд, покачиваясь и прикрываясь от солнца зонтиками, а Ли́н Ци́ казалась немного отстранённой. На самом деле, это была её многолетняя привычка: в группе она всегда предпочитала идти сзади, наблюдая за действиями всего отряда. По сравнению с идущими впереди девушками, одетыми в разнообразные юбки и шорты, Ли́н Ци́ не имела особого желания наряжаться. Её аккуратный конский хвост был продет через отверстие в бейсболке. На ней была маленькая футболка с изображением Тоторо на груди, облегающие джинсы-капри, подчёркивающие форму ног, и светло-голубые кеды. В таком виде Ли́н Ци́ больше напоминала развитую старшеклассницу. Засунув руки в карманы джинсов, она ничуть не беспокоилась о том, что её бледные руки подвергаются воздействию ультрафиолета, лишь нежно смотрела на спину девушки с тёмно-каштановыми волосами.
«Неужели я снова встретил Ся́о Ли́н? Может, это шанс, который Небеса дали мне, чтобы искупить свою вину? Но почему я превратился в женщину? Небо, ты издеваешься надо мной?!» В сердце Ли́н Ци́ медленно поднималась горькая волна, чувство бессильного гнева. Это было похоже на то, как если бы заветный подарок положили прямо перед тобой, но отделили его пуленепробиваемым стеклом, оставляя тебя бессильным перед близостью.
─ А́-Ци́, почему ты не идёшь рядом с нами? ─ словно почувствовав двусмысленный взгляд за спиной, Цзинь Яньли́н резко обернулась.
Ли́н Ци́ опешила, её левая рука тут же дёрнула козырёк кепки, пытаясь скрыть раскрасневшееся лицо:
─ О, ничего. Я просто задумалась, не обращайте на меня внимания. ─ Увидев, как Цзинь Яньли́н с до боли знакомой улыбкой снова отворачивается, Ли́н Ци́ больше не осмеливалась открыто смотреть на нее, и перевела взгляд на баскетбольную площадку у аллеи, пока в её душе бушевал шторм.
Четверо человек — точнее, три неугомонно болтающих девушки и одна озабоченная «почти-девушка» — поспешили к воротам кампуса. Пик выхода старшекурсников только начинался, но уже сформировавшийся поток людей полностью забил двухметровый пешеходный проход.
─ Почему так много людей? Ведь только-только закончились занятия, как раздражает... ─ Ва́н Сысюа́нь нахмурилась. Её красивые «лежачие шелкопряды» (мешки под глазами, создающие эффект припухлости) сжались в тонкую линию. Две другие девушки, увидев это, также выразили своё бессилие, и все трое дружно повернулись к...
Ли́н Ци́ всё ещё была погружена в воображаемую картину: две фигуры, прислонившись к баскетбольному кольцу, смотрели на звёзды, неясно маяча перед глазами. Ей еле удалось вернуться в реальность, когда Чэ́н Цзюнь схватила и потрясла её правую руку. На лице Ли́н Ци́ было совершенно потерянное выражение, словно она не знала, какой сейчас год.
Выслушав жалобы соседок, в Ли́н Ци́ внезапно взыграла мужская удаль. С улыбкой, выражающей «не проблема, следуйте за мной», она размяла плечи и бросилась вперёд, вступая в схватку с толпой. Совершенно не заботясь о «женской деликатности», благодаря своей относительной ловкости Ли́н Ци́ быстро смогла пробить небольшой проход. Она тут же обернулась и жестом призвала соседок следовать за ней. Три девушки ошеломлённо смотрели, как их «холодная красавица» мгновенно превратилась в «девушку-бойца», но время не ждало, и, движимые страстью к вкусной еде, они без колебаний свернули зонтики и последовали за ней.
Борясь с солнцем, которое могло раскалить добела лоб, члены 309-й комнаты, наконец, прорвались к свету. Жадными глотками вдохнув горячий, сухой воздух, они снова весело заговорили. Ли́н Ци́ с облегчением посмотрела, как Цзинь Яньли́н выбралась из толпы, и уже собиралась взять её за руку, как вдруг почувствовала что-то странное.
Это... запах пороха! Хотя он был мимолётным, он не ускользнул от чутья Ли́н Ци́. Она резко обернулась, её глаза быстро сканировали толпу. Острое чутьё и боевой инстинкт, выработанные годами жёстких тренировок, подсказывали Ли́н Ци́, что такой запах может быть только у человека, который действительно прошёл через «огненный шквал». Ошибки быть не может!
Но студенты, которые спешили на обед, напоминали голодных волков. В этом крайнем хаосе было почти невозможно определить источник запаха. Лицо Ли́н Ци́ становилось всё более серьёзным. Она уже собиралась начать обратный поиск, используя толпу как прикрытие, но нетерпеливая Чэ́н Цзюнь схватила её за правую руку и потянула наружу. Из-за этой суматохи и без того слабый запах исчез окончательно.
«Меня заметили?» Ли́н Ци́ нахмурилась. Ей оставалось только отказаться от поисков и пересечь дорогу вслед за соседками. Чтобы «не спугнуть змею», она больше не оглядывалась, но в голове уже лихорадочно обдумывала: «Как здесь мог оказаться человек с таким запахом? Это бандит или человек в штатском? Какая тайна Университета Юй-на́нь могла привлечь такую личность? Неужели это... Цинъя́ньхуэ́й?»
Подумав об этом, Ли́н Ци́ невесело усмехнулась. Это и то, что она пережила в прошлом, — совершенно разные исторические периоды. Кто знает, существует ли вообще здесь та организация? Такое предположение слишком нелогично.
В тот же момент из тени деревьев на аллее показалась чья-то фигура. Глядя на удаляющуюся спину Ли́н Ци́, человек тепло улыбнулся:
«Она смогла уловить мою секундную расслабленность и понять, что что-то не так. Должно быть, эта девушка и есть цель, указанная в задании. Интересно...»
***
http://bllate.org/book/16960/1579489
Готово:
