— Приемлемо! Более чем! — Линь Е в восторге хлопнул кузена по плечу. — Братец, ты настоящий братец! Давай быстрее, рассказывай, как играть. Я полчаса крутил эту штуку — так и не понял, где там включение. А выглядит как обычный браслет…
— Эта игра не простая, — перебил Юй Сянь. — Её разрабатывали совместно с R-звездой. И это, вообще-то, не совсем игра.
— Ого.
— Многое — коммерческая тайна, я не могу рассказывать.
— R-звезда? Это же планета из Первой Вселенной? — Линь Е вытаращил глаза. — Братец, ваша компания сотрудничает с R-звездой? Это же уровень богов! — он поднял вверх оба больших пальца. — Ты крут!
Линь Е, как и любой житель Земли, знал базовую классификацию: вселенные делятся на десять уровней по объёму доступной энергии. Первая Вселенная — самая мощная. Её обитатели обладают способностями, которые человеческий разум отказывается воспринимать иначе как «божественные». Земля — рядовая планета Второй Вселенной. Типичный «середнячок», среднестатистическая «планета среднего достатка». R-звезда — другое дело: одна из пяти сверхдержав Первой Вселенной. И его собственный кузен — сотрудничает с ней.
От осознания собственной причастности к чему-то настолько грандиозному у Линь Е зачесались ладони.
— Коммерческую тайну не надо, — отмахнулся он великодушно. — Расскажи, как играть.
Юй Сянь взял браслет и нажал на какой-то едва заметный узор на внутренней стороне. Браслет раскрылся — наподобие раковины. С одной стороны внутри оказалась длинная узкая полость, с другой — тонкая, зловеще поблёскивающая игла.
— Нужно сдать немного крови через вот это, — Юй Сянь повертел браслет в руках, рассматривая брата с усмешкой. — Игра загрузится прямо в сознание. Разница во времени: примерно год игры — одна секунда в реальном мире.
Игла сверкнула под светом настольной лампы. Юй Сянь сжимал её в руке и смотрел на кузена с выражением, которое трудно было назвать иначе как «предвкушение».
Линь Е скрестил руки на груди и надел на лицо маску ледяного безразличия.
— Братец, не сдерживайся. Я уже давно не боюсь уколов. А то, что было в детстве… ты до сих пор помнишь?
Он помнил. Лихорадка, больница, мать, которая волоком тащила его к процедурному кабинету, и каждый поход превращался в маленький апокалипсис для всей клиники.
Уколы — его личное, тщательно скрываемое тёмное прошлое.
— Помню, — мягко сказал Юй Сянь. — И не забуду никогда.
Потому что его родители каждый раз использовали историю о маленьком кузене в качестве анекдота за праздничным столом. А один раз он даже присутствовал лично. То зрелище въелось в память намертво.
Он аккуратно взял у брата палец, проколол — быстро, почти безболезненно — набрал нужное количество крови в крошечную капсулу и захлопнул браслет.
— Смотри на него, — велел он. — И ты увидишь, на что способна Первая Вселенная.
Линь Е уставился на чёрный браслет.
Секунда. Другая.
Браслет исчез.
Вместо него прямо перед глазами — на расстоянии вытянутой руки — возникла виртуальная панель. Тёмная, строгая, почти торжественная. Игровое меню, куча мелких пояснений, и длинная-предлинная «Лицензия на игровую деятельность» — с кучей пунктов мелким шрифтом, которую нужно было принять, прежде чем нажать «Вход».
— Видишь интерфейс? — спросил Юй Сянь, заметив, как взгляд брата ушёл в пустоту.
Линь Е медленно повернул голову к кузену. Лицо его было непривычно серьёзным — почти благоговейным.
— Братец… — сказал он хрипло. — Ты разбогатеешь.
Юй Сянь не сдержал усмешки и легонько провёл ладонью по макушке брата:
— Данные игроков подтверждаются через межзвёздные информационные сети. Так что всё по-честному, под реальными именами. И внешность менять нельзя.
— Понял. Спасибо, братец, можешь идти. — Линь Е пробежал глазами «Соглашение» сплошные пункты в духе «разработчик не несёт ответственности, если вы умрёте во время игры». Поставил галочку в графе «Согласен».
Кнопка «Вход» загорелась зелёным. Он нажал.
Юй Сянь, только что повторно использованный и выброшенный, смотрел на брата с мягкой, почти отеческой грустью:
— Сяо Е, ты всегда так со своим братом?
Линь Е не слышал.
В его ушах зазвучал механический, чуть насмешливый голос:
— Уважаемый игрок, добро пожаловать в 【Игру】 . Изначальная цель проекта — развитие интеллекта и сохранение последнего оазиса чистого сознания в бесконечной гонке современного мира.
— Игрок: Линь Е. Житель планеты Земля, Вторая Вселенная, сектор Пяти Элементов. Возраст: 19 лет. Выпускник Университета Т. Род занятий: безработный. Дополнительные сведения: мамин любимчик.
Линь Е поморщился.
— Рост: 185 см. Вес: 71 кг. Семейное положение: холост.
Голос повторил эту информацию — теперь с интонацией, которую можно было интерпретировать как лёгкое злорадство.
«Посмотрим, увидят ли это другие игроки…» — мрачно подумал Линь Е.
— Переход к выбору игрового режима. Выбор действует только на текущую игровую сессию.
Карточки с режимами развернулись веером — разноцветные, манящие: «Древний Китай», «Юность на кампусе», «Современный мегаполис», «Мир эльфов», «Научная фантастика», «Подводное царство»… Линь Е потянулся к «Древнему Китаю» — но в этот момент кто-то толкнул его под локоть.
Рука дёрнулась — и пальцы ткнулись куда-то совсем в другой квадрат.
— Режим «Ужасы» выбран успешно!
Линь Е:
— …
— P.S. Выбранный режим не подлежит изменению. Просим игрока принять это к сведению.
Линь Е медленно развернулся к кузену. На лице его застыло выражение не то чтобы обиды — скорее, философской скорби.
— Братец… ты знаешь, что ты сейчас сделал? — спросил он ледяным тоном. — Ты отправил меня в режим ужасов.
Юй Сянь и ухом не повёл. Улыбнулся — эдак беззаботно, даже с некоторым одобрением:
— Ужасы — это хорошо. Молодёжи нужны испытания. Наберёшься смелости — перестанешь бояться тёти.
Линь Е на секунду задумался.
А ведь он прав.
— Погоди, не об этом надо думать.
— Братец… — голос его сделался тягучим, как патока. — Я хотел в «Древний Китай».
Уголок рта Юй Сяня дёрнулся:
— …К чему ты клонишь?
— Ни к чему. — Линь Е ткнул пальцем в экран. — Просто предупреждаю: не мешай мне, пока я работаю. Иначе потребую компенсацию морального ущерба.
— …Ладно. Я поехал. — Юй Сянь почувствовал укол разочарования. Раньше брат был хоть и бессовестным, но не до такой же степени. Словно перешёл мост — и сжёг его за собой. Словно…
Он не стал додумывать аналогию.
— Братец, осторожнее на дороге! Приезжай — сыграем вместе! — крикнул Линь Е уже в спину.
Юй Сянь мгновенно оттаял. Улыбнулся своим мыслям: всё такой же. Всё такой же маленький, каким был в детстве.
— Случайный подбор игроков… 20 %… 50 %… 89 %… 99 %…
— Динь!
— Случайный подбор завершён. Случайная карта сгенерирована. Проверка состояния здоровья игрока: физическое здоровье — норма. Хронических и острых заболеваний не обнаружено. Психическое состояние — стабильное. Коэффициент невротизации — 0 %.
Линь Е ждал.
— В связи с тем, что игрок является «маминым любимчиком», системой автоматически установлен уровень болевых ощущений — 20 %. P.S. Для несовершеннолетних детей уровень болевых ощущений устанавливается на отметке 5 %.
Четвёртый раз.
Линь Е явственно ощутил, что система его просто заживо хоронит.
— Приступаем к загрузке?
— Входи.
— Пожалуйста, устройтесь в удобном месте. Любимчик мамы, не забудь укрыться одеялом — не то простудишься, родители расстроятся. И система расстроится. Муа-муа!
— Я тебе сейчас устрою «муа-муа», — пробормотал Линь Е, но лёг, натянул одеяло до подбородка и уставился в потолок.
— Активировать режим прямой трансляции? За каждую трансляцию — бонусный подарок-сюрприз. Дружеское предупреждение: при активации трансляции у родителей появится возможность увидеть, чем занимается их любимый сынок. Вдруг они решат отшлёпать тебя по попе? Система настоятельно рекомендует не активировать трансляцию.
Линь Е сел в кровати, отбросил одеяло в сторону и твёрдо произнёс:
— Включить трансляцию.
Проигрывать позиции без боя? Коду, который даже не живой? Ни за что.
— Трансляция активирована. Загрузка игры… 15 %… 80 %… 100 %…
— Загрузка завершена! Желаем приятной игры!
Изображение перед глазами моргнуло — и исчез знакомый потолок спальни.
Солнце. Небо — чистое, бездонное, голубое. Ветви огромных деревьев переплелись в вышине, пропуская сквозь себя лучи, разбитые на сотню золотых брызг. Линь Е лежал на спине в какой-то лесной чаще, а ветер, пахнущий свежей травой и чем-то ещё — влажной корой, наверное, — касался его лица, играя с волосами.
Он потянулся, сладко хрустнув позвоночником. Поднялся, отряхнул одежду.
Она изменилась.
Вместо домашней пижамы на нём оказалась униформа — странная, похожая на рабочую робу: белые шорты до колена, белая футболка с коротким рукавом, по краю которой шла полоска цвета морской волны. На ногах — белые парусиновые туфли. Шнурки развязаны.
Линь Е наклонился, сосредоточенно завязал бантики — сначала на левой, потом на правой. Выпрямился, оглядел себя. Униформа, в отличие от обуви, выглядела так, словно он в ней проспал несколько ночей подряд на лесной подстилке — серая от пыли и сухой листвы. Отбить это богатство было безнадёжно.
Линь Е плюнул, поднял голову и увидел впереди крыши. Деревня. Неподалёку. Он шагнул в ту сторону, не торопясь, но и не мешкая.
http://bllate.org/book/16934/1658010
