Чан Буянь подумал: так и есть, знал, что будет именно так. Каждый год одно и то же, ни капли новизны. Он небрежно бросил взгляд на знатных девиц, но, увидев стоящего рядом с ними мужчину, замер.
— Красавец из моего сна!
Глаза Чана загорелись. Только что он беспокоился, куда же исчез его красавец, а тут оказалось, что тот сам пришел в поместье. Какая же это удача! Теперь он смог разглядеть его получше: на мужчине был длинный черный халат, стройная фигура подчеркивалась золотым поясом, на котором висели серебряные листья. По сравнению с окружавшими его ярко одетыми девицами, он выглядел просто неземным.
Княгиня Чан, заметив взгляд сына, сразу спросила:
— Янь, тебе кто-то приглянулся?
Чан внезапно осознал, как неопрятно он выглядит. Он повернулся, выхватил у слуги свои туфли, натянул их, расчесал пальцами волосы и вытер рукавом пыль с лица. Закончив с этим, он подбежал к мужчине и, указывая на него, сказал княгине:
— Матушка, я выбираю его!
В зале воцарилась тишина. Все, казалось, подозревали, что молодой наследник, упав, повредил голову. Княгиня переспросила:
— Ты сказал, кого выбираешь?
— Его!
Чан протянул руку, чтобы схватить мужчину в черном, но тот ловко уклонился. Чан подумал, что раз мать сама пригласила его для выбора, то зачем ему теперь притворяться? Но он и не ожидал, что его мать окажется настолько прогрессивной, чтобы, желая женить его, не обращать внимания на пол, и случайно выбрала именно его красавца из сна.
Княгиня подошла ближе, внимательно посмотрела и разгневалась:
— Что за безумие! Ты же видишь, что это мужчина! Я хотела, чтобы ты выбрал…
— А что в этом плохого? Скажите честно, матушка, разве среди этих девиц есть хоть одна, кто красивее него?
Княгиня была ошеломлена. Теперь, при таком количестве гостей, слухи о том, что молодой наследник Чана — гомосексуалист, разнесутся по всему городу. В итоге она ничего больше не спросила и крикнула слугам:
— Быстро отведите наследника в его комнату и позовите монахов провести обряд изгнания злых духов!
— Слушаем.
Слуги схватили Чана под руки и повели в задний двор. Чан, опомнившись, закричал:
— Эй, что вы делаете? Я не одержим! Матушка, вы же сами велели мне выбирать, а теперь отказываетесь? Красавец, подожди меня!
Теперь все присутствующие действительно начали верить, что наследник Чана одержим, и празднование дня рождения княгини закончилось раньше времени.
— Ваше Высочество, посмотрите, кто к вам пришел.
Личный слуга Чана, Юнь Цин, вошел в комнату с подносом сладостей, за ним следовал мужчина в зеленом халате — Му Чэньцю, второй сын богатейшего купца в городе и близкий друг Чана с детства.
Чан, целый день слушавший заклинания и обсыпанный солью и рисом, сидел за столом, рисуя, и даже не поднял глаз.
— Ваше Высочество, слышал, что вчера вы были одержимы? — спросил Му, подходя к столу.
Чан с раздражением бросил кисть:
— Я полон праведности, все в порядке!
— Княгиня, наверное, заботится о вас. Эй, что это ты рисуешь?
Му вытащил рисунок и увидел изображение мужчины в черном.
— Мне кажется, он выглядит знакомо…
Чан резко выпрямился:
— Правда? Ты его видел? Где? Как его зовут? Он женат?
— Дай подумать… Ах да, это, кажется, владелец нового театра. Его зовут Чи… Чи Юй.
Чи Юй? Владелец театра?
Му, видя его интерес, объяснил, что это бывший театр Сюаньюань, который теперь принадлежит Чи Юю, и тот переименовал его просто в «Театр». Пока он говорил, Чан явно не слушал.
— Чи Юй… — Чан повторял имя, а затем радостно улыбнулся. — Красавец, как нефрит, красавец, как Юй. Это имя ему подходит.
Чан уже знал, что вчера Чи Юй пришел с театральной труппой, и его место было рядом с ним. Хотя было жаль, что тот не пришел для выбора, но раз уж он появился в его жизни, разве это не судьба?
Му посмотрел на меч Фулин, лежащий на столе:
— Ты его так и не вытащил?
Чан покачал головой. Этот меч Му подарил ему месяц назад. Говорили, что это меч правителя города Буку, уничтоженного сто лет назад. Легенды гласили, что знаменитые мечи выбирают своих хозяев. Чан потратил месяц, но так и не смог вытащить его, но считал, что только такой одухотворенный меч достоин его, и всегда носил его с собой.
— Знаменитый меч, возможно, может отгонять злых духов. Лучше держать его при себе. В нашем городе действительно происходят странные вещи. Моя мать сегодня пошла в храм Ханьюй молиться.
Чан пренебрежительно усмехнулся, но Му серьезно продолжил:
— Не смейся. Вчера старший сын семьи Чэнь женился, и невеста снова исчезла. Это уже третья невеста за месяц. Все говорят, что это дело рук злых духов, которые пожирают невест. Лучше быть осторожным. Может, демоны снова хотят устроить беспорядки.
Подземное царство делилось на клан Демонов, Оборотней и Призраков, но больше всего люди боялись демонов, потому что глава демонов, владыка, обладал силой, способной разрушить три мира. Раньше люди сомневались в этом, но сто лет назад, когда город Буку был уничтожен, мир погрузился во тьму на три дня и три ночи. Говорили, что это было вызвано силой демонов, и только когда Небесное царство прислало своих воинов, порядок был восстановлен.
— Каждый год злые духи выходят только в ночь на пятнадцатое июля. Сейчас еще рано.
— Но на этот раз все слишком странно. Если бы это были просто духи, то ничего страшного, монахи из храма Ханьюй каждый год ловят их. Но боюсь, что это не духи, а демоны. Что, если город Ханьюй повторит судьбу Буку?
— Пусть старые монахи из храма Ханьюй сами разбираются. Эй, придумай, как мне выбраться отсюда. Я хочу пойти в театр к Чи Юю!
Му задумался, понимая, что княгиня Чан наверняка хочет, чтобы Чан вернулся к «нормальности» и начал интересоваться женщинами. Поэтому, возможно, он мог бы помочь в этом.
Они обсудили план и приступили к его реализации. Княгиня, желающая, чтобы Чан женился на женщине, сразу же отпустила его.
Чан, почувствовав свободу, глубоко вздохнул, ощущая, как давно он не дышал таким воздухом.
Они втроем подошли к входу в театр. Уже наступил вечер, время, когда собирается больше всего зрителей. Чтобы войти, нужно было купить билет.
Чан, которому было не до музыки, не пожалел денег, бросил серебряную банкноту привратнику и поспешил внутрь в поисках красавца. Однако внутри было много гостей, и ему пришлось пробираться через толпу, чтобы увидеть Чи Юя рядом со сценой.
Чан повел их к Чи Юю, который в это время обсуждал с управляющим предстоящие представления.
— Все готово?
— Все улажено.
Чи Юй кивнул:
— А Сяо Лянь?
— Я здесь, господин. — Шестнадцатилетняя служанка выбежала из-за сцены. — Я только что проверила, Су Мэн и другие уже готовы.
— Хорошо. — Чи Юй повернулся, чтобы подняться в свою ложу на втором этаже, но был остановлен рукой, протянутой перед ним.
— Эй, красавец, какая же это удача!
Чан улыбался с наглостью, а управляющий уже хотел вызвать охрану, чтобы выгнать нарушителя, но, увидев наследника Чана, замер.
http://bllate.org/book/16927/1558922
Готово:
