Эта надтреснутость проявлялась в том, что он всё больше замыкался в узком кругу. После того как нога перестала функционировать, он стал чувствовать себя бесполезным, и любое упоминание о его физическом недостатке вызывало у него сильное раздражение.
Когда человек начинает капризничать, этому нет конца. Иногда Бай Ли, вспоминая об этом глубокой ночью, испытывал отвращение к своей собственной жалости к себе.
Он хотел жить не так, как другие. Если у кого-то была травмирована нога и они больше не могли ходить, он же мог не только встать, но и бегать, прыгать и доводить людей до бешенства. Если другие не могли выдержать, он выдерживал. Если другие сдавались, он упорно держался.
Бай Ли хотел всем сказать, что с ним всё в порядке, что он прекрасно себя чувствует, что молодой господин Бай по-прежнему живёт яркой жизнью, остаётся тем самым аристократом, который с лёгкостью совершает великие дела и вызывает восхищение у окружающих.
Но все продолжали смотреть только на его ногу.
Бай Ли не мог понять, неужели он стал человеком, у которого осталась только одна нога, и больше ничего.
Теперь и Лу Чжао заговорил о его ноге. Проснувшийся Бай Ли тут же лишился всех мыслей, только желая скрыться под одеялом.
Он не хотел ни слышать, ни говорить об этом.
Бай Ли с усилием начал вытягивать свою руку из руки Лу Чжао, но тот не двигался, сохраняя прежнее положение. Когда рука Бай Ли была почти вытянута, Лу Чжао, словно очнувшись, поднял взгляд и посмотрел на него.
Свет заката был нечётким, но взгляд Лу Чжао был ясным, словно задевая нервы Бай Ли.
Рука Бай Ли остановилась, не продолжая движение. Кожа в месте соприкосновения покрылась тонким слоем пота.
Атмосфера была неловкой, с оттенком чего-то невысказанного. Бай Ли почувствовал, что, возможно, он действительно слишком долго был один и теперь не знал, как справляться с такими ситуациями. Он хотел что-то сказать, но слова не шли.
Первым заговорил Лу Чжао.
Его голос по-прежнему был спокоен:
— Попробуй ещё раз вырваться?
Бай Ли тут же вспомнил, как дедушка Бай перед тем, как отшлёпать его, говорил именно таким тоном. Одного только этого тона было достаточно, чтобы у Бай Ли встали дыбом волосы. Он понял, что ошибся.
Взгляд Лу Чжао не имел ничего общего с романтикой, скорее, он был связан с угрозой.
— Держи, держи! — Бай Ли тут же сунул свою руку обратно в ладонь Лу Чжао. — Кто вырвется, тот внук!
Пальцы Лу Чжао сжались.
Бай Ли закричал:
— Не ломай! Дедуля, я был неправ, прости!
Раньше он называл его братом, а теперь уже дедушкой. Статус Лу Чжао резко вырос, и, вероятно, вскоре он станет для Бай Ли неродным предком.
Лу Чжао был удивлён этим криком, он даже не думал ломать руку Бай Ли, но после такого напоминания подумал, что это было бы неплохим решением.
Как раз чтобы выпустить накопившееся раздражение.
На самом деле Лу Чжао не стал бы этого делать, даже если бы Бай Ли продолжал вытягивать руку. Хотя это была лишь временная метка, до тех пор, пока она не исчезнет, феромоны Бай Ли оказывали на Лу Чжао сильное подавляющее воздействие.
Оба они это понимали, но, за исключением небольшого всплеска феромонов из-за эмоционального волнения Бай Ли, Лу Чжао не чувствовал никакого давления. Бай Ли действительно был хорош.
Лу Чжао чувствовал, что с Бай Ли он становился всё более спокойным. Он снова сжал руку Бай Ли.
Бай Ли тут же напрягся, закрыл глаза и повернул голову в сторону, но руку не вытянул, словно ожидая наказания.
— Не сломал, — Лу Чжао рассмеялся. — Только и всего? Ты так боишься?
Бай Ли взглянул на свою руку и понял, что с ней всё в порядке. Сначала он подумал, что не чувствует боли, потому что руку сломали мгновенно, и он ещё не успел осознать это.
— Чёрт, — выругался Бай Ли, чувствуя себя глупо, и не смог сдержать смеха.
Лу Чжао тоже улыбнулся.
Оба не знали, почему их так рассмешило, но они смеялись долго, пока последние лучи заката не исчезли и не наступила ночь. За окном зажглись огни Империи, словно звёзды.
Лу Чжао сел на пол рядом с диваном, его взгляд оказался на уровне Бай Ли.
— У меня нет никаких скрытых намерений, — сказал Лу Чжао всё так же спокойно. Он просто не знал, как иначе выразить мягкость. Лу Чжао не был мягким человеком. — Бай Ли, я ничего не хочу.
Прожив столько лет, Лу Чжао никогда не думал о том, как казаться мягче. Всю свою жизнь он стремился быть сильным и грозным, даже свою природу омеги он смог почти полностью подавить, и всё равно считал, что этого недостаточно. У него не было времени думать о том, как быть мягче с другими.
Единственный пример мягкости, который он мог имитировать, был Бай Ли.
Как в тот день, когда Бай Ли, стоя на коленях перед ним, старался казаться менее угрожающим. Тогда Лу Чжао подумал, что Бай Ли, сгорбившийся и опустивший голову, напоминает тот самый мем с плачущей собачьей головой, который он часто отправлял.
Бай Ли промолчал и только через несколько секунд тихо ответил:
— Я знаю.
Как он мог не знать? Это же Лу Чжао.
Он говорил то, что думал, и делал то, что хотел. Таков был его характер, и если бы он был другим, это уже не был бы Лу Чжао.
Лу Чжао продолжил:
— Я спросил, но если ты не хочешь говорить — не говори. Мне просто хотелось спросить.
Если бы это сказал кто-то другой, Бай Ли тут же ударил бы его. Кто тебе позволил так разговаривать? Ты ещё и спрашивать собрался?
Но когда это сказал Лу Чжао, Бай Ли не стал возражать. Он понимал, что Лу Чжао хотел спросить, даже если это могло вызвать у Бай Ли дискомфорт, и ему не нужно было отвечать.
Лу Чжао спросил, чтобы дать понять, что он помнит об этом, и если Бай Ли захочет рассказать, он с радостью выслушает.
— Я не против рассказать, — Бай Ли лёг на подушку, одна рука всё ещё была в руке Лу Чжао. — Просто не знаю, как сказать, чтобы не звучало капризно.
Лу Чжао долго молчал, прежде чем ответить:
— Люди и так слишком капризны, просто живя.
И в этом была правда.
Если бы люди не были капризными, зачем бы они вообще жили? Разве в мире есть кто-то, кто всю жизнь остаётся искренним? Те, кто искренен с самого начала и до конца — это животные, которые ходят голые и чувствуют природу. Капризны именно люди, которые знают, как скрывать свои недостатки и показывать только лучшее. Капризность — это неизбежное свойство жизни человека, и именно капризные люди придумали слово «искренность».
Бай Ли рассмеялся и сказал:
— На самом деле, ничего особенного. Тогда я был рядом с Цзян Хао, и когда обломки корабля полетели в нашу сторону, я прикрыл его. И так получилось, что обломки попали прямо в мой мех, оторвав половину брони в области живота. К счастью, я успел выбраться из кресла пилота, но удар деформировал кабину, и моя нога застряла внутри…
Он не стал продолжать, не смог.
Даже при высоком уровне медицинских технологий Империи нога Бай Ли так и не восстановилась полностью. Трудно представить, как он тогда выбрался из меха.
— Я не виню Цзян Хао, никого не виню. Это моя судьба, и я рад, что остался жив, — Бай Ли смотрел на свою руку, сжатую с рукой Лу Чжао. Судьба с самого начала написала для него сценарий, как будто она предопределила, что он будет держать руку Лу Чжао какое-то время. — Но я не хочу его видеть. Он видит меня и чувствует вину, угрызения совести. Мы оба избегаем друг друга, и это нормально.
В душе Лу Чжао снова и снова возникало чувство неудовлетворённости, хотя он не мог понять, почему.
Это был несчастный случай. Если бы Бай Ли не прикрыл Цзян Хао, неизвестно, что бы произошло. В итоге оба остались живы, только Бай Ли потерял ногу, но это не мешало ему жить полноценной жизнью.
Казалось бы, это неплохой результат, но Бай Ли не мог смириться с этим эмоционально, и Цзян Хао тоже. Генерал-майор, потерявший ногу, защищая своего подчинённого, — это стало вечной тенью в сердце Цзян Хао. Чувство вины и угрызения совести не исчезали, он хотел компенсировать Бай Ли, помочь ему, и потому постоянно извинялся.
А Бай Ли должен был утешать его, говорить, что всё в порядке, что это пустяк, всего лишь нога, что он богат и даже без военной карьеры сможет жить ярко.
Бай Ли, возможно, не понимал, что если бы он хоть немного злился, хоть немного ненавидел Цзян Хао, хоть немного проклинал судьбу, он, возможно, не страдал бы так сильно.
http://bllate.org/book/16925/1558878
Готово:
