Он пристально посмотрел на картину с красавицей и только тут заметил, что изображенная на ней женщина поразительно похожа на госпожу Ван — на семь-восемь из десяти.
Но сейчас ему было не до этого. Он поспешил выйти из заднего двора. Едва он щелкнул замком снаружи, как доктор Лю вошел внутрь. Его лицо было искажено гневом. Чэнь Эргоу увидел, как нищий за дверью аптеки корчился на земле, держась за живот. Видимо, его избили, из-за чего доктор Лю задержался.
Сейчас доктор Лю походил на разъяренного петуха. Увидев, что Чэнь Эргоу держит руку на двери заднего двора, он сразу же бросил:
— Как? Сегодня снова тараканов давишь?
Чэнь Эргоу на секунду замер, но, прежде чем доктор Лю успел взорваться, он простодушно улыбнулся:
— Доктор Лю, вы не представляете, сколько сегодня комаров! Меня уже несколько раз укусили.
Он протянул руку, показывая покрасневшее место, где его кусал Вэй Чжэн:
— Смотрите, всё покраснело.
Доктор Лю с недоверием посмотрел на него, затем перевел взгляд на его руку, лежавшую на двери.
Чэнь Эргоу, словно только сейчас поняв, убрал руку и перевернул ладонь. На ней действительно лежал раздавленный комар.
Доктор Лю глубоко посмотрел на него и только потом зашел в задний двор.
Однако, едва он вошел, как тут же вышел обратно, держа в руках чайник. Он холодно посмотрел на Чэнь Эргоу:
— Ты правда не заходил в задний двор?
Чэнь Эргоу, увидев чайник, почувствовал, как выступил холодный пот, но тут же рассмеялся, делая вид, что ничего не понимает:
— У меня же нет ключа, как я мог туда попасть?
Доктор Лю хотел спросить еще, но в этот момент в заднем дворе раздался звук разбивающейся керамики. Оба сразу поняли, что произошло.
Доктор Лю вернулся в задний двор, хлопнув дверью, и вскоре оттуда донеслись звуки побоев и глухое рычание.
Чэнь Эргоу стоял перед дверью заднего двора, сжав кулаки. Его холодный взгляд был устремлен на деревянную дверь, словно он хотел прожечь её насквозь.
Несколько раз он не выдерживал и делал шаг вперед, но каждый раз сдерживал себя.
Звуки из заднего двора не прекращались. Чэнь Эргоу лежал на кровати и слушал. В его широко открытых глазах царила глубокая, густая чернота, почти полностью закрывающая зрачки. На лице, покрытом оспинами, не было ни единой эмоции. Нет, возможно, она и была, но он отлично её скрывал.
К глубокой ночи звуки не только не стихли, но стали еще громче.
Чэнь Эргоу раздраженно сел. Он услышал, как в заднем дворе доктор Лю издал жалобный вопль, и тут же дверь распахнулась.
Оттуда вылетела человеческая фигура. На руке доктора Лю зияла длинная рана, его глаза налились кровью — словно у разъяренного зверя. В два прыжка он оказался у двери, схватил стоявшую рядом метлу и ринулся внутрь, даже забыв закрыть за собой калитку.
Чэнь Эргоу сразу понял, что он собирается делать. Эту метлу он использовал каждый день — на её конце была настоящая деревянная палка. Это бревно толщиной с руку обрушивалось на худое тело Вэй Чжэна...
Стоило ему представить Вэй Чжэна, едва дышащего на земле, как рассудок улетучился, как облако, развеяное ветром.
Чэнь Эргоу подпрыгнул с кровати и бросился в задний двор. Доктор Лю уже занес палку, не переставая ругаться. Лицо Вэй Чжэна уже было в синяках, его красивые глаза слегка опухли.
Он, казалось, увидел Чэнь Эргоу и тихо зарычал на него, словно говоря: не подходи. Но палка уже падала, и Чэнь Эргоу увидел перед собой сцену, как его дедушка медленно умирает на его глазах. Он был так же беспомощен, мог только плакать и смотреть, как тело остывает.
— Нет!
Чэнь Эргоу с холодными руками и ногами тихо произнес это слово, словно обращаясь к Вэй Чжэну, а может, и к самому себе.
В момент, когда палка обрушилась вниз, он забыл обо всем. В пару прыжков он накрыл Вэй Чжэна собой, прижав к груди.
Безжалостная палка не замедлила ход из-за его внезапного появления.
Деревянная палка со всей силы ударила по спине Чэнь Эргоу, придавив обоих к земле.
Чэнь Эргоу почувствовал, как спина горит огнем, боли было так много, что он перестал её чувствовать. Зубы прокусили губу, кровь окрасила весь рот.
Доктор Лю, глядя на людей на земле, нахмурился. Целый и невредимый Вэй Чжэн выглядел еще свирепее, словно хотел разорвать доктора Лю на куски.
Доктор Лю невольно отступил, а потом разозлился на себя за то, что позволил животному себя запугать.
Не обращая внимания на Чэнь Эргоу, он снова занес палку, чтобы научить Вэй Чжэна уму-разуму, но лежащий рядом Чэнь Эргоу вдруг схватил цепь на шее Вэй Чжэна и рванул её назад со всей силы.
Вэй Чжэн потерял равновесие. Он повернул голову к Чэнь Эргоу, и в глазах читались обида и недоумение.
— Дай мне время, — медленно поднимаясь, сказал Чэнь Эргоу. — Я смогу его укротить.
Доктор Лю смотрел на него, палка в руке так и не опустилась.
Чэнь Эргоу знал, о чем он думает. Он повернулся к рычащему Вэй Чжэну:
— Тсс... Тсс... Потише. Никто тебя не тронет.
Вэй Чжэн хотел подойти и потереться о Чэнь Эргоу, но тот держал цепь, не давая сдвинуться с места. Мальчик раздраженно рычал, но, понимая слова Чэнь Эргоу и видя его тревожный взгляд, постепенно успокоился.
Чэнь Эргоу повернулся к доктору Лю и выдавил улыбку. Смысл был понятен.
Доктор Лю глубоко посмотрел на Чэнь Эргоу и, не удержавшись, язвительно бросил:
— Ну ты и умник, любого монстра укротить можешь.
С этими словами он бросил палку, снятую с метлы, в сторону.
Повернувшись, он пошел в переднюю залу обрабатывать рану.
С тех пор доктор Лю перестал прятаться от Чэнь Эргоу и дал ему ключ от заднего двора. За исключением спальни доктора Лю, которая была заперта на засов, Чэнь Эргоу мог свободно ходить по заднему двору.
Каждый день Чэнь Эргоу рано вставал, чтобы отнести лекарства в дом Ванов, а после обеда, когда доктор Лю уходил, тренировал Вэй Чжэна в заднем дворе.
Дни казались спокойными, но под этой гладкой поверхностью бушевали темные течения. Молодой господин Ван Вэйчжи с тех пор, как заболел, не вставал. После нескольких доз лекарства он всё еще лежал в постели, слабый и вялый. Помещик Ван переживал, но живот госпожи Ван рос с каждым днем, и у него не хватало сил думать о чем-то еще.
Лето подходило к концу, наступала ранняя осень, и жара достигла пика. Благодаря воспитанию Чэнь Эргоу, Вэй Чжэн уже почти не отличался от обычного ребенка, хотя некоторые привычки изменить было трудно.
В один из таких знойных дней Чэнь Эргоу вернулся из дома Ванов. Говорили, что состояние молодого господина Вана не улучшается, и госпожа Ван планировала через два дня отправиться в храм Пугуань за городом, чтобы помолиться за его здоровье.
Когда Чэнь Эргоу вернулся, доктор Лю, к удивлению, не ушел из дома. А уездный начальник Чжао со своей красавицей-женой уже были в комнате. Рядом с госпожой Чжао стояла маленькая служанка в розовом платье по имени Инъюэ.
Уездный начальник Чжао пришел за охлаждающей мазью. Он боготворил своих лошадей, а в последние дни от жары у него разболелось сердце. Как раз сегодня он вернулся с прогулки с женой и заехал по пути.
Доктор Лю, увидев Чэнь Эргоу, сказал:
— Те Дань-эр, сходи на кухню, завари два чая и отнеси в мою комнату.
Сказав это, он пригласил уездного начальника Чжао и его жену в комнату. Чэнь Эргоу сейчас волновался за Вэй Чжэна, и, как и следовало ожидать, вскоре из заднего двора раздался вскрик.
Крик издала служанка Инъюэ. Уездный начальник Чжао и его жена, казалось, привыкли к такому, видимо, Вэй Чжэн уже не раз доставлял им хлопоты.
Госпожа Чжао, казалось, раздраженная вспыльчивостью Инъюэ, отправила её помогать на кухню.
Когда служанка вошла, вода уже кипела. Она с отвращением осмотрела кухню, а затем её взгляд упал на Чэнь Эргоу.
— Эй! Ты! — Инъюэ повелительно указала на Чэнь Эргоу. — Уродливый оспинник, вода готова?
Такие служанки из богатых семей, как Инъюэ, естественно, смотрели свысока на таких уродцев, как Чэнь Эргоу. Она даже считала, что общение её хозяев с доктором Лю — удар по их репутации, а тут её заставили работать на одной кухне с этим человеком, что было совершенно невыносимо.
Чэнь Эргоу не обратил на неё внимания, лишь про себя закатил глаза, решив не ссориться с этой глупой женщиной.
Однако Инъюэ, видя, что Чэнь Эргоу её игнорирует, не успокоилась:
— Эй, ты глухой? Я с тобой разговариваю.
Она толкнула Чэнь Эргоу, не обратив внимания на то, что в его руках был чайник с кипятком.
http://bllate.org/book/16903/1567259
Готово:
